大明援锦大军监军张若麒张大人乘坐着海船，吹着凉爽的海风，晃晃悠悠的就返回了宁远城，在这里他一直待到朝廷钦差到达，才俯首就擒，而后押回京师，在万人唾骂中被斩首，弃尸于市，了解了自己的一生，可叹可悲？要不是他和陈新甲一起催促明军仓促进军，何有此败！
张若麒的故事结束了，松山的明军还要为了自己的命运而战，鉴于吴三桂等人的几万明军被包围在距离松山不远的地方，曹变蛟提出了一个反败为胜的战术计划，洪承畴仔细研究之后觉得很有取胜的希望，随即同意了曹变蛟的作战计划。
探马探明皇太极的老营驻扎在松山和杏山之间，按照探马情报，守卫的清军数量并不是太多，因为大部分清军都在松山到海边的广大范围内搜索逃跑的明军。
曹变蛟的计划就是在夜间出动自己和白光恩的主力部队进攻皇太极的老营，计划顺利的话明军攻进皇太极老营，散落在山间的吴三桂所部几万人如果听见清军老营喊杀声及火光，一定会调头回来攻击清军老营，这样一来，皇太极就处在曹变蛟和吴三桂两支军队的夹击之下，一定会遭受惨败，而洪承畴这边也会起死回生。
一更时分，洪承畴与曹变蛟和白光恩喝过了誓师酒之后目送两万名明军在两位总兵率领下离开了松山城，趁夜色掩护摸向了皇太极的老营，过不多久就看见远处火光四起，喊杀声大震，炮火声接连不断，洪承畴寄希望于这一场战斗上，所以他一直站在松山城城头，密切注意着远处的东向。
但是到了凌晨时分，曹变蛟和白光恩带着残破不堪的部队返回了松山城，看着满身浴血的将士，洪承畴不忍询问战果，后来，曹变蛟找到洪承畴，告诉大帅，皇太极的老营虽然兵力不多，但十分的难攻，布满了炮台和壕沟，而且很多地方都设有伏兵，所以明军几次冲击皇太极老营，损兵折将不说，杀伤的清兵远不及自己的损失。
最为可恨的是，被敌人包围的吴三桂等人听到皇太极老营杀声四起，不但不来支援，反而如同惊弓之鸟，慌忙逃窜，据探马禀报，这一群三四万明军逃亡路上分散成几千一股的小部队继续逃窜，有的逃入了宁远城，有的在高桥附近被清军消灭，有的自行解散，总之，这些明军最终只有一万多人逃回宁远，其他或死或失踪，下落不明。
经此一战，洪承畴彻底打消了取胜的念头，眼下只能考虑如何把剩下的这些明军带回宁远城了，仔细清点军器和物资，洪承畴觉得现在的明军数量还是太多了，现有的粮食精打细算也只能吃两三个月，等粮食吃完，明军恐怕就要人吃人了。
与邱民仰商量之后，洪承畴觉得应该让一部分军队突围出去，松山是个小城，城内城外留下一万余人足以守城，只要还有人守在这里，这场战役就不算完全战败，还有希望。
洪承畴和邱民仰主动留下来，他们两个一个是督师，一个是辽东巡抚，职责所在，而且洪承畴知道丧师辱国，损失如此惨重，就算逃回北京，也会落一下被御史参劾锒铛下狱的下场，与其死在自己人刀下，还不如留在这里战死沙场。
至于军队只要留下松山原守备将领夏成德和祖大乐以及一名总兵就行了，其他人留多了也是白白送死，曹变蛟骁勇善战，洪承畴希望他和白光恩带着三万明军突出重围，王廷臣和他们留守，这样对于崇祯和朝廷也有所交代了。
洪承畴将所有的高级军官和文官全都召集到自己大帐，对大家说道：“本帅深受皇恩，统领十三万大军前来援救锦州，出兵之时发誓不破东虏誓不回师，不料遭此大败，为保留国家骨血，给将士们一条生路，我决定今夜连夜突围，本帅没有颜面回去，只能留在这里战死，但你们不同，你们要奋勇杀敌，回到宁远，上奏朝廷，整顿兵马，以求长远之计，王总兵留下陪同本帅，其他众人要听从曹总兵将令，四更时分出发，本帅预祝各位胜利突围。”
说完，众人纷纷流泪，哭叹大明江山社稷多难。
曹变蛟和邱民仰以及许多决心一死的文武官员纷纷表示要求留下，群情激奋，洪承畴被他们的热情所感动，最后决定由白光恩带领其他部队突围，只有曹变蛟和邱民仰以及少数文武官员留下。
四更时分，白光恩带着大队人民趁夜色掩护杀出重围，与包围他们的清军发生了激烈冲突，突破包围圈之后，白光恩的部队突然转向西北，绕开了高桥，高桥清军还以为他们会走西南，因此追错了方向，等清军改向西北的时候，明军已经离开很远的距离，清军追之不及。
等洪承畴得到白光恩顺利突围的消息后，洪承畴才放下心来，他重新部署了一下现在的部队，夏成德和邱民仰带领五千士兵守卫松山城，他和曹变蛟带领五千人守卫城外营垒，以作掎角之势互相照应，祖大乐的几百亲兵作为机动兵力使用。
他心里十分清楚，朝廷再想募集这么多士兵，筹集这么多粮草基本不可能了，自己现在在松山的坚守只是一种信念，自己和这座锦州恐怕再也没有什么希望和前途了，但即便如此，洪承畴也没有想过要投降清军，祖大寿也没有，他们两个就这样默契的一东一西，坚守在锦州和松山城，直到最后的时刻到来。
相对应的是清军这边欢天喜地的庆祝胜利，虽然松山和锦州还没有被攻下，但洪承畴的十多万大军被打败是事实，这是皇太极的胜利。
皇太极心情十分的舒畅，看什么都是欢喜的，蓝蓝的天，甜甜的空气，皇太极给庄妃写信，给福临写信：“我在锦州打了个大胜仗，南人的十多万部队都被我打败了，我大清只损失了八个人，南人死伤四万人之多。”想了想，皇太极把数字改成了五万人。