“根生，你难道没听到我说的话？”杜明慎颇为恼怒。
根生在襄州打听到周寒去了江州，便千里迢迢赶来京城告知杜明慎。正好，杜明慎入兵部不久，身边缺个跑腿侍候的人，便将根生留在身边。
根生平时都很听话，今日怎的敢违逆他了。
杜明慎冷冷地盯着根生，看他要做什么。
“这件婚服已经修改了三次，每一次修改过后，它就与公子更贴身。我想此时公子穿上这件衣服，定能衬得公子清隽不凡。”
杜明慎看向婚服，过了一会儿才道：“我的心思全不在这里。”
“公子，成婚是人生之大礼，您不能执着于一个不明底细之人，而轻忽大礼，令太师和亲人忧心。太师为人谨慎，眼光长远。他为公子选的妻子，不敢说是这世上最好的，但一定是最适合公子的。正如这件婚服一样，最初做成时，未必合公子心意。修改过几次后，现在这件婚服才是最适合公子的。”
“根生，你——”杜明慎十分诧异。根生他了解，没读过书，说不出这种话。杜明慎盯着根生，突然觉得，根生的一双眼变得灿若星辰，还透出一种让他熟悉且灵动的光芒。
根生微微一笑，道：“刚才婚服上的盖布几次莫名掀开，难道不是上天在警示公子，您的姻缘已经到了，不可再错过。”
“你不是根生，你是谁？”杜明慎猛地转身，双手紧紧抓住根生的肩膀。
杜明慎练武，手劲大。这一抓，根生觉得杜明慎的手指都似插进了肉里。
根生刚要叫出来，此时，屋外传来杜太师杜行简的声音，“明慎！”
杜明慎松开根生，整肃了神情。根生也退到一旁，垂下头，一副恭敬模样。
“父亲请进！”杜明慎将杜行简迎了进来。
头发胡须都花白的杜行简，进屋后打量了一圈，最后，目光在根生手里那一套叠得整整齐齐的婚服上扫过。
“父亲请坐！”
杜行简没有坐，而是目光严厉地看着杜明慎。
“婚服试过了？”
“尚未！”杜明慎老老实实回答。
“这件婚服是你大嫂亲自监督，十多个绣娘用了三个月才做好的，你就连试也不试吗？”
“刚才公子正准备试，恰好老爷来了，公子就放下婚服去迎接老爷了。”根生忙替杜明慎遮掩。
“根生，将衣服拿来！”杜明慎吩咐根生。
根生捧着衣服要过去，杜行简摆手阻止了根生。
杜行简没理会根生，而是盯着杜明慎的双眼喝了声，“跪下。”
“父亲！”杜明慎像一个做错事的孩子一样，撩衣摆跪到地上，垂下头。
“呵呵！”杜行简冷冷笑两声，“你还想再推延一次婚期，是不是？”
杜明慎没有回答，像是默认了。
“上次推延婚期，你说你刚进兵部，没有根基，事务生疏，需要在兵部中立稳脚跟，不想因为婚姻之事而分心。我同意了。”
“你真以为我不知道你心里的打算吗？”看杜明慎没反应，杜行简继续道，“你在襄州的一切事情，我都一清二楚。”
杜明慎震惊地抬起头，杜行简的话再明显不过，杜行简在他身边安排了人，将他的一举一动随时传给杜行简。
根生也偷偷地望向杜行简，这个名扬天下的太师大人，此时神色阴厉。谁能想到，他连自己的亲生儿子也监视。
“你让你的大嫂准备了一箱东西，送去哪里，送给谁，我都知道。你推延婚期，就是为那个女人吧？”
“求父亲成全！”既然杜行简已然知道，杜明慎便不再隐瞒。
“你对我为你安排的婚事，有什么不满？”
“儿子不敢！”
杜行简冷冷地说：“你五岁开蒙，读二十年的圣贤书，是忘了什么是孝道了吗？”
“儿子不敢忘！”杜明慎始终不敢抬头。
“不敢？我看你敢得很！回了一趟祖宅，你就与别的女人有了私情，全然不顾父母之命，家族荣辱。”杜行简低着头，用一股高高在上的气势，看着跪在地上的杜明慎，语气愈加严厉。
“强行让你成亲，对杜家和瘳家都不好。若是让外人看出端倪，更是会有损杜家家风严正的名声。所以我同意推延婚期，给你时间淡化那个女人对你的影响，也让我有时间解决那个女人。”
“父亲，你把她怎么样了？”杜明慎心中一寒，震惊地抬起头。
看到杜明慎抬起了头，质问他，杜行简十分震怒，“若不是因为你是我的儿子，凭你的所作所为，我就将你赶出杜家，让你一无所有。那时，你觉得你还有能力选择娶谁吗？”
根生不知道杜明慎听了杜行简的话是什么感觉，他只觉身上一冷。这真是一个慈父吗？他怎么感觉更像是一个严厉的上司，在教训一个没有按要求完成他交待的任务的下属。
杜明慎又低下了头。
杜行简从杜明慎身边走过去，“我派人去过襄州。不巧的是，那个女人已经离开襄州了！”
“但是这一次，”杜行简冷笑了两声，“恐怕由不得你！廖家小姐，你不想娶也得娶，我宁可让别人笑话，也不能让皇上对杜家猜忌，因为你毁了杜家。”
“父亲，这是为何？”杜明慎再次抬起头，眼中尽是迷茫。
“看来你是真不知道。”杜行简转身走回到杜明慎身前，依然用寻种高高在上的神态，看着杜明慎。
“你喜欢的女人，是厉王的人。”
“不是，这不可能！父亲——”杜行简的回答让杜明慎比刚才更震惊，他身形一动，猛地站了起来。
“你可以起来了吗？看来我这个做父亲的，已经不能让你敬畏了。”杜行简目光冰冷地一瞥。
杜明慎心中一紧，重新跪了下去。
“你应该知道，京城发生一件事，虽然不大，却吸引了满朝文武的目光。”
“儿子知道，是江州的厉王，将太子少师李大人家丢失的女儿，找到了并派人送了回来。”
杜明慎跪在地上，恭恭敬敬地回答杜行简。
“哼！”杜行简轻哼一声，认可杜明慎的回答。
“送回来的那个李家女儿就是你在襄州认识的那个女人。”
“她是阿寒。”杜明慎脸上又现震惊之色。