一九四五年四月二日，登陆成功的美丽国第十集团军的进攻部队开始从登陆点向冲绳岛的东面攻击推进，准备切断冲绳岛上日军的防线。
一九四五年四月四日，美丽国第十集团军的两个陆战师成功的横跨了整个冲绳岛屿，到达了冲绳岛东海岸的中城湾，并占领了冲绳岛的中部地区，将日军第三十二军在冲绳岛的防线一分为二，美丽国第十集团军原计划十五天来完成的任务，结果却是仅仅花了四天的时间就顺利的实现了。
日军大本营原本的计划是在美丽国军队实施冲绳岛登陆作战的时候，发动代号为“天号作战”的航空兵作战行动，集中陆海军的飞机，对美丽国的登陆舰艇进行攻击。
当一九四五年三月二十六日，美丽国军队在庆良间列岛发起登陆作战的时候，日军大本营就判断出美丽国军队对冲绳岛的登陆作战已经开始，于是，日本海军联合舰队司令丰田副武大将立即下令实施“天号作战”。
但是，作为“天号作战”计划中的主力，是日本海军驻扎在九州地区的第五航空舰队的岸基航空兵，而日军第五航空舰队在一九四五年三月十八日和十九日的时候，在反击美丽国军队对日本九州地区的空袭中损失惨重，现在已经是无力组织起大规模的航空作战了。
而日本海军的其它航空兵部队现在大多还处在训练中，至于日本陆军的航空兵则是还没来得及从其它战场调到日本的九州地区，因此，日军只是出动了少量的飞机对美丽国的舰队进行攻击。
从一九四五年三月二十六日至三十日这段时间内，日军只是出动了包括侦察机在内的一百架次飞机对美丽国的军队发起攻击，这其中还包括了神风特攻自杀飞机二十架。
不过，尽管日军大本营的这个“天号作战”最终是草草收场，出击的神风特攻自杀飞机数量也很少，但还是给美丽国的军队造成了一定的损失。
这其中，在一九四五年三月三十一日的时候，美丽国海军第五舰队司令斯普鲁恩斯海军上将的旗舰印第安纳波利斯号重巡洋舰就被日军的神风特攻自杀飞机撞中，舰体也被日军神风特攻自杀飞机撞出了两个大洞，只能紧急前往在庆良间列岛的美丽国海军临时基地进行抢修，美丽国海军第五舰队司令斯普鲁恩斯海军上将也只得将旗舰改为新墨西哥号战列舰。
至一九四五年四月五日的时候，日军飞机共击沉盟国海军一艘快速运输舰，击伤两艘战列舰、一艘护航航母、三艘巡洋舰在内的三十九艘各型舰艇。
一九四五年四月六日和四月七日这两天，日军大本营下令开始“菊水一号”作战行动，日军大本营以九州的第五航空舰队和第六航空军为主要兵力，华夏台湾的第一航空舰队和先岛群岛的第八飞行师团为辅助兵力，共出动日本海军飞机四百六十二架，日本陆军飞机二百三十七架，共六百九十九架飞机向正在进攻冲绳岛的美丽国军队发起了攻击，这其中有三百五十五架飞机是执行神风特攻自杀任务的飞机。
在日军这两天的“菊水一号”作战行动中，共击沉正在进攻冲绳岛的美丽国三艘驱逐舰、一艘坦克登陆舰和两艘万吨级的军火船，击伤战列舰、航母、护卫舰和布雷舰各一艘、驱逐舰八艘，同时给美丽国军队造成了数百人的伤亡。
尽管在冲绳岛战役开始之前，美丽国的军队就估计到了日军会发动自杀性的攻击，但让美丽国军队没想到的是，日军的这种自杀性攻击如此的疯狂，这也让美丽国军队损失不小。
当然。日军取得这些战果的代价，那就是日军出击的飞机一共被击美丽国的军队击落了三百三十五架，占日军此次“菊水一号”作战飞机出击总数的百分之四十八。
一九四五年四月十二日和四月十三日，日军大本营又继续发动了“菊水二号”作战，但是，因为日军在“菊水一号”作战中损失的飞机还没来得及补充，所以，日军能够派出执行“菊水二号”作战的飞机数量要比第一次少上很多。
其中，日本海军出动飞机二百架，日本陆军出动飞机一百九十二架，共计三百九十二架飞机，其中担负神风特攻自杀任务的飞机有二百零二架。
日军大本营由于航空兵力上的不足，于是就在此次“菊水二号”作战的攻击战术上作出了一些改进。
日军大本营在“菊水二号”作战计划中，先出动战斗机吸引美丽国军队的战斗机进行作战，然后当美丽国的战斗机燃料耗尽返回航母补充的时候，日军的攻击机才飞临目标上空进行攻击。
同时，日军还开始使用一种新式武器“樱花弹”，这个“樱花弹”实际上就是一枚由火箭助推的载人航空炸弹，“樱花弹”由日军的攻击机携带到达交战战区之后便脱离载机，由神风特攻飞行员驾驶“樱花弹”冲向目标，和目标同归于尽。
日军的这种“樱花弹”装有一吨重的烈性炸弹，由三台固体燃料火箭发动机负责推进，飞行时速高达八百公里，爆炸的威力也是非常的大，美丽国军队则称这种自杀式炸弹为“八格弹”。
“樱花弹”这种武器给进攻冲绳岛的美丽国军队造成了不小的损失，在此次“菊水二号”作战中，日军共击沉美军一艘驱逐舰、一艘登陆舰，击伤一艘战列舰、六艘驱逐舰、三艘护卫舰、一艘扫雷舰、一艘布雷舰和一艘登陆舰，而日军则是损失了二百零五架飞机。
一九四五年四月中旬开始，美丽国军队为了减少损失，于是便在日军飞机最有可能飞来的方向上派出了雷达警戒舰，当雷达警戒舰发现日军飞机飞过来的时候，就一边发出预警，一边引导在空中的美丽国战斗机前去拦截。