雷巴尔科等我给朱可夫打完电话，引导我来到了墙边的地图前，不紧不慢地说：“丽达，虽然潘菲洛夫将军的坦克军，顺利地夺取了德军的第一道防线，但要夺取第二道防线，却没有这么容易了，也许我军付出巨大的代价，也很难前进一步。”
夺取捷尔诺波尔所面临的困难，雷巴尔科已不止一次在我的耳边提起。对于他的这种老生常谈，我没有表现出丝毫的不耐烦，相反还客气地问道：“雷巴尔科将军，不知道您在担心什么？”
他指着墙上的地图，向我解释道：“丽达，塔尔诺波尔以前是我军的一个要塞，城市外面的工事都是我们修建的，德军占领这一地区后，又在原有的基础上进行了加固。根据我们的侦察，这些工事的火力点，都可以交叉掩护，我们就算有坦克的助阵，要想拿下要塞，每前进一步，都将付出巨大的代价。”
虽然雷巴尔科提出了很多在攻坚时，可能遇到的问题，不过我丝毫都不担心。因为在我所知的苏军诸多败绩中，好像根本没有捷尔诺波尔这个地区。因此我等雷巴尔科说完以后，便语气轻松地说：“将军同志，您不用担心。我们可以采取占领一处，巩固一处的战术，一点点地蚕食德军的防区。塔尔诺波尔能有多大的一个地方，要不了几天就会全部落到了我们的手里。”
“丽达，你说的有道理。”雷巴尔科听我这么说，点了点头，随后赞同地说：“只要我们巩固了占领的阵地，德军就算实施反击，也别想再夺回去。”
梅利尼科夫站在旁边听了一会儿后，面带忧色地问：“奥夏宁娜将军，我想问问，目前塔尔诺波尔的北面、南面和东面都有我军部队，唯独西面却没有任何部队，难道您就不怕敌人会从这个方向突围出去吗？”
“军事委员同志，我是有意这么做的。”我向这位对军事外行的梅利尼科夫解释说：“假如德军发现城市的四周都被我军围住了，势必会困兽犹斗负隅顽抗，哪怕他们的兵力处于劣势，要想消灭他们，我军也会付出巨大的代价。
但如今只围三个方向，却给他们留下了西逃的道路，这样德军在遭遇我军进攻时，抵抗就不会太顽强。一旦他们弃城而逃时，我们就可以趁胜追击。溃逃的德军遭到我们的打击时，势必会被打乱建制，上级找不到下级，下级联系不到上级，要消灭无法组织有效抵抗的敌人，会是一件比较轻松的事情。”
“原来是这样啊。”听完我的解释后，梅利尼科夫的脸上顿时露出了恍然大悟的样子。
我扭头望着雷巴尔科，用商量的口吻说道：“将军同志，目前北面阿富宁将军的部队进展不顺利，您看是否可以命令东面的近卫机械化第9军，向城东方向发起攻击。这样一来，可以分散德军的防御力量，使他们只能处于被动的防御，不能在局部地区实施反冲击。”
雷巴尔科点了点头，将参谋长叫过来吩咐道：“参谋长，你立即给马雷金少将打电话，命令他立即指挥近卫机械化第9军，从东面发起对塔尔诺波尔的攻击。”
…………
计划赶不上变化，德军的防御远远超过我们的想象。城北的近卫步兵第18军、近卫第121师、近卫坦克第61旅，城东的近卫机械化第9军所发起的进攻没有奏效，在损兵折将之后，不得不退出了原来的进攻出发点。
而城南的情况也比另外两个方向好不到哪里去。纵横交错的堑壕，和比比皆是的反坦克三脚架、铁丝网，挡住了潘菲洛夫的近卫坦克第6军和近卫机械化第7军的前进脚步。在德军密集的炮火和机枪火力的打击下，不时有我军的坦克被击毁，冲锋的步兵成批地倒在了德军的火力点前。
看到这种情况，雷巴尔科变得急躁起来，他背着手在指挥部里来回地走动，绞尽脑汁思索进攻的良策。我坐在桌边，眼睛盯着墙上的地图，脑子里也在考虑该如何打破当前的僵局。
没等我们想出好办法，朱可夫的电话又打了进来。一听到我的声音，他就迫不及待地问：“喂，丽达，情况怎么样？你们的部队到达什么位置了？”
“元帅同志，”听到朱可夫的一连串问题，我表情尴尬地回答说：“目前的情况很不乐观，虽然我军从北、东、南三个方向，同时向塔尔诺波尔发起攻击，不过令人遗憾的是，除了南面的攻击部队，突破了德军的第一道防线外，其余的方向，暂时还没有取得任何的战果。”
我的话音刚落，朱可夫便勃然大怒：“丽达，你给我解释一下，这到底是怎么回事？几个小时前，你在向我的汇报中，就曾经提到了从南面进攻的近卫坦克第6军，成功地夺取了德军的第一道防线。为什么几个小时过去了，你们的部队还裹足不前？另外，从东面和北面进攻的两支部队，又是怎么回事，为什么到现在都还没有取得丝毫的战果？…”
朱可夫的一连串为什么，问得我哑口无言，不知道该怎么回答他。好不容易等他说完，我才小心翼翼地说：“元帅同志，是这样的，德军的防御远比我们想象得更加强大。您也知道塔尔诺波尔的防御工事，本来就是我军为了防止遭到波兰进攻而修筑的，其坚固程度在整个乌克兰地区也是屈指可数的。德军占领这里以后，又对这些工事进行了加固……”
“够了，不要再说了。”没等我说完，朱可夫便打断了我后面的话，怒气冲冲地说道：“我问你部队为什么没有取得战果，你扯那些没用的事情做什么？”
我抬手擦了一把冒出来的冷汗，正在思考该如何回答朱可夫的这个问题时，忽然听到旁边的参谋长惊呼了一声，扭头看去，见他正握着话筒低声地对雷巴尔科说着什么。我连忙捂住话筒，冲着参谋长问道：“出了什么事情？”
参谋长听到我的问题，并没有立即回答我，而是向雷巴尔科投去了征询的目光。等对方点了点头，表示可以向我汇报时，参谋长才郑重其事地向我报告：“潘菲洛夫将军所乘坐的坦克，在战斗中被德军的炮火击毁。”
我激灵灵打了一个冷战，感觉追问道：“潘菲洛夫将军怎么样，还活着吗？”
参谋长使劲地点了点头，随后回答说：“是的，战士们已经将潘菲洛夫将军救下来了，不过他的伤势很重，可能无法继续指挥战斗了。”
“喂，丽达，你是怎么回事？”朱可夫可能是迟迟没有听到我的声音，显得有些不耐烦了，“你还在不在，为什么不说话？”
我赶紧松开捂住话筒的手，向朱可夫报告说：“元帅同志，出了点事情，近卫坦克第6军军长潘菲洛夫将军，在战斗中负了伤。”
朱可夫沉默了片刻，随后问道：“他还能指挥战斗吗？”
我赶紧朝雷巴尔科望去，虽然没有说话，但他却明白了我的意思，苦笑着冲我摆了摆头，示意潘菲洛夫无法继续指挥战斗了，于是我对着话筒说：“元帅同志，他的伤势比较重，无法继续指挥战斗。”
“那找个人接替他指挥。”朱可夫嘟囔着说：“在天黑以前，必须将德军的第二道防线给我拿下来。”
我放下电话以后，直截了当地问雷巴尔科：“将军同志，您打算让谁去接替潘菲洛夫将军的指挥权？”
“就让该军的副军长诺维科夫坦克兵少将。”对于我的问题，雷巴尔科胸有成竹地回答说：“他也是一位有着丰富战斗经验的坦克兵指挥员。”
“好吧，就让他接替指挥。”我重新在桌边坐下，有气无力地说道：“让他们继续向德军的第二道防线发起攻击，务必要在天黑以前，占领德军的第二道防线。”
但参谋长向诺维科夫宣布任命后，我亲自向这位新任的坦克军军长交代：“诺维科夫将军，方面军司令部给我们下达了死命令，必须在天黑之前，拿下德军的第二道防线。现在离天黑还有四个小时，假如你不能按时拿下阵地的话……”
“放心吧，方面军副司令员同志。”素未谋面的诺维科夫将军信心十足地回答说：“我们一定会在规定的时间内，拿下敌人的阵地。如果完不成任务，您撤了我。”
“等一下，将军同志。”听到对方准备挂电话，我连忙补充说：“记住，你是军长而不是连长，你的位置是在后面指挥部队，而不是像一个连长似的，去带着战士们冲锋陷阵。明白吗？”
“明白！”诺维科夫响亮地答应一声，便挂断了电话。
“奥夏宁娜同志，让坦克军长待在后面指挥部队，会不会对我军的士气产生影响啊？”梅利尼科夫听到我吩咐诺维科夫的话，有些担心的话：“这样会不会让我们的战士，觉得自己的指挥员是个胆小鬼啊？”
“军事委员同志，”说实话，我不太喜欢梅利尼科夫这个人，人古板不说，有时还是一根筋，但此刻我还不得不耐心地向他进行解释：“军长是指挥员不是战斗员，他的岗位是在指挥部里运筹帷幄，而不是冲锋陷阵。假如他在战斗中牺牲或者负伤了，部队就会因为失去统一的指挥，而陷入混乱。”
我这边刚刚给梅利尼科夫解释完，雷巴尔科便向我建议说：“丽达，德军的防御工事，几乎都是钢筋混凝土，坦克炮弹打上去，根本就起不了什么作用。你看，是否将炮兵前移，用重炮轰击德军的工事？”
“德军的工事就算再坚固，在我们的重炮面前，也支撑不了多久。”对于雷巴尔科的这个建议，我毫不迟疑地表示了赞同：“您立即给炮兵下命令，让他们将阵地前移，在近距离轰击德军的防御工事。”
“方面军副司令员同志，”听到我和雷巴尔科所作出的决定，参谋长有些谨慎地提醒我：“塔尔诺波尔的外围，几乎都是开阔的平原，我们将炮兵摆在这里，会不会遭到德国空军的空袭啊？”
“放心吧，”对于参谋长这种杞人忧天的想法，我不以为然地说：“这次进攻战役开始以后，你在空中看到过几次德军的飞机？如今战场的制空权，被牢牢地掌握在我军的手里。假如不是今天天气不好，我完全可以请求空军出动，对德军的防御阵地实施轰炸，以减轻我军在进攻时，所受到的阻力。”
参谋长在给炮兵军军长打电话时，我忽然想起以前德军进攻苏军的防御工事的一些战术，连忙对雷巴尔科说：“将军同志，我记得德军以前攻取我军防御地段的时候，都是一门战防炮或一辆坦克，引导一个班的步兵发起进攻。发现我军的工事以后，就先开一炮，然后再派工兵或火焰兵上去，朝射击孔里扔手榴弹或喷火，炸死或烧死里面的守军。今天我们也可以采取同样的战术，来对付德军。”
雷巴尔科听完后，点了点头，说道：“我们的部队里倒有一些火焰兵，不过一般都是协同步兵作战，还从来没有配合过坦克作战。我看你说的办法不错，完全可以试试。”说完，他拿出纸笔，将我刚刚所说的战术都记录下来，等参谋长给炮兵军打完电话，便将纸条递给了他，同时吩咐道，“给参战部队的指挥员打电话，让他们采取这种战术，去攻击德军的防御工事。”
参谋长看过纸条上的内容后，点了点头说：“城东方向的近卫机械化第9军里，配备有一个连的火焰兵，可以让他们先试试，我这就给马雷金将军打电话。”