大篷车摇晃着行驶在路上。
解决掉袭击德尔斯塔镇的巨蚁群后过了四天，回到斯托姆黑伊鲁的艾琳娜重新打包好行李，再次向着寒岬村出发。她这次请了整整一个月的假。她想突然回去给戈仑米修约一个惊喜，所以这次没有事先写信回去。
s级的冒险者要离开一个月，这让公会相关人员的脸色都变得很难看，但考虑到艾琳娜至今为止的功绩，他们也实在无法拒绝。
一边感叹着人手不足，一边祈祷着最近千万不要发生什么事情，公会批准了艾琳娜的休假。不过话说回来，看当时那个气氛，如果他们再不批准的话，艾琳娜怕是会把整个公会都砸个粉碎。
马车慢悠悠地在乡间小道上行进着。
这里已经可以说是边境地区，属于非常乡下的地方。
风轻轻的吹着，无人打理的草原上长长的草随着摇动。日照近来逐渐变强，已经到了夏天最热的时候了，不过因为有风，所以倒也没有到让人大汗淋漓的地步。待在车篷的阴影下就更是如此了。远处可以看到野生的山羊正在吃草。
离开斯托姆黑伊鲁已经一周了。
艾琳娜已经经过了好几个城镇和村庄，有公共马车时就乘马车，不然就找有没有同方向的旅行商人，做他们护卫兼搭便车。现在乘坐的这辆马车，是从凛芬镇——这附近最大的镇子——出来的一位旅行商的马车。只要再过一个小村子，接下来就是寒岬村了。
毕竟可以选择的移动方式只有步行或是骑马，而寒岬村又紧邻公国北境的精灵领地，所以路上必然会花很长时间。
把回程也考虑进去的话，其实她只能在寒岬村呆大概三四天。但是这样也无所谓，只要能呼吸到那个村子的空气，只要能见到戈仑米修约就足够了。
其实她要是一个人骑马一直跑过去的话能更快一些，但艾琳娜实在不擅骑马。她倒也不是完全不能骑马，但在疾驰的马背上被一直摇来摇去让她感觉有些害怕。
寒岬村基本没有马，家畜主要是山羊和绵羊，以及用来耕地和拉大车的驴子。若是从小就开始骑马的人或许会习惯，但对于最多也只是坐过慢悠悠的驴子的艾琳娜来说，奔驰的马匹的速度让她感觉似乎只有身体往前冲，完全无法安定下来。看似无敌的s级冒险者其实也是有弱点的。
大大的包裹中装满了各种各样的伴手礼。
蔬菜的种子、布料、书本、各种调味料、红酒，还有很多可以长期保存的点心和糖果。
艾琳娜想象着一边和父亲聊天一边将这些交到他手里的情景，脸上不禁浮现出笑容。
蓝色短发的女商人手握缰绳，微笑着向艾琳娜搭话。
「小姐，你看起来心情很好呢」
「是啊……终于能回来了……」
「哈哈，是回老家啊。冒险者平时很忙吧？尤其是最近这段时间」
「是啊……总是突然有紧急工作，害我一再推迟，不过现在终于可以见到我爸爸了……你知道吗？就是『白夜叉』戈仑米修约」
艾琳娜那超乎常规的孝心仍在继续。
旅行商笑嘻嘻地驾着马。
「抱歉，我见识太少没听说过，不过这次我会记住的。他想必是非常强的冒险者吧」
「嗯，是我值得骄傲的父亲呢。记住了哦？『白夜叉』戈仑米修约」
「『白夜叉』戈仑米修约是吧，我不会忘的。」
虽然商人想的是『这名字从来没听说过呢』，不过作为一个商人，这种话她当然不会说出口，只是保持满面笑容。不过s级冒险者『黑发女武神』艾琳娜的名声她是知道的，能让这样的艾琳娜如此称赞，想来一定是个厉害的隐居者吧。旅行商如此说服自己。
她们终于穿过了草原，进入了山岳地带。
这里虽然也有街道，但一般往来行人并不多，所以路况不太好，地面高低不平，还有很多石头，使得马车喀哒喀哒地摇来摇去。为了防止翻车，所以走的比较慢。
座位上有垫布，但坐久了屁股还是会疼。虽说艾琳娜平时就因各种委托而习惯了四处奔波，但现在这样还不如走着舒服，于是她索性跳下马车走在旁边。毕竟马车现在的速度稍微走快一点就能追上。商人不由得露出苦笑。
「实在抱歉，路况太差了」
「没事……这也不是你的错……」
艾琳娜正走着，突然感受到有被人盯着的气息，于是迅速朝周围巡视了一圈。似乎不是魔兽，荒山的大石头后面和树后有人的气息。
她一边走一边向商人询问。
「……我说，这附近难道有村子吗……？」
「咦？应该是没有吧……」
不会错了，应该是强盗。可以感觉到视线里的恶意。之前没听说这附近有强盗的老窝，或许是最近才定居在这里的？还是说是没有据点的流窜犯呢。
艾琳娜轻轻跳上马车，对商人耳语。
「有强盗在盯着这边……」
「咦咦！？」
「嘘。安静……有我在，放心吧。你就先装作不知道往前走」
艾琳娜将手放在剑柄上，对商人如是说。商人虽然脸上一副不安的表情，但还是按照她说的继续驾驶马车前行。但毕竟路况不好跑不了多快。
正当商人焦虑不安之时，突然传来划破空气的声音。艾琳娜拔出剑来，将飞来的箭击落。商人不由得「咿」的轻轻喊了出来，在胸前划着十字。
「啊啊，主神维也纳啊，请务必守护我们……」
「要是你们什么都不做的话我还想就这么算了的……」
艾琳娜皱起眉头，一副不愉快的表情从马车上跳下。
之前倒是也接过消灭犯罪组织或者强盗团体的委托，所以倒也不是说没杀过人，但是砍人实在是让人不舒服。砍过人之后心情肯定会变差，所以她还是先大声威慑。
「喂！我是『白夜叉』戈仑米修约的女儿，『黑发女武神』艾琳娜！谁敢作乱！不想死的话就赶紧滚远点！」
然后就突然安静下来了。之前盯着这边的视线似乎散去了，看来对方是放弃了。艾琳娜哼了一声，将剑收回剑鞘。
就在这时，盗贼所在的方向突然传来了「救救我！救救我！」的惨叫声。她吃惊地看向那边，虽然看不到人影，但似乎是个孩子。是被强盗抓住了吗？
艾琳娜有点犹豫。
很快就能回寒岬村了。如今实在不想再被卷进什么麻烦事里。但是，就算在这里假装没听见继续向寒岬村前进，戈仑米修约也不会高兴吧。他肯定不会表扬自己的。
要成为能够帮助弱者，帮人解困的冒险者，这是当初和戈仑米修约约好了的。
艾琳娜咬住嘴唇。
赶紧解决掉然后早点回家吧。稍微耽搁一点不是什么大问题，赶快完事然后就可以回寒岬村了。
「……在这里等着」
「咦、啊、好的」
把商人留在原地，艾琳娜猛踢地面，以超快的速度瞬间冲到了强盗们所潜伏的地方。
面对突然出现在眼前的艾琳娜，强盗们大吃一惊不知所措。
一眼看过去，强盗们抓着一个十五岁左右的戴着眼镜的少女，正在试图堵住她的嘴。而少女正在使劲挣扎，她身上的衣服以蓝色为基调，非常漂亮，质地似乎也不错，看起来似乎是个贵族。
艾琳娜拔出剑来朝向强盗们。
「不想死的话……就赶紧放下那孩子赶紧滚……」
强盗们从慌乱中回过神来，发现艾琳娜的目的是自己抓到的少女，于是用刀子顶住少女。
「喂！不知道你想干什么，但要是敢乱动的话这家伙的性命——」
但是他的话还没说完，脑袋就飞了。在他们都还没搞清楚发生了什么的时候，脖子上原本应该是脑袋的位置已经空了，只剩血如喷泉般涌出。
「我现在心情很差……」
艾琳娜不知什么时候已经移动到那个将少女当人质的强盗身边，一只手抱住吓呆了的少女，以鬼魅般的步伐移动起来。
「已经够了……事不过三。居然敢小看我艾琳娜，绝对要让你们后悔……！」
战斗完全是一边倒，简直可以说是单方面的虐杀。
将近二十个强盗完全无计可施，遭到彻底蹂躏。仅仅数分钟时间就都变成了不会出气的尸体。本来他们是想着刚干过一笔，再接再厉，看到只有商人和护卫两人觉得是个大好机会，但却一不小心遭遇了滑铁卢。他们万万没想到，这次的猎物是个怪物。
艾琳娜以压倒性的实力稳稳当当地拿下胜利，随后一副厌恶的样子叹了一口气。
「啊啊……讨厌。杀人什么的……从来就没什么好事……」
随后艾琳娜看向背着长弓靠在一旁的盗贼，看来这就是一开始袭击艾琳娜的盗贼。
「你既然没准备战斗那怎么还不滚。」
盗贼耸了耸肩便转身离开，从袭击马车时盗贼就一直在思考一个问题。特意留下来也是为了再次确认一下。
「『白夜叉』戈仑米修约的女儿吗...不像啊......」
艾琳娜甩掉剑上的血，将剑插回鞘里。随后她将少女嘴里的东西取出，手上绑的绳子也都解开。
「你还好吧……？」
「咳咳……谢、谢谢你了……」
少女恨恨地盯着手腕上被绳子勒出的痕迹。她是个美少女。半扎起的淡金色头发稍微弄脏了一些，但仍非常有光泽。美丽的肌肤也完全没有晒黑的痕迹。看来应该是个身份高贵的人物。
「你怎么会被那群家伙抓住的……？」
「那是……」
少女名叫蕾蒂。
她是凛芬领领主的女儿，在巡视各地时收到父亲突然病危的消息，于是快马加鞭往回赶，结果半途被盗贼袭击了。
因为马车速度太慢，所以她只带了少数几个护卫骑马回去，然而正因如此让强盗钻了空子。在这个路况不佳的地段遭遇强盗的奇袭，护卫全灭，她自己也只能束手就擒。
「……我真是太不像样了。这样子就没法去见父亲了……」
蕾蒂紧握拳头。虽然没有流泪，但想必她的内心中愤怒与悲伤正在激烈地翻涌波动。
「……你要去见父亲吗？」
「是的……但是赶不上了。如今又没有马，从这里步行到凛芬镇再快也要至少四天……这就是命啊……」
蕾蒂挤出一个笑容，想要把这些带过去。艾琳娜激动地抓住她的手腕将她拉了起来。蕾蒂惊讶地睁大了她的蓝眼睛。
「咦，那个，艾琳娜小姐……？」
「你真的这样就好吗……！那是你重要的父亲吧……！不要随随便便就说什么这是命！」
艾琳娜抱起蕾蒂，飞速将她带回正在等待的商人那里。
她猛地一下子跳上马车，吓得商人也跳了起来。
「呜哇，吓我一跳！话说小姐，怎么样了？强盗呢？」
「都干掉了。我说，你所有的商品价值加上劳务费我全都可以付给你，不会让你吃亏的，所以现在希望你能立刻折回去……」
「什、什么情况？！」
商人来回看着艾琳娜和蕾蒂。蕾蒂还没搞清楚状况，嘴一张一合说不出话来。艾琳娜将蕾蒂抱得更近一些，说道。
「这孩子要去见她重病的父亲……拜托你了……」
「……我知道了。你真的会全部补偿的吧！」
「嗯」
商人一声叹息，驱使马车调转方向。在坑坑洼洼的路上，以比来时更快的速度向回跑。
艾琳娜沮丧地垂下肩膀。折回去凛芬镇的话再想去寒岬村时间就绝对不够了。这次又见不到戈仑米修约了。但是如果艾琳娜舍弃蕾蒂去见戈仑米修约的话，他也绝对不会高兴吧。
眼前，蕾蒂正在哭泣。这个之前一直压抑自己的感情故作坚强的女孩，现在正靠在艾琳娜的臂弯里哭得梨花带雨。艾琳娜叹了一口气，但是她觉得自己并没有做错。
抱歉，爸爸，但是下次我一定会回去的。
马车继续朝山下疾驰而去。