画上的女人立在梅树下，身姿静美。她披着大红织金绣牡丹纹披风，身后是茫茫的白雪，她踮起脚尖轻嗅那一株梅花，只露出半张侧脸，粉腮晶莹，唇瓣含笑。那张脸跟魏箩长得很有些像，鼻子和唇形都差不多，只不过她是娴静温和的，而魏箩是生动慧黠的。
魏箩一瞬间就明白这个女人是谁，也正因为如此，才怒从中来。
他随手给常弘安排一门亲事，常弘不答应就罚他跪祠堂，而自己却在这里缅怀姜妙兰的画像？他什么意思？常弘的婚事是姜妙兰的遗愿不成？
魏昆察觉到她到来，错愕之余，不忘将画像卷起来不让她看。“阿箩，你怎么来了？站在那儿为何不说一声。”
可惜晚了，该看到的都看到了。
魏箩立在他几步之外，抿唇凝视他，半响才道：“听说爹爹要给常弘说亲，对方是汝阳王的女儿李襄？”
魏昆将画卷用红绸封起来，定了定神道：“正是。此事我经过一番深思熟虑，李家小姐与常弘年纪相仿，又门当户对，眼下先把亲事定下，过两年再成婚也不迟。”
魏箩不语。
他又道：“是常弘跟你说的？正好，你帮忙劝一劝他，让他改变主意，不要固执己见……”
“爹爹！”魏箩打断他的话，声音罕见的凌厉，“李颂曾经将常弘推入水中的事你忘了么？从那时候起，英国公府便跟汝阳王府结了怨，如今你以为常弘娶了李襄，两家就能冰释前嫌，握手言和么？”
魏昆被她一番话噎住，既想反驳，又有种被戳中心事的难堪。
汝阳王此次跟英国公府议亲，确实存着这样的打算。英国公这些年投入靖王赵玠麾下，为赵玠效力，而赵玠又在朝中颇具威望，用不了多久，崇贞皇帝退位后，这天下就是赵玠的。汝阳王眼看着局势对自己不利，便想为自己找一条后路，把女儿嫁进英国公府，先不说关键时刻能不能救自己一把，赵璋失势后起码能保住女儿的性命。
至于魏昆为什么答应，其实是因为当年欠了高阳长公主一个人情。
高阳长公主赵暄读过他的文章，倾慕他的才华，有意与他深交。彼时他已经跟姜妙兰情投意合，便婉拒了长公主这份知遇之恩。后来他想娶姜妙兰为妻，英国公和太夫人都不答应，高阳长公主便出面劝说了一两句，两位老人才松口。
如今他让常弘娶李襄，也算是回报了这份恩情。
魏昆板了板脸道：“胡闹，有你这么跟爹爹说话的？爹爹能害了常弘不成？李家小姐有哪里不好，让你们一个两个上赶着拒绝？”
魏箩自然不能说出上辈子的事情，她握了握拳，缓缓道：“上元节那天，李襄的哥哥轻薄过我。这样的家教品行，李襄自然也好不到哪里去。”
魏昆变了脸色，到底疼爱女儿，立即拍桌而起：“你、你说的是真的？”
魏箩面无表情地点了点头。
为了常弘的亲事，拿李颂做挡箭牌未尝不可。何况她说的不全是假话，那天的人虽然多，但是要避开也不是不可能，他却一动不动贴得那么近，分明是故意的。而且她不怕有损名声，魏昆心疼她，一定不会说出去的，只要能让他打消跟李家结亲的念头，让他误会一点也没什么。
果不其然，魏昆坐回花梨木圈椅中，神情严肃，陷入沉思。
魏箩想了想，又道：“常弘连李襄的面都没见过，就这样定下两人的亲事未免太过草率。过不久便是狩猎大典，五皇子邀请常弘前往，李襄应该也会跟着李颂去，到时他们见面以后，看看是否合眼缘，再做决定也不迟。”她说罢，眼里露出哀戚道：“爹爹为何要急于这一时？我跟常弘一样大，您急着为他说亲，是不是打算把我也早点嫁出去？我们哪里让您不满意吗？”
女儿跟儿子不一样，女儿就该娇养着。魏昆一直对魏箩比对常弘更疼爱，目下见她伤心，顿时缓和脸色，“我何时说过这种话？就算现在为常弘定了亲，也是要过几年才能成婚……”说罢叹一口气，颇为无奈道：“罢了罢了，就照你说的做。等狩猎大典以后再做定夺，到时李襄有哪里不好，你们可要跟我说出个一二三来。”
魏箩应下，离去前不着痕迹地看一眼他手边的画卷，眼里闪过深意，旋即踅身走出书房。
那幅画的边角都已经泛黄破损了，他经常拿出来看么？那个女人早已抛弃他了，他还留着做什么？
从书房出来，魏箩又去了祠堂一趟。
她将此事跟常弘说了，常弘只好点头答应参加狩猎大典。
魏箩让他放心：“你只需跟平时一样就行了，无论李襄做什么，你都不要理会。”
至于李襄，她这个人身上太多漏洞。上辈子是因为自己不在英国公府，不能对她做什么，如今只需费一点点精力，便能将她的本性揭露于众人面前。到那时，不用自己开口，魏昆也不会同意这门亲事。
这么一来，就算她不想参加狩猎大典，也不得不去了。
*
距离狩猎大典还有四五天。
翌日一早，魏箩正一边坐在南窗榻上翻看《法言义疏》，一边漫不经心地思考那天的打算。前院进来一个丫鬟道：“小姐，宫里有人邀请您出去一趟。”
魏箩放下书，掀眸看去：“什么人？”
丫鬟揣着手局促道：“似乎是天玑公主的人。”
她微露讶异，难道赵琉璃有要紧事找她？可是怎么没提前说一声？她以为琉璃要请她入宫，便换了身衣裳，披着樱色苏绣牡丹纹褙子，往外面走去。
来到英国公府大门，果见门前停着一辆八宝华盖车，马车前立着两位素衣打扮的嬷嬷。往常请他入宫，是没有这么隆重的架势的，她不得不多留了一个心眼儿。踩着脚蹬走上马车，刚一掀开绣金帘子，便听里面传来兴奋的声音：“阿箩，快进来。”
赵琉璃坐在马车里，换下繁荣的华服，打扮得像个寻常人家的小姑娘。她挽了一个简单的发髻，穿着白绫衫儿额黄裙，外面罩一件水墨披风，虽简单，但也不失大气。
魏箩诧异地坐到她身旁，难以置信道：“你为什么会在这里？皇后娘娘准许你出宫么？”
她欢喜地点了下头，犹如刚被放出笼子里的金丝雀，“哥哥见我整日闷在宫里，太可怜了，便替我向母后说了几句话，还命侍卫一路保护我，母后才勉强同意的。”她兴致勃勃，竖起一根手指道：“我只能出宫一天，我听说宫外有唱《凤求凰》的，我们一起去看看好么？”
她头一回出宫，看什么都是新鲜的。不知道街上有什么，更不知道有什么新鲜的玩意儿。她在宫里经常听戏，便想知道宫外和宫内的有什么区别，是以才想跟魏箩一起去听人唱曲儿。
魏箩点头答应下来。
马车驶入城内，走过好几条街道，最终停在荣春坊门口。
荣春坊是专门听戏的地方，底下是大堂，摆着好几十张座椅，供人听戏。二楼是雅间，是达官贵人坐的地方，听戏时还能点上一壶香茗、几碟点心，比一楼清净，也比一楼有格调。
赵琉璃似乎早已定好位子，跟着嬷嬷走上二楼一间雅间，推开槅扇，笑眯眯道：“哥哥，我们来了。”
魏箩跟在她后面，闻言一愣，这才发现雅间早已坐着一个人。
赵玠坐在紫檀木浮雕云纹小几后面，身穿玄青缠枝莲纹锦袍，正气定神闲地往白釉杜鹃花纹茶杯里倒茶。闻言放下瓷壶，抬眸看向杵在后面的魏箩，唇瓣一弯道：“坐吧。”
魏箩挨着赵琉璃坐下，方才赵琉璃说要来听《凤求凰》，她以为只有她一个人，未料想赵玠也在。
琉璃为何不跟她说一声？
她垂眸，面前忽然出现一杯茶。赵玠将白釉茶杯推到她面前，支着下颔道：“琉璃想出宫，只有本王亲自带着她母后才同意。她又舍不下你，便半路改道去了英国公府。本王先在这里等候，她邀请你一道前来。”
倒也解释得合情合理，魏箩释然，抬头一笑道：“既然是琉璃邀请，我怎么会不过来？多谢靖王哥哥的茶。”
赵玠弯唇，没有接话。
台上很快响起乐声，《凤求凰》徐徐拉开帷幕。赵琉璃托着两颊，津津有味地盯着台上的戏子，看得目不转睛。旁人都在听戏，而魏箩则心不在焉地看着楼下出神，一是因为不大喜欢听戏，二是想着常弘的婚事。狩猎大典就要开始，如何才能让常弘顺理成章地拒绝这门亲事？
台上唱了什么她都没听进去，粉唇一抿，低头喝了一口茶。茶味清淡，入口使人心旷神怡，她敛眸，喝着喝着又开始想心事。
赵玠凝睇她，她今天很不对劲，脑袋瓜里不知想些什么。他看了她好片刻，她都没有发现。
她在想什么？还是说，在想谁？
赵玠眼里闪过一抹深色，很快又捕捉不见。
一出戏毕，赵琉璃听得意犹未尽。她跟魏箩一起走出荣春坊门口，见到前方摊贩有卖炸元宵的，眼睛立即亮了亮。自从听魏箩说过这东西以后，她就对它念念不忘。没想到上元节过去仍旧有人卖，她希冀地看向身后的赵玠，指了指前方：“哥哥，我想吃那个……”
赵玠循着看去，淡声道：“去吧，让杨缜跟你一起。”
她欢欢喜喜地点头，拉着一旁的杨缜便过去了。
魏箩立在原地等候。
赵玠凝视她，缓缓叫道：“阿箩。”
她偏头看来。
赵玠乌瞳沉静，正欲张口，便听身后有人叫道：“靖表哥？”
回头看去，只见高丹阳立在几步之外，穿着油绿绉纱衫儿，白绫裙子。她也是来听戏的，跟妹妹高晴阳一起。她看到赵玠的背影不大确定是他，便出声叫了一声，等赵玠转身以后，她明眸一弯，娇丽的脸蛋露出惊喜的笑意：“真的是你，没想到靖表哥也会来这里听戏。我听父亲说你从滨州回来了，一直没有机会见你。”说罢顿了顿，往他身后看去，“你跟谁一起来的？我方才似乎还看见琉璃了。”
赵玠眉心微蹙，跟着她往身后一看。
身后空空如也，魏箩早已不见。