此人从那么高的树上跳下来毫发无损，周围几人都有些呆滞。
叶氏见他明显是冲着魏箩来的，下意识把魏箩抱得更紧：“你是谁？”
魏箩下马车买面具的事儿并没有跟叶氏说，是以叶氏不知道还有这么一段插曲，更不知道魏箩把赵玠的手咬了。
朱耿可是知道的，他一路跟着英国公府的马车来到护国寺，本想找个机会教训教训这小丫头。说他小肚鸡肠、以大欺小也好，反正他是不能放任这种熊孩子的。何况他家王爷万金之躯，岂能白白被欺负了？只是没想到跟着跟着，会看到这样出乎意料的一幕。
他在木屋后面听见了杜氏和吴舟夫妻的对话。原来这小丫头并非外表看上去的那么金贵，有一个心狠手辣的后娘，千方百计要把她卖给人牙子。
最毒妇人心，这话果真一点不假。
他虽觉得这小丫头可怜，但并不打算出手相助，只打算冷眼旁观。只不过，这小丫头着实让人意外。
那么尖的簪子扎下去，她竟连眼睛都没眨一下。
朱耿这就觉得有点儿意思了，津津有味地蹲在树上看了一会儿，终于没忍住跳了下来。
叶氏以为他是跟杜氏一伙的，警惕地后退两步：“我告诉你们，只要我还活着，你们休想动四小姐一根头发！”
魏箩被这话感动了，埋在叶氏脖颈软绵绵地喊了一声“傅母”。她对朱耿视若无睹，理都不理，好像根本不认识他。
她一开始确实是故意招惹赵玠的，目的是为了把他们骗过来，关键时刻或许能派上用场。不过现在已经不需要了，就算朱耿不出现，她也能对付得了杜氏。
平白无故多出来一个人，而且一看便武功高强，杜氏见他跟魏箩语气熟稔，还以为是魏昆派来的侍卫。英国公府养着自己的侍卫，每房都会分派十几个人保护，杜氏有这样的想法并不奇怪，她正色，厉声问道：“你是何人？”
朱耿是粗人，不懂得那些繁文缛节，闻声不过咧嘴一笑，“什么人都不是，只是想借你们小姐走一趟。”
杜氏警惕：“走去哪？”
她不得不多生一个心眼儿，因为此人若真是魏昆派来的，那他把魏箩平安送回英国公府，魏箩再在魏昆面前告她一状，她失了先机，可就什么都说不清了。不行，不能让他带走魏箩！思及此，杜氏眼神冷下来，“阿箩是我带出来的，我自然要把她亲自带回去，你算什么东西？”言讫，转头看向阿箩，瞬间换成一张亲切的脸，“阿箩，方才是不是吓着你了？你别误会，这个人不是要伤害你，是见你生得漂亮，想抱过去看一看……”
只要留下魏箩，她就不信找不到机会除掉她！
那边吴舟的妻子王氏闻言也跟着附和：“是啊，误会，天大的误会啊！我夫妻二人本是山上的猎户，偶然被府上夫人救了一命，如今想报恩，又见这位小姐生得可爱，忍不住想抱过来看看，没想到小姑娘竟把我夫君的脸划成这样……这么深的口子，以后可怎么办啊……”说着就趴到吴舟身上痛哭起来。
此话漏洞百出，但凡有点脑子的人，一听就能听出破绽。
先不说杜氏是大户人家的夫人，根本不可能跟猎户有牵扯。光是她编的这个身份，就足以让人嗤之以鼻。瞧吴舟那瘦弱的身板儿，哪里跟猎户沾边了？别猎物没打着，先搭进去自己一条命。
金缕闻言气愤极了，她可是亲耳听到杜氏和人牙子说那些话的，目下见两人就像串通好了似的，转眼不认账，真不要脸！她道：“夫人方才可不是这么说的，您说要把小姐卖给这两人，还要用迷药迷晕我们……您做这些事，就不怕老爷知道么？”
杜氏暗中捏了捏拳头，染了凤仙花的指甲嵌进肉里，一面儿把金缕恨上了，一面儿佯装愤怒：“胡说八道！我何时说过那些混账话？”
金缕站起来，双眼通红：“我都听见了……”
两人争执得不可开交，谁都不肯松口。朱耿暗忖这夫人可真会睁眼说瞎话，不单是丫鬟听见了，他也听得一清二楚，如今那包迷药，估计还在吴舟或者王氏的怀里。可惜他对女人吵架没兴趣，他的目的就是为了抢走魏箩。趁着叶氏不留神的时候，他侧身一闪，飞快来到她跟前，手臂一勾便抢走她怀里的小姑娘，一纵身跃到樟树上，几个跳跃，人就远远地不见了。
叶氏在下方惊呼：“小姐——”
*
朱耿一直把魏箩带到山脚官道上才停下。
他把阿箩放到地上，捂着脖子长嘶一口气，“你这丫头，下手可真狠……”那里有一道新添的划伤，方才魏箩挣脱不得，举起簪子就往他脖子上刺去。幸亏他阻拦得及时，只划破了一点皮，要是真被刺中了，恐怕这条命今天就交代在这里了！
真不知道这女娃娃是怎么回事，寻常人家六岁多的孩子还在母亲怀里撒娇呢，她倒好，整一个小野狼，伤了这个伤那个。
若不是想把她带回去交给赵玠处置，他还真想把她扔在这里不管了。
魏箩捏着簪子，仰头看他：“我的傅母和丫鬟还在里面，你要带我去哪里？”
树林边上拴着一匹枣红骏马，朱耿没回答她的话，上去解开绳子，把她提起来放到身前，“去哪？当然是见我们爷了，你刚才用哪颗牙齿咬了他，一会儿就拔了你哪颗牙齿。”
他是在吓唬魏箩，不过也当真有这个打算。就看王爷点不点头了。
魏箩闻言立即捂住嘴，怯生生地看着他。
朱耿咧嘴嘲笑，这会儿才知道害怕，刚才干嘛去了？咬得这么狠，就没想过他们王爷疼不疼么？
朱耿故意吓她，也没安慰一两句，握紧缰绳喊一声“驾”，往前疾驰而去。
护国寺距离盛京城本就不远，骑马只用一刻钟就能到。朱耿打算直接将她带回靖王府，让王爷好好教训一顿，看她日后还敢不敢随便咬人。可是越走越觉得不对劲，路上行人都在看他，指指点点，摇头嗟叹。他起初很纳闷，不明所以地走了一段路，听到一声极轻的呜咽，低头一看，小丫头泪水涟涟，居然在哭！
朱耿飞快地翻下马背，忍不住骂了一句脏话。这小丫头一路上无声无息，他还以为她老实了，没想到竟在偷偷地哭。她眼睛本就生得漂亮，哭起来像被湖水涤过的黑珍珠，亮得惊人，又可怜到极致。
难怪路人都用那种眼神看他，该不会以为他是人贩子吧？
朱耿头大如斗，她要跟刚才一样凶狠就算了，偏偏扁扁嘴一哭，他顿时招架不住：“好好的，怎么就哭上了？”
魏箩抹抹眼泪，眼巴巴地瞅着他：“我不是故意咬人的……我后母要卖掉我，我不想去……我要是求你们救我，我后母发现后一定不会放过我的，所以我才想出这个办法的……”
感情她还是有苦衷的？
朱耿被反噎一口，瞪着她，不说话。
魏箩哭得益发伤心，小脸儿挂着泪。她跟别的孩子哭得不一样，别的孩子哭起来涕泗横流，毫无形象，她却哭得很安静，泪珠子一串串掉下来，让人心酸。“对不起……你们不要生气，我以后再也不咬人了……你让我回家好不好？”
他们停留一会儿的工夫，就引来不少人侧目。路人看看朱耿，再看看哭得可怜兮兮的魏箩，都忍不住纷纷摇头。
那眼神儿，就跟看十恶不赦的坏人一样。
朱耿额头冒出青筋，抬手狠狠薅把脸，“别哭了！”
魏箩被他吼得一僵，怯怯地瞅着他，当真不哭了。
他来回走了两步，抬头正欲张口，一扭头瞧见对面阁楼上站着一个穿青衣布衫的男人。男人扶着栏杆，朝他慢慢摇了两下头。此人名叫杨颢，跟朱耿一样是靖王赵玠的贴身侍卫。既然是贴身侍卫，平日都应该寸步不离地跟着赵玠，眼下他出现在这里，只能是赵玠的指示。
朱耿领会，定了定神，转头故作不耐烦地问魏箩：“你家在哪？”
魏箩吸吸鼻子，“英国公府。”
居然是英国公府的小姐？朱耿微有诧异，却没多问，重新翻身上马，前往英国公府的方向。
他目视前方，是以没看到阿箩的眼泪说收就收，一瞬间就不哭了。她眨眨眼，露出一抹得逞的笑，哪里还有刚才委屈的样子。
*
朱耿把人送回英国公府后，目送魏箩走进府邸，才骑马离开。
他本以为魏箩最多是大户人家的千金，却没想到居然是英国公的孙女儿。英国公府在朝中颇具威望，为人严槿，一身正气，是老一辈勋贵中最有号召力的。他办起公事来条分缕析，然而今日一看，治理后宅却不怎么在行……孙女儿被后母算计，差点儿卖到人贩子手里，恐怕他还不知道呢！
朱耿回到靖王府，听杨颢说王爷找他，便径直去了后院书房。
赵玠正在书房，他换了一身月色暗纹柿蒂纹常服，坐于翘头案后，没有看书，而是在摆弄御史大夫程庸今日刚送来的一盆素心建兰。兰花名贵，这个品种更是少之又少，是程庸花大价钱从南方弄来的，龙岩素的变种，名叫泰安素。照顾起来颇费心神，不过他有兴趣，也就不觉得麻烦。
朝中的人都知道靖王喜爱兰花，这不，一得知他回京，各路官员便眼巴巴送过来讨他欢心了。
他手腕上缠着一圈纱布，伤口已经让太医处理过了。太医说咬得太深，即便好了也会留下一排牙印，估计短时间内消不掉。
朱耿低头汇报这一路发生的事，说到魏箩拿簪子刺伤吴舟时，语气里透着股赞叹：“那小丫头可真厉害，那人脸上血肉模糊的……”一顿，想起自家王爷刚遭受过同样的待遇，顿时闭上嘴不说了。
赵玠倒很平静，问道：“你送她回府了？”
朱耿点点头，“属下看着她进去的。”想了想，疑惑不解：“王爷，您为何轻易放过她？”
赵玠修长分明的手指点了点桌案，笑容散漫，“你不是说她哭得厉害么？”
难以想象那个气势汹汹的小丫头哭起来是什么样子，赵玠想了想，有点遗憾没能看到。
朱耿面露尴尬，“是……前一刻还好好的，谁知道她说哭就哭了。”
赵玠掀唇，朱耿不知道怎么回事，但他大概能猜出个七八分。说不定是装出来的，为了让朱耿放过她，才哭得这么可怜。如果真是这样，那这小丫头就太狡猾了。
赵玠收回目光，看向景泰蓝花觚中的素心建兰，若有所思。
他让朱耿放过魏箩，不是因为心善，而是得知到她是英国公府的小姐。他对英国公魏长春有几分印象，是个做事一板一眼的老头儿，每回皇上召见他总会被他气得摔东西。盖因他太过严肃，有些地方不懂得变通，常常堵得皇上哑口无言。然而就算皇上很生气，也轻易不会动他，只因他声望显赫，牵一发则动全身。若是能因此向英国公讨一份人情，把他拉拢到自己这边，也不枉他白白被咬了一口。
赵玠想起朱耿对魏箩的叙述，饶有兴趣地掀唇：“你说她是几小姐？”
朱耿道：“四小姐，属下亲耳听见门房这样叫她。”
英国公府的四小姐，魏箩。
唯一在他意料之外的，应该就是她了。
一个六岁的小姑娘，拿簪子划伤一个男人的脸，连眼睛都不眨一下。这份勇气和狠戾，可不是谁都能做到的。
他摸了摸手上的伤口，那里已经不疼了。这小丫头一见面就送他这样的大礼，委实让他刮目相看。
*
英国公府。
魏箩走的时候是跟杜氏一起出门的，回来的时候却是一个人。门房吓一大跳，忙开门把她迎入府中，左右看了一圈儿，见她没受伤才问：“小姐怎么一个人回来了？五夫人呢？怎么就您一个人？”
魏箩模样可怜，眼圈儿红红的，糯糯地问：“我爹爹呢？”
门房有眼力见儿，一看便知出了大事，忙招呼来一个在院里当值的丫鬟，让丫鬟领着她去花厅：“五老爷刚从翰林院回来，这会儿正在花厅，让丫鬟带着您过去吧。”
魏箩嗯一声，软软的声音带着哭腔。
丫鬟领着她去花厅，路上虽好奇怎么回事，但到底不敢多问。快到花厅时，听见前方传来对话声，打眼一看，花厅外面的廊庑上站着两个小孩儿。一男一女，女孩娇俏，看起来五岁多一点，穿着鹅黄色对襟绣蜂蝶短襦，下面系一条浅水红百褶裙，头上梳两条小辫子，辫子上一圈圈缠了几匝红绳，绳子上缀有铃铛，走起路来叮铃作响；男孩跟魏箩长得很像，唇红齿白，眉眼清俊，穿着宝蓝色杭绸衣裳，抿着唇，把女孩儿远远地甩在身后，看起来不大好相处。
小女娃不高兴地叫他：“魏常弘，你听见我说话了吗？为什么不理我？”
原来这两个孩子，正是五房所出的六少爷魏常弘和五小姐魏筝。
常弘仿佛没听到的魏筝的话，往前走了两步，正好看到院子里的魏箩。他原本清冷的眼睛亮了亮，小脸也柔和了不少，快步走到魏箩跟前，“你回来了？”
魏箩停步，怔怔看着他。
算起来，这还是魏箩重生以后第一次见到常弘。
上辈子他们早早地分离了，魏箩足足有十年不曾见过他，只在十五岁时回国公府认亲时，远远地见了他一面。那时候他已经不是阿箩熟悉的常弘了，十五岁的少年，被杜氏和魏筝母女设计，毁了前途，糟蹋的不成人形，每日过着浑浑噩噩的生活。每当魏箩想起来那场景，就忍不住鼻酸落泪，想张开手抱抱他。
这是她的弟弟，他们一起出生一起长大，比一般的兄弟姐妹都亲。
他现在还小，跟她一样六岁。她这次说什么也不能失去他，他们要好好地活着，杜氏和魏筝想拆散他们，那就让她们都死。
阿箩忍住情绪，翕了翕唇问：“爹爹在里面吗？”
常弘不回答，定定地看着阿箩。
魏箩见到他情绪激动，刚哭过的眼睛又红了。再加上她脸上还挂着泪痕，一看便是刚刚哭过，常弘脸上的喜悦褪去，伸手擦擦她的脸，粉粉的唇瓣一抿，不高兴地问：“你哭了？”
常弘被杜氏拦着，有三四天没有见过魏箩了。杜氏说她染了风寒，会传染给他，等她病好了以后他才能看她。
常弘觉得这几天的时间真长，等啊等，好像没有尽头。他跟阿箩从小就没有母亲，只有一个爹爹，每天忙着考试，根本没时间陪他们。所以他和阿箩从小就特别亲，再加上两人是龙凤胎，感情自然不是普通姐弟能比的。
常弘不爱说话，家中长辈都认为他有些孤僻。可是耐不住还是有小姑娘爱缠他，谁叫他生了一副好脸蛋，天生吃香。
他只有面对魏箩的时候话才会多起来，跟对待魏筝时的冷淡完全不同。譬如现在，魏箩还没哭，他就紧张起来，皱着秀气的眉头问：“谁欺负你？”
魏箩低头揉了揉眼睛，语调委屈：“常弘……”
她只是太久没见他，想他了。常弘却以为她被人欺负，小脸紧紧绷着，模样愤怒极了。
花厅里的魏昆听到动静，从里面走出。他刚从翰林院回来，还没来得及换去公服，见三个孩子都堵在门口，忍不住笑道：“这是怎么了，怎么都在这儿站着？”
魏箩抬头，双眸湿漉漉的，长睫毛上挂着几颗泪珠子，见到魏昆，总算想起正经事儿。她小嘴一瘪，嘤嘤呜呜扑入魏昆怀里，悲伤地控诉——
“爹爹，太太不要阿箩了，太太要卖掉阿箩……”