朵儿低头翻看阿甘采摘的果子，竟意外发现里面混着几颗扁桃，高兴道：“阿甘，这几颗果子你是在哪里采的。”
阿甘看着那几颗果子想了想，摇头说：“不记得。”
这些日子相处下来，朵儿发现阿甘有些路痴，耐着性子继续问他：“那你告诉我，这些和这些是一块儿采的吗？”
阿甘点头：“姐姐聪明。”
朵儿看看天，此时太阳偏西，接着问：“那里可有阳光？”
阿甘继续点头：“有。”想了想补充道：“还有水。”
朵儿激动，捧着他的脸吧唧亲一口，“阿甘，你这次可是立大功喽，这些扁桃可是好东西。”
“你们在干嘛？”一道冷冽声音传来。
朵儿看向来人，瘸着腿，兴奋走过去道：“睿哥，你来找我们了？”
吕睿看出她走的有些别扭，拧着眉蹲下身，满眼心疼道：“你脚怎么了？”说着要去脱她的鞋，想要查看一番。
朵儿将脚往一边躲躲，拉起他说：“先别管这了，你听我说，阿甘找到一株扁桃，你知道什么是扁桃吗？”见吕睿愣愣的看着他，心知他不晓得，接着说：“就是一种坚果，可是宝贝，走走走，快跟我去找。”说完拉着吕睿往前走。
吕睿拦住她，看一眼她的脚说：“我们先回原处，阿颜还等在那里，你们还未进食，等吃些食物再去也不迟。”
朵儿想想也是，树又不会跑，现在她的确有些饿，点头说：“好，那咱们先找乐颜。”
见她同意吕睿背对她蹲下身，拍拍肩膀说：“上来，我背你。”
朵儿深知不能再拒绝他，况且脚确实还有点疼，于是倾身趴上去 ，吕睿背部在朵儿刚接触那一瞬间变得有些僵硬，不过立马被他调整过来，站起身。
火堆旁吕乐颜见朵儿是被吕睿背着回来，忙跑过去。
“哥，你怎么背着朵儿？”
“姐姐脚流血了。”阿甘幽幽的声音响起。
吕乐颜非要朵儿将鞋子脱掉看看，朵儿无奈：“别听阿甘胡说，就是磕破点皮，现在都不疼了。”说罢，从吕睿背上跳下来，专门走两步给她瞧瞧，吕乐颜见她走路没啥异样，这才放心。
“我怎么闻着有股糊味。”朵儿嗅嗅鼻子。
吕乐颜这才想起吕睿走之前交代她要好好看火，赶紧奔向烧鸡，索性只是糊一点点，四个人分食 ，竟是意外好吃。
“睿哥，以前没发现，你这厨艺是相当不错嘛！”朵儿吃得满口流油，还不忘称赞一番。
吕睿朝她微微一笑说：“你喜欢就好。”
水足饭饱后，朵儿准备带大家去找扁桃 ，谁知刚起身，阿甘立马蹲在朵儿身前。
朵儿问他：“干嘛。”
“背你。”
“我脚不疼了。”
阿甘转头看着朵儿，委屈的像只小狗：“睿哥背你，阿甘也要背你。”
得，她成香饽饽了。
有人背朵儿也懒得走，俯在阿甘背上拍拍他，“起来吧。”
阿甘背着朵儿起身，脚步轻快，脸上洋溢着幸福的笑。
一行人在朵儿的指引下，很快找到那些果树，朵儿指着裂口的扁桃说：“只摘这样的，其它都太嫩，用途不大。”
几人依言，摘了满满两筐裂口扁桃，期间朵儿又在几颗扁桃树间发现些小树苗，“睿哥，我想……”
话未说完，吕睿已经掏出小铲，帮她把树苗起出来。
朵儿赞道：“睿哥，你真是我的神。”
下山后，朵儿将那颗幼苗种在门前空地上，那些扁桃则被铺在院子里晾晒，没两日果壳脱落，朵儿将褐色果核收集起来。整整两大筐，脱了壳，也就收集半筐，朵儿拣出些品相不错留着当种子，剩下的交给姜氏。
“娘，咱这儿有卖炒货的没？”
姜氏道：“七里屯倒是有一家，你打算把这东西卖给他们？”
朵儿摇头：“那倒不是，这点儿都不够咱自己吃，我觉得有卖的话，以后我种出来，咱们也有销路。”
姜氏听朵儿说，烤熟的扁桃仁营养价值更高，就将那些扁桃仁拿到锅里焙熟，自家留些，其他的分别给陈老汉和吕乐颜他们。
转眼已到年关，家家户户忙着办年货，村里一片热闹祥和之气，过了腊八大家开始准备年货，朵儿几人一早就坐着陈二叔套好的马车，去往县城。
还是吕睿驾车，朵儿、吕乐颜、阿甘外加一个陈二宝坐在后面，吃着吕睿炒买的瓜子，一路上嘻嘻哈哈闹作一团，入了城。
相比朵儿他们，陈二宝和阿甘没几次进城机会，一到城中，便被繁花似锦琳琅满目的街景吸引，加上是年关，街上到处披红挂绿张灯结彩，好不热闹。
一行人先去济世堂，把姜氏为苏大夫夫妇准备的年关礼送去，顺便将驴车一道寄存。苏宅临街，苏大夫就将宅院分成两半，前院开药房，后院住人，在院墙侧面开扇小门，方便家人出入。
朵儿他们进去后，苏忍冬和苏夫人就出来迎接。苏忍冬母亲姜凤和姜氏是手帕交，对朵儿自然更加喜欢，上前挤开朵儿身旁的吕乐颜，吕乐颜脸色不由一变，但马上恢复如常。
江凤拉着朵儿的手上下打量一番夸赞：“瞧咱朵儿，几天不见出落得越发好看了。”
朵儿笑到：“凤姨眼真尖，我也发觉，最近好看不少。”这话成功将众人逗乐。
一番闲话后，朵儿说还要去置办年货，苏忍冬和姜凤将几人送至门外，见众人离去，苏忍冬想一同跟去，被姜凤拉住。
见几人走远，才对苏忍冬道：“你跟我留下，别以为我不知道你怎么想的，朵儿暂且不说，那吕家丫头，你最好离她远些。”苏忍冬面容苦涩，抬眼望着几人离去的方向。
要说逛街，谁比得了吕大小姐，一路胭脂水粉铺子和珠宝铺已经被她逛过一遍，吕睿如今已经可以凭本事赚钱，又对妹子极为疼爱，花销上更不在话下，况且吕乐颜如今买的东西，价格也没有太高，做哥哥的付钱自然积极。
吕乐颜又帮着朵儿挑了一支珠花，朵儿刚要付钱，一只手先她一步将钱递过去。
吕睿朝她温和一笑，“我来就好，当给你的新年礼物。”
朵儿自然应下，让吕乐颜帮着戴在发间，“好看吗？”
“好看。”
“好看！”
“真好看～”
三道声音同时响起，朵儿看向不知何时进到店里的阿呆，一双眼睛亮亮晶晶，盯着朵儿。
朵儿笑道：“你也还能分清好看和不好看？”
阿呆一脸认真回答：“朵儿最好看。”
几人抱着战利品，叫上门口吃糖葫芦的陈二宝，在合顺楼大吃一顿，期间杨厨还亲自送来一罐，自己熬制的牛肉辣椒酱给朵儿。
年三十，家家户户门上贴上对联挂起红灯笼，几天前下了一场雪，将整个小村庄包裹上一层厚厚的银装，吕家兄妹也被姜氏邀到家里，吃过午饭，吕睿和阿甘一人一把菜刀对着猪肉，哐哐剁，朵儿和吕乐颜帮着姜氏蒸豆包，炸芝麻叶……，这边刚忙完，还没来得及休息，那边饺子馅已经剁好，大家又准备包饺子。
姜氏带着女孩包饺子，陈老二就和吕睿杀鱼宰鸡，阿甘则跟着陈二宝与村里小孩一起玩炮仗。
屋外不知何时开始落雪，雪花飘飘荡荡，阿甘跟着陈二宝进屋时，被屋里的暖气一吹，密长的睫毛上续着一层水珠。
朵儿见他俩回来，一边摆饭一边说：“快去洗手，等会儿就该开饭了。”
两人洗过手回来，其他人已经围坐在桌前，阿甘自然坐在朵儿身边。
鸡鸭鱼肉，外加青菜果蔬，还有几盘胖嘟嘟的饺子，蘸着杨厨熬制的牛肉辣椒酱，别提多香。
饭吃到一半，朵儿也将夏天酿的甜葡萄酒拿出来，一一为大家斟上。因着都了解她的厨艺，一桌人没人敢下嘴，还是阿甘第一个端起来，一饮而尽，又将酒杯伸到朵儿面前。
“我还想喝。”
吕乐颜问他：“好喝吗？”
阿甘点头，“甜的，好喝。”
吕乐颜怀疑的将酒凑近鼻子闻了闻，果然有一丝水果的清甜味道，轻轻抿一小口，眼睛顿时一亮，对众人道：“好喝耶！真是甜的。”
大家见她反应不似骗人，也都学着她的样子抿上一小口。
朵儿嘴巴抽搐，“都什么人，虽然我厨艺不好，但这酿酒还是可以拿得出手的。”
其他人均不好意思笑起来。
酒足饭饱后，大家围着炉子说话，陈二叔讲了好些民间传说还有神话故事，朵儿几人听得入迷，随着一阵鞭炮声响起，陈二宝首当其冲出了院子，阿甘仅次于后，二人在院子里跳着脚欢呼：“放鞭炮喽，赶年兽喽。”
朵儿和吕乐颜分别挽着姜氏的两条胳膊，跟在后面。
院外已是白茫茫一片，鞭炮声此起彼伏，吕睿帮着陈二叔点燃竹竿上的鞭炮，在一阵噼啪作响中，新的一年到来了。