皇宫的朱红大门在身后缓缓关闭，将那片虚伪的歌舞升平和暗藏杀机的觥筹交错隔绝开来。
燕楚辞一手牵着一个儿子，踏出宫门的那一刻，连空气似乎都清新了几分。
果然，一离开那种压抑的场合，小宝立刻像出了笼的小鸟，蹦跳起来：“爹爹，我们终于出来啦！宫里好大，但是不能乱跑，憋死我啦！”
大宝虽然没说话，但也明显松了口气，小脸上恢复了些许活泼。
燕楚辞看着两个儿子，刚毅的眉眼柔和下来。
他何尝不觉得压抑？
只是他早已习惯在那位多疑的侄子皇帝面前戴上面具。
“爹爹，你真的要娶娘亲了吗？”小宝仰着头，充满期待地问，这个问题在他心里憋了好久了。
不等燕楚辞回答，大宝就冷静地泼了盆冷水：“娘亲不会答应的。”
燕楚辞挑眉看向大儿子。
这孩子心思缜密，像极了宋知婳，也像极了在复杂环境中早熟的他。
他蹲下身，平视着两个儿子，认真地说：“大宝，为什么觉得娘亲不会答应？”
大宝抿了抿嘴，眼神有些闪烁：“娘亲……喜欢自己过日子。而且，她说过，不靠别人。”
燕楚辞心中微涩，知道这是宋知婳独立倔强的性格使然，也或许……是对他过去缺席的怨怼。
他揉了揉大宝的头，又看向眼巴巴的小宝，语气坚定：“你娘亲不答应，那是因为爹爹以前做得不够好，诚意还不够。但爹爹这次回来，不会再走了。我一定会努力，努力到让她点头为止。”
他站起身：“走，我们现在就去找你们娘亲。”
“好啊好啊！”小宝立刻欢呼雀跃，只要能多和爹爹娘亲在一起，他就高兴。
燕楚辞一边走，一边尝试拉拢两个小盟友，他带着点诱惑的语气说：“你们两个，想不想爹爹和娘亲在一起，天天陪着你们？这可得看你们两个的表现啊，多在娘亲面前帮爹爹说点好话。”
小宝拍着胸脯保证：“包在我身上！我最会哄娘亲开心了！”
大宝却沉默了一下。
他其实很想说：就算你们两个在一起，你是个大将军，娘亲是个大忙人，也不可能天天陪着我们。我们还要练功、学习，忙得很。
而且……他觉得娘亲心里，好像更在乎那个已经去世的时宴哥哥…？叔叔多一点。
虽然时宴叔叔人很好，对他和弟弟也好，但他已经不在了。
娘亲为此伤心了很久，现在估计也没心思跟爹爹谈什么情说什么爱。
但这些话，大宝看着父亲脸上难得一见的、带着些许忐忑和期盼的神情，终究没有说出口。
他不想扫父亲的兴，也不想让弟弟失望。
他只是轻轻“嗯”了一声，算是默认。
燕楚辞何等敏锐，自然看出大儿子的言不由衷，但他没有点破。
孩子们的心需要慢慢赢得，就像宋知婳的心一样。
他相信，只要他真心实意，持之以恒，总能焐热他们。
父子三人一路说着话，这次回来两个孩子一下子跟他这么亲近，还主要在于他在边境的时候时不时的会给他们写信。
一些边境的战况。
两个孩子也喜欢听他讲，更是积极给他回信了。
只有宋知婳，从来没有回一封给他。
再就是燕楚辞问些孩子们在基地训练、日常生活的琐事，小宝叽叽喳喳地回答，大宝偶尔补充几句。
气氛倒也融洽。
他们身后，远远跟着燕楚辞的亲卫，而孩子们的那些小隐身护卫，则早已如同影子般融入了街巷之间，确保着万无一失。
*
医馆内，宋知婳刚送走最后一位病人。元兮在一旁整理药材，欲言又止。
“想说什么就说。”宋知婳头也不抬，清点着手中的药方。
“婳姐姐……燕王爷他，今日在皇上和百官面前那样说，等于把您和少爷们推到了风口浪尖。郑嫣儿那边，还有宫里那位……只怕……”元兮满脸忧虑。
他烦死了。
刚走了一个孟时宴！
又来了个什么王爷！
宋知婳动作顿了顿，语气平静：“就算他不说，该知道的也早就知道了。躲在暗处，反而更容易被人放冷箭。他这么做，虽然鲁莽，但也是想用他的方式护住我们。”她放下药方，“兵来将挡，水来土掩罢了。”
正说着，就听到外面传来小宝欢快的声音：“娘亲！我们回来啦！爹爹也来啦！”
宋知婳眉头几不可察地蹙了一下。
元兮立刻紧张地看向她。
只见燕楚辞牵着两个孩子走了进来。
男人褪去了戎装，换上了一身墨色常服，少了几分战场杀伐之气，却多了几分沉稳内敛的压迫感。
“知婳。”燕楚辞开口，声音比在宫中时低沉柔和了许多。
“娘亲！”小宝扑过来抱住宋知婳的腿，“爹爹说以后要天天陪着我们！”
宋知婳摸了摸小宝的头，目光淡淡扫过燕楚辞，最后落在大宝身上：“在宫里没惹祸吧？”
大宝摇摇头：“没有，娘亲，我们很听话。”
燕楚辞接口道：“孩子们很乖，礼仪周全，很多人都还夸赞了他们。”
“嗯。”宋知婳反应平淡，对元兮说，“带孩子们去后院洗手，把新做的茯苓糕拿来给他们吃。”
支走了孩子和元兮，前厅只剩下两人。
气氛瞬间有些凝滞。
“你有什么事？”宋知婳直接问道，语气疏离。
燕楚辞向前一步，目光灼灼地看着她：“知婳，我在宫中所言，句句出自肺腑。我要娶你，正大光明地娶你为燕王妃。”
宋知婳抬眼与他对视，眼神清冷：“燕王爷，我何时答应过要嫁你？你问过我的意愿吗？还是在王爷眼中，只需你单方面宣布即可？”
“我知你怪我擅自做主。”燕楚辞语气诚恳，“但形势逼人。皇上对我猜忌已深，郑嫣儿在暗处虎视眈眈。唯有将你们母子放在我燕王府的名下，受律法和王府护卫的明面保护，才能最大限度震慑宵小。暗处的保护，终有疏漏。”
“所以，这就是你的理由？为了所谓的‘安全’，就可以不顾我的想法，将我和孩子卷入你和皇上、和政敌的漩涡中心？”宋知婳语气带着讥讽，“燕楚辞，你未免太自以为是了。我宋知婳能在这京城立足，靠的不是任何男人的庇护。”
“我从未怀疑过你的能力！”燕楚辞声音提高了一些，带着急切，“我知道你医术高超，经营有方，身边也有得力人手。但明枪易躲，暗箭难防！尤其是来自皇权的暗箭！我可以不在乎自己，但大宝和小宝是我的儿子，我绝不能让他们有任何闪失！而你……”他顿了一下，声音低沉下去，“你是我唯一想共度余生的女人，我更不能让你因我而陷入险境。”
宋知婳的心弦被“唯一”二字轻轻拨动了一下，但面上依旧不动声色：“说完了？你的担忧我明白了。但我的答案还是不行。我不会嫁入燕王府。孩子们是你的骨肉，这一点我不会否认，你也可以来看他们。但我们之间，仅限于此。”
“为什么？”燕楚辞不解，甚至有些挫败，“是因为我过去的缺席？还是因为……那个叫时宴的人？”
听到“时宴”的名字，宋知婳的身体几不可察地僵了一下，眼神瞬间蒙上一层冰冷：“这不关你的事。”
燕楚辞放软了语气：“知婳，过去是我亏欠你们良多。给我一个机会弥补。我会对你和孩子们好，用我的余生来证明。”
这时，大宝和小宝拿着糕点，悄悄扒在通往后院的门口偷看。
小宝想冲进去帮爹爹说话，被大宝紧紧拉住，示意他别添乱。
宋知婳沉默了片刻，再开口时，语气带着一丝疲惫：“燕楚辞，我现在很累。没心思考虑这些。京城尸瘟未消，医馆事务繁忙，孩子们也需要照顾。你的王妃之位，还是留给别人吧。”
说完，她不再看燕楚辞，转身走向后院：“我累了，要休息了。王爷请自便。”
燕楚辞看着她的背影，知道今日无法再谈下去。
“好，你休息。但我不会放弃。知婳，我会让你看到我的决心和改变。”
他走到后院门口，对两个儿子笑了笑，低声道：“爹爹先回去了，你们乖乖听娘亲的话。”然后大步离开了医馆。
小宝看着爹爹离开，有点失落。
大宝则看着娘亲紧闭的房门，小脸上满是担忧。
爹爹的出现，以及那个被提及的名字，又勾起了娘亲的伤心事。