就算是出身世家大族，能混到正二品级别的，那也不是庸才了。虽然几个竞争者不知道为何康熙爷压着折子没有发下来，但也基本确定有这样的大污点，现任陕西提督这次确定会滚蛋无疑了。
这次的陕西提督某些消息极其灵通的已经打听到了候选人名单，其实一共有四个候选人，除了法喀，一个是□□那边的，瓜尔佳氏的一位将领，一个是大阿哥一边的，还有一个背景一样不浅，是佟家的阿林宝，佟国维的族侄，据说和隆科多关系也不错。隆科多倒了台，阿林宝在佟家中青年子弟中算是出挑的了，佟国维很有可能大力支持他。
相较之下，即使新近是和康亲王府结了亲，法喀的背景也太浅了些，而资历上，法喀刚刚升为正二品不到一年，也比其他人差了一点。所以即使是法喀在出宫时候，隐晦听康亲王提了那么两声，也没怎么在意。论家世，论背景，怎么看都不该自己上位，法喀还是颇有自知之明的，自己的能力也没强到逆天，唯一的好处是性格不错，就这点亮点，完全不可能把自己捧上那位置，尤其他还不擅长钻营。
所以法喀虽然在那拉国公府听说了这件事，很快就把这事扔到脑后了，出来时候正好碰上几个同僚，还是那年在两广剿匪时候一起作战的，真正一个碗里吃过饭，一个皮囊里喝过水，情谊很深厚，能在京城相逢如何不惊喜？法喀问清楚了，方知道那几位同僚并没有法喀官运那么好，品级最高的那位也只升到了正三品，其中正四品的那位已经调往京城，其他两位是来候缺，任期到了，叙职看看能往哪里调的。
毕竟是曾经同僚，又有情分，法喀也爽快应了帮着两位向吏部打听一下，然后看看时间到中午了，便准备约着几位同僚一起吃饭。结果几人半路上正好碰见了他三叔，法喀三叔和那位已经在京城的正四品官员又是上下级，很是热情，也一道去喝酒了。
他乡遇故知既是人间四喜事之一，数年后故友相逢，想不喝醉也挺难，法喀的酒量又不算特别好，一开始还好，一边聊天一边喝酒，待到下午，说起来过往一些艰险，哪里还控制的住，一个个也都喝醉了。倒是三叔公，因为并非像那几个人一样经历过共同的艰苦，酒量也好，虽然也喝了不少，也只是有几分醉意，因此处离他家近，便叫人拖着几个醉鬼回了他家暂时休息。
对三叔公的说法，那拉太太也没起什么疑心，很合情合理，那拉太太也知道法喀那几位同僚的名字，知道丈夫和那几位军中同袍关系不错，且家里这些年来都一直还有往来。只是等三叔公派来的人走了后，那拉太太突然想起来今天傍晚云层又厚了起来，明天虽然说是中秋还是有可能会下雨，加上法喀喝醉后往往会头疼吐酒，便又喊了孔三过来，叫他带两把伞跟着过去，然后夜里好好照顾一下老爷。
孔三也没多想，拿了两把伞便出了门，出了门后一看三叔公家的下人已经走到巷子口了，等到孔三追出来巷子口，一看那个小厮往被北走了，顿时觉得有几分不对，三叔公家不是住在南边吗？他也是跟着法喀当过贴身长随的，经见过不少，心里隐约觉得有些不对，便有些多想，本来嘛，三叔公其实也没必要非把老爷留宿，套辆马车送回来就是了。
他这一多想，便多了个心眼，倒也没喊前面走着的那小厮，而是不远不近的跟着，果然那小厮没回法喀三叔家，而是进了路边一个窑子叫什么春风楼的。小厮得了赏钱逛窑子，这种事在法喀家没有，但在别家不算是稀罕事，孔三也不是没听说过。
但这事让他多想了一遭，还吓了他一跳，孔三心里还是非常生气，一口唾沫吐到地上，恨恨的骂道。
“呸，拿了咱家的钱竟然跑到窑*子里浪去了！怎么不拿钱买药吃！还唬了你孔爷爷一跳。”
这会儿都是傍晚了，秦楼楚馆所在之地人流量自然不小，附近还有几个酒楼，生意也很红火，他这站在路上骂人，大约是太专注了，还一个不小心差点被匹马给撞了。对方一看就是个纨绔，穿着锦衣，佩着锦衣玉饰，骑着的那马也是千里挑一的骏马，哪里会觉得是自己不小心撞了人，反而觉得是个穷鬼贱*人不长眼，挡了他的路，当即就把鞭子甩了过来。
“还不快滚，真等着爷我抽你啊！”
“拽什么拽！”孔三心里更恨了，但是这样的纨绔哪个没有后台？不是他能讲理的，再说他那会儿确实走神了，也只好低头走了，转头往法喀三叔公家里去，这可是城北，再往城南去，路可不近，耽搁了那么久，路程多了一倍，保不齐天黑了都走不到，孔三心里暗暗叫苦，嘴上也忍不住骂道。
“都是那混蛋跑到窑子里浪，害的老子多走了弯路！”
这话一骂完，他觉得哪里有些不对，他是个机灵人，比他兄弟孔七脑子还好使，细细想了一下，就觉出其中古怪了。他要去法喀那位三叔家，那个小厮去传了一回话，难道不也该先回三叔公家去回话吗？除非三叔公本人就在那窑子里。
三叔公要是在窑子里，那自家老爷呢？
孔三这一想，可就吓呆了，头上急直冒汗，他家太太让他去照顾老爷，结果人给照顾到窑子里去了，以太太那性格，除了康姨娘那是老爷成亲前纳的，家里是一个侍妾通房都没有，出了这样的事，还不得剥了他的皮！
老爷一向只管外面的事，家里的事，一应是太太做主，除非当个逃奴，不然日子真是没法子过了，纵他拼着逃跑，老婆孩子呢。再有，这些年老爷对太太那可真是忠心耿耿，同僚上司送的美妾那是从来没收过，也没在外面养个歌妓小倌儿，怎么突然跑到窑子里去了？
莫不是因为喝醉了，被诓骗去了？还是三叔公看太太不顺眼，想给太太找个不痛快？孔三还记得过年时候，跟着老爷去三叔公家拜年的时候，三叔公说老爷夫纲不振时候，那一脸不成器的表情。
估计就是这个缘由了，孔三心里暗恨三叔公狗拿耗子多管闲事，可又不能不管，万一老爷真是喝醉了被三叔公摆了一道，还是糊涂油蒙了心闹出什么事来，且不说太太饶不饶得了他，万一太太动了怒，肚子里的孩子出了事，就是老爷也饶不了他呀。
孔三这也想明白了，一拍大腿下了决心，不管如何得把老爷从窑子里给拉出来，一路狂奔回去了。
只是到了那家窑子门口，孔三有些犯愁了。这家窑子不是那低等的暗娼流莺，出入的人没有不穿着绫罗绸缎的，他一个长随下人，身上纵带着几两银子，也不好从出入。虽说妈妈爱钞，，有钱估计也不会拦着他，但他这幅穿着太招惹人注意，万一被人注意到，闹出什么事来反而不好。
孔三心里盘算着，这事究竟不是什么好事，顶好是能悄无声息的找着自家老爷，把他带出来。
也算是他运气不错，正在想招呢，一抬头正好看见街对面不远处有一家当铺。孔三挺爱听人家说书的，前几天正好听了一出卖油郎独占花魁，正好说到那秦卖油，一身布衣，不好进门，找了个当铺买了身绸衫，方才近了花魁的身。
这会儿天色已晚，当铺的人都快关门了，孔三忙跑过去，又赔了几句好话，方花了三钱银子买了一身米褐色的半旧长衫，身上那身布衣拿着不方便，则是当了个活期，也不过当了一百钱不到。
换了身衣服，孔三自信大增，学着那些文人挺了挺肚子，也不敢耽误时间，从当铺前门出来，直往那青楼门口去了。还没进门，两边就站出来两长得勉强算是清秀的姑娘，就是左边一个脸上带着几点麻子，右边一个身材短小微丰，两人各伸出一只手来，把孔三一拦，倒把孔三吓了一跳，还以为自己暴露了呢。
定定神，注意到两女子脸色都很平淡，孔三也安下心来，做出一副倨傲样子问，“两位姑娘，这是什么意思？你们开门做生意的，难道不想赚钱？”
听见孔三这话，麻子姑娘放下手来不再拦着，反而用帕子捂着嘴笑了，“客官肯定是新来的吧，不知道我们春风楼的规矩。”
“能有什么规矩？我花钱来春风一度不就是规矩了吗？”
“看客人就知道了吧，我们春风楼可不是别家，入门先交一钱银子入门费，您要嫌贵可以自去。当然，别家的姑娘总不如我们家的姑娘多情就是了。“
孔三没去过青楼，没想到这青楼还收什么劳什子入门费，心里暗骂这老板真心黑，可也没法子，肉疼的掏出一块约莫一钱的散碎银子，扔给那姑娘。
“行了吧？”
那矮姑娘则掂量了一下银子，点点头，露了个甜甜的笑脸，“客人这银子成色不错啊。”
孔三心道，废话，这还是过年时候老爷赏的银锞子剪得呢，成色能差了嘛，不过这话不能说，脸上依旧是肉疼的表情，那矮点的姑娘也不以为意，冲着孔三介绍楼里的姑娘。孔三看着就不怎么富裕，也不是权贵，这点生意妈妈不会亲自招呼的，都是她们招呼。
而孔三醉翁之意不在姑娘，而在找自家老爷，也不怎么在意，应付了几句就说自己肠胃不好，要上茅厕。正好有位看着就豪的客人过来了，矮点的姑娘也没多想，叫了个龟公给孔三带路，自己招呼那位豪客去了。
孔三则拉着龟公一路扯，问出了贵客所在的地方，说不在前面楼上，都在后面各个院子里，等出了茅厕就开始到处找，碰到客人怀疑他就装是龟公头头，倒也混了过去。如是找了四五个，倒有三个是官儿，还是他认识的，也是凑巧，第六个还没敲门，门就自己开了，他忙低头装路过，等到那人走开了几步，他一看，不是法喀三叔还能是谁？
看着法喀三叔径直往外面走了，孔三正要敲门，门又一次打开了，就见两个龟公并三叔公家的小厮各架着一个人，还有个声音低哑到让人发寒的男人在后面吩咐，“一定要把法喀大人放到萱萱房里去，千万别弄错了。”
三叔公那小厮则是赔笑道，“九大人不用多说，我晓得。”
几个人在这里折腾，而孔三藏在墙角阴影处，真是连大气都不敢出一口。他不傻，虽然不知道那几个人到底要干什么，却也明白这事不单纯，绝不是三叔公看太太不顺眼，拐了老爷去青楼晃悠一圈那么简单。
还有那位九大人也不知道个什么人，说话声音虽然低哑，但是带着杀气，孔三不是没见过血的人，那样的人他却见过一个，是皇上派来协助的暗卫，难道这次的事情跟皇上有关？
看着几人安排全完走了，孔七等了一会儿，才从院子后面那条路绕到前面，状似无意的路过后，敲了敲门，门是开着的，里面已经没有人了，孔七小心的找了一下，也没找到什么遗留物，方小心的退了出去。
此时他内心有些挣扎，如果说事情真的没那么简单，他还要不要继续找老爷？万一一不小心，是不是自己的小命就会丢了？可是如果没有老爷，也没有他孔家兄弟俩啊。孔三和孔七两个不是良民出身，甚至不是普通奴婢出身，他俩是官奴，在当官奴前，他俩还有一个身份——盗匪。
说来简单，不过是法喀怜兄弟俩彼此情深意重，且年纪小为恶也是无奈，赎买了两人做了长随。但是当时不少人都说法喀疯了，剿匪完了还敢买匪盗当长随？但是孔三明白，这其实是给了他们俩一条活路，他们这些盗匪能被卖身的都是少的，除了被砍了的，就是被送到西北当炮灰，下盐井矿井挖盐挖矿，十不存一。
想到这里，孔三又鼓起了勇气，最多不过是死罢了，十八年后又是一条好汉。他这条命也算是是老爷给的，而且就算他死了，他还有兄弟孔七，如今孔七正跟着小姐当掌柜，一个月给发好几两银子，不怕日后过不好，肯定能娶妻生子，不怕老孔家断了香火，也能照顾好他女儿。至于老婆，如果他年纪轻轻就死了，怕也守不住，就由她去吧。
说来奇怪，孔三想了那么大一篇，连死后的事情都考虑到了，其实也不过一转眼的功夫。他深吸了一口气，觉得自己跟说书的讲的那些英雄一样，风萧萧兮易水寒，置生死与度外，甚是悲壮。
孔三心里觉得挺可惜的，眼下可没有个说书先生能记录下他的言行，以后也没机会在说书先生嘴里说道一下，让别人也崇拜他一下。
正当孔三觉得自己一身悲壮，自以为即将舍身取义的时候，京城里某处宅子里，几个人却十分轻松，甚至摆了一桌酒，赏月喝酒。
“事情办好了吗？”
“自然是好了，请了九先生办事，绝对稳妥的。”
“我办事，自然没问题。”说话的人声音沙哑，赫然就是之前出现在妓院里的那个九大人。“倒是你们那边，盯紧点，别出了纰漏。
“放心就是，我派了好几个人盯着呢，再说，咱这可是连环套，那老傻货现在还以为咱们是帮他的呢。”那人笑着道，“不说这事了，九先生，我先敬您一杯，大殿下能得您这样的人帮助，可真是如虎添翼啊。”
“当不得，不过是尽力罢了。”
几人推杯换盏，几杯酒下了肚子，连那位冷硬的九大人也露出了几分笑意，随和了不少。
在银色月光照耀下的另一座宅子里，同样有人在院子里摆了一桌酒，不过是对月独酌，心情同样非常愉悦，一杯接一杯。
屋里的美艳女子却有些坐不住了，穿着一笼薄衣，曲线玲珑的走了出来，娇嗔的声音还带着颤，“老爷~”
“我的小娇娇，你怎么出来了？外面可冷，别冻着了。”
中年男子虽然话是这么说，却抚摸着年轻美人的大腿，美艳女人也不客气的就势坐在他的大腿上，“老爷都不理人家了，冻着也没人心疼。”
“我心疼，怎么不心疼你了。”中年男子哄着怀中美人道。
美人嘛，也挺好哄的，毕竟要看人脸色吃饭，总不能真耍脾气，闹翻了还是她吃亏，此时中年男子一说软话，她也就不再计较了，转而问起男子为何如此有兴致。
“老爷怎么今儿这么有兴致？也不用人陪着，自己就吃了一壶酒？”
中年男子也不隐瞒，笑道，“你老爷我要升一品了，难道不值得高兴吗？”
“一品？”美艳女子惊呼。
“可不就是一品，从一品不也是一品，这陕西提督眼看着就是我的囊中物了，打完仗说不准还能升上正一品呢。说起来，本来以为要便宜那拉家那个法喀了，没想到啊，你老爷我运气好啊！”中年男子笑眯眯的道。
“这是怎么回事？老爷您为什么说自己运气好？”女子忍不住好奇的问道。
“嘿，这人的运气来了，真挡都挡不住啊。具体的我就不能往外说了。”中年男子口风还挺严。
“我看老爷您是把娇娇当外人罢了，一点信不过我，哼！”
感觉腰上细嫩肉皮被葱白长指掐住，面对着一双含情带趁的美目，耳里听着娇声细语，中年男子最后也没抵挡住女人的媚功。也难怪说色是刮骨钢刀，什么风都抵不过枕头风，实在是威力无穷。
“我的小娇娇，告诉你，你可别往外说啊！”
“哎呦，老爷，我都是您的人了，能往哪里说啊？”美艳女子柔若无骨的靠在男人身上，声音也甜蜜了不少。
“本来我以为自己这回肯定没戏了，谁知道那天去找隆科多的时候，有个女人找上门来，说是跟过隆四爷，想得一点钱，结果一问话，这女人也跟过那个法喀，你说碰巧不碰巧？”这事在中年男子心头也挺得意的，一说就说多了，“大阿哥和太子都看得没佟老爷子清楚，这陕西提督的位置可十分重要，不论放了谁的人，另一方肯定都不服气，绝对是坐不稳的。圣上心里有数，所以大阿哥和太子这回是白争了，陕西提督这位子不是我的就是那法喀的。”
“原本皇上应该更欣赏法喀些，是因为他严于律己，私德不错，我这回捅出来他有外室，还生了个孩子，他在皇上心里还能有那么高的评价？做梦去吧！”
“一个外室而已，处理得当，也未必会引出什么风波吧。”
“这你就不懂了吧。”中年男子说到高兴，又给自己倒了一杯酒，先递到怀中女子嘴边让她喝了一口，自己方才一饮而尽，“他再怎么处理得当，等明儿我叫人把消息一散布，这种事最是解释不清楚的，你不解释，那是默认，你解释了，有理也变成心虚了。”
“那女人真的是法喀大人的外室吗？那孩子真是他的？”
“嘿，就算不是真的，弄成个真的不就是了，又不费事。”中年男人笑眯眯的道，“那个法喀这次升不上一品，还得替人养孩子，我想想就心里痛快着呢。我的小娇娇，不如再陪你老爷我更痛快一点如何？”
“那老爷可要给我买好看的首饰，我看着上次夫人带着那红珊瑚珠子手链可真鲜艳啊。”
“你老爷我要是能升上一品，别说一条红珊瑚珠子手链，十条也给你买。”
所谓狗男女大概就是这么一回事了，加上有酒助兴，两人当庭就乱来起来了。
此时在春风楼的孔三也大大的松了口气，老爷酣睡不醒，衣着倒是整齐的，那个萱萱闺房里也没有个人，显而易见是没有乱来，这下能向太太交代了。