皇宫里，服侍景笙的内侍也有意无意地提醒他：“陛下，大将军回京已有两日，您不召见他吗？”
君拂正坐在龙案前翻阅奏折，他是想见叶初，又害怕见他，万一被认出来岂不是耽误了母亲的谋划？
“朕这两天压下来的奏本都看不完，哪有功夫见大将军？”
内侍心下疑惑道，明明陛下平日不想看的奏本就扔给大将军来处理，今日怎么会这般说？奇怪！
君拂却不知他所思，抬手将人挥退出去。
待殿中只剩他一人，大梁上忽地落下一道黑影，“少庄主，属下已去山崖下查探，找到一具摔得破碎的尸体，这是从他身上揭下来的衣物。”
说着，将手中的包袱递到他面前。
君拂顺手解开包袱上的结，一眼就认出里面装的正是郊祭时景笙身上的冕服，不过早已破碎不堪，还能看见上面干涸的血迹。
“这……人真的死了？尸体在哪？”
黑影答道：“少庄主那日说不论死活不让他再出现在世人面前，所以属下做主将尸体焚烧，骨灰埋在山崖下的柏树下。”
“你做得很好！”君拂点点头，又问，“母亲那边可有消息？”
“庄主不日就会抵达西京城。”
“如此甚好。”
……
宫殿外头的走廊上，一名小宫女叫住那名内侍，小心翼翼地说：“公公，奴婢有些话想跟您说。”
内侍认出她是陛下寝宫掌管衣物的宫女，冲她招招手，“你且随来。”
将她带至御花园的假山后，确认周下无人，“有什么话你尽管讲。”
宫女垂下脑袋，小声说：“是关于陛下的……郊祭那天陛下回来后好像变胖了，贴身的亵衣似乎不太合身。还有鞋子也是，陛下的脚似乎变大了，以前的鞋不合脚……”
内侍的瞳孔猛地一缩，“此事当真？”
宫女举起手，郑重其事地说：“奴婢敢对天发誓，如有半句虚言，天打雷劈，不得好死！”
内侍又问：“你还对谁提过这事？”
宫女摇摇头，“奴婢心下不解，只敢对公公您讲。”
内侍点点头，“我明白了，你回去后不要声张。如若还有其他发现，再同我道来。”
送走宫女，他又想起殿中那位陛下对大将军截然不同的态度，从前恨不得日日不开分，如今竟然避而不见。
一个人的变化怎会如此之大？
而一切的不同貌似皆是从郊祭开始。
他不禁冒出一个胆大包天的念头，那日烟雾散尽之后回来的还是原来那位陛下吗？
怀疑的种子一旦种下，就会生根发芽。
内侍悄无声息地回到殿内，偷偷地打量龙椅上的那位陛下，分明还是那张脸，他却越观察越感到不一样。
所以，龙椅上的这位是冒牌货？那他们真正的景帝陛下哪去了？
内侍越琢磨越心惊，蹑手蹑脚地离开宫殿，往宫门飞奔而去。
……
大将军府
叶初听管事说宫里来人了，不由舒了口气，“那个小混蛋总算是记起本将军了吗？”
让管事将人引入正堂。
见到那位熟悉的内侍，便问：“陛下又有何旨意？”
不料对方扑通一声跪在他面前，哭诉道：“大将军，陛下他……他……”
叶初一惊，忙问：“可是陛下在宫里出事了？”
内侍摇摇头，一咬牙直言道：“是……是宫里那位陛下不对劲！”
“什么？”叶初怔了下，抬手道，“你且起来说话。”
内侍先问：“大将军可知郊祭那日陛下返程途中遭遇刺客一事？”
叶初颔首，“本将军已听管事提起此事。”
侍从讲道：“将军可能不知其中细节，当时刺客放出黄色烟雾遮挡住去路，烟雾散尽后，奴婢发现本该在身边的陛下早已不知所踪。
整个仪仗文武百官、宫人、侍卫数千人的队伍，竟全不清楚陛下去了哪里。
正当大家一筹莫展之时，陛下独自一人从山上下来了……”
叶初听完后眉头皱了起来，这事儿透着蹊跷！
问他，“陛下消失了多久？”
“奴婢算了下，前后不到一刻钟的功夫。”内侍答道。
又接着往下讲，“回宫后，陛下就变了。寝宫的宫女发现他贴身衣物不合身，鞋子不合脚……这还只是身形上的变化。”
说着，目光移到叶初身上，“更大的变化是对大将军您的态度啊！从前，陛下将您的事放在首位，生怕自己会有所遗漏，千叮万嘱让奴婢记得提醒他。
可如今您都回京好几天了，臣每每向他提及您，陛下总是找各种推脱，就是不肯召见您……”
叶初的神色莫明微妙起来，“还有这回事？”
内侍伏在地上，“奴婢绝不敢欺瞒大将军！奴婢有个大胆地猜测，郊祭那日回来的恐怕不是原来的陛下……”
“你的意思，目前宫里那位陛下是假冒的，那么真陛下去哪了呢？”叶初的心不由提了起来。
他心中也有个猜测，却不好向他言明。
于是叮嘱道：“这事本将军知晓了！你先回宫去，记住一切如常，万勿打草惊蛇。
明日有早朝，本将军自会上朝。到时候定要好生瞧一瞧坐在龙座上的那人究竟是谁！”
内侍赶忙道：“奴婢明白。”
他起身离开后，叶初踱步到书房，坐在书案前提笔给叶潇和君元写信。
如果那名内侍说得全是真的，那么与景帝陛下长得相像又擅长易容的人，除却君拂，还能有谁？
就是不清楚他们把真正的景帝陛下弄到哪儿去了。
万一被他们……
叶初连连摇头，不，没有万一！
写好的信让小厮送去百花阁，他独自待在书房里枯坐了一夜。
等到三更天换上朝服，急不可耐地骑上马向皇宫行去。