话到这份上，叶初唯有跪下谢恩。
景笙伸手托住他，“叶将军别忙着下跪了，朕还有一事需要你去办呢。”
叶初连忙道：“陛下尽请吩咐。”
景笙的目光快速地向四周扫过，轻声说：“这里不方便说话，叶将军且随朕来。”
说完，两手一撑翻上马背，“赤影，走咯！”
枣红马扬起四蹄冲了出去。
叶初也翻身上马，拍了拍马背，“雪影，可别输给人家哦！”
雪白色的骏马嘶鸣一声，追了上去。
一红一白两道身影在草场上驰骋，很快来到一条小河前。
叶初追上景笙，与他齐头并进，“陛下，这儿开阔，又四下无人，正方便说话。”
景笙点点头，翻身下马。
叶初也跳了下来。
让赤影和雪影自去河水饮水吃草，二人沿着河滩漫步。
景笙问：“叶将军怎么看漠北胡族？”
叶初一愣，下意识地问：“镇北将军驻守漠北多年，与胡族一直相安无事。陛下怎会突然问起，莫非胡族有异动？”
景笙注视着前方，反问他，“叶将军可还记得那些异族人？”
叶初颔首，“自当记得。”
“那日叶将军在百花阁大发神威，让那些个异族人四死六伤，当真是好身手！”景笙随口调侃道。
叶初双手抱拳，“陛下谬赞。”
“叶将军可知那生还的六人中，有一人乃是胡族贵族？”景笙继续讲道，“朕便想着放长线钓大鱼，放他们离开，不曾想当真还钓到一条大鱼。”
叶初面露惊讶：“不知是谁？”
“胡族四王子！”景笙也不卖关子了，直言告诉他，“那胡族贵族跑到他们在西京郊外的一处据点，以支持四王子上位为条件，请他帮忙向叶将军你寻仇呢！”
叶初一阵错愕，“胡族竟然混到西京城了？”
景笙似笑非笑地说：“所以这些年，我景国当真与漠北相安无事吗？”
叶初沉默了。
景笙伸出双手扶住他的肩膀，诚恳地说：“叶将军，父皇突然驾崩，这镇守边关的将领们未必会服朕，朕能信的唯有你一人而已！”
这次叶初并未避开他，回望过去的目光亦是一片真诚，“臣定不负陛下。”
“好！”景笙等的就是他这句话，当即大喜，轻轻拍了他一下，“朕琢磨着与其被动的等人上门寻仇，不如防患于未然，主动去把那些个胡族据点挑掉，叶将军以为如何？”
叶初不假思索地说：“陛下所言极是。”
景笙将头凑过去，温热的唇贴着他的耳边，叮嘱道：“此行务必保密，切勿打草惊蛇。”
叶初瑟缩了一下，答道：“臣明白。”
……
京郊别院里一片歌舞升平，
几名胡族人横七竖八地躺在大厅里，一人怀中抱着一个美艳的女子，一边大口喝酒，一边叫道：“还是这西京城好啊！要什么有什么，哪像咱们漠北，除了牛羊，啥也没有！”
“难怪四王子不愿回去！哈哈哈……”
“大汗这身体一年是不如一年，四王子，你当真不在乎那汗王之位吗？”
坐在主位上的年轻男子眸光闪烁，却不接茬。
“只要你帮我报仇，回去后，我族定全力支持于你！”
年轻男子叹了口气，“舒尔翰，本王子也想替你报仇啊！可那百花阁背景深厚，岂是你我能轻易挑动的？”
“哼！你倒是有自知之明。”一道浑厚有力的声音穿透屋檐飘进厅堂。
“谁？”堂内的人一个激灵酒醒了大半。
“大难临头，还惦记着找别人的麻烦。老夫若是你啊，赶紧跑路咯！”
年轻男子猛地从椅子上跳了起来，飞快地蹿到院子里，抬头四顾，却只来得及瞧见一道黑影从屋顶上消失。
舒尔翰跌跌撞撞地追了出来，“四王子，什么人在装神弄鬼？”
年轻男子思索了会儿，叫道：“不好！快撤！”
……
皇宫
叶初跪在乾坤殿上，“臣有罪，请陛下责罚！”
景笙讶然：“叶将军何出此言？”
“陛下交给臣的任务，臣未能完成。”叶初坦言道，“臣带人赶到京郊那座院子时，里面已经人去楼空。”
景笙微微蹙眉，有些后悔光让狗系统去盯着男主受，没继续跟着这帮家伙。
走下丹壁来到叶初跟前，将他扶了起来，“叶将军起来回话。”
叶初顺势起身，问道：“陛下除了臣，可有对其他人提及此事？”
景笙摇头，“朕只跟将军一人说过胡族之事。”
叶初的眉头紧锁，“那就怪了！”
景笙叹了口气，“不是朕这边走漏风声，那便是将军你那头有人通风报信。”
叶初跟着颔首，“陛下所言甚是，看来臣这将军府也该好好清理一下了！”
说完，躬身告退。
他前脚刚走，后脚刑部尚书命人将楚家的罪证抬到殿上，一样样地呈给他看，侵占农田、逃税漏税、强抢民男、逼良为娼……
“陛下啊，楚家这些年仗着是楚太后娘家为非作歹不知害得多少人家破人亡！”刑部尚书越说越愤怒，往地上一跪，“臣请陛下严办。”
景笙也很气愤，原身会当亡国之君，少不了楚太后和楚家人在后面作妖，巴不得赶快把他们一窝端掉。
“可恶！”他一巴掌拍在龙案上，对刑部尚书道，“皇子犯法当与庶民同罪，何况楚家不过区区一个外戚？卿家不必有所顾忌，一切按律例严惩不贷！”
刑部尚书一脸感动，“陛下圣明。”
不出一日，楚家被查封，楚国夫人还有那位给原身下药的表妹皆被关进刑部大牢。
就等着案件梳理完毕，择日宣判。
然而，没几天，一则奇怪的流言在西京城里传开了。
征南将军府里，叶初最近忙着整顿府中内务也没怎么关注外面的事情。
倒是神龙见首不见尾的君拂今日忽然冒出来，神秘兮兮地说：“师弟，师兄有个秘密想告诉你。”
叶初翻阅手中的名册，头也不抬地道：“你爱说不说。”
君拂凑到他跟前，嘿嘿一笑，“是关于你那小皇帝的！”
“陛下？”叶初猛地抬起头来，“什么事？”
“就知道事关小皇帝你不可能不在乎！”君拂冲他暧昧地挤挤眼睛。
叶初板起脸，举起手中的名册砸向他，“你到底说不说？”
君拂一边躲闪，一边喊道：“别打，别打！我说还不行吗？楚家不是被抄家了吗？楚家人全进了大狱。
然后楚家人爆出大料，说你那小皇帝不行，景家在他这儿绝后了，景国后继无人，必亡！”