情急之下，喜公公用内力瞬间将文德帝击飞，然后向文皇后告罪一声，迅速追了出去。
文德帝身体狠狠砸在蟠龙柱上，“噗——”又是一大口鲜血喷溅，可他却咧开嘴，发出一串破碎而得意低笑：
“嗬……嗬嗬……追不上的……这塔里……朕早命人……修了密道……无人指点……休想……找到……”
随着他的话音落下，整座九层圣塔瞬间陷入一片寂静。
文皇后忽然笑了一下，她没有去看文德帝，反而缓缓走向内侧角落，同时温声道：
“你是不是认为自己很聪明？以为与康太医在本宫面前演一出反目成仇的戏码，本宫就会相信？”
“嗬……嗬……”
文德帝剧烈喘息着，胸腔像破风箱般起伏，眼底却满是即将得逞的期待与恶意：
“你不承认又……怎样？康胜安……已带着朕的传位诏书……逃了！只要……咳咳……只要他把圣旨……交给楚云桉……再告诉他……那野种的……身世……你说……楚云桉……会不会借机……将你们……一网打尽……斩草……除根！哈哈哈……呃！！”
狂笑牵动伤口，化作痛苦的呛咳。
文皇后停住脚步，伸手握住垂落到身前的绳索，然后用力一拽，“刷啦”一声，四周围明亮的光线瞬间被黑布遮挡，整个九层宛如黑夜降临。
“啊——！！”突如其来的黑暗，让文德帝脑中嗡鸣炸响，仿佛瞬间被拖回幼年那间幽闭的暗室，身体猛地蜷缩成一团，嗓音惊恐地嘶吼，“别过来！滚开！滚开啊！！”
就在这时，一点火光忽然亮起，文皇后不疾不徐，将一支支白色蜡烛点燃，摇曳的烛光将她的身影拉得老长，像是一条伺机而动的白绫，随时准备绞死猎物。
然而，烛光亮起，文德帝的恐惧非但没有减少，反而更加浓厚。
他凭着一股求生的本能，用完好的手肘和残存的右腿，拖着断腿处不断涌出的鲜血，拼命向门外爬去……
文皇后的声音，在这片惨白的烛光中幽幽响起：
“本宫的好陛下啊！你将皇位传与楚云桉，又焉知不是正中本宫下怀？”
文德帝爬行的动作猛地僵住，眼角眉梢齐齐显露出难以抑制的惊愕：
“不……可能！那是……江山……你岂会……拱手相让？！”
“江山？”文皇后发出一声极轻的嗤笑，“若他身后没有那一位的存在，自然不可能。”
文德帝的喘息骤然一窒，浑浊的眼中第一次露出了真正的、难以置信的茫然：“那……一位？究竟是谁？！”
文皇后回眸，烛光映照下，她的笑容竟透出几分奇异的光彩，甚至带着一丝真心。
“你还不知道吧？在你想让湛儿魂飞魄散的那一晚，正是神女大人救了他，将他放入你的身躯蕴养残魂，才让我们母子有重新相聚的一日。”
“你、你们……”文德帝想骂却不敢骂，那位的神通他是亲眼见过的，只能咬牙逼道：“那你为什么还要逼朕传位给那个野种？”
文皇后将最后一支白烛点燃，“当然是因为本宫比你想象中还要了解你啊……你天性自私凉薄、狂妄自大、畏威而不怀德。”
“若本宫直接逼你传位于三皇子，你定会仗着那点可笑的骨气，宁死不屈，顽抗到底。”
“所以，本宫反其道而行，先告知你野儿的身世，你定会连被本宫养大的阿行一并厌弃！如此，你面前便只剩下两条路，要么逃，要么就只能传位三皇子，可你逃得掉吗？”
文德帝喉结艰难地滚动，从齿缝里挤出嘶哑的声音：
“你……你竟将朕……算计至此！”
“那当然了！”文皇后缓缓来到红木箱旁边，烛光在她身后拉出长长的、压迫感十足的影子。
“毕竟，陛下是个一无所有，却终生难逃他人掌控的帝王！而本宫在你眼里，是唯一一个能够让你肆意施展你那可怜掌控欲的物件！”
她拿起剔骨刀，冰冷的尖端若有似无地指向地上血泊中挣扎的帝王：
“所以，你无论如何都不会让本宫脱离你的控制，如果不能，你宁可伤敌一千自损八百，也绝不容本宫得偿所愿！陛下，你说，本宫看得可还通透？”
文德帝力气已经用尽，视野模糊，剧痛如潮，他只能徒劳地看着那抹寒光逼近。
通透吗？
混沌的思绪在恐惧中翻滚。
或许是吧，可这就是他的爱啊！
他予她后位，给她尊荣，立她的儿子为储君……所求的，不过就是让她安心守在凤仪宫，守在自己身边，只属于自己一个人。
为何……为何非要走到这一步？明明只要她安分……
冰冷的刀锋，精准刺入他心口旁的皮肉，无情斩断了他最后的痴念。
“楚恒！”文皇后的声音如同九幽寒冰，“神女大人的恩情已了，现在，该清算我们之间的血债了！”
剔骨刀沿着肋骨的走向，狠厉地一剜，骨骼分离的细微脆响，在死寂的烛光中清晰得令人头皮发麻。
“呃啊——！”文德帝身体剧震，喉间爆发出尖厉的惨嚎，眼珠几乎要瞪出眼眶。
这痛楚，这位置……竟与当年他加诸于湛儿身上的酷刑，分毫不差！
文皇后眼中没有丝毫怜悯，只有复仇的火焰在燃烧：
“放心，死不了！神女大人说过，你体内那股力量，让你想死都难。我们……有的是时间。”
她放下染血的刀，从一旁的木桶中，不紧不慢舀起一瓢浑浊的盐水。
文德帝瞳孔骤缩，喉咙里发出绝望的“嗬嗬”声。
浑浊的盐水兜头浇下，蚀骨钻心的剧痛瞬间穿透四肢百骸！
翻卷的皮肉在盐渍中疯狂痉挛、收缩，裸露的森森白骨上泛起一层细密、嘶嘶作响的泡沫！
“啊——！！！”
无声的惨嚎在他胸腔里炸裂，剧烈的抽搐让他如同离水的鱼，每一寸神经都在承受着地狱般的煎熬，恨不能立刻魂飞魄散！
文皇后重新执刀，冰冷的刀锋再次落下，精准剖开他另一侧胸膛。
“陛下，感觉如何？想起湛儿受过的痛了吗？”她轻柔的声音，在摇曳的烛光与浓重的血腥气中，摇曳飘荡，宛如索命的梵音，“本宫会让你比他痛百倍。”
血烛滴落，映照着那人塌陷的皮肉、零落的森白骨头、淋漓的鲜红碎肉……
此刻，九层塔顶如同一座精心构筑的血肉炼狱。
与此同时——
塔外，楚景行三人追着小兔子来到兔子洞，楚牧野正想着要不要用烟熏一熏，楚庭湛已经用煞气卷着五只小兔子掏了出来。
“哇！大哥好厉害！”楚牧野兴奋鼓掌，“我们今日回去吃红烧兔头吧！我好久没有吃到了！给大哥也供一个，好不好？”
楚庭湛早已忘却人间烟火的滋味，但见弟弟吸溜口水的模样，不由也升起一丝期待。
“好！”
他阴森的尾音尚未散尽，一股浓烈到令人作呕的血腥气，骤然刺破冷风，直冲而来。
他纯黑如墨的双瞳，瞬间染上猩红。
那是……他最憎恶的味道！