猪场建成后，春光回到家。这日，他和大坐一起吃午饭。大说咱家得养头猪娃、喂大卖了好花钱；让春光明天去赶集买猪娃。
次日，吃罢早饭，春光装着大给的关中的钱，用镰把背着箩头，去赶集，在路上碰见程旋去集上买锄头。俩人便同行。
在通往百史集的小路上，去赶集的人像一溜水，有肩担的，有肩扛的，有车拉的，有手提的……一个个是破衣烂衫，表情木讷。偶有老太太头顶一摞麦秆梢子草帽、崴着小脚往集上走；还有老头背几个秫秆挺子锅拍子、麦秆锅盖，步履蹒跚去赶集。
集市上，一街两行摆着摊，卖家期待地看着从面前走的人。百货商店里冷冷清清。鱼市上，地上摆着湿漉漉的洋粪袋子，上面堆着鱼，有的是死鱼，有的还咂着嘴。水桶里养着鲤鱼，巧个儿，谁家办红事用。这儿已有不少人，熙熙攘攘。买、卖家都想赶早来买、卖鲜鱼。家具市上，卖小板凳的、卖锄铲的、卖条帚的……摆一溜摊。这些都是硬货，卖家都神情淡定地说笑着。俩人去到集上，逛完四街，去到猪娃市上。集市上数着这热闹。架子车厢圈的、背筐里挤的、箩头里卧的，都是猪娃子，“叽叽哇哇”乱叫唤。卖家有的坐在架子车把上晾着汗；有的站在筐前等买家、有的转着打探行情。买家有的背着手、有的挎个洋粪袋、有的背个箩头……来回转。空气中弥漫着尿臊味儿。买卖时间还没到。柜上的人（交易员）坐在椅子上，守着桌上的一杆秤，悠闲地吸着烟，不断地回答着人们对价格的询问。
二人在猪娃市上转一圈。春光相中了一辆架子车上圈的猪娃。二人走到车跟前。春光正要抓猪娃，程旋伸手拉住他，说：“别慌！”春光诧异地看着他。程旋说：“现在买，你得多花钱！”春光问：“为啥？”程旋说：“集才上来，卖家要价高。等会儿，卖家见没人问，就自动落价嘞。你没看，相中这窝猪娃的人多得很，都是只看不买、吊他呢！生意，涨是买涨的，掉是卖掉的。”春光轮眼看，见人们果然是干转不买，便和程旋一块干转起来。春光不时地往那架子车上瞟。那卖家也是个油子，坐车杆上吸着烟，不急不忧。
到小晌午，买家憋不住了。有人过去抓头猪娃。接着，几个人便上前把猪娃抢光，放在地上。春光也抓了一头，正要问价，程旋用胳膊肘捣他一下，小声说：“你会搞价吗？弄不好把价还高，等会儿随价就妥嘞。”春光闭了嘴。这时，有个抓着猪娃的老者问买家：“啥价呀？”卖家说了价。老者说：“价太贵！”卖家“哼”一声，说：“贵？上集价比这集价还贵呢？”有人吃惊地问：“你是猪娃贩呀？”卖家白他一眼说：“你凭啥说我是贩呀？”有人说：“不是贩吗你说上集比这集还贵哩？只有贩才会集集来卖猪娃子！”卖家看着那人“嘿嘿”笑，说：“谁家恩养一窝猪娃子，没卖之前不到集上打探打探价呀？”人们这才放心他不是贩——原来是贩的猪娃不好喂，人们怕买到那猪娃。老者又说：“你不是贩也得落点价！哪能你说啥价就啥价呀！”卖家说：“你想瞅便宜是不是？便宜没好货！”说着指着他的猪娃说：“你看我这猪娃子，长身、凹腰、大屁股，三十多斤正是巧个儿。听起来是价贵，实际是便宜。猪娃斤数少，你买了不多花钱。我要是喂五六十斤再来卖，价低你也多花钱。”春光觉得这话在理，眼光一亮，说：“是那理！”程旋白他一眼，又用胳膊肘捣他一下说：“你是买家，说话得向着买家，别净说大实话！”春光窘笑着。人们瞪着他。这时，那老者又说：“谁不夸自己的猪娃好呀？”卖家“嗯”一声，说：“能是夸吗？臭狗屎咋着也夸不成香饽饽！”说着，朝远处的一窝猪娃一扬头，说：“你看那窝猪娃，母猪奶赖，猪娃是刺刺挠挠的，你能说它好吗”有人说：“百货中百客。那样的猪娃买回家不槽顿、好喂。你这猪娃像嫩娃娃样，买回家槽顿，不好喂！”那人说：“一个猪娃不吃糠，两个猪娃吃糠香！你想好喂，买两头！”老者说：“别打嘴官司嘞，你说便宜不便宜吧？要是不便宜，俺们都不买你的猪娃嘞！”说着朝众人使眼色。众买家也都配合着说：“是的！你不便宜点，俺都不买你的猪娃嘞！”那买家知个中把戏，并不把话说死，一边解着围子绳一边说：“你们看着办吧！”买家一时无语，觉得价搞不下去了，都掂起了放在地上的猪娃。一时间“叽哇”声又响起来
人们掂着猪娃走到柜前，排队等着称猪娃。交易员用秤勾勾着绑猪娃腿的绳，熟练地打着秤砣，响亮地喊着斤数。
抡到春光称猪娃了。那猪娃“哇哇”叫地弹蹬着腿，屁眼子一动一动的。春光见状急忙喊：“快称！它要拉屎！”说着，把猪娃倒挂在秤勾上。刚称完，那猪娃便拉了一堆屎。旁人“哈哈”笑，见春光穿着军衣，知他是个刚退伍的兵，不会做买卖。有人说：“你将要称时它就快拉屎嘞，咋不等它拉罢屎再称哩，这样你不就少花钱了吗？”春光尴尬地看着那人。
柜上算罢账；春光掏出来钱，一查钱不够，四下看程旋不在这里，顿时作了难。这时，有人劝春光下集再来买；有人劝卖家让春光把猪娃逮回家、下集来送钱。卖家笑而不语。有人让柜上给春光垫点钱，让春光下集来还。柜上不吭声。有人说：“柜上又不认识他，他不来还咋办呀？”有人说：“人家当过兵，会不守信用吗？”春光想钱不够就不买，别做事不利亮。他又等会儿，仍不见程旋，便把猪娃还给了卖家。这猪娃当即被别人抢走了。
这时候，程旋回来了，问猪娃哪去了。春光说了情况后，埋怨道：“你刚才干啥去啦？”程旋说他刚才解手去嘞，又埋怨道：“你咋恁实性哩？唵！你就不会拐个弯？说俺伙计身上有钱、他去买烟马上就回来？这不是随口话吗？唵！你咋就想不起来说哩？”春光吧咂嘴，无话可说。
二人又转着买猪娃，只见一个人用箩头背个猪娃走过来把箩头放地上。许多人看后又走了。春光过去看了看，觉得自己的钱能拿下来，正要问价，忽见那猪娃耳朵紫，便说：“你这猪娃有病！”那人一听火了，瞪着春光骂道：“看你那球样子！你才有病呢！”说着就悻着要去打春光。程旋赶紧跑过去拉着春光走了。春光走着拗头梗脖说：“我说的是实话！你那猪娃就是有病！”程旋伸手捂着他的嘴，责怪说：“别说嘞！你当别人不知道、就你知道那猪娃有病呀？人家是看破不说破！你是看破就说破！”说着朝那人看一眼，说：“人家不打你打谁呀？”春光这时才意识到：农村这潭水深得很，比部队复杂得多。自己才退伍，不懂社会上的事，会碰钉子的。
二人又转会儿，没找到合适的猪娃。春光看天快晌午，怕耽误程旋买锄头，说下集再来买，就和程旋一块到农具市场上买了锄头。二人正要回家，一个战友碰见了春光，执拗着非要让春光去他家吃饭。春光把家什交给程旋，让他捎回自己家，就去了战友家。程旋在程庄村口碰见程虎从地里看庄稼回来，把家什交给他，让他得空给春光送去，就回家了。春光吃罢饭方回家。
次日，根旺赶集买回来一头猪娃。