初夏时节，夏国战败，夏国使臣带着朝贡的珍宝浩浩荡荡地前往贺国京城。
领头的两架马车挂着夏国的旗帜，偶尔传来几声咳嗽，随侍的婢女便将担忧的目光投到靠后的马车上。
车队快要到京城了，暂且在郊外歇脚。
夏约靠坐在车厢内的软榻上，乌发散开，喉间不时发出轻咳，发现车队停了，他撑起身体想要下车。没等坐起来，马车跨进一个高大的青年男子，正是夏国太子夏朗。
夏朗看见夏约虚弱的模样，脸上泛起一丝暗色，他坐在软榻上， 动作轻柔地将夏约搂进怀里。
“好约儿，何必如此逞强。”夏朗替夏约顺着胸口郁气，渐渐的，手掌却不自觉地摸到别处，“你同皇兄服个软，皇兄自然会将你好生娇养着，何必来贺国当质子。”
夏约一把抓住对方作乱的手，偏着身子逃开对方的桎梏，“这是父皇的决定，皇兄莫要胡言。”
“好约儿，在意他作甚。”夏朗强行将夏约搂着，目光越来越露骨，“皇兄自有办法。”
夏约咬着下唇，心中不甘愿，可又不敢在这里惹恼夏朗，只能强忍着道：“皇兄还是赶快进京吧，贺国使臣怕是等急了。”
此时已快午时，快到了约定时间，夏国作为战败国，自然是要遵守约定早早赶到，没有拿乔的可能。
夏朗也知晓这个道理，便道：“面见贺国皇帝前，约儿还能反悔。”随后便出了马车，命令车队继续向前走。
好不容易打发走了夏朗，夏约长叹一口气，因情绪波动而发出咳嗽，眼角渗出一点泪花，更显得娇弱。
这个世界，他是夏国的皇子，虽然不是老皇帝的种，但因为母妃身份高贵，老皇帝没办法只能掐着鼻子认了。他自幼身娇体弱，因为身世又爹不疼娘不爱，差点活不到成年。
若不是夏国战败，需要一个质子，又没人比他更合适，恐怕等夏约死了都没人能想起他。
原本少有人关注的夏约走到人前，草草宣布了身份就打包塞进纳贡的队伍，与他朝夕相处的夏朗心中升起不该有的念头，暗中谋划着将夏约藏在自己府中。
可夏约是定下的质子，夏朗一直没找到机会，临近京城，才想出一个金蝉脱壳的主意。
但夏约不愿配合，一路上夏朗是威逼利诱，始终没让夏约松口。
[天杀的，你给我什么地狱开局。]
夏约打发走夏朗，转过头又去质问系统，这娇弱的身体，就连多废些脑子算计都会疲惫，这段时间舟车劳顿，又要费工夫和夏朗周旋，就连下马车的力气都没有。
[不是我给你的，是嫉妒给你的。]
[混蛋东西！]
夏约怒骂，又因体力不支跌倒在榻上，顿时，更加生气了。
[你看看我弱成什么样子了！]
[可爱的样子。]
系统突然嘴贫一句，倒让夏约不知道怎么接话了。
[别担心，进京之后会好一点的。]
[好多少？]
[被做的时候不会晕死的程度。]
[......]
呵呵，系统果然变坏了。
走进京城，正是午前人流如织的时刻，车队缓慢前行，夏约掀起帘子，向外打量着。
小商贩挑着担子晃晃悠悠，街边有叫嚷声，临街的店铺大多是二三楼，一幅繁华的景象，国力强盛，难怪能三月不到就大败夏国。
夏约的马车里被人从窗户外丢进几张帕子和鲜花，他惊异地探出头回望，看见几个娇笑着的少女捂着嘴看他，夏约心情颇好，脸上也不自觉绽放出灿烂笑意，同时与系统道：
[这算不算掷果盈车。]
欸嘿，哥在古代也是个美男子。
就在这时，夏约突然感觉有什么人在看着自己，猛地回望过去。
只见一处客栈二楼，一个穿着墨色圆领袍，头戴玉冠的清俊男子正执着酒杯遥遥对饮，见夏约发现他，他也不回避，反倒直勾勾地回望。
夏约脸一沉，狠狠地瞪回去，随后放下帘子缩回马车。
没礼貌的家伙！
马车渐渐走远，墨色衣袍男子遥遥注视，直到再也看不见，他转着手中酒杯，轻笑，“倒是个漂亮的礼物。”
“主子，他们应该往驿站去了。”小二低下腰，露出后脖颈一个火焰图纹。
“嗯，我知道，夏国的朝贡。”男人想起刚才夏约回望他的眼神，像个一惊一乍被惹急了的小猫一样，想来就是情报中说的，夏国送来的那位质子，“计划照常进行，注意些，别伤着夏国送来的礼物。”
小二知道后半句才是最重要的，点头应是。
那边马车到了驿站，贺国礼部侍郎急忙上前，态度不卑不亢。
侍卫帮着装卸车队的礼物，身为礼物中的一员，夏约得等有人叫他才能出去，这会功夫夏约同系统聊着天。
[刚才那是嫉妒。]
[运气不错，一来就遇到了，但还不知道他是谁。]
[会再次相遇的。]
不多时，马车外便响起一道温和的女声：“请公子下车。”
微风吹过，门帘微微晃动，一只瓷白的手慢慢伸出来，五指修长，骨肉匀称，指尖处带着捏过胭脂似的淡粉。
只是一双手便如此引人注意。
侍女缓缓扶着手的主人，在众人期待的目光中，一张称得上国色天香的脸赫然撞入人心，他没有束发，乌云似的发丝披在肩后，只用绸带松松系着，宽大的衣袍被风一吹轻飘飘地荡，好像这个人也随时要羽化登仙离开一般，这时，一声轻微的咳嗽传来，礼部侍郎才注意到，这个人的脸色过分苍白了些，原本娇艳的唇，泛着白。
“这是......”礼部侍郎没听说这次夏国要进献美人。
“是夏国的六皇子，夏约。”
礼部侍郎如梦初醒，刚才竟然没有注意到他的性别。
他知道夏国会带来一个质子，但没料到对方出落得如此貌美，倘若他是献给皇帝的美人，那身后数十车珍宝都抵不上他一人。
夏约被侍女搀扶着下了车，走到礼部侍郎面前问了个好。
虽然战败，但到底是皇子，是不用对臣子行礼的。
礼部侍郎急忙引着人进入客栈休息，驿站众人顿时忙碌起来，有人牵着马去马厩安顿，有人准备热水饭食，夏约正准备上前，却被夏朗捉住手腕。
“别忘了哥哥的话。”
夏约嘴角挂着一抹疲倦的笑意，眼底丝毫不含情谊，“皇兄的什么话。”
夏朗脸色一沉，他哪能不知道这是夏约拒绝之意，“你以为你一个人在贺国会有什么好下场吗。倒不如乖乖跟皇兄回去。”
夏约抽回手腕，轻笑一声，“父皇既是君，也是父，我如何能违背父皇的意愿呢。”
这句话是说给夏朗说的，问他是否要忤逆夏国的君上。
夏朗面色沉沉，黑着脸看了夏约一眼，拂袖离开。
就在这时，夏约突然注意到在不远处装卸箱子的人当中有几人不是夏国的面孔，但转念一想，也许是驿站的人搭把手也不一定。
便没放在心上。