汪全向来不喜欢这个明明是探花却风头压过他榜眼儿子的王贺，不过是长了副好皮囊罢了，可要说有多好，他瞧着还不如状元郎容谙呢！
可偏偏这个王贺又很得义父信任，接连提拔，又保举出京做江南十二府的巡按。那是他想给儿子汪文华谋的，在义父面前说过几次，义父都只说自己对文华另有安排，没想到竟然给了王贺。
等王贺归京，少不得又要高升，可他的儿子，还在六科里打转呢！从翰林编修，到吏科都给事中，都是正七品，是平调啊！
正愁找不到机会对付王贺，老天就给他这么大一个惊喜，不趁机踩上一脚，那也太对不起老天了。
汪全知道，以义父的手段，想保冒名科举的王贺不难，但他知道义父最恨底下人有二心。
他们这些人谁不知道王敬时对义父的重要性啊，义父都不止一次在他面前夸过王敬时的敛财之能世间少有。
王贺都敢动王敬时，他还不敢说王贺有二心吗？
汪全心里打着小九九，冷不防对上温鸿冰冷的眼神，瞬间后背一片冷意，赶紧低下头去。
温鸿重重哼了一声，对汪全的小心思心知肚明。
可他也不得不承认汪全的话说得在理。
他原是对王贺抱有很大期望的。虽然不想承认，但温言却是没出息，不能科举出仕，将来也入不了内阁。他就想着扶持有才有能力的王贺来做他的左右手。
纵使琼林宴上王贺当众拒婚令他失了颜面，他恼怒之余却是很欣赏这样的人的。有魄力有主见，他不怕这样的人难驾驭。
人与人之间，无非“利益”二字。只要他给得起筹码，王贺就能为他所用。作为过来人，他可太明白这个年轻人眼中对权欲的渴望。
可是，江南和王敬时对他更重要，王贺现在已经成了威胁他的存在。
既是威胁，那就除去好了。
“王贺虽是巡按御史，但他远在江南，死了便死了吧。”
温鸿这话说的轻描淡写，汪全听得心中一喜：“儿子这就给南边去信。”
“等等。”温鸿拧眉，“真宁公主也在南边。”
那就不好办了。
温鸿想了想，暗的不行，那就明着来吧，他吩咐汪全：“你让六科写折子，把王贺的事捅到陛下那去吧。”
“是。”
汪全暗笑，欺君之罪，王贺必死无疑。
但他不会让自个儿子去上这个折子，同为一甲出身，哪怕弹劾的确有其事，也会被人怀疑是出于嫉妒，故意为之。
燕都与江南，好歹隔着小半个月的车程，这边弹劾巡按御史王贺身份存疑的折子刚摆上御案，远在江南的王敬时已经下狱了。
永昭帝看了折子后，相当不悦。他恼王贺胆大包天，更气他亲自派去江南的巡按，居然出了这趟子事。
这是在打他的脸。
永昭帝当即命人南下去押王贺回京受审。也想起此时正在江南的赵徽鸾。
“简简在江南多久了？”
随侍的司礼监掌印段思齐回道：“快三个月了。”
他点点头，望向殿外飘飞的大雪，神情一下子变得有些恍惚。
“过了年，简简就十五了吧，该及笄了……咳咳！”
“陛下！”段掌印慌得上前，“陛下，您近来……您可得保重好身体啊！奴才给您叫太医……”
永昭帝摆手打断他：“拿朕的丹药来。”
“陛下……”
“拿来！”
段掌印无奈，只得听从命令，取来丹药。
永昭帝就着水服下丹药，看到段思齐一张老脸满是担忧，不由得打趣：“你这个老奴才！怕朕要死了不成？”
段掌印忙伏地高呼：“陛下松鹤长春，千秋永固。”
永昭帝没说话，转去黄纱后打坐。
江南这边亦是大雪纷飞。
王敬时入狱，盐官城的百姓家家户户挂起了红灯笼，放鞭炮，宛若过年一样热闹。这可苦了赵徽鸾，裹着被子缩在床上躲了整整三天。
与百姓们的欣喜形成鲜明对比的，是江南的仕宦圈，好似经历了地震一般，人心惶惶。
有的暗中与王家结契做生意，眼看年底要分红了。
有的后宅女眷是王氏女，一天到晚哭哭哭，听得他们烦烦烦。
王家生意做得多且杂，什么丝绸、茶叶、瓷器、珠宝，甚至连盐……说不得说不得，总之，王敬时这棵摇钱树不能倒。
一时间，承宣布政使司的门槛都要踏破了。
雪夜里，一封书信八百里加急送往燕都。他们祈求着风雪能小点，好让人马早些到达。
可是王贺的速度实在太快了，他有先斩后奏之权，直接把行刑日定在了十一月廿八。而此前，他也递了折子急速入京。
赵徽鸾听到这些，摇头笑了：“跟王贺抢时间吗？八百里加急再快，也没王贺的刀快啊！”
王贺又不需等京里批复，先斩后奏嘛，他都已经提前奏禀了，至于折子何时到燕都，与他无关。
好个雷厉风行的王贺！换个人来，哪怕先斩后奏之权，怕是在批复到手之前都不敢用在王敬时身上。
赵徽鸾啃着柿子，对王贺多了几许赞赏。
念夏掰着手指头算时间：“殿下，还有五日。到时候咱们也去刑场吗？”
“念夏！”拂冬冷眼瞪她。
刑场是什么地方？也敢撺掇着殿下去！
念夏连忙闭嘴，看到萧青阑进屋，同拂冬一起避了出去。
“殿下，参政道贾清和按察副使汪恒在西江月摆了酒席，约王大人明日赴宴。”
萧青阑穿过风雪而来，身上带着寒气。
赵徽鸾指了指炭盆让他烤火，自个随手拿起本书翻看，淡淡问道：“他应下了？”
“应下了。”
“嗯？”赵徽鸾抬了抬眉，倒不是意外，而是来了兴致，“宴无好宴，鸿门宴罢了，他也敢去？”
“净之，咱们明日进得去西江月吗？”
“进不去。”萧青阑伸出双手靠近炭盆，“他们包下了整个西江月。”
屋子里忽然安静下来，木炭的哔剥声格外明显。
萧青阑不禁抬头，瞧见赵徽鸾正笑意吟吟地望着他。
红唇微抿，勾着浅淡的弧度，眸中明光闪烁，这是……又要出手了？