“世子，姑娘在那儿。”
站在廊下的长明率先看见谢栀，朝裴渡道。
谢栀站在黑暗中，一时也不知该说什么。
裴渡都那般说她了，她纵是脸皮再厚也不敢再开口。
她行了一礼，默默回到耳房中，褪掉脏污的外裳，放在一旁的春凳上。
不知何时，裴渡出现在她身后，问：
“怎么弄成这副模样？”
听到这久违的声音，谢栀脊背一僵，忍住眼泪，转过身道：
“方才想着去竹林里走走，消消食，不慎摔了一跤，就这样了。”
她语气温吞，带着素日里没有的谨慎小心。
好在下一刻裴渡便出去了，谢栀松口气，心有余悸地看向手上的伤。
“姑娘，水已备好了，请您去沐浴吧。”
不多时，又走来个侍女，语气都比平日里恭敬几分。
谢栀点点头，走到浴房，待踏进浴桶中，忽而听到外头传来一片嘈杂声，便问：
“外头是怎么了？”
“世子叫下人们搬运些杂物罢了。”
“好。”
沐浴过后，谢栀回到耳房中，此时外头动静渐消，她身心俱疲，上床没一会便昏昏沉沉地睡了过去。
但不多时，又被光亮照醒。
谢栀迷蒙地睁开眼，只见床头不知何时多了两盏油灯，手上纱布已然被拆开，裴渡正在灯下端详着她的伤。
谢栀吓了一跳，正想抽回手，却在半空被握住手腕：
“别动。”
他说着，拿起桌上摆放的瓶瓶罐罐，重新替她上药。
“谁给你包扎的伤口？”
谢栀尚有余惊，闻言轻声道：
“不是很严重，我这两日自己包扎的。”
话音刚落，手背上便传来剧痛——
“啊！疼……”
“想是你怕疼，这两日药都未上到实处，再这般下去，怕是要溃烂化脓。”
谢栀疼得眼冒泪光，心中却怕伤口一时半会好不了，那如何画画养活自己？
想到这，她便不再反抗，硬生生忍了许久，一声都不叫了。
待到重新缠上纱布时，她额上已然溢满了冷汗。
一包扎完，她小心翼翼地将那只手重新缩回被衾之中，调整好姿势。
“这耳房许久未睡人，被衾也薄了些，你身上凉得很，回主屋吧。”
自从那日裴渡离开后，谢栀便又重新睡回了这耳房，冷是有些冷，却能叫她睡得安心些。
裴渡说完便去抱她，可手刚触碰到她的肩，床上的人忽猛地一颤。
黑暗中，裴渡神色有些不自然：
“我那日吓到你了，是不是？”
谢栀摇摇头：
“都是我的错，以后会小心行事，大人别生气。”
说完，她又将被衾往上提了提，盖住自己大半张脸。
“我不生气，你也不用事事小心，喜欢做什么就做什么。”
谢栀满脸不信，又略带犹豫地问：
“那你会把我送回扬州吗？”
“说什么胡话。”
“你有，以前我惹你生气了，你就这样说过。”
说到这，谢栀终是忍不住般，低声哽咽起来，
“是我不好，从前没人对我这么好过，所以我一时得意忘了形，做出许多让大人生气的事来，我以后不会再使性子了，您别把我送回扬州，成不成？”
“越说越没谱了，我保证，此事永远不会发生。”
裴渡擦了擦她的眼泪，顺势上床抱住她，抚了抚她的额。
谢栀察觉到他动作的不对，心中一慌。
自从上回她喝避子汤吐了之后，裴渡便不再碰过她了。
“大人，我不能喝……”
“不用喝避子汤。”
裴渡说着，跪坐在床沿，单手放下床帐，另一只手拍了拍她的腰：
“躺好。”
“我、我手还没……。”
“没事，我会注意。”
床帐被放下，谢栀又忽得按住他解衣的动作：
“大人，我还是怕，若有一日我做错了什么事，你会不会……”
裴渡将人抱得愈紧，贴耳问道：
“那……要我怎么做你才相信？”
“把我的卖身文书给我吧，好不好？大人。”
“这……”
裴渡语气稍顿，边解她衣裳的系带，边道：
“好，明日一早，我让人取过来给你。”
谢栀一听这话，主动伸手抱住他宽厚的背脊，眼中划过一丝光彩。
……
第二日一早，谢栀从帐中艰难起身，发现她又回到了正屋的床上。
已然是初春时节了，但屋内地龙依旧烧得暖洋洋的。
谢栀不知想到什么，艰难地掀开帐子起身，刚一下地便狠狠跌在地上，好在地毯铺得厚实，这才没摔疼。
“姑娘，您要做什么？奴婢来就好。”
侍女急忙上前扶起她。
“无事，我去前院找晴仪说说话，你替我寻一身外穿的衣裳来吧。”
“好。”
另有两名侍女端着盆盂上前，伺候她梳洗。
“你们今儿个走路怎得奇奇怪怪的？”
谢栀梳洗完，接过侍女递来的衣裳，便往身上套。
几人对视一眼，默默开口：
“世子说我们照顾姑娘不力，这才让姑娘独自一人在林中跌倒，昨夜责罚了院里每人二十板子。”
“啊？”
谢栀一愣，昨夜那些声音原来是……
她顿时有些歉疚，正想安慰几句，一侍女瞪了一眼方才那嘴快的侍女，上前笑道：
“姑娘要出门，不如让我们陪您去吧？昨夜刚下了一场春雨，地上滑，奴婢们去给您寻一顶小轿，岂不是好？”
谢栀知道她们怕裴渡责怪，也不好为难她们，何况此时她走路也有些艰难，都怪那个天杀的裴渡！
“好，对了，这些日子怎么没见到翟嬷嬷？”
“世子嫌她常常去春晖园通风报信，叫长明将人送回去了，想来明日要跟着老夫人去九峰山华林寺了。”
“什么，老夫人又要去寺里？去多久？”
……
一顶小轿将人送到前院，谢栀下了轿，对侍女道：
“天冷，你们不用在门口站着，去茶房等候就是。”
等侍女们离开，她迅速进屋，问：
“晴仪，之前那些避子汤的药材还有吗？”
……
直到一碗热腾腾的药下肚，谢栀一颗惴惴不安的心才收回肚子里。
她都要走了，可不想这时候搞出什么孩子来。
晴仪在一旁处理烧药的小炉，见她这幅模样，劝道：
“你小心烫！真是搞不懂，这时候还喝这药做什么？明明每回都不舒服。”
谢栀却无心回答她这个问题，又道：
“晴仪，我有件事想同你说。”
“什么？”
“老夫人明日便要启程去九峰山，约莫夏日才回，你不是一直想去外头瞧瞧吗？你便跟着她去好了。”
“为什么？这里的活虽累，但我没有什么不满意的，你不用……”
“你就听我这一回，当我求你。”