第一四五章上使降临
洛阳永和里的一所宅院内，唐周懒洋洋的从床上翻起身来，伸了个懒腰。他的身体略微一动，大腿边上便又传来了一阵阵的温软。唐周顿时觉得有些心猿意马，忍不住伸手探入被窝，在那具丰腴的玉体上面，狠狠的捏了几把。
被窝中的女子哎哟的叫了一声，一双玉臂攀住了唐周的胳膊，软语娇声的唤道：“公子，天色还早，不如多安歇一阵……”
唐周闻言，望了望外面，窗户上的绫子应经被日光映得雪亮，怎么也算不上是“天色还早”，不过比起前两日的荒唐生活来说，这会也的确不妨再多安歇一阵子。只是，今天是重阳节，他已经了约了十几位勋戚家的子弟，去城外登山辟邪，自然不好耽搁了。
恋恋不舍的看了身边的玉人几眼后，唐周还是毅然起身穿衣了。那女子见状，便也不再继续痴缠唐周，而是匆匆披上了一件小衣，下床替唐周穿起衣服来。看到这女子如此乖巧伶俐，唐周不由得满意的点点头。
这名女子是几天前洛阳的一位豪商所赠，虽然唐周顶着颍川唐氏的名头，背后又靠着太平道这棵大树，但是，想让京师的豪商，将如此好的货色慷慨相赠，唐周自问没那么大的情面。那名豪商之所以如此慷慨，不过是为了向他求取“痘苗”罢了。
自从年初宫中发了恶疫，一时间，整个洛阳都是风声鹤唳，惶惶不安。近些年天下时常有大疫流行，所过之处，经常是乡里为之一空，因此洛阳的居民，无不害怕宫中的恶疫会传播开来。
惶恐之下，很多人都向太平道求取“符水”来防治，这让太平道一时间名利双收，声势又壮大了不少。但是，很快，宫中就传出了道士史邈炼制出了能够防治痘疮的痘苗，并且在宫中开始大规模接种的消息。
一时间，人们纷纷前来打听，太平道是否有这种痘苗？能不能提供一些痘苗给信众？
唐周平日里吹嘘惯了，因此不假思索，当时就大言不惭的声称自己有痘苗，只不过尚在炼制之中。
事实上，要论符水、法术，唐周在这方面还真没有什么本事，一应的仪式，都由洛阳方的几名祝师一手操办，而唐周身为渠帅，平日只知道四处交游，对此，本方内部的人士颇有怨词。只不过，洛阳方身负重任，和诸家权贵往来，本来就是洛阳方的主要任务之一，而唐周在这方面又做得十分出色，所以大家便也不好多说什么了。
对于痘疮这种恶疾，太平道其实没有什么妙招，只不过在信仰的支持之下，太平道的信众，可以不避生死，冒死进入恶疫爆发的地区，然后对病人进行隔离，某种程度上减轻了恶疫的传染程度罢了。
但是太平道毕竟名声在外，唐周信口胡诌，人们居然也就信了，这才有某位豪商，为了求取痘苗，不惜以美人厚贿唐周的事情出现。
唐周最初还有点惧怕，自己信口答应的人太多了，到时候拿不出“痘苗”来可怎么办？但是随着他送出的许诺越来越多，收到的礼物越来越重，他反而感觉是“虱子多了不愁痒”，与其担心怎么兑现承诺，还不如先好好享受一下送来的美人！
但是今天的重阳之会，恐怕难免又要面对众人的询问了。唐周叹了口气，心里默默盘算着该如何编造搪塞的言词。
这时，房门突然被人撞开了，一名仆役神色慌张的闯了进来，美姬顿时发出一声惊叫，回身躲入了帐幕之中。
唐周大怒，美人身着小衣，玉体半果，服侍自己穿衣，自是别有一番风情，可是这会被仆役闯了进来，春光泄露，也不知道被看到了多少不该看的地方，唐周登时觉得好像自己被剜却了一块心头肉一般。
“死夫！乱闯什么？还有没有规矩了？”唐周一边大声喝骂，一边用眼睛左右张望，想寻找一件称手的东西，上前好好教训仆役一番。
那仆役赶忙跪倒在地，连连叩首，道：“非是小人不守规矩，实在是有重要的事情，向公子禀报。”
“哦，有什么事情？速速禀来，果真重要也就罢了，若是敢巧言搪塞，我今天便挖了你的双眼！”唐周怒气未息的问道。
“公子，马渠帅，哦不，马上使来了，说要立刻见你。”仆役战战兢兢的禀道。
唐周闻言，脸色更加难看了。上使，也就是神上使，在太平道之中，地位犹在渠帅之上，仅次于大贤良师，也就是教主张角，一共有八位。
如果说渠帅是统帅一方的地方大员，那么神上使便相当于朝廷派下来的钦差大臣。神上使不仅经常身负教主张角的使命，奔赴各地办事，更有专门巡查各地，纠察各方人员是否有失职行为的职权。
仅就唐周所担任的渠帅一职而言，神上使的来临，就已经够让他头疼的了，更何况，唐周与那位“马上使”之间，还有一段不小的恩怨呢。
所谓“马上使”，便是马元义了。当初洛阳方的渠帅，便是马元义。要说真实的本领，唐周自知远不及马元义，如今太平道在洛阳的重要倚靠——中常侍封谞、徐奉，便是马元义一手忽悠傻的，可以说，没有马元义的开创之功，就凭他唐周，哪有那个本事攀上素不相识、高高在上的贵人们？
唐周更是深知，在马元义眼中，他就一个“摘桃子”的无行小人。当年，他凭借和教主张角的弟弟张梁的裙带关系，有幸成了张角的“亲传弟子”。后来，张角需要一位得力之人，去荆州、扬州一代，发展信徒，最终选定了马元义，而唐周，则凭借上下活动，成功的挤掉了马元义推荐的人选，出任洛阳方的渠帅。
从那一天开始，唐周与马元义之间，便生出嫌隙。只是唐周万万没想到，马元义在荆州、扬州地区干得同样十分出色，最后，被教主张角从荆州方的渠帅，提拔到了神上使的位置上！
如今这个老对头又回到了洛阳，而且还是以神上使的身份回来的。想到这里，唐周恼怒之余，又不禁有一丝害怕。
神上使在外代表着张角本人，具有无上的权威，即使唐周贵为一方的渠帅，只要神上使一句话，他都不能不乖乖的听从，更别说是神上使对他的纠察和责罚。
如果马元义执意要治他的罪的话，远在冀州的张梁，可是远水难救近火，一旦自己丢了洛阳方渠帅的职位，那么他眼下所拥有的一切，包括身后的那位美人，可都要成镜花水月一场空了——如果他敢带着这些东西回冀州的话，一旦被教内的人知道了底细，就算是张梁，也不会再保全他。毕竟此时的太平道，教规还是十分严格的。
最后，唐周把心一横，大步出了房间，往第一进院子走去，来见马元义。
第一进院子的上房里，马元义坐在主席之上，脸色也是阴沉得可怕。他此次本是要回冀州向张角复命，把在荆州、扬州发展徒众的具体情况，以及明年如何将这些徒众带到冀州去参与起事的计划，向张角详细汇报一番。但是当他行至河南境内的时候，却突然听到了邙山道士史邈炼制出了可以防治痘疮的“痘苗”，这一震惊世人的消息。
马元义自然很清楚这个“痘苗”的诞生，将意味着什么，他亲手运作，创立了洛阳、荆州两个大方，自然深通“符水”之术，也深知“符水”之术对于聚敛徒众有何等重要的作用。而这个“痘苗”，如果真像人们传说的那么有效的话，那它能起到的作用，可要比太平道的“符水”还要大得多！
因此，马元义第一时间决定改变行程，前往洛阳。按他的想法，最好是能把道士史邈给拉拢到太平道里来，哪怕是酬以神上使之位，也再所不惜。如果那史邈不识好歹，拒绝入教的话，那就要用尽一切方法，将痘苗的炼制方法，从他的口中给挖出来。
谁知道，还没抵达洛阳，马元义便又得到了一个惊心动魄的消息——天子册封史邈为“真人”、“正一教主”，准许其创立“正一道”，并且统领天下道士！
听到这个消息，马元义可谓是又惊又怒。相比汉和帝以太傅之职征聘张陵的待遇，史邈所受的册封，似乎是微不足道，可是马元义知道，这对于太平道来说，简直就是毁灭性的打击啊！
太平道起事，其中关键的一环，就是洛阳。张角等人也知道，这么多年来，各地的借宗教手段起事的“妖贼”，数不胜数，例如汉桓帝建和二年（148年），长平陈景自号“黄帝子”，南顿管伯，自称“真人”，两人遥相呼应，一起举事，结果被诛杀；汉桓帝延熹九年（166年）沛国人戴异，自称得到了黄金印，与广陵人龙尚等人，制作符书，称“太上皇”，结果被诛杀；熹平二年（173年），会稽人许昌聚众起事，自称“阳明皇帝”，最后被扬州刺史臧旻（臧洪的父亲）率领司马孙坚等人攻灭。
这些起事无一不是以失败告终，足见大汉乃是百足之虫，死而不僵，太平道的规模虽然比起以往的“前辈”们，要大得多，但是张角等人一点都不敢轻视朝廷的力量。所以，在洛阳起事，第一时间就攻下皇宫、官府，让大汉群龙无首，这是张角与马元义一起商定的对策。
而现在，有了这个朝廷认可的“正一道”，又挟着“痘苗”防治痘疮之威，史邈一定会在洛阳，发展起大量的信徒来，到时候，说不定连太平道已经发展过来的信徒，都要被正一道抢走。没有大批信徒的盲从和支持，太平道又如何能够攻陷皇宫，控制住洛阳？
深感事态严重性的马元义，加快了行程，连夜赶往了洛阳。
然而，到达了洛阳之后，马元义召集了教徒一问，结果得知洛阳方的渠帅唐周，已经呆在自己家里，好几天没有出现了，其他的教徒群龙无首，一时间也不知道该如何应对正一道成立之事。
通过细细的盘问，马元义很快就知道了唐周平时的所作所为，他不由得大为愤怒，深恨自己当初没有据理力争，让自己提名的教徒出任洛阳方的渠帅，如今唐周在洛阳，分明只是借着太平道的名号，四处交游玩乐，安享清福嘛！根本就没把教中的大事放在心上！
看到唐周一身华贵的锦衣，体态雍容的走了进来，马元义双眼一瞪，喝道：“唐渠帅，你可知罪？”
唐周吓了一跳，但是他知道自己此刻不能认怂，于是朗声说道：“属下恭迎上使，不知上使驾到，有失远迎，死罪死罪！”
“哈哈。”马元义怒极反笑：“唐渠帅不愧是在京师呆了这么长的时间，说起话来，都是一副官腔了。我且问你，痘苗之事，你可知道？”
“属下早已悉知此事。”唐周眼珠子一转，顺口胡诌起来：“属下与那史道人，极为情熟，经过属下的长期劝导，史道人早就有了入教之意，过几日待属下再前去劝说一番，定保那史道人带着痘苗，前来入教！”
“哦，唐渠帅倒是挺有信心的啊，那皇帝已经下诏，册封史邈为‘正一教主，广道弘化辅国真人’，准其创立正一道的事情，你可知道？”说到这里，马元义已经是声色俱厉，面容可怖。
唐周登时懵了，这两天他躲在家里，与新得的美人共赴巫山，翻云覆雨，玩得忘乎所以，对外界发生了什么，根本是一无所知。谁知道，如此惊天动地的一件大事，偏偏就是在这两天发生的！
想到自己的严重失职，以及因此将获得的惩罚，唐周不觉双手颤抖，甚至连牙齿也上下打颤起来。
马元义轻蔑的看了唐周一眼，喝令道：“来人呀，将唐渠帅押入内室，严加看管，待我日后有暇，再慢慢发落。从今日起，洛阳方的一应事务，都由我来接手掌管！”
洛阳方的几名祝师纷纷起身遵命，马元义背后的几名壮汉走了过来，拽着唐周，往后面的院子去了。
“曼成，看来我暂时是去不成冀州了，你明日动身启程，代我去冀州向大贤良师汇报诸般事务。你如今已经是荆州方的渠帅了，明年率领徒众迁往冀州的行动，也将由你负责，这一次去冀州，你要好好听从大贤良师的教诲，把这件大事办好，明白？”马元义对身边的一个大汉说道。
这名大汉，名叫张曼成，正是日后南阳黄巾的头领。听了马元义的嘱咐，他咧嘴一笑，道：“上使放心，这事包在我身上了！属下决不会在大贤良师面前，给你丢脸！”
马元义点点头，又对洛阳方的几名祝师说：“你们谁有人情？可否帮我牵线，让我和这个史邈见上一面？”
几名大汉拽着唐周，来到了第二进院子，推开上房的大门后，几名大汉一把将唐周推了进去，其中一人喝道：“老老实实在里面呆着，别想着逃跑，你家阿翁我可是有名的‘草上飞’，就算让你先跑个把时辰，我也照样能将你追回来。”
另一人笑道：“跑了个把时辰你都能追回来，你以为你有狗鼻子，可以嗅出气味来么？”
几人正在笑谑的时候，侧室里，传出一个软糯的声音来：“是公子回来了么？啊！”
原来是那名美姬听到想动，以为你唐周回来了，所以出来查探，结果看到门口站着几个五大三粗的汉子，不由得一声惊呼，赶紧躲进了侧室。
几名汉子看到美姬，眼中都是一亮，一名大汉就想进屋，却被另一人给拉住了，他们相互耳语了几句，便拉上房门，反锁起来，径自离去了。
唐周长叹一声，满心的懊悔，如果自己这两天能稍微出去打听一下消息，也不至于犯下如此明显的过错，以至于被马元义抓住，借机免了职务。
迈步走近侧室，美姬迎了上来，柔声道：“公子可回来了！外面到底发生了什么事？那几个人怎么看上去凶神恶煞的……”
唐周摇摇脑袋，无力的倒在了床榻上，美姬见状，赶忙坐过来，为他轻轻揉捏着额头。若是几刻钟之间，唐周管保会把持不住，又要胡天胡地一番了，可是这一会儿，他却实在提不起这份兴趣来。
这一次，自己渠帅的职位，大概是保不住了，如果保不住渠帅的职务，自己所拥有的一切，大概也终将不保，特别是眼前这位美人儿，如果说钱财还能私自藏匿一些的话，这位走到哪都惹人注目的美人，却是怎么也没法私自藏匿的。教中对各方渠帅的缉查很严，特别是在钱财和女子方面。自己这次落一个办事不力的罪名倒也罢了，张梁尚能庇护得住他，但是如果被人知道他收受了不少的钱财与美女，那就算是张梁，也要杀他以正教规了！
罢了，不如乘眼前还能拥有她的机会，再多亲近几天吧。唐周心里这样想着，双手已经很不老实的探入了美人的衣中。
就在此时，哐啷一声，房门被粗暴的推开了，几名壮汉一脸淫笑，向他这边逼近了过来。