索迈尔是桑贾德从家中带来的小伙计，已经跟了他几年，桑贾德对他很放心，木料交给他看护，自己一个人在客馆里读经书、品茶。
要说人算不如天算，桑贾德是一心尽想着好事了，可他却忽略了这是在广州。在这个繁华都市里除了有琳琅满目的商品和无限的商机外，还有着珍馐美味和无尽的诱惑，尤其对年轻人，更是如此。他没有想到自己的儿子还是个没见过世面的毛头愣小子，涉世不深，也比较单纯。面对着外面的花花世界，他怎么能把持得住自己，更何况在他的背后，还隐藏着一位一直在觊觎他珠宝和财富的阴险人物阿卜杜拉。桑贾德的确是有些大意了，要说他正确的做法是应充分利用这段时间，让小伙计照看木料，因木料市场是官办的，货物放进去是绝对安全，不会有被偷盗现象，大可放心。虽然拉努尔自小就在他的教育下开始学说大明官话，讲得很流利，并且还可以讲一些广州当地方言，与人交流谈生意是没有语言障碍，但就是缺少实践经验。自己可以带着儿子四处转转，首先要熟悉一下自己的居住环境及广州的风土人情，拜访客户，学习木料销售经验和与客户交谈的技巧；还有，在异地做生意还要懂行业规则。桑贾德没能做到这一点，正是由于他的疏忽才导致这一系列严重的后果发生，是他经商以来的最大失策。
一直躲在暗处观察并等侍时机的阿卜杜拉终于捕捉到机会，开始行动了。他跑到木料场见到拉努尔，谎称昨天才从北方来个客商，如今住在客栈里，需求大量的紫檀木料。他编造出这一谎言来诱使年轻的拉努尔动心，果然拉努尔上套了。年轻人急于求成，他让伙计索迈尔看着木料，自己跟他一同出去。离开木料市场后，阿卜杜拉故作神秘的小声对他说：“这客商可是大明王朝数一数二的富豪，他每年采购的紫檀木料占了这里市场销售的一半以上。这可是顶级尊贵的客人，他平日里是不出门见商人的，且出手大方，只要你的木料足够好，不用你多要，他出的价格一定会比市价高，每年都有固定的木材商主动找上门来。如今他就住在百花楼，我现在就带你去见他，这单生意要是做成了，你父亲肯定会夸奖你的。”听了阿卜杜拉恭维的话，拉努尔怦然心动；年轻人多不成熟且容易冲动，对成功有很强的欲望，况且阿卜杜拉抛出的诱饵也实在是太大了，他来不及多想，就随他上了轿子。阿卜杜拉进一步开导他说：“这么大的生意，不能急于求成，先认识一下，陪好客户让他高兴，再慢慢介绍情况。若能得到客户的信任就大功告成了，以后再不用每天都去木料市场蹲守了，他是不管有多少就要多少，你家的紫檀木还不够他一人吃尽的。”说着话轿子已来到百花楼，早有人等在门口，带到里边楼上，终于见到了这位采购紫檀木的大富豪白掌柜。
白掌柜是位个子不高，面孔白净的中年人，见人一脸笑，这让拉努尔由于紧张而悬着的一颗心放了下来。其实拉努尔不知道，这人正是这百花楼对面茶楼的茶伙计，是阿卜杜拉花了半两银子找来演对台戏的，就是为骗拉努尔入彀。就这样，拉努尔不知不觉间开始上套。一桌子酒菜上来，两位妩媚多姿、美艳风情的姑娘过来陪酒，一边一个。拉努尔开始时还不适应，并保持着警惕，可几杯酒下肚，拉努尔有些招架不住了。他大脑开始兴奋，说话声调变高，喘气变粗，胆子也变大了起来，能接受姑娘坐在腿上和他亲热。这时的拉努尔已经忘记了自己是来干什么的，问了姑娘的名字，姑娘说叫小翠红。最后，在酒劲的作用下和小翠红的挑逗中，拉努尔迷失了自己，醉卧在小翠红的房间。
一觉醒来，拉努尔发现自己已衣衫不整，身边却坐着笑意盈盈的小翠红。他只觉得自己口干舌燥，小翠红早将茶水端到面前，不凉不热温度正好。拉努尔接连喝了三杯，这下他完全清醒了，有些担心，忙穿衣下床起身往外就走，小翠红也没拦他。下楼后发现阿卜杜拉坐在大堂的茶位上正等着他，上前拉住他说：“你上午喝多了，白老爷带着姑娘回自己房间休息去了，他让我转告你，明天再来和他谈紫檀的事情。”拉努尔这才想起自己来这里的原因，感激得双手合十给阿卜杜拉行了个礼，口中连连道谢。阿卜杜拉不紧不慢的拿出一张借据递给拉努尔看，说：“今天我们在这请白老爷的一桌酒席，一共用了五两银子；你自己睡了小翠红，也是五两银子，一共十两，我已先替你支付了，等明天紫檀生意谈成了，你再还我。”拉努尔一听有道理，加上他也是个小公子哥，家里生活相对富足，对十两银子没多在意，接过字条，连忙签上名字交给阿卜杜拉，自己出门上轿而回。
到了木料市场，索迈尔还在等他，天已经渐黑了下来，坐守的木材商人也都早已回去了。索迈尔给他打了盆水，拉努尔洗了洗脸，和他说生意明天再定，回去后不要多说话，索迈尔点头答应。
回到客馆，见父亲还在读他的经书，拉努尔向父亲施礼问候。父亲也没说什么，他自己先去冲了个澡，他要洗去这一身的酒味，洗完后出来后告诉父亲说自己在外面吃了饭，就回房间睡了。第二天早饭后，他与索迈尔来到码头木料场，不多时间，阿卜杜拉就来找他，拉努尔嘱咐了索迈尔几句后又与阿卜杜拉上轿而去。就这样一来二去的过了半个月的时间，白掌柜也没把紫檀的事情给定下来，而拉努尔已经习惯并喜欢上了天天花吟柳唱，倚红偎翠的生活，尤其是小翠红的妖娆早已迷住了他的心，让他欲罢不能。
连续一个月的时间，这两船上好的紫檀木料硬是没有遇到合适的买家，让每天翻看经书的桑贾德有些不淡定了。他开始怀疑自己的判断是不是出错了；其实，他实施的高价位销售策略本身并没什么大问题，因为这木料的等级确实值这个价，只是在时间上他没有考虑好。现在正是盛夏季节，酷暑难耐，而紫檀的大宗用户都是北方客商，广州本地的木作坊受限于规模，也没有那么大的需求。而北方人怕热，都不会选择这个时间来广州进木料，这一细节上的疏忽，让桑贾德这个来自异域来的木材商，在三伏天的广州，空等了一个月的时间。这期间，其它一些地方木材商也来看过货，而零星小量的购买桑贾德又不肯出手，就这样慢慢看货的人也少了，到后来，几乎到了无人问津的地步。人们似乎忘记了这两船上等紫檀木料，而与他同时进港的其它几艘货船，已经卖出了货物并采购好回国的商品，起航回返了。
再说拉努尔，在阿卜杜拉的诱骗下，已经在百花楼用去五百多两银子。阿卜杜拉又带他去首饰店店给小翠红买了几件首饰，又花掉几百两银子。自古妓院就是个销金窟，多少富商、公子哥在此家财散尽，卖房卖地卖产业，最后穷困潦倒流落街头。这些钱都由阿卜杜拉代支付，等到八百两银子花出去后，阿卜杜拉开始收紧套在拉努尔脖子上的绳索了。他知道，猎物进了圈套，已经逃不掉了，这时阿卜杜拉的真面目暴露出来了。他开始要拉努尔还钱，拉努尔哪里弄这么多钱；阿卜杜拉将准备好的所有借据拿出来，加计到一起，让他重新写了一张：“借银一千两，月息三成”。写上了还清的期限后又让拉努尔签字按手印，这是以高利贷方式计算复利。阿卜杜拉将借据收拾妥当后，阴笑着给拉努尔出主意，要他偷父亲的蓝定石来还债，否则就将这借据转让给海盗，让他们来取你父子性命。拉努尔这时才如梦方醒，可为时已晚。他没办法拒绝阿卜杜拉，但又怕父亲知道他的所为，只能在阿卜杜拉的威胁下，去实施他的计划。
要说这世上最难防范的事情就是儿子算计老子。再精明的商人，在外同别人谈生意是机关算尽、技巧用尽、便宜占尽，但最终却败在儿子手里。有人一生节俭，一分一毫积攒下来的万贯家财，却被不肖儿孙一朝败尽。要说这拉努尔也不是天性使然，他是中了阿卜杜拉奸计，栽在自己交友不慎、做事没有原则上。阿卜杜拉诱骗是外因，拉努尔自己行为不检点是内因，而桑贾德把儿子从家中带出来，看护不周，有失管教之职，也有责任。
拉努尔晚上回到家中，对父亲慌称自己遇到一位来自北方的木材商，明天要看木料谈价格。桑贾德听了非常高兴，拉努尔带回了酒、一只卤鸡和二样熟食干果，父子二人开始喝上了。儿子有心，老子无意，不多时，桑贾德就有些多了；拉努尔扶父亲上床休息。过了半个时辰，他看父亲睡熟了，悄悄将父亲佩戴在胸前的蓝宝石摘了下来藏好，等待天明。
第二天一早，拉努尔连早饭都没吃就先走了，索迈尔一个人吃了饭后也去了码头料场。由于昨晚喝醉了酒，桑贾德起的有些晚，待他醒来时已是他一人。对昨晚发生的事也想不起太多，只记得拉努尔说今天有北方来的客商要看紫檀，他才猛的警觉起来。一摸胸前，却发现宝石不见了，感到一下子如坠深渊，有了不祥的预感，忙起身下床，自己倒了碗水喝。由于天气炎热加上心情烦燥，饭也吃不下去。桑贾德急切来到码头料场，只见索迈尔躲在角落里乘凉都快要睡着了，却不见拉努尔，也没有什么北方来的客商。他观望四周，别人家的木料前都有人围看选材谈价，只有他这里异常的冷清，也没有来看货的人。他又耐心等了好大一会，也没见到儿子。他将索迈尔叫起来问话，索迈尔看到主人严厉的样子，不敢再隐瞒，将这半个月来发生的事情和盘托出。
桑贾德这才知道事情的全部经过。开始时是阿卜杜拉来此带走拉努尔，而两次过后则是他自己从客馆出门就直接上轿子走，只留索迈尔一人在这看守木料。也是由于拉努尔交待过，他才不敢讲。桑贾德本来燥热难耐，可知道了这一切后却一下子从头凉到了脚。他一听到阿卜杜拉的名字心里就发毛，预感到事情不妙。他已经顾不上责骂索迈尔，只告诉他晚上早些回去，一个人离开了木料场。
桑贾德本来还想找个时间再逛逛集市，看看了解一下回国采购货物的商情，现在他什么心情都没有了，深悔由于自己一时放松，没太在意儿子这段期间的所为。在这近一个月的时间里，阿卜杜拉带拉努尔去了哪里，都做了什么，这是他迫切想知道的。
桑贾德四处找了一大圈，能想的地方都去了，就是没有见到儿子。直到他走累了，加上早上肚子空着，一天没吃没喝，又渴又饿，直到晚上才拖着沉重的脚步回到客馆，坐在那里等儿子回来。索迈尔晚上回来后，看到主人一脸盛怒，不由得心里发怵，不敢上前。桑贾德见他回来，心想现在还不知道事情发展到什么地步，只有等拉努尔回来再说，就让索迈尔去外面买点饭菜和水果，等拉努尔回来。
直到天已黑尽，拉努尔也没有回来。桑贾德见外面灯火闪烁，内心焦躁不已。自己一天没吃东西，看看饭菜也凉了，桑贾德让索迈尔坐下，两人开始边吃边等。索迈尔知道主人心情不好，就给主人杯子里倒满了酒。桑贾德一口喝尽，不待索迈尔动手，他自己又加满了杯子，就这样，边喝边等，没人劝酒，半个时辰下来，还没等来拉努尔，桑贾德已醉倒在桌前。索迈尔用尽力气将主人背到床上，看看少爷还没有回来，自己先洗洗睡了。
醉洒的桑贾德被索迈尔扶到床上，衣服都没脱就昏昏睡去，一夜未起，直到快天亮时却做了个梦。他梦到自己还在来时的那条船上，船过南海时，海上却起了风浪。由于大船满满的装着紫檀木料，压得船舱进了水，船快要沉了。这时海怪出现了，要他交出宝石或者交出儿子，二选一，否则就要让船沉掉。他无奈之中，只能将宝石交给海怪，海怪接过宝石，哈哈大笑变了脸色，原来正是阿卜杜拉。他情急之中却叫不出声来，喉咙像被堵住一样，一下子惊醒了，翻身坐起，天已大亮。因为昨晚多喝了酒，喉咙干燥，口渴难耐，他叫拉努儿却没人应答，这才想起儿子已一夜未归，此时索迈尔也去了码头料场。他只得自己下床找水喝，却是头晕晕的，两腿发软，一脚踩空，头撞在桌角上，额头上撞破一个大口子，鲜血一下子流了出来，当时就昏了过去。
正是：世间无限丹青手，一片伤心画不成。