古往今来，有些颇具才华的人在其一生中本应有更大的作为，却因出现意外而过早的失去了生命，那充满希望的事业也提前终止，黄奇工就是这其中的一位。就在他事业正处于上升期，一切都在朝好的方向转化时，却在一次开大板料时发生了意外。当时黄奇工正在一旁全神贯注的吊线，而徒弟是个新手，往架子上排开摆放锯好的大板时，还没有放平就松了手。他本要移动身子再摆正一下，可脚一滑，却让一丈多长的大板倒了下来，正砸在一边弹线的黄奇工后腰上。黄奇功惨叫一声痛苦的倒下了，人虽未死却一动也不能动。当时的郎中对于骨科也就是接个骨折之类的，这腰椎受伤可不是好治的。请来的郎中看了看，也不敢动，只是外敷了膏药，再开了个方子，嘱咐慢慢静养。家里人照方抓药回来煎熬，无非是针对跌打损伤，消炎止痛之类，喝了几天汤药，并未缓解疼痛。都说伤筋动骨一百天，可半年时间过去了，人还是下不了床。常言道：教会徒弟，饿死师傅，古时学艺，徒弟一般要几年后才能学到点皮毛，师傅是不会轻易的将技术全部教给徒弟的。黄奇功徒弟中有专开大板的、有下料开榫卯的、有拼接面板的，没有一位成熟工匠能从头至尾做出一套完整的家具。即使大家按先后工序完成各自的部分，最后可以组装成家具，但可以想象得出来，其设计和制作工艺同黄奇功比还是有不小的差距。于是，这半年多来，家里的生意也基本处于半停工状态，只能做些单件小家具或桌椅板凳维持着营生。可人总是要吃饭的，加上这半年多的看病吃药和其它日常开销，黄家渐渐有些入不敷出，经济上陷入困境。
黄奇功看在眼里、急在心上。他明白天道无常，世事多变，如今自己遭此厄运，再美好的远景都是不切实际的幻想，而现在，只能面对现实，接受这一切。古来功名利禄一事，无非是光宗耀祖，荫及子孙后代。自己在宫中服务的这些年来，耳闻目睹了一些尔虞我诈、勾心斗角之事，知道官场险恶。本是让儿子读书明理，走仕途之路，可目前生存要紧，眼下这难关要过，其它也只能是空想和奢望。前几日妻子也劝道：叫师文回来吧，读书是长远的事，先爬过这个坡再说。黄奇功看自己的身体如此，不是半年一年就能恢复的，而家里的事又无人能接手，最后下了决心，只能把儿子叫回来子承父业，期待重振“奇工木作”。
黄师文懂事早又聪明好学，同时也比同龄人更加刻苦努力。在经过了这三年多的教育学习，已是工诗擅对，能书能文。他回到家里，看到病床上的父亲和家中窘况，知道自己该做出选择了。于是劝父亲说：“爸爸不要急，孩儿已经长大了，早该替父亲分担压力，有我在，家里一切都会好起来的。”说这话的时候，黄师文才十二岁。他是个懂事的孩子，少有大志，尽管自己对未来的憧憬绝不是眼下这样子，但他知道，父亲做出这个决定也一定是很难的，他必须担起这个担子。黄师文也是少年老成，从他平静的脸上竟看不出心中的苦楚和郁闷。
从那天起，黄奇功就从《木经》、《营造法式》和《鲁班经》给儿子讲起。黄师文启蒙时背诵过《三字经》、《百家姓》、《千字文》，平时在学堂学的多是四书五经和诗词歌赋，从不知原来还有这等奇书，一时竟产生了浓厚兴趣；好奇心有了，学习时自然格外用心。从来都是理论指导实践，做木匠也是如此；只是有个别师傅出于自身因素的考虑，还不想过早的让徒弟在短时间里全面掌握所有技艺，可父亲教儿子则不同。黄奇工这位营造处出来的大师傅是倾尽平生所能，只想让儿子早些领会。黄师文的悟性也是高，他一边学习，一边动手实践来消化吸收，技艺提高很快。
要是别人学木匠一般都是从下料、推刨子、开榫卯之类的基础活开始，这样教出来的木匠也就能做个家具和干个房子装饰的活而已。而黄奇工可是从皇宫营造处出来的工匠大师，他们不但掌握着高端家具制作的工艺，还可以营造园林、寺庙、王府和宫殿，会更高层级的木工活，所以要从理论开始学起。我们后面会介绍黄师木两次修建三大殿的经过，为什么别的工匠干不了这活而他能干，这就是普通木匠和工匠大师的区别所在。《木经》一书，是北宋初杰出工匠师喻皓，在总结前人工艺的基础上根据自己积累的技术成就编着而成。沈括在《梦溪笔谈》里十八技艺中曾作了专题记载，“营舍之法，谓之《木经》”。宋代欧阳修在《归田录》卷一中也有记载：
在京师地区诸塔之中，最高的是开宝寺塔，它建造得非常精准，是由都料匠喻皓设计建造。塔刚建成时，看上去不直，而是略向西北倾斜，人们感到奇怪就问预浩。喻皓回答说：“京师地区，土地平整，没有高山，却多西北风，让西北风吹塔，不到百年，塔就会正直了。”他的构思方案可以精确到这种地步实在难得，现在的木工都以喻皓的理论为准则参考。
后来，北宋建筑专家李诫参考喻皓的《木经》写成了《营造法式》一书。这是一部关于建筑方面的着作，书中包含各种大木作及瓦作制度、工限、料例的三个主要内容以及各种插图，更为难得的是，他在这本书中提出了“以材为祖”的材份制，这是古代建筑体系达到高度成熟的重要标志。
到了本朝成化、弘治年间，午荣编着了《鲁班营造法式》，又称《鲁班经》。这是一本民间匠师的专业教材，该书让木工这一技艺从民间小技登上了大雅之堂，其对后来家具的制造和发展的影响很大。午荣是提督工部御匠司司正，前面介绍的两部着作，都是有关建筑方面专业技术，唯有这本《鲁班经》是一部民间木工的专业用书。《鲁班经》对一般房舍、楼阁、钟楼、宝塔、畜厩等均有阐述并且详细的编排了顺序，另外还加了大量的实例插图。用现在的话讲，叫图文并茂，与文字部分互为补充，属专家级核心论文的专业着作。此书系统地总结了上自春秋以来，历代工匠大师及专业人士的设计与实践，仅家具形制就达三十多种，对于每一款家具都有尺寸、卯榫结构、线脚、装饰等详细记载，并附有直观图。它不但记录了常见传统成套家具做法，而且还开列了多种家具名称及其常规的尺寸，介绍了家具部位、构件、线脚、雕饰及工艺做法的名称和专业术语。在这部书中，每款家具以直观图再现了当时家具造型。难能可贵的是，他还提出了比较稀少、十分罕见的部分家具品种和做法，创造性的提出了用材选料的要求，对木工操作情况及木工工具都一一作了介绍，并配以图示描绘。
虽然《营造法式》、《鲁班经》、《长物志》中都有对木作工艺的论述，但是局限于“材美工巧”上。而黄奇工以其家传技艺和在营造处多年的实践操作经验，对榫卯结构用心钻研，总结出一套完整的宫廷家具款式工艺流程。他虽没有编着成书，但都清晰的记在了脑子里，这时全部口述传授给儿子。后来黄师木根据父亲一生的经验总结和自己的成就编写成《名木指南》一书，为高端家具器物的发展和传承做出了积极的贡献，书中详细记载了二十九种名贵硬木材质性能、色泽、纹理及适合加工制作哪类家具，都作了详细说明，同时列出当时许多经典家具款式和制作工艺。
寒来署往，三年多时间很快就过去了，黄师文在父亲的精心传授下，从构图、开料、干燥处理、下料、拼板、净料、开榫凿卯、组装、雕刻、打磨、上漆打蜡等全套工艺流程都牢记于心并能熟练操作，木工技艺得到迅速提高。十五岁的年龄已是个半大小伙子了，“奇工木作坊”的生意虽没有恢复到当年最好的时候，却也在艰难中存活下来。黄奇功看到日渐成熟的儿子终于放下了当初的担心。儿子具有工匠的天资禀赋，学东西领会快，常能举一反三，触类旁通，这对做家具来说非常重要，他相信儿子一定会比他做得更好。
黄奇功想这三年多来自己一直卧病在床，是一定要把全部技艺都传授给儿子的信念在支撑着他。看到儿子一天天长大成熟后，他感到自己的任务完成了，犹如一根快燃烬的蜡烛，身体健康状况疾速下滑，一天不如一天。妻子看着也是焦急万分，急忙又去请来郎中。这几年来，郎中多次到家诊治也只是延缓时日而已，早对病情不抱多大希望。这次看了看病人，知他已去日无多，就问可有未尽的心事。黄奇功想了想说：“只是未看到儿子成家，若能完成这个心愿，死也无憾了。”
郎中心里明白了，安慰他说：“你身体会好的，也会看到儿子成家。”说完走到院子里小声对女人说：“他身体已是不能撑多久了，如今他有一事放不下心，只是没看到儿子成家，不如把这事早些操办，把儿媳娶进门，冲冲喜，或许还会好起来。”郎中这也是无奈之举，吃药不见效，只能寄托于治疗之外的奇迹出现。送走了郎中，女人愁上心头；这几年来，丈夫病在床上，不仅收入减少，且求医问药还用了不少钱，只是靠着儿子才勉强支撑着这一切。虽说没有饿肚子，但家中早已没有存银，哪里还能拿出一笔钱来给儿子娶媳妇。且现今家中这样艰难，谁家的姑娘又肯嫁过来。这急切间去哪里找这个人，若找得不好，以后又苦了儿子。她正难过时，忽然想起了对门柳裁缝的女儿。
也是缘分刚好，前天，她去“锦瑞祥”裁缝店给工匠做衣服时还见过这姑娘。因家具店里的工匠都是做长工，一年四季平时吃住都在一个院子里，如一家人一样，只有到了过年的时候，才放年假回家。所以，这吃饭穿衣也是要东家来解决，每年到了换季的时候，都要添置新衣。还因为木工长期和木料打交道，不是锯就是刨，衣服磨损得也厉害。“锦瑞祥”裁缝店是个小作坊，名声不大，却因掌柜手艺好，待人和气，所以生意还不错。黄母来这里十分方便，因为离家里近，都在同一条街上。
黄母在店里看到了十八岁的明月，此刻她正在帮父亲缝衣。抬头一刹那间，秀气的瓜子脸和一双大眼睛给了黄母很深的印象。黄母问她：“掌柜在吗？”姑娘微笑着回答说：“我爹到库房拿布去了，一会儿就过来。”黄母借机问柳姑娘：“你叫什么名字，”姑娘又是娇羞一笑，她看了黄母一眼有些娇羞的小声答道：“我叫柳明月。”黄母又问：“你学做衣服多长时间了。”明月谦虚的答：“自小就跟着母亲学，有几年了，但手艺还不行，现还在跟父亲学。”
说话间，掌柜柳成林抱着一大卷青布从里间出来；他看到黄母，忙将布放到柜台上，招呼道：“黄大嫂来了，怠慢您了。”黄母心里高兴，走近柜台前说道：“也没啥急事，我这次来是为工匠订做五套衣服，这是尺寸。”说着将一张记好尺寸的纸递了上去。柳成林接过纸看了一下，说道：“都是工匠的青衣秋服，对吧。”黄母笑着说：“对。”接着又问道：“柳掌柜家里还有什么人啊。”柳成林指着明月说，这是小女，就我们父女二人。黄母听了心中多了份惦记，再想多问又觉得不方便。就说道：“什么时间能做好我来取。”柳成林说：“黄大嫂，不劳您再跑腿，三天后做好了我给您送去。”黄母一楞，心想：原来他认识我。其实这也不怪，原本就同在一条街，离得又不远，黄母因是妇人家，平时很少出门，而柳成林则是门前开店后院制衣，平时走街串巷子，这一条街哪有他不认识的人。
黄母回到家里后，事情一多就忘记了要取衣服的事。三天后，门外传来一声问候；黄母出去一看，原来柳掌柜来送衣服。她忙上前接过，道了声辛苦，并将衣服钱结清。柳掌柜接过钱后道了谢转身离开；黄母看着柳掌柜远去的背影若有所思。她将衣服交给儿子后，用手理了理头发，浑身上下拍打了几下衣服上的灰尘，嘱咐一声就出了家门，径直朝私塾走去。她是要去找儿子的启蒙老师纪先生。她知道在这条街上，纪先生的名望最高，他又很喜欢黄师木，要是给儿子说媒最好请个有身份的人。黄母还真是找对人了，纪先生平日里和柳成林也很熟悉，听了黄母的请托后当即应承下来，表示愿做月下老。黄母连连道谢。
正是：
蓬门未识绮罗香，拟托良媒益自伤。
谁爱风流高格调，共怜时世俭梳妆。