“爷，您慢着点。”背着书篓子的引鹤担心地看着前面走的一瘸一拐的自家主子高展明。
高展明擦了擦脸上的汗，道：“再慢就迟到了。”
引鹤忙道：“迟一会儿也没什么，爷您有伤在身，教授应能体谅。”
高展明冷笑道：“教授体谅又如何？凡是学中有心之人，去宗正那里告我一状，只说我复学第一日便迟到，治我一个怠慢懒学的罪过，我岂不又要捱一顿棍棒？那都算轻的，我前些时日已在那些人手中落下了把柄，今次再添罪过，他们借此将我逐出宗学，我又能找谁伸冤呢？还是快些吧。”
高展明说着加快了脚步，却牵动了伤口，疼得额上直冒汗。引鹤忙上前搀住高展明，主仆两个跌跌撞撞往学堂赶去。
这高展明正是如今名动天下的高家子弟。当今天子李姓，可民间却流传着这么一句话——“李与高，共天下”。可见高氏一族权位盛极一时。
实则这位高展明，却不是真正的高展明了，而是借尸还魂来的。如今壳子里的这位，原名刘志龙，是江南吴郡一个商户家的公子，身死后却在高展明这具壳子里重又苏醒过来。
当年刘志龙在民间的时候，对京中的高姓子弟如何不羡慕——莫说是他，这全天下有几个不恨自己没能投生在高家的？反倒是做皇帝的都没这么叫人羡慕。但凡对官场上的事明白一些的，都知道如今的天下不是掌握在李皇手中的，真正掌权的，其实是高家人。
高家本是晋地的高门大户，行商起家，百年前因曾资助太祖起兵，在太祖得天下后，封王封侯，荣极一时。然而真正促使高家登上顶峰的，是二十五年前天家与高家的那场联姻。仁宗皇帝娶了高家嫡女高嫱为后，高嫱生得倾国倾城之貌，更有一副铮铮手腕，勾的仁宗皇帝神魂颠倒，入宫几年，便将仁宗皇帝的那些妃嫔尽数处置了，又为仁宗诞下了当今天子李长治。李长治被封为太子后，仁宗将高皇后所有在世的嫡亲兄弟统统加封侯爵，而高皇后的胞兄高元照因有军功，更是被加封为安国公。
这李长治也是昏庸无能之辈，因此仁宗去世、李长治即位后，朝政大权便被太后高嫱紧紧握在手中，朝堂上真正有实权的官位上坐的一半人都是倾向于高家的，而高氏一族手中更有京畿周围十万重兵在握，其权势可谓倾尽天下。
这天下的读书人，对高家大抵都是憎恨的。前几个朝代就是败在外戚乱政上，因此前朝的皇帝为了削弱外戚的势力，而开创了科举制度，选拔天下有志之士进入朝堂，为朝堂带来一股清流。然而此举大大得罪了原本的贵胄人家，使得天下动荡，前朝也因此而灭亡。
本朝太祖即位后，依然沿用了前朝创办的科举制度，然为了不得罪豪门大户，依然给贵胄子弟们的通仕之路开启了一扇便宜的大门，贵胄子弟只要品德出众便可被举荐入朝为官。举荐制度与科举制度并存。
贵戚们的势力被削弱自然不高兴，在朝堂上大力排挤出身贫寒的读书人，读书人也看不惯这些靠门第吃饭却无多少真才实学的贵胄子弟，两方已斗争了百年，从前朝一直斗到如今。现在天下出了一个高家，养了一个昏庸的皇帝，朝堂上又被豪门贵胄暂时占据了上风。
当刘志龙发现自己竟然还魂到了高家子弟身上的时候，简直喜出望外，还以为自己上一世积德太多，才有这一世享福的机缘，他甚至疑心这一切都是南柯一梦——这可是京城高家啊，名动天下的高家呵！
然而没过多久，刘志龙就发现这个美梦破碎了。虽然他的确是京城高家嫡系子弟，虽然他现在跟当朝天子是姻亲，可是那也只是表面看起来风光，实则高家子弟也不是那么好当的。若是好当，这原生的高展明也不会叫人一顿棍棒打得直接驾鹤西去，让他的魂魄来填上这个缺了。
引鹤在耳边道：“少爷，宗学到了。”
刘志龙——如今是高展明了。高展明停住脚步，道：“把书篓给我吧。”
引鹤卸下书篓，小心翼翼地将书篓架到高展明背上。
高展明深吸一口气，向学堂的大门走去。
当今世上，学生读书有几条门道。除去民间自建家塾供家中子弟读书之外，朝廷亦创办了不少学堂培养生员。中央有国子监、弘文馆、崇文馆，地方有州学、县学。而各王府宗室亦创办了宗学专供宗室子弟读书。
当高展明还是刘志龙的时候，刘家因觉行商总是低人一等，若要出头人地，到底还要走上官宦之路，因此曾送刘志龙到吴郡的州学念过书。而高展明是高家子弟，自然不可能和他们这些平民百姓一起念书。高太后的胞兄、圣上的国舅爷、安国公高元照在国公府左近辟了一处高门大宅作为宗学学堂，由国公府的教授、长史、纪善等朝廷命官兼任教官教授学生读书。而宗学中的学生，除高家子弟之外，还有京畿地区一些位高权重且与高家交好的将军、官宦的子弟也会送来读书。
高展明走进学堂中，原本喧哗嬉闹的学堂突然安静了，人人的目光都向他聚拢。高展明不动声色，一一观察这些年轻的子弟。虽然先前在自家府邸养伤的时候，他已有心从旁人口中打听过这些同学，但这还是他重生之后第一回见到这些人，眼下还是人不动我不动为好，以免露出马脚。
坐在前排一个衣着华丽、头戴缨冠、相貌英俊的年轻男子冷笑道：“哟，这不是君亮堂弟么。许久不见，你的伤可好的差不多了？”君亮是高展明的表字。
那说话的男子身边聚拢了一些其他少年，而他是中心，看其他人的神态便是依附他的。他的胳膊正架在一个模样十分秀气，甚至有些女气的少年身上。那少年靠在他怀中，脸上带着不屑的笑容，一双丹凤眼睨着高展明，却向先前说话的那男子道：“二爷，你没看展明兄走路的时候一瘸一拐的，想是他的伤还没养好呢。”
那被人称作二爷的年轻男子道：“哦？既然伤还没好，君亮堂弟你何苦急着复学？我向宗正禀明，让你多休息一两个月也没什么的。若是你带着伤，走路时一不小心跌了撞了，伤势又加重了，岂不是罪过？”
周围的一群少年们发出嗤嗤的笑声。
高展明察言观色，心里已明白了几分。这位二爷，应当就是安国公家的二公子高英华了，而他胳膊搂着的那个，想必是安国公的连襟、礼部尚书韩海的公子韩白月了。
说起来，高展明之所以会被棍棒加身，受皮肉之苦，以至于一命呜呼，这功劳还得记到高华崇和韩白月二人头上。
韩白月的父亲韩海因常年在礼部办公，而他的正妻——也就是韩白月的生母早亡，因此韩海在韩白月年轻之时便将儿子托到安国公府寄养，顺理成章的，韩白月年岁一到，就跟着高华崇进了宗学，和一群宗学子弟们一起读书。
宗学里只有男子，没有女子，这些年少气盛的年轻子弟们常年相处，吃喝念书都在一处，难免就兴起分桃断袖之风，年轻子弟互相慰藉，行那龙阳之事，都是常态。这种事，不光是在宗学之中，就是当年刘志龙念书的州学里也是常有的。那韩白月分明是个男子，却生得妩媚风流，因此便更得子弟们青睐一些。只是韩白月在国公府中就已委身于高华崇，而高华崇又是这群公子哥里最有声望的一个，因此其他子弟们对韩白月也都只是意淫，却没几个人当真敢垂涎的。
刘志龙听说，这从前的高展明也不晓得是被欲|火冲昏了头脑，还是脑子里进了浆糊，竟然把主意打到了韩白月身上。一天傍晚，他把韩白月约至水榭后的假山中，竟欲对韩白月强行做那悖德之事。此事恰巧被高华崇带人撞破了，一状告到了统管宗学的宗正那里。
宗正乃是高家支系里一个德高望重且有些学识的长辈，他也一贯依附于安国公。听闻了这件事，宗正那老头勃然大怒，认为高展明此举大大败坏了宗学中的风气，必须杀一儆百，因此对高展明实行了杖责三十、停课一月的处罚。
谁想这高展明原先就是个体弱多病的身子，挨了三十棍棒，打得皮开肉绽不说，还惹得他心气郁结，也就一命呜呼了，空留下这具壳子换了刘志龙的魂魄。
如今高华崇和韩白月这番话，却是很明显的挑衅了。什么“走路时一不小心跌了撞了”什么“伤势又加重”，听到高展明耳中，分明就是威胁。
其实这桩官司，在刘志龙心里，十分的蹊跷。说这高展明觊觎韩白月的美色，意图对他图谋不轨？但凡高展明是个心智正常的人，他都不会那么做！刘志龙借尸还魂后照过镜子，他头一回看见镜中映出的相貌，惊得半天忘了喘气。是，韩白月的确生得妩媚风流，可高展明这副相貌却可说是天人之姿了！
当年刘志龙在州学里也曾见过不少风流人物，如今这宗学中放眼望去，华贵公子更不在少数，但跟高展明一比，却都成了凡品。高展明的相貌并不是韩白月那般阴柔的，他丰神色泽，风姿特秀，一双剑眉星目如画一般，五官挑不出丁点错处。唯一的美中不足便是高展明眉宇间蕴藏着一股郁结之气，似是与生俱来的，也昭示着他的身世坎坷。
这般人品，却去觊觎韩白月那种人物，刘志龙是不信的。
再则，全宗学的人都知道高华崇和韩白月的关系，连高展明的陪读小厮引鹤都知道，高展明没道理不知道。他但凡头脑清楚，也不会引火烧身，去勾引韩白月，而且恰好又被高华崇捉奸当场。高展明这么做，难道是活得不耐烦了想自寻死路吗？！
因此刘志龙怎么想都觉得这件事疑点太多，倒像是高展明因为另外一些事得罪了高华崇和韩白月，因此那两人故意设下这个局坑害高展明，不仅让他在宗学里众子弟间成了笑话，更让他受棍棒加身之苦。
如今刘志龙已成为了高展明，他也有同仇敌忾之情，因此他看那高华崇和韩白月两人怎么看怎么不顺眼。可是如今具体是个什么情势，他心里还不甚清楚，与其与人结仇结怨，倒不如暂且放低身份服个软，总之好汉不吃眼前亏就是了。
于是高展明大方地走到高华崇和韩白月面前。周围原先那些幸灾乐祸准备看笑话的子弟们突然紧张起来，有几个反应快的竟冲上来挡在高展明和高华崇中间。
高展明愣了一愣，才明白这些家伙大抵是怕自己动手揍高华崇和韩白月，因此赶紧出来向高华崇高二爷表起忠心来了。
果不其然，一个人高马大的子弟伸手推了高展明一把，凶神恶煞道：“怎么，你是嫌那三十棍不够，还想滋事？！”
高展明身体孱弱，哪经得他推，不由向后跌了两步，却被另一个贵气的子弟扶住了。高展明侧目看向扶住自己的那人，只见那人生得也是一副英俊的好相貌，眉宇之间倒和高华崇有几分相似。方才众人见高展明进来，都是幸灾乐祸的，这人却是少数几个目露担忧之色的，看来他很可能是高展明从前的好友。高展明猜测，也许他就是忠世侯的嫡长子高天文了，也是高展明和高华崇嫡亲的堂兄弟。因为引鹤曾说过，在这宗学之中，唯一对高展明友善的就只有这位堂兄高天文。
那人扶着高展明的肩膀，在高展明耳边低声劝道：“君亮，你且忍忍吧。何必与他们一般见识？”
高展明看了他一眼，对他投去感激的神色，然后轻轻地推开了他扶在自己肩头的手。接着，高展明继续向高华崇和韩白月走去。
众人的神色皆变得诧异，方才高天文扶着高展明的时候，高华崇正眼神冰冷的打量着高天文，没想到高展明竟然又走向自己，眼中不由闪过一丝讶异和不解。
那人高马大的子弟又上前阻拦，高展明没等他再次伸手推搡自己，便按住了他的胳膊，道：“宗学在我眼中乃是宗室子弟读书的地方，绝非挑衅生事之地。我一句话未说，尊驾先认定我要滋事，我却不明白，这宗学学堂在尊驾眼里成了什么？”
那子弟没想到高展明竟会说这话，倒让他的举动显得不伦不类了。他脸上青一阵白一阵，正待发怒，却听后方的高华崇冷冷道：“岱武，让开。”
那被称作岱武的家伙恶狠狠剜了高展明一眼，不情不愿地让开了。高展明心中有数，看来这家伙便是兵部侍郎任勋家的公子哥任岱武了。
任岱武一让开，其余人也纷纷让开，高展明和高华崇之间便形成了一条空旷的道路。
高展明不急不缓地走至高华崇和韩白月面前，用温和谦卑的语气道：“堂兄，先前愚弟与堂兄和玉桂兄之间有些误会。愚弟这一月有余在府中每日三省，已明白自己过去行为不端之处。日后愚弟自当洗心革面，先前种种，愚弟皆已忘却，还望堂兄和玉桂兄亦能不计前嫌。”玉桂便是韩白月的字了。
高华崇一愣，挑眉，神情难以捉摸，玩味似的嚼着那几个字：“不计前嫌？”
韩白月则是面色不善，靠在高华崇怀中，连看一眼高展明都懒怠。
高展明无视他们目中无人的态度，只是微笑。俗话说，伸手不打笑脸人，他如今放低身段求和，即便不能将过去的恩怨借过，好歹也求得这二位爷给他一段清净，一时半刻别再来找他麻烦。
没想到，高华崇竟突然像是见鬼似的瞪圆了眼睛瞅着他，反叫高展明自己心中莫名：难不成我说错了话？
正僵持间，忽听有人叫道：“教授来了。”
于是众子弟连忙回到自己的位置上坐好。高展明对高华崇又一拱手，一瘸一拐地走到后排空位上坐下。
一堂课，高展明能感觉到，无数道目光在自己身上梭巡。有探寻的，有不解的，有鄙夷的……
高展明心里默默叹了口气。这整个学堂里几十个弟子，认真说起来，几乎都是血缘之亲。姨表的、姑表的，甚至明明该是至亲的同宗堂兄弟，这其中勾心斗角，阴谋揣测，竟像是仇人一般，昔年刘志龙在商场上尔虞我诈也不过如此了。其实仔细想想，倒也不奇怪，高家是大家族，与高展明同辈的兄弟就有几十上百个，嫡系的、旁系的，说是亲眷，实则也没有多少血浓于水之情了。整个高家的确是昌荣至胜，却并不是人人都有荣华富贵。为了争权夺势，同宗相残、兄弟相杀，又有什么奇怪？
这豪门贵族的子弟，也不是那么好当的。