裴祐家中私塾已放学，他趁着天还亮着，便拿着书在院中念，十分专心。直到外头传来急促的脚步声，以及人群的喧闹声。他下意识地抬头向院子外看去，刚巧看到姜福年抱着姜婉飞快的往家中赶去，他心里一惊，手里还捏着书便走出院子，正好碰到神色难辨的徐凤姑。
徐凤姑仿佛有心事，匆匆跟着远去的姜福年往自家方向赶，并没有停下的意思。
裴祐心里忽然有些发慌，他想起方才惊鸿一瞥下看到的姜婉那紧闭的双眼，又见徐凤姑甚至急得都不理会他，心中便知情形不妙。刚巧后头来了里正，他正色问道：“里正，请问发生了什么事，如此喧闹？”
里正徐广海知道裴祐迟早是要当官的，因此对他一向客气，见他问，便停下脚步，叹了口气道：“大福娘跟姜福年一家打了起来，姜婉被她伤了心肺，也不知情况如何。”
裴祐神色微变，里正却没在意，皱着眉头直叹气：“只希望她没事吧……不然怕是有得闹了。”
若姜婉有事，他几乎可以看到徐凤姑和大福娘一家不死不休的局面了。徐凤姑从前性子软和，并不爱跟人争吵。然而自从姜婉被李金翠打破脑袋后，她的性子就变得有些强硬了，再想到之前徐凤姑放下的狠话，里正的眉头紧得能夹死蚊子。
见裴祐没说话，里正心里也记挂着姜婉那边，便道：“裴先生，我先过去瞧瞧。”
里正走了，也带走了裴祐的心思。
姜婉她出了事……竟然严重到可能会死？
这消息太过冲击性，裴祐竟有些不知所措。自从将属于姜婉的东西都还给她之后，他就再也没有见过她了。他娘跟姜婉的爹娘说过让她别再来找他，而他也将东西都还了回去，表明了自身态度，任何一个有廉耻心的女子，都不可能再凑上来，因此见不到她，他并不觉得奇怪。
只是这两天，他却忍不住东想西想。
他娘的话，他觉得很有道理。他也知道自己只会读书，论看穿人心，还不如他那盲了眼的娘。而他一向孝顺，便轻易被他娘说服，断了跟姜婉的联系。然而，他时常觉得姜婉果真就像是话本中的妖精似的，他明明已经知道她的真面目，已经下定决心好好读书，准备春闱，脑海中却总时不时闯入她的倩影。
他心中除了明知她真面目离她远些的想法外，仿佛还有一个微弱的声音潜藏在心底，时不时冒头。那个声音总在劝说他，说姜婉不是那样的人，所谓的勾引人留后路，其实是人们以讹传讹，正像她那话本中所说，三人成虎，什么事被流言一传都会失了本真。他跟她说过那么多话，见过那么多次面，她明明是个率真的女子。
至于那话本……会不会，会不会只是个巧合呢？她只是想写那样一个故事，而恰巧她自己是望门寡，而他是个举人罢了，还是……还是有些差别的吧？
心底的声音虽小，却总能在不经意间冒头，让他心神不宁。这几日，他说是在看书，然而真正看进去了多少，却不好说了。他知道他必须听他娘的话，可心里却有些难过。
如果说，真的是他们所有人都误会了姜婉，她只是想识字，想写话本才来寻他，而他和他娘却那样误会她，将她看做那样不堪的人，此刻她心里会有多难过？他没有看完她写的话本，可他还记得他看过的部分，当所有人都误会书中的寡妇时，她面上总带着笑，仿佛什么都不在意，可心里却仿佛在滴血，被撕扯似的疼……
平日里理智尚存，这样微小的声音只是时隐时现，可如今，惊闻姜婉受了重伤，很可能会死去，裴祐心里一慌，那声音便陡然变大，让他坐立不安。
他悄然回头看了自家一眼，屋子里静悄悄的，他娘似乎并未注意到外头的喧闹。他正犹豫间，却见一群人慢慢走了过来，被围在中间的正是大福娘。
大福娘被姜婉的表现和里正的话吓到后，就有些腿软想溜。然而围观的山下村人中不少人跟大福娘都有龃龉，不让她走，还说万一姜婉真出事了，她想逃都逃不了。
大福娘被村人你一言我一语给吓得够呛，终于慢慢挪动着脚步过来了。她心里是讨厌姜婉的，但这时候却得向佛祖菩萨祈求保佑姜婉没事，否则自己可能要见官，还要被抓进牢里关起来。听说牢里都是老鼠，还有人的血和断掉的手和脚，她要真进去了，非得被吓死不可啊！
大福娘战战兢兢地走去姜婉家，已经顾不得周围的人都在说些什么了。她只觉得自己是头一次这么虔诚的向上天祈求姜婉能没事。
这一大群人经过的声音，终于惊动了裴祐的娘。徐春英拄着拐杖出来，问道：“祐儿，发生何事了？”
裴祐看了他娘一眼，避重就轻地说：“姜大叔家似乎出事了，孩儿也不太清楚。”他也不知自己是什么心思，没有说出自己知道姜婉伤重的事。
徐春英闻言皱起眉，片刻道：“那是别人家的事，与咱们无关。你专心读书，不用理会。”
“是，娘。”裴祐连忙应道。
徐春英拄着拐杖转头回屋子去，裴祐拿着书本站在空旷的院子里，好半天也不知要做什么。心中天人交战了许久，他缓缓站到了门口，回头看了屋子一眼，往外踏出一步，走到了院子门外。
起先，裴祐还装模作样地对着梧桐树念书，然而过了没一会儿，他就转过身看向姜婉家的方向，面上不自觉露了担忧之色。
她……她会没事的吧？
姜婉被姜福年抱到家中属于她的房间放下后，就让她爹赶紧把门紧闭。过了会儿，徐凤姑进来了，三人互相对视一眼，姜婉笑道：“娘，你方才好厉害！”那演技，真是令人惊叹啊。
徐凤姑也忍不住笑了：“我还不是给气的……”说着，她面上露了忧色，“婉婉，那接下来要如何是好？里正在我后头呢，怕是要确定你没事才好……”她此刻才有点担心这场装伤重的闹剧无法收场。
“娘，您别担心，小二不是去请大夫了吗？等大夫来了再说。”姜婉笑道，“此刻么，就先让大福娘再心惊肉跳一会儿。”
到时候大夫来了后宣布她没事又如何，只能说明她运气好，虽然伤到了胸口但命大没事，谁也不能就说她是在装病。大不了再给大夫一些铜钱让他帮帮忙说得严重些，反正大夫是隔壁村的，平日也不常来。
“她那吓傻了的模样，真是看得娘心里好高兴。”徐凤姑道，“还是婉婉你主意多，若非你装病，此刻她就该反过来赖上咱们家了。”她也很看得透大福娘的品性。
“是啊，我这样不仅仅是报复她，还是自保。”姜婉道。
姜福年一直沉默，此时突然开口：“他娘，婉婉，咱们这把人吓坏了也不好吧。”
徐凤姑恼道：“她说咱们婉婉坏话的时候，也没见她觉得愧对咱们家啊？就你心软！”
姜福年不说话了。
徐凤姑却继续道：“吓死她才好！整日里就知道说婉婉的闲话，败坏婉婉的名声，我是真恨不得撕烂她的嘴！今天看她吓得脸都白了，好歹让我出了口恶气！”
姜福年叹息一声，坐在一旁就看这娘俩怎么做，他撒手不管了。
这时，里正在外头叫道：“凤姑，婉婉怎样了，没事吧？”
姜婉连忙躺倒在床，捞上被子紧闭双眼。徐凤姑揉了揉双眼，面上做出一副伤心不已的模样，打开门道：“表叔，你来啦……婉婉，婉婉她……”
“别急别急，小二去请大夫了，很快就会过来的，婉婉会没事的。”徐广海忙安抚道。
“婉婉要是出事，我就不活了！”徐凤姑哽咽着说。她回想起那时候自家闺女被李金翠砸破了脑袋时的恐惧，眼泪便哗啦啦流了下来。
徐广海只觉焦头烂额，这一摊子事，也不知该怎么收场。此刻他不禁有些埋怨大福娘，他知道大福娘那张嘴什么话都说得出来，不知多少人因为她嘴欠跟她闹过，之前不过就是小打小闹，他调解一下也就过去了，可如今见姜婉如此严重，哪是能随意调解糊弄过去的？他清楚自己这个表侄女，那脾气好得很，大福娘不招惹得太狠，哪来这档子糟心事啊！
听到外头有闹哄哄的声音，徐广海走出门去，阴着脸把大福娘又训斥了一顿。大福娘心中正忐忑，乖巧得跟鹌鹑似的，闷声听了会儿里正的骂，冷不丁问道：“姜婉她……还活着吧？”
徐广海瞪了她一眼：“你怎么说话的？这么大岁数的人了，年纪都活到狗身上去了是不是？赶紧回家去拿银子，她这请大夫的钱，你得出！”
大福娘下意识地回道：“凭啥我出？”
见她还是这样一副混不吝的模样，徐广海提高了声音怒道：“大福娘，我可跟你说了，姜婉要是治不好，我铁定要拉你去见官！到时候别说银子，你这条命都得搭进去！”
大福娘脸色一白，咬咬牙：“我，我回去取！”她转身就跑了。
过了会儿，大福娘先回来，她手里握着一串铜钱，还没递给徐广海就被他骂了：“你当他们是要饭呢？她伤成那样了，就这点铜钱连请钱大夫过来的跑腿费都不够！”
大福娘哆嗦了一下，赶紧把那串铜钱藏回去，又哆哆嗦嗦拿出几钱银子。
徐广海差点就翻了个白眼，冷冷地说：“你还想不想活了？”
大福娘一抖，忙把怀里的银子都掏出来，足有二两。
徐广海把手伸过去的时候，大福娘还恋恋不舍的，被他瞪了一眼才放开。他回里屋敲了敲门，徐凤姑开门，他把钱递进来，为大福娘说了几句好话。
徐凤姑沉默地听徐广海说完，然后抓起银子丢了出去，狠狠瞪着大福娘：“我不稀罕你的银子！”
虽说她确实不稀罕大福娘家的银子，但这段时间赚到的银子才是她说这话的底气来源。有银子傍身腰板就足，她丢银子的时候真是畅快淋漓。
大福娘忙扑过来把银子都捡起来，跑到徐凤姑面前哭道：“凤姑妹子，都是我不好啊，我是被猪油蒙了心才做出那种事来，你就多担待些，别跟我置气好不好？你就收了我的银子，好好给婉婉治病行不行？”
徐广海要让大福娘拿银子给姜婉治病时她舍不得，可见徐凤姑不肯收，她就又慌了。不收银子不就代表徐凤姑要跟她不死不休了？她吓坏了，赶紧扑过来哭得一把鼻涕一把眼泪。
徐凤姑恨声道：“你早干嘛去了？！”
她退后一步，啪的一下把门给关上了。
“哎，凤姑妹子！”大福娘刚拍了两下门板，就被徐广海硬生生拉了出去。
他丢下一句：“等大夫来了再说！”就不再理会大福娘了。
姜谷脚程快，且隔壁村离这儿不远，因此钱大夫很快就被他请来了，他帮钱大夫背着药箱，一路走得风风火火，累得钱大夫跟得辛苦。
路过裴祐家时，姜谷看了站在梧桐树下张望的裴祐一眼，后者张望得太过入神，姜谷路过了都没发现，被他捉了个正着。
姜谷一直觉得自家姐姐这么好，谁欺负她的都该被揍一顿。从前他对裴祐是一心不明所以的尊敬，然而自从他那天在旁听到裴祐娘话里话外的说他姐不好，他就觉得裴祐一家人都不好。此刻见裴祐居然在看他家的热闹，他突然停下脚步，粗声粗气地说：“看什么看，不许看！”
裴祐一惊，刚想解释些什么，姜谷却恨恨地瞪了他一眼，背着药箱走得飞快。钱大夫气喘吁吁地跟着，都没空去注意裴祐。
裴祐张了张嘴，神色不安地僵在那儿，继续站这儿不是，回院子里去也不是。