吕辉蹲在水边，垂着眼，盯着水面上那些正在缓慢浮沉的碎冰和泡沫。他的侧脸被黑暗和水光割成明暗两半，腮部的裂缝在呼吸时偶尔微张，像一道很淡的叹息。海水已经安静下来，但水面并非如此，几口零散的木棺碎片仍在远处缓慢打转，边缘浮着一些细碎的鳞片和暗色的纤维状物质，像是什么东西从棺身的孔洞中被水流慢慢剥离出来。
我在他身后隔了几步坐下来，冷意正沿着脊背一截一截往上爬。空气里有淡淡的鱼腥味，也有一股更淡的、像金属被长时间浸泡后析出的那种气味。
过了好一会儿，他开口了，声音比刚才更轻，像在自言自语。
“坏了，偏偏这个时候。”
我转头看他。他没有看我，目光仍落在水面上。“你见过的那种鱼，就是那种钻进去又游出来的鱼。”他抬起手指了指远处那几口还在缓慢打转的木棺，“它们不是啃尸体的。它们是去送食的。”
“送食？”我重复了一遍这个词。
“那些棺材里面的尸体……不是腐烂的。”他说，“它们是活的。只是一种很慢很慢的活法，像冬眠一样。鱼把身上的东西带进去，又从里面带出别的。”他顿了顿，像是在思考怎么把话说得更接近他想表达的意思，不过吕辉的表达能力的确是个问题，他也索性不说了，毕竟我大概听明白了他的意思。
我沉默了一会儿，“那尸体呢？”我问，“尸体本身是做什么的？”
吕辉的手在膝盖上轻轻收了一下，像在犹豫该不该说，但他还是说了：“是养料。那个身体本身是个通道。鱼进去，从里面带走一点东西，或者说咬上几口，吃进肚子里的同时还会带一些在嘴里，再往下游，送到更下面的地方。等于是在用尸体当泵，把东西往深处引。给下头那大怪物提供养料。”
“怪物？那我们现在......”
吕辉轻轻摇头，“那东西被铁链锁着了，我们暂时安全，只是刚才弄的动静太大了，有一具漂浮的棺材碎了，里面的东西......”
吕辉话音刚落，水面在左侧某个位置忽然静了一下。那种静和别处不一样，像水面被什么力气从下方拉住了，不再飘荡，也不再起伏。紧接着，那一整片水面开始向上鼓起，像一个缓慢的呼吸。
吕辉几乎是同时起身，拉着我后退了半步。他只是看着那片水面，眼里有一种我很难形容的东西，像是在他预料之中，又像是他没有想到会这么快。
水泡缓缓破裂。一双手从水底伸了上来，先是手指，然后是手腕，前臂，带着一串从皮肤表面剥落的白绿色附着物。那双手的骨节很粗，肤色是一种极度的苍白，像被水泡了很久的面粉，又像海底石头表层那层菌膜。
那具溺尸完全浮出水面的动作并不快，但每一步都带着一种不容忽视的惯性。它站起来的动作像是某只沉睡的深水生物被惊醒了，撑着水，身体缓慢地立起来，大约有两米多，不算极高，但它站在那里时有一种不必要的显眼感，其身体上到处都是类似疤痕增生的伤痕，结合吕辉的解释，应该是被食肉鱼类不断啃咬后重新生长所导致。
日复一日，年复一年。
脸上的五官已经扭曲、充血到不成样子，和巨人观相差不多，恶心至极。
我看见了它的胸口。在左胸锁骨下缘的位置，有一块形状非常规整的暗色图形。它像是一个圆形图案，但又不太像普通的纹身或烙印。那图案的边缘有细微的辐射状纹路，中间更暗一些，像一只闭着的眼睛，又像某种太阳的简化符号——但又不完全像。
这个图案我见过，在古德教授之前展示的那张手绘地图的侧边角落处，它被画得很小，像一个补充说明，上面还有一个很轻的铅笔标记。我当时没有特别在意，以为那只是地图绘制者留下的习惯性装饰。现在我看着眼前这具水生的、高大的尸体，看着它胸口那个图案，我忽然意识到那张地图上画的可能不只是地理位置，而是眼前这东西！
它没有攻击的动作，也没有发出声音。它只是站在那里，胸口微微起伏，像是还在呼吸一样，但那个气口不在它的口鼻——那些细碎的气泡是从它胸口的皮肤表面渗出来的，从图案的纹路之间慢条斯理地往外冒。
吕辉往右侧移动了半步，让身体处在溺尸与水面之间。他没有说“快跑”，但他的动作已经说明了一切。我意识到我的右臂还在发烫，但那种热度不像之前那样汹涌地往外推，而像一锅烧得很热、却不再翻腾的水，沉在底下。
这根骨头，像是有了自己的想法，遇到危险居然自己有了反应。
可我的体力确实撑不住一场面对面的硬碰硬了，身体的肌肉不时出现控制不住的抖动，双腿偶尔抽筋。我感觉自己马上就要被冻死了。
吕辉没有冲向溺尸，而是侧步绕向它左侧那片较浅的水域。溺尸没有转动身体，只是头部跟着他的移动微微偏转，这副场景无比的诡异。它的动作像没有关节，整个上半身像一根缓慢转动的立柱，带着一种结实的、沉重的感觉，僵硬又让人心里发毛。
吕辉在距离它不到五步的位置忽然压低重心，滑铲一样激起一片水浪扫向它的小腿，这个动作极快，几乎是贴着水面完成的。他是用这个动作吸引它的注意力。
溺尸确实低了低头，但没有去管吕辉。它反而朝我这边迈了一步。
他妈的！
我心中暗骂一声。
这货怎么朝着我来。
我几乎是本能地向后退。我不认为我能跑赢它，但我不需要跑赢它，只要拖到吕辉能找到机会就行。
就在溺尸快要完全站直的时候，吕辉已经从它的侧后方摸到了近处，他手脚并用，以极快的速度从水边缠了上去，手臂勒住了溺尸的脖颈，身体像一条海蛇一样从后方圈住了它，把整个人的重量挂了上去，试图让它失去平衡。
溺尸的身体确实歪了一下。吕辉的力量不小，溺尸本身的重心偏移，身上发出了沉闷的声响，同时胸口的图案也在水中泛出暗色。