我抬手敲了敲冰壁，继续解释：“你们看海水的颜色，墨绿发黑，这说明水体极度贫氧。南极冰架下方的海水循环极慢，很可能与大气隔绝了千百年，近乎一潭死水。这口棺材多半原本是沉在附近某处海底，后来冰层断裂位移，才被释放出来漂到这里。”
“可它为什么恰好停在这儿，不漂走也不沉底？”我盯着棺底那几道若有若无的黑影，总觉得不对劲。
朱载基却像是突然想起了什么，脸色唰地变了：“等会儿——你们看这棺材的模样，像不像我先前提过的缅甸那种邪术？”他咽了口唾沫，声音不自觉地压低，“我之前说贡榜王朝的巫师会换血续命，其实那只是皮毛。他们那套法门里最阴最狠的一种，叫作‘尸养鱼’。”
“尸养鱼？”我心头一跳，猛然想起邱鸿才当初在饭桌上欲言又止的那半截话。
“对。”朱载基死死盯着那口巨棺，“他们相信人死后若想灵魂不灭、血肉重生，必须把尸体放进一种特制的、全都是孔洞的棺材里，沉入圣河，让鱼群从那些孔洞里钻进棺中分食腐肉。等鱼把尸体吃净了，巫师再设法把那些鱼捕回来，烹而食之。据说这样死者的记忆和寿命就会转移到食鱼者体内，算得上是死者的另外一种复活方式了。”
“可这里是南极，不是缅甸。”梁清的声音依旧清冷，但目光却像焊在了那口巨棺上，“难不成有人千里迢迢跑到这儿来养尸？”
这段话听得我后背发凉，觉得十分邪门和反人类，我下意识回头看了一眼我们来时的方向。那具端坐的人皮，安详的姿态，后颈沿着脊椎一直延伸到股骨的巨大裂缝。
这到底是谁人的手笔，难道真的让朱载基说中了？
“别听他瞎猜了，这棺材里头就算真有一具‘大尸’，也早就被啃烂了。”江辞云打消我们的念头。
巨棺依旧在海中无声沉浮，万千孔洞像无数只没有瞳仁的眼睛，冷冷地回望着冰层内的我们。
偶然，我看到一条长相奇特的鱼从棺椁的小孔中窜出来，慢慢地向下游去，接着是一条、两条、三条……
那些鱼似乎形成了相同的目的，慢慢消失在了下方，接着，又不断地有新的鱼补充进棺椁，在这一刻，仿佛达成了某种微妙的平衡。
它们进去是做什么？
往下面看，我们脚下的冰层同样被海水包裹，深不见底，透露着黑暗，乃是 不可窥测的深渊。
环顾四周，我们又何尝不是在一具玄冰制作的“棺材”中呢？只是这棺材里面暂时还没有尸体，只有我们几个。
这么想的话，确实有点不对了，像是在诅咒自己。
再往前，步行了五十多米，我们先后在右侧，左侧和正上方看到了多个巨大棺椁，一个比一个阴暗，氛围更为诡异了。
我们继续向前。冰洞在这里变得窄了些，两侧冰壁不再平滑如镜，而是扭曲成一种令人不安的弧度，仿佛整条通道都在某个瞬间被巨力从两侧向内挤压过，留下了层层叠叠的波纹状裂纹。那些裂纹深处嵌着细小的气泡，密密麻麻，在探灯照射下像无数只半阖的眼睛。
脚下的冰面开始变得粗糙，踩上去发出细碎的声响，像碾过一地干枯的骨屑。海水依旧在冰层下方缓缓涌动，但颜色更深了，黑得几乎与冰的底缘融为一体。偶然有光柱扫过去，只能勉强看见一些模糊的轮廓在极深处一闪而逝，分不清是鱼还是别的什么。
就在这时，我听见梁清的声音从身后传来，压得很低：“前面……有东西。”
我们停下脚步。顺着她探灯所指的方向看过去，通道的正前方，大约二十米外，一条深褐色的藤条从高处垂落下来，斜斜地搭在冰壁上，通向上方的黑暗。那条藤条约有小臂粗细，表面粗糙皲裂，分布着不规则的瘤节和须根，像一条死去多年的蛇被冻结在了半空。它一直斜着向上延伸，消失在头顶那片不可测的黑暗里，顶端不知通往何处。
这里不该有藤条。南极冰架之下，哪来的藤本植物？
朱载基第一个往前凑了几步，江辞云抬手挡住了他。
观察藤条，我们这一端，就像是一根钢筋似的，紧紧地插在了地中。
“你们谁有手套？”江辞云问。
我摸出一双备用的，递给他。江辞云走过去，试探性地抓住藤条，用力往下拽了拽。藤条纹丝不动，表面却簌簌地落下一些细小的碎屑，像干枯的血痂。
“结实得很。”江辞云说，“但上面不知道绑着什么，受力很均匀，不像天然垂落的，应该也是打进了冰内。”
“你的意思是，有人把它固定在上面？”朱载基压着嗓子问。
“是不是人都难说。”江辞云松开手，退后一步，抬头看着头顶的黑暗，苦笑着说。
梁清在这时做了个出乎所有人意料的动作——她直接脱掉了右手手套，伸出裸露的手掌，轻轻贴在了藤条上。
她的指尖触到那粗糙表皮的瞬间，我看见她整个人僵了一下。那一下非常细微，像有一股电流从藤条灌入了她的身体，又迅速被抽走。她的瞳孔微微放大，嘴唇翕动了一下，却没有发出声音。
“梁清？”我喊她。
她没应我，手掌仍按在藤条上，指节因用力而泛白。又过了几秒，她忽然转过头来看向我，眼里有一种我很少在她脸上见过的神情——既像恐惧，又像渴望，两种情绪在她瞳仁深处交缠，把她的冷静撕开了一道口子。
“它在震动。”她说。
我一愣，走过去，伸出一根手指悬在藤条上方几厘米处，没敢直接碰。但即便如此，我也能隐约感觉到空气中有一阵极细微的震颤，像蜂鸟翅膀拍打时留下的余韵，从藤条深处传来，均匀而持久。
“不是风。”梁清说，“这里也没有风。”
她缓缓将手掌翻了个方向，指尖朝上，像在感受藤条内部那阵震动的方向。闭了闭眼，再睁开时，语气笃定了几分：“上面有东西。在动。”
朱载基的脸在探灯下白得吓人：“什么东西？”
“不知道。”梁清说，“但它的震动很有规律，像心跳。”
我后背一阵发麻。这藤条若是一根触角、一条引线，那上头连接的究竟是什么？
她抬起头，目光再次投入上方那片深不见底的黑暗。
话音落下，藤条上的震动忽然变了，节奏加快了几分，像被我们的对话唤醒了一般。那阵震动沿着藤条向下传导，我们能清晰地看到，藤条表面的瘤节开始一节一节地微微鼓动起来，如同有什么东西正从上方沿着藤条内部向下爬。
江辞云反应极快，猛地伸出手揽住梁清的腰，把她往后一带。与此同时，藤条上的一颗瘤节忽然“噗”地裂开，喷出一小团灰白色的粉尘，在探灯下像一团有生命的光雾，短暂地弥漫开，又迅速散尽。
那颗瘤不是自己爆开的，而是被子弹射穿的！