都城高墙林立，光影浓郁斑斓。
傍晚云霞翻涌，嫣红中透射金辉，似将睡未睡之人，以迷蒙双眼俯瞰更迭的人间。
当光被影吞噬，夜随黑幕降临。
路灯龛渐次燃起，火与石柱林立，人间如星海，偌大都城反而比白天更显绚烂。
官道尽头，两列车马队伍沉沉踏来。
两旁灯龛星火摇曳，于暗夜中奏起无声威压。
到处都是静的。
但人却很多。
城内外上万百姓，跋山涉水而来，乌泱泱抵达主城长街，隔着官兵巡防的人墙，浩荡荡跪地，默送这列特殊的车马阵仗。
耳畔只闻俯仰叩拜的簌簌声，以及车辙碾过地面冰碴的嚓嚓响。
“祟主在上，罪民拜首，血为酒、肉为食、骨为盘，维此祭礼，祈神赦罪，诚心叩祷，伏惟歆享……”
百姓们双手合十，默默在心中念诵着从懂事起就会背的《自罪书》。
相距主城大街数十里，借着城楼冲天的烽火，两个半大小子偷溜出门，想一睹只在传说中听闻，却从未亲眼见识的涤罪大典。
“泥猴子你带带我，我爬不上去！”一个小胖墩昂头在墙根下，急得直跳脚。
他本就比同龄人矮，还生得圆润，想爬上十尺高墙，着实吃力。
相反的，与他一道来的泥猴子就灵活得多，细长手脚在墙根边的梅子树上几下借力，真像只灵活的猴子，马上就蹲上了墙头。
“来，你抓着我脚上来。”
泥猴子很讲义气，当即攀着墙头垂下一条腿，权当绳子给小胖墩借力。
小胖墩一个使出吃奶的力气纵身一跳，抱住泥猴子的小腿不撒手。
这瘦子带胖子的组合，看着就很吃力，但泥猴子看着精瘦，却是一身蛮力，硬是带着小胖墩往上提，眼看着就要成功。
可两个小子使尽浑身解数，却不料出门在外，除了人和还要注意天时地利。
不巧那墙头的砖瓦历经风雨，已经松动了，原本一个人攀爬勉强维持，可再加一个小胖墩，就着实勉强了。
于是咔的一声，最顶上那块被泥猴子攀着的砖块就脱落了。
两个小子啊一声短促惊叫，以为这下屁股要交代在这。
惊慌中，下方一双有力手臂伸来，将这两个顽皮孩子先后接住，轻拿轻放地搁在地上。
“哎呀娘呀，吓死我了，还以为不摔死也要被你坐死了。”
安全落地的小胖墩连拍心口，喘着粗气对泥猴子说。
泥猴子却不理他，昏暗中睁着明亮的大眼，看着面前刚救了他们的大人。
“两位小哥，你们家在附近吗？可否跟你们家大人换点吃的？放心，我有钱，不吃白食。”
韩修摘下头上斗笠，风尘仆仆对泥猴子和小胖墩说道。
他进入【祟主】副本已经一天加半夜了，这俩小子是他遇到的第一批活人，于是顺手捞了人，再争取弄点吃的。
泥猴子盯着韩修的脸打量半晌，说：
“我爹娘和镇上人都去涤罪大典祈福去了，天不亮不会回来的。”
听这意思，好像是委婉地表示拒绝了。
韩修也不能欺负小孩儿，准备再找别的地方碰运气。
结果泥猴子忽然拉住他衣角，拍拍自己的胸脯说：“虽然爹娘不在，不过没关系，我也会做饭。”
泥猴子的家就在不远处，快步两柱香的工夫就到。
韩修饿的厉害，不劳泥猴子，自己动手生火，煮了锅粟米糠皮野菜糊。
两小碗下肚，饥饿缓解，韩修才顾得上打量周遭环境。
外面是夯土矮院墙，圈着一堂二内的青砖墙基房，房顶盖青瓦，地面也有青砖铺地。
在这个副本世界，这就已经是比上不足、比下有余的中农之家了。
只要不被祟主的“罪签”选中，便可称之美满。
忽然，“呜哇~”一阵婴孩啼哭从卧房那边传来。
泥猴子一下跳起来，赶紧冲去卧房。
小胖墩瞧着泥猴子背影，跟韩修说：
“泥猴子娘年初生了一对龙凤胎，才仨月大，白嫩嫩的两个小团子，就是能吃，稍有点饿了就哭。”
韩修听得心痒，也想去瞧瞧那白嫩嫩的两只小团子。
但就在这时，外头忽然天光大亮，像是着了地火，隔着窗户纸，都能看见外头整片天烧的通红。
看见这一阵光，韩修眉头便不自主地皱起，心内沉冷，眼底凝着寒意。
【宿主！已触发罪签剧情，请做好准备，一旦错过此次罪签，需要一年后才能再次触发。】
意识中，系统发来关键信息提示。
韩修默默收紧十指，记忆随“罪签”二字涌起的画面，是一座杀戮深渊、人心炼狱。
【涤罪】副本是有神设定，而且是一神专治，定下人类生而有罪的铁律，活着是恩赐，苦痛与死亡皆是恩赐。
这位独裁、视众生为罪徒的神灵，便被称为祟主，是整个副本生民自出生时起，便天然要敬畏的存在。
与其他副本明显不同的是，这里一年四季不过任何节日，生日也不被在意。
就只有一个全体性的活动，便是以城为单位，祟主发放罪签，选出四十九名青少年，将他们送进祟霭深林的涤罪大典。
而且这个活动持续全年，先是在各个地方城池内部举行，之后层层筛选，过了外城祟霭深林还有多重内城，过了内城还有王城。
无论最终是否活下来，所有被罪签选中的人都会被百姓当做英雄。
因为这些人担负了过去一年里，全体凡人的“罪”，他们进祟霭深林经历的所有厮杀与磨难，皆是为全体凡人赎罪。
未被罪签选中的人，都会尊重那些被选中的人，同时，也对他们遭受的一切折磨痛苦视作平常。
这里的百姓将祟主的存在当做正常的天地法则，韩修这个外来者才明白这一切的真相。
所谓“祟主”，并不是什么正经神明，而是以凡人恐惧、仇恨、杀意，等等或负面或恶意的情感为食的邪灵。
那并不是实际存在的怪物，而是无形、无体，凡人无法通过任何感官去发现的存在。
但只要某一年的涤罪大典不够圆满，来年整个人间便会天灾不断。
干旱、洪水、蝗虫、地震……民不聊生，饿殍遍野。
所以从韩修的角度看，这就是个以虐杀少数人为代价，确保多数人能安稳生活的，邪灵的进食游戏。