第57章
谭氏一上午都在忙碌安之甫归府的事。沐浴更衣焚香吃斋拜佛祈愿辟邪等等，全府上下忙得团团转，各房围着安之甫嘘寒问暖，抢着表现体贴，安家竟比除夕过年那时还热闹。
而段氏回来之后就被丢在了院子里，只两个婆子为她打水净身换衣布饭菜。段氏似乎也没在意，不吵不闹，让她干什么她便干什么。谭氏觉得如此甚好，省得麻烦。
到了下午，门房来报，有媒婆子拜访，说是为薛家的亲事而来。
其时安之甫正心情好，又念谭氏这段时日辛苦操劳，持家有功，正当众宣布这日便扶谭氏为正室，让管事安平去置办些礼数，晚上全家一起吃个团圆饭，算是把事情定了。二房院子也收拾收拾，弄得喜气些。院子便不用搬了，二房院里的丫头仆役均赏些喜钱等等。
谭氏大喜，觉得自己终是熬出了头。各房均是上前道贺，安若希、安荣贵也很为母亲高兴。一家子正说得热闹，媒婆子这时却上门，安之甫与谭氏对视一眼，心里均有些得意。看吧，还不是来了。
安之甫让门房引媒婆子去偏厅，谭氏过去招呼。
先前谭氏与薛夫人说的那番阻了好姻缘遭报应的话虽是瞎编，但自她与薛夫人说开了表示愿意结亲之后，喜事一桩连着一桩，她自己竟也觉得道理便该是如此吧，对安若希嫁到薛家之事更有决心了。
媒婆子一来便又是一番客套奉承话，说是听说安老爷蒙冤得雪，可喜可贺等等。
谭氏不愿只听她废话，便道：“可不是。我那日与薛夫人说了得高僧指点，高僧的话可真是对的。成全了好姻缘，福运自然到了。”
媒婆子自然是机灵的，忙道：“正是正是。薛夫人与我说起这事，我也是这般应的。听高僧的点拨行事，自是错不了。若是能娶上了二姑娘，那薛公子的病定是能好的。”
这话谭氏颇是受用，便问：“那如今薛夫人教你来，是有何用意？”
媒婆子略一沉吟，道：“薛夫人说，外郡那头，倒是有个挺合适的姑娘，可家境不太如意，有老有小，很是拖累。薛夫人颇担心届时那姑娘入了门还得折腾。你也知道，新娘回门，或是日后探个亲什么的，若她家里出了家，她要求回家看看，不答应吧似乎又不近人情，答应吧又不合适。以后若是诸多要求，薛夫人怕不好管。薛夫人的意思，为薛公子娶这娘子，是为了扶薛公子的运的。并不想这儿媳妇离家，若是时时陪在公子身边那才是好。且依那姑娘的家境，怕是提亲时她家会狮子大开口。薛夫人有这层顾虑，与薛老爷商量吧，薛老爷却是恼了前几回安老爷这头拒了他们几回。薛老爷觉得安老爷并不愿结亲，如今也是为了辟邪解灾才勉强的。”
谭氏听了，心下一琢磨，却也明白过来。薛家这是找到后着了，所以倒不是非她女儿不可了。只是那外郡姑娘与安家二小姐比那是肯定比不上的，所以薛夫人还有心要谈，薛老爷却是不愿再热脸贴过来。
谭氏道：“那薛夫人是如何说的？”
媒婆子忙道：“薛夫人让我过来，便是让我再打听打听，看看夫人这头的意思是不是给个准信儿，若是十打十定了主意的，她再去劝劝薛老爷。薛夫人是觉得两家在同一个城里，家境相当，也算是门当户对。日后往来，也不麻烦。二姑娘进了门也能安心陪伴薛公子，不必挂心家里。”
谭氏忙道：“正是这个理。要说我家老爷的心思，这段时日他是想明白了，也不是光为辟邪解灾，这不正是两家姻缘天注定，若不顺了天意，才是真有灾有难的。而且这事吧，也不止是我们安家。你说对吧？”
意思是若逆天而行，那到时倒霉的恐怕还会有薛家呢。谭氏这话暗示的，媒婆子忙陪笑脸：“可不正是如此，薛夫人才又唤我来打听嘛。那夫人的意思，安老爷是首肯这事了？”
谭氏摆了架子：“那也得薛家有这意愿才好，不然到时反着说我家老爷巴巴得想结他家的亲，他家瞧不上，这说出去多不中听。”
“是，是。”媒婆子心道你家当初可不就是这般吧，这会子拿什么乔。“夫人放心，薛夫人说了，这事她拿得主意，只要安老爷定好主意，她定能说服薛老爷点头。毕竟面子哪有儿子的命重要。只是安老爷前两回是将薛老爷气着了，薛夫人才会这般不放心。”
谭氏心里有了谱，让媒婆子稍等。她去找了安之甫，与他将事情说了，又点了点媒婆子话里头的意思，一是薛老爷颜面伤了，如今有些了些架子。二是薛家怕是在礼聘上不愿太吃亏。三是重点，薛家找着了后路，在外郡有别的姑娘八字也合适。现在状况便是如此，要看安之甫意下如何，究竟要不要结这亲。
安之甫眼一瞪：“结！怎地不结！我要在那贱|人嫁到京城之前，让她亲眼看看，她欲祸害我们，偏偏未能得逞。”
安之甫亲自去了偏厅，与那媒婆子当面将话说清楚了。薛家要是还想结这门亲，便赶紧定。不然过了这村没这店，他这次出了牢狱的头一件事，便是为女儿谈门好亲，冲冲喜去去晦气。所以他这头是能定的，毕竟高僧的话摆在这，但若薛家没甚诚意，五天内不给个准话，那他也没办法，只好另寻好亲事。
媒婆子听了，赶忙应声，回薛家报信去了。
安若希自听得媒婆子到访便紧张得坐立不安，她交代了丫头，看到夫人回来了赶紧通知她。可左等右等，谭氏竟是一直未回院子。安若希拿出文房四宝又开始抄经，可心神不宁，好几字写歪了。待两遍经都抄完了，谭氏这才回来。
安若希按捺住急切，平静问：“母亲，媒婆子来此有何事？”
谭氏道：“还不是那薛家的亲事。这次十有八|九是能成的。老爷亲自去与那婆子说了，让薛家快些定礼。他家定是比我们着急，老爷那般一吓唬，很快便会有消息了。”谭氏说到这顿了顿，看着女儿：“我可与你把话说清楚了，薛家公子虽是个短命鬼，但薛家是大户，这亲事定了，你莫要闹脾气，乖乖听话。薛老爷就这么一个儿子，疼得跟宝贝似的，你目光要放长远，嫁过去不吃亏。你八字合，对他们来说是福星。到了那儿，必是不敢对你不好。你使些手段，将那痨病鬼拿捏在手里，到时也能帮衬着娘家。他若真能延寿，你便是在那站稳脚跟，薛夫人去了，薛家内宅便是你来处置了。若那短命鬼死得早也无妨，你最紧要生个儿子，母凭子贵，怎么都能拿捏住薛家的。明白了吗？”
安若希点点头。
谭氏笑道：“这般才是我的好女儿。你母亲我的本事，你要尽数学会，忍得一时之气，排除异己，争利拿权，这辈子方有好日子过。明白吗？”
安若希再点点头。
谭氏满意了。欢欢喜喜忙她转为正房夫人的事去，就等着薛家上门定亲事。
安若希松了一口气，跌坐在椅子上，看着自己写得歪扭的经文，忍不住微笑，合掌对着经文感恩。菩萨保佑，请让她顺利嫁给薛公子，她想嫁给他，真的想。若她能如愿，她定好好做人，吃斋念佛，不犯口舌不做恶事。
也许菩萨当真听到了安若希的祈求。此后的第四日，媒婆子再次上门，但这次未拿庚帖礼书，只是要与谭氏商议商议聘金嫁妆婚期等事。她拿来了薛夫人列好的单子交给谭氏，又说薛家想在二月二十八行婚礼。日子虽是急了点，但操办丝毫不会马虎，定是会风风光光，绝不让二姑娘受委屈。
谭氏看了看，聘礼是不少，但相比她与安之甫想像的要少，薛家头一回来提亲时，可是说了条件任开，只要把二姑娘嫁过去，什么都能答应。如今还真是不一样了。
但也无妨，谭氏这几日与安之甫频频商议此事，他们看中的是日后的好处。正如她与安若希说得那般，只要女儿嫁过去拿捏住薛家公子，那日后安家得薛家好处的事还能少了？再者说，安之甫一心要把女儿嫁到薛家给安若晨看，要嫁得风风光光，婚礼大肆操办。所以聘礼什么的，合乎礼数，不差便好。
但架子还是要拿的。谭氏假意说要与安之甫再商议商议，也想看看这般薛夫人那边什么反应，会不会再把礼数抬一抬。
媒婆子道：“那夫人快些与老爷拿主意，婚媒文书换帖等礼，薛夫人说随时办，先把这些事定好了，两家都安心。我且回去与薛夫人报了，等夫人这头的消息。”
媒婆子走后，谭氏心中欢喜，拿了礼单与安之甫看，安之甫原想要不再与薛家说说抬聘礼的事，但转念又恐薛家恼了反悔。最后两人决定就等个三日，若是薛家自己沉不住气，愿意抬礼数求着他们，到时再抬。若是薛家没甚反应，那这事就这样吧。婚礼的日子太急了些，又碰上前线有战事，城中有许多不方便，这操办起来也得抓紧。
安若希听了消息，躲在房子藏住笑容，生怕娘亲看出她太欢喜。
可这日夜里，安家来了一个不速之客--钱裴。
安之甫虽怨钱裴上回竟瞒着他怂恿段氏做出当街拦车掳人的破事，累得他入狱，但毕竟与钱裴的生意还在，日后也还有需仰仗他的地方，于是装做什么事都未发生，客气热情地招待了他。
钱裴到了庙里暂住后，比原先在家里自由许多。起码不必被儿子手下守着门出不去。他那几日也未闲着，派了手下打听城中之事，对安若晨，无论如何他是咽不下这气的。况且越是得不到，他就越是心痒难耐。那四姑娘的美貌他如今都不放在心上了，只一心惦记着安若晨。那贱|人，当真是贱|人。他必要将她掳来，让她在他身下哭喊求饶，舔她的血吃她的肉方能解恨。
如今听得安家居然要与薛家结亲，钱裴心里恼怒。安之甫居然违背了他的意思，这让他心里很不痛快。但他又想到了一个法子。于是他上得门来，要与安之甫好好叙一叙。
钱裴上门先是家长里短一番，听说谭氏被扶正，忙让下人送上一对玉镯子恭贺，竟是有备而来。之后又说道听说安家与薛家议亲之事。安之甫心有些虚，毕竟之前是答应了钱裴不应这门亲的，但转念又一想自己都被他害得坐了好一段日子的大牢，该是钱裴心虚才对，他怕什么。
于是安之甫又把编的那套高僧说辞搬了出来，道自己不敢不答应，以免日后家宅更得遭殃。又言说这事安若晨从中做梗，见不得他们安家好，所以他无论如何，也要将这亲事结了。
钱裴微微一笑：“既是如此，那安老爷便好好操办婚事吧。没什么比家宅安乐，身家性命更重要了。”
安之甫听得他并未责怪，松了口气，忙道：“正是，正是。”
钱裴问了问眼下与薛家订亲的情况，安之甫据实以告，说打算过两日便回复薛家，把婚期订下，换好庚帖婚书行过定礼，只等二月二十八日成亲。
钱裴恭喜了两句，却又道：“安老爷心愿是好的，只是有安若晨在，你们想安乐过日子，怕是不能够了。”
安之甫心里一跳，看了看钱裴。
钱裴道：“不如这般吧，我替你除掉这隐患，免得她继续祸害安家。谢便不用谢了，你我相交一场，我不帮着你，谁又能帮你呢。”
安之甫目瞪口呆，话都说不出来了。谁要谢？又是谁祸害谁？
钱裴毫不在意他的反应，继续道：“你让尊夫人去信薛夫人，告之她安若晨曾就这事威胁过你们，这其中有所误会，也担心薛夫人被安若晨蒙蔽，让薛夫人约安若晨出来，大家一起坐下好好聊聊，将事情解决了。以免婚事后头还会节外生枝。”
安之甫张了张嘴，这是用完了段氏那个疯子，如今又想用上薛夫人吗？安之甫道：“那薛夫人定不会答应的。”
“她护子心切，听说安若晨从中做梗，恐有意外，当然愿意去做。只要尊夫人用词得当，信中说清利害关系，就说希望能与安若晨当面说清此事，让她日后不再插手，两家顺利结亲，平顺和乐。但若尊夫人亲自邀约，安若晨定不会赴约，也就没机会把事情处置妥当。所以得有劳薛夫人出面。而借此见面机会，正好两家当安若晨面将婚事敲定。这般，安若晨便会死心，再无机会动手脚。”
“可上回才发生了劫案，安若晨定有提防。”
“就是因为如此，才需得让薛夫人写信邀她，莫提你们。你且放心，这回定不会如上回那般。你们便约在福运来酒楼的石阁雅间，那屋子隐秘，好谈事，后窗临着后巷。屋子两边有折拉门板隔开另外两间屋子，我派人在那屋子里，安若晨进屋见薛夫人，自不会把护卫带进去。她护卫在外头，会有小二好生招呼吃喝。安若晨在屋子里坐好了，两边屋里便有人出来劫她。尊夫人大叫救命，护好薛夫人。其他的事，便与你们无关了。”
安之甫僵在那处，细细想了一遍。这意思是说，钱老爷要在那屋子两边布好人，将安若晨从窗户劫至后巷带走？
“可如此一来，我夫人与薛夫人岂不是麻烦？太守大人怪罪下来，我们两家可又有牢狱之灾。”
“怎会？你瞧瞧这回，谁人有罪？不都好好的。”
安之甫仍是不愿：“但薛家若是明白过来我们害了她，自然也不愿结这亲了。”
钱裴笑道：“那是劫匪看着薛夫人衣着华贵，故而跟踪潜伏，欲绑架薛夫人捞几个钱花花。但因尊夫人舍命相救，劫匪慌了，只劫走了安若晨。薛家要如何怪你们？只会感激，更相信两家亲事是帮运扶命的，这亲事铁定能成。”
安之甫摇头，这件事他真不愿冒险。他是恨安若晨，恨不得再鞭打她一顿好好出出气。但他确是不敢干出这种事来。“安若晨是未来的将军夫人，她若出了事，我们全都有麻烦。”
“她那位将军，前线打仗呢。哪里顾得上她？太守如今一堆麻烦，也顾不上理这烂摊子。上回那些劫匪亦太守自己断的案，他未抓着人，许是那些人又回来再劫安若晨，谁知道呢。与你我又有何干？薛家更不会在意。薛家只在意二姑娘能不能嫁过去让他家儿子续命。”
安之甫仍想拒绝，钱裴却忽然脸一沉：“安老爷，我好心帮你，你莫不识好歹。如今你只得安若晨一个敌人。这个敌人不除，你便多了一个敌人，便是我。我不止会对付你，还会对付薛家。我会教薛家明白，与你家结亲，非但好点好处没有，更会惹祸上身。届时你不但丢了亲事，还会有牢狱之灾，性命之忧。你自己好好想想。”
安之甫不说话了，他被钱裴把住了脉门。他在生意上场，要得利，是做过不少肮脏事。跟钱裴合作的生意里当然也有。这些事钱裴手上皆留有把柄，要对付他，还真是易如反掌。
安之甫将事情细细想了一遍，再问：“钱老爷，你方才说如何行事，再细细与我说说。”
钱裴如此这般如此这般地将细节又说了，确是颇为周密，且也得将薛家和安家撇清干系。而后他掏出一封信：“让尊夫人照着这信内容和意思重写一份，送给薛家便是。”
安之甫接过，只觉薄薄的信甚是烫手。但思及不听话的后果，他心一横。办了此事，与薛家婚事照旧，又不得罪钱裴，还能除掉安若晨，如此也好。他安慰着自己。
谭氏听得安之甫所言，大吃一惊。反复问了又问，仔细想着这里头的各种利害关系，终也是同意照办。她将此事告诉了安若希，让她心里有个数，若是薛家或是其他什么人问起，让安若希也知道如何应对。
安若希吓得惨白了脸，叫道：“娘，此事万万不可。薛夫人约了大姐出来，大姐便被劫了，那薛夫人再傻也会明白怎么回事。这亲事定会黄了，她家再不可能与我们结亲。”
“不会的。此事各项细处都想妥了，到时我拼了命的护她，再弄出点伤来，她还能有什么怀疑。官府那边，钱老爷自会处置妥当。”谭氏安慰女儿：“你莫担心。”
“娘，万万不可。”
“若不这么办，亲事才真的会不成。钱老爷说了，若不依他吩咐，便会对付你爹，对付薛家。如此薛家哪里还敢与我们结亲。”
安若希惊得呆若木鸡。
“难道你要眼睁睁看着你爹再进牢里？”
安若希说不出话来，只是眼眶红了，心如刀绞。她握着谭氏的手，眼泪落了下来：“难道我们一辈子都要受他逼迫？”
谭氏回道：“莫犯傻。”
安若希泪如雨下。这是她最后的希望，她只想嫁出去，远离这一切。如果真是利用了薛夫人，那这一切就要化为泡影。“求求你，娘，求求你。”