红楼梦未完是一大憾事，从前八十回的笔力可以推断后面该多么好看。都知道自古荣辱周而复始，经过又愿意分享又有能力分享的人少而又少，只一个曹雪芹写了部《红楼梦》，还偏偏散失了后四十回。前八十回贾府的繁华过后，谁能不期待看看贾府败落时那些曾经赫赫扬扬风光无限的人物都什么样子呢？我们只能从现存的文字里找些蛛丝马迹，聊以自慰。
秦可卿临终给凤姐留言，“眼见不日又有一件非常喜事，真是烈火烹油、鲜花着锦之盛”，凤姐忙问是什么，没听见秦氏后面那句“要知道，也不过是瞬息的繁华，一时的欢乐，万不可忘了那‘盛筵必散’的俗语”，是情理之中的事。正如那副对联所言：身后有余忘缩手，眼前无路想回头。当时贾府正当鼎盛，凤姐即使听懂了秦可卿的话，也未见得有实际行动。
贾政的生日，荣宁两府高高兴兴忙着庆祝，忽然宫里来人降旨，这已经让人惊异了，偏偏旨意只有一句话“立刻宣贾政入朝，在临敬殿陛见”，让贾府众人更加惊恐，不知道是祸是福。本来喜庆洋洋的的生日宴会，倏忽阴云笼罩。
看过清宫戏的人都能理解贾府中人的惴惴不安，作为四大家族之一的贾家处于政治旋涡的中心，有来往亲密的北静王、甄家等关系，也有后文中上门讨要琪官的忠顺王府等素日不来往的潜在反方势力，各方互相倾轧，裁定权都掌握在贾母那个宝贝孙女女婿皇帝老儿手里，贾府里的人上天堂还是下地狱都在他一念之间。
“贾母等合家人等心中皆惶惶不定，不住的使人飞马来往探信”。贾母忧虑得在房间里坐不住，索性站在大堂廊下。同样的场景后文中也有过一次。刘姥姥来访时，正讲美女抽柴的故事，忽然马棚失火，贾母也是扶着人走到廊下，直看到火光息了才领着众人回去。水火无情，因为无法控制，贾府的命运也同样无法掌握。毫无任何征兆地被宣入朝，断不透是忧是喜，除了不断派人打听，也实在没有别的办法。
紧张悬望了两个时辰之后，几个管家才喘吁吁跑回来报喜，“奉老爷命，速请老太太带领太太等进朝谢恩”。贾母听到带了这样的信，忙叫赖大进来细问，确定了是元春晋升，先是“心神安定”，随后才“洋洋喜气盈腮”。贾府不仅重又回到贾政生日的庆祝气氛，还喜上加喜，“宁荣两处上下里外，莫不欣然踊跃，个个面上皆有得意之状，言笑鼎沸不绝”。
一件喜事，用如此心惊肉跳的形式开启，惊喜之余让人不免心有余悸。这只是虚惊一场，试想以后荣宁两府大厦倾颓，这些此时喜气洋洋的人该是怎样的张皇失措。
福之祸所依，这个恐怖开头的喜事像是一个警告，也像是一个预言，然而贾府里的人忙着赶这场前所未有的热闹，谁也听不到管弦里的哀音。