一家子聚一起过节，凑趣讲故事，当着贾母，贾赦讲个父母偏心的故事，惹得贾母十分不快。他就是私下里认为贾母偏心，也未必敢表露出来，讲这个故事是个失误，纯粹酒色之徒的昏庸。
凤姐转述贾母说贾赦的话，官也不好好做，成天跟小老婆喝酒。过去的家长制让子女总是在父母面前装出循规蹈矩的假象。贾母都知道贾赦天天沉湎酒色，可见贾赦已经放纵到了什么地步。
书中没说贾赦到底有多少小老婆，只说姬妾成群。小老婆多到儿子贾琏都羡慕，贾赦并不满足，看上了贾母的鸳鸯，指使太太去讨。邢夫人对凤姐说:这么胡子都苍白了还做了官的儿子，老太太也不好意思不给。话是邢夫人说的，意思该是贾赦的意思。他认为胡子苍白又做了官就可以为所欲为，至于是不是耽误了人家的女孩就不管了。
鸳鸯女誓绝鸳鸯偶这一回，贾赦的龌龊猥琐表现得淋漓尽致，撞一鼻子灰也撞得实实在在。贾母训斥了他的代言人邢夫人，等于严词拒绝了贾赦。他虽然装病不敢见贾母，可还是花钱买了个丫头子收在房里才算完事。可见执着到了什么地步。
私生活不检点也就罢了，还爱别人的东西，看上了石呆子那几把扇子，派儿子贾琏去强买强卖。贾琏在这一回扮演了正面人物，石呆子不卖，他就罢手，等到贾雨村诬陷石呆子拖欠官银抄了来，他还敢当着贾赦说句公道话:为几把扇子弄得人家家破人亡也不算什么能为。结果可想而知，被贾赦打得动不了。
在过去虽然男尊女卑，做老公的要娶小老婆就算不用经老婆同意，总不至于让老婆给自己做媒。封建礼教下，父母行为不端总要背着点儿女，像贾赦这样让儿子指使仗势欺人巧取豪夺的父亲也是奇葩了。