贾雨村是从底层爬上来的，爬的过程可以看出他的冷酷狡猾。
贾雨村起家靠得是甄士隐。他穷困潦倒住在葫芦庙，甄士隐看好他，资助他上京赶考。拿了甄士隐赠的衣服和钱，贾雨村怎么做的呢？略谢了两句，然后不告而别。人生最艰难的时候得到别人的帮助，贾雨村并没有感激涕零，因为在他看来甄士隐一介乡绅，又无心功名，对他前途的帮助十分有限。
贾雨村考取了功名又因为贪酷被罢了官，为了挣点路费给林黛玉当了老师，听冷子兴演说宁国府之前他是不知道林如海跟贾家的关系的。听说贾家那段非常搞笑。
冷子兴初提到贾家，贾雨村说寒族人少京中没有亲戚，听说是贾家，又说是亲戚，只是人家富贵不愿去攀高枝。天知道他说这话时怎样心痒难熬，种种圆钻营计划在心里层次不穷。幸好冷子兴跟他是同类，并不揭穿他的前后矛盾。后来听到可以复官的消息，他第一时间去找林如海商量，出手果断不像面对甄士隐时那样含蓄，他知道林如海的能量。
求林如海办事，贾雨村也不忘演戏。林如海说要写信交给大舅子去办，贾雨村装作什么故意问贵亲戚是谁。这时候林如海一笑，应该是笑贾雨村明知故问戏演的拙劣，他出身书香门第，不至于有个烜赫的亲戚觉得怎样了不起，值得得意地笑一下。此后贾雨村就变身磕头虫，谢了又谢。他知道这次借到了好风，可以平步青云了。
贾雨村后来也没完全忘记甄士隐的好处，在不伤害自己利益的前提下给了甄家娘子一点钱。他本来有能力改变香菱的命运，但一听葫芦僧说到护官符，立刻果断决定借此攀附贾家，牺牲香菱给自己扩展人脉，寻找更多的机会。
总结贾雨村的成功经验，在于“变通”两个字。在他的字典里，没有不能变通的事。救香菱可以变通，抢石呆子的扇子也可以变通，为了一己私利，什么都可以变通。
贾琏曾说贾珍和贾雨村走得太密不是好事，秦可卿的判词“家事消亡首在宁”，可见贾府坏事是从宁国府起的。贾珍办秦可卿的丧事，用了薛蟠推荐的坏了事的王爷的棺木，薛蟠说那棺木本是没人敢要的，这是一件事。贾雨村跟贾珍来往的多，诸如此类知道的肯定不少，时机合适弄倒贾家获取政治资本，贾雨村绝不会手软。
贾雨村是个典型的投机分子，官场里的冒险家、弄潮儿。瓦罐不离井底破，弄潮能爬上峰顶，也容易葬身波涛。最后落得个白茫茫大地真干净的结果。