《红楼梦》里薛宝钗判词的曲牌名为终身误，最末两句：“纵然是举案齐眉，到底意难平”。通常都认为薛宝钗在意贾府宝二奶奶的身份更甚于宝玉本人，如果真是这样，宝二奶奶已经当上了，为什么还意难平呢？唯一的解释就是在宝钗靠冷香丸保持的无情的表面下，有一颗爱慕宝玉的心。
黛玉之爱宝玉，是看得见的。宝钗虽然隐藏得深，仍然有蛛丝马迹可寻。
第一次看到宝玉的玉，她把玉上的字反复念了几遍，连不识字的莺儿都听出和她金锁上的是一对儿，可见当时宝钗心里的惊讶不亚于黛玉初见宝玉时，似曾相识大吃一惊的感觉。这之前成天听别人说宝玉的玉，就是有点想法也是模模糊糊的，看到这幅对子，几乎等于坐实了她和宝玉的关系，遇到了三百年风流孽冤的冲击力，让她不自觉地念了一遍又一遍。当时宝钗还有待选的机会，皇帝是天下第一个有玉的，这也是以后宝钗能跟宝玉坦然相处的原因。但读那副对子的心情宝钗是不会忘的。
宝钗的事不关己一问摇头三不知几乎人尽皆知，王夫人托她帮探春和李纨料理家务，她是被动的参与，时刻记得自己是外人。但关于宝玉的几件事都是她主动管的。一是规劝宝玉学习仕途经济；二是莺儿打络子的时候提议把玉络起来；三是宝玉挨打她听了袭人的话跟薛蟠起了冲突。
宝玉挨打后宝钗托着一丸药探望，站在床前说“不但老太太太太心疼，就是我们看着，心里也疼。”然后娇羞地低头弄衣带。这个表现全不是平时宝姐姐的的形象，是她的真情流露。这之前元妃赏赐端午节的东西，她跟宝玉是一样有两个含义：一是说明宝钗进宫无望；二是表示认可宝钗是宝二奶奶的候选人。宝钗给宝玉看红麝串的时候宝玉呆头呆脑的眼神，宝钗也无法忽略。
宝玉听出了她话里的亲切稠密，跟被别的姐妹“心疼了”一样感动，而没有体会到更深的意思。接下来风云突变，宝钗问挨打的缘由，平时细致的袭人大概是委屈糊涂了，说出了薛蟠。宝钗虽然堂皇正大地说了一番道理，心里也认定这件事一定是哥哥做的，离开时的心情可想而知。
宝钗和薛蟠吵嘴那段非常有音乐的美，音阶越飚越高，在最高的地方戛然而止，薛蟠说出了宝钗护着宝玉，宝钗哭了。宝钗委屈气忿，有对哥哥的失望有对前途的忧虑，还有对宝玉的心疼，平时事故老道的她整哭了一夜，可见烦恼至深。第二天一早她无心梳洗出来遇到林黛玉，林黛玉也看出她大非往日可比，嘲笑说眼泪医不好棒疮。林妹妹虽然尖刻，说的确有一定的道理，薛宝钗的眼泪相当一部分是为宝玉流的。
随后一切都恢复了正常。去怡红院探望，刚哭了一夜的宝钗很自然地奉承贾母，宝玉勾着贾母夸黛玉，贾母回应宝钗的奉承把她夸了一通。宝玉没想到贾母赞宝钗，看着她一笑。这一笑非常有意思。像是送东西送错了人，又无法要回去，只好说你捡到便宜了，好好收着吧。宝钗当然知道怎么回事，回头装作和袭人说话，不回应宝玉。
想要看清一个人，最好的机会是在他的非常时期。面对意外的变故人往往无暇伪装，容易露出本来面目。薛宝钗这次方寸大乱，更增加了她命运的悲剧色彩。空对着山中高士晶莹雪，终不忘世外仙姝寂寞林。如果她不爱宝玉，举案齐眉也就够了。