什么样的男人是庸常男人呢？如果下定义就会跟胡兰成说女人一般，不这样、不那样，让人一头雾水，不如举个例子容易看得明白。
过去女人不被允许抛头露面，无法参与职场角逐，建功立业的机会都是男人的。成功人士的老婆借光做一品诰命夫人，匹夫家的匹妇纺线织布绣花，辅佐男人养家糊口。世事无常，天灾人祸哪一个原因都能让本来的兴旺之家跌到衣食不周，顶天立地的男人让老婆孩子忍饥挨饿也不少见。同样是绳床瓦灶、举家食粥，有的男人埋头努力，有的男人怨气冲天，把失败的难堪转成邪火发泄到老婆孩子这些弱者身上，那个就是庸常男人。
《红楼梦》里刘姥姥的姑爷狗儿就是这样一个男人。《金瓶梅》里西门庆大老婆月娘的名言：汉子脸上有狗毛，意思是男人爱发火翻脸，《红楼梦》的作者索性给这个平常男人起名叫狗儿。狗儿连个像样的名字都没有，却也经历了人生的起伏，至少在刘姥姥眼里，他算是败落的“富家子弟”，年小的时候托老人的福吃喝惯了的。刘姥姥守寡多年，靠两亩薄田度日，省吃俭用的程度可想而知，她的生存哲学守着多大碗吃多少饭，她对狗儿吃喝的评价多半有点夸张。张爱玲说过穷人家吃一只苹果都是罪恶。
“秋尽冬初，天气冷将上来，家中冬事未办，狗儿未免心中烦虑，吃了几杯闷酒，在家闲寻气恼”，这事很常见，原因各不同：有的是怨恨家人无能连累自己受苦，有的是把对自己的不满发泄到家人身上，还有的就是心情不好要找个出气筒，不管哪种原因，把矛头指向更弱者都是懦弱无能的人做的事。刘姥姥比起狗儿其实更加穷途末路，可聪明能干不知多少倍，也比狗儿这个男人更知道怎样做男人。“有了钱就顾头不顾尾，没了钱就瞎生气，成个什么男子汉大丈夫呢！”
狗儿自然不服气：“你老只会炕头儿上混说，难道叫我打劫偷去不成？”““有法儿还等到这会子呢。我又没有收税的亲戚，做官的朋友，做官的朋友，有什么法子可想的？便有，也只怕他们未必来理我们呢！”狗儿一筹莫展，刘姥姥却坚信不想办法银子钱不会自己跑过来。遇事放弃寻找出路也是典型的庸常表现。
说到跟王家连过宗，狗儿来了精神，提议让刘姥姥上门试试。书中说：“谁知狗儿利名心最重”，脂砚斋评说是调侃语，我认为不然。狗儿的艰难地位让他最知道名利的好处，名利心重非常正常。不是跟名利沾不上边儿就没有名利心。找到救命稻草的狗儿恢复了精神，想到让刘姥姥去找周瑞，“这周瑞先时曾和我父亲交过一件事，我们极好的。”交过的那件事就是周瑞跟谁争买田地，“多得狗儿之力”。争买又需要外力帮忙，恐怕不是公平交易，由此可见贾家的仆人倚势作恶。
狗儿的庸常还表现在他说起周瑞的语气，“我们极好的”显而易见地攀附上什么势力的得意，又可笑又可悲又可怜。刘姥姥深知狗儿和周瑞“极好”的性质，担心“只是许多时不走动，知道他如今是怎样”，但她还是决定有枣没枣打一杆子试试。
这次重读《红楼梦》换了个版本，读到一句以前没有注意的话。提到要讲刘姥姥一家之前，作者说，“诸公若嫌琐碎粗鄙呢，则快掷下此书，另觅好书去醒目；若谓聊可破闷时，待蠢物逐细言来”。敦敏赠曹雪芹诗有句“傲骨如君世已奇”，这宝剑只酬知己的傲气，荡气回肠，真令人神清气爽。