话说颜勖将路子引娘俩安顿下来，一应生活物资补齐后，走向颜如心、柳云清她们居住的院子。
院子里，小如玉跟柳云清学着琴，弓虎、牛豹儿对练着武艺，颜如心、孟玉茹穿针引线，打着鞋底。
见弟弟颜勖一脸欢喜走了进来，颜如心问其故，方知王猛归来。顿时内心欢喜，行为慌乱，放下手中的活儿，摸着自己那微微隆起的肚子看个不停，毫无意识地显露出不自在。
颜勖见之，取笑道：“姐，肚子大点好，更有女人味。”
孟玉茹笑上一笑，看了看天空的日头，快到晌午，放下手中的活儿，起身，做饭去了。
颜勖坐了过去，道：“姐，我把你们过几日去姑苏的事，跟姐夫说了。”
颜如心问道：“他怎么说的？”
颜勖答道：“军师说大战在即，姐夫应该没时间送你们，我可能也没时间送你们。”
颜如心听后不悦，道：“那你还说什么。”
颜勖见如心脸上失落几分欢愉，赶来倒上一杯茶水，递了过去，道：“姐，要不送你一个好消息吧！”
如心喝上一口茶水，道：“你一个当兵的，能有什么好消息。”
颜勖笑道：“听说，黄河以南的叛军都被消灭了，正打算过得黄河，进攻邺城。要是朝廷的各路兵马能做到同心同德，剿灭叛军，平定叛乱，指日可待。到时，你不就有老公心疼了吗！”
如心笑容微苦，道：“就怕他过惯了外边的生活，舍不得归家。”
颜勖给自己倒上一杯茶水，喝上一口，道：“姐，瞧你说的。都说聪慧的男人眷恋家，姐夫那般聪慧，定是想家的男人来着。”
如心微笑道：“你这是从那里听来的歪理？”
颜勖笑答道：“姐，这哪是歪理，你也不想想，人走到最后，除了亲人的几声关爱、几滴泪水，还能有什么。要是连这都没有了，人的这一生，很定是失败的。一个失败的人，注定是愚蠢的，何来聪慧一说。”
“大帅，你听听，你的小舅子开始悟道了。”
陈亮的声音传进院子，引起一片骚乱。
柳云清挂上亲切的笑容，如心脸色害羞地瞧着肚子，颜勖喜乐一旁，小如玉离开琴弦，弓虎、牛豹儿停下拳脚，同时向着陈亮与王猛飞奔而去。
王猛将三个孩子一把接住，顺手交给陈亮，朝着如心走了过去。
谁知如心站起身来，什么没顾上，来了一句：“我帮孟姐姐做饭去。”
柳云清看着、听着，温温一笑，道：“看你把人家冷落的，人家都不知道该怎样对你好了。”
王猛一听，苦苦笑了笑，目送走如心的背影，走向柳云清，坐了下来，手指放上琴弦，微笑道：“师母，听颜勖说，你们要回姑苏了，要不将你教我的第一首曲子弹上一遍，以表送别之情。”
王猛在柳云清面前，一向都是幽默风趣，调皮捣蛋，这次也不例外，却也恰到好处。
柳云清笑答道：“还记得第一首曲子，那真是难为你了！”
王猛笑道：“人生在世，勇夺第一，这是你教导弟子们的，哪能相忘。”
柳云清笑道：“那就弹弹吧，让厨房里的女人听听，她们的男人除了惦记着功名，还惦记着些什么。”
“好，就让她们听听，师娘到底教会了孩子们一些什么。”王猛手指落上琴弦，将心一静，弹唱起来。
——月华无声，吞没夜幕，照亮心头每个角落。天空凝望，皎月旁，鸿雁一只，来回穿梭，勾勒岁月轮廓。大雁的翅膀，硕大无疆，盼望我松开禁锢的绳索。春北去，秋南往，万苦千辛，描绘着诗情，涂写着画意。野鹅啊！切莫失信，记得那，伊啊，伊！侧耳倾听，胜似甜言，宛如蜜语。看水天一色，听潮起潮落，与风同舞，聚散浩渺烟波。春江底，思来想去，流淌着的全是相思泪！——
经过年月的浸润，曾经那首由柳云清谱曲、王傲然填词、廉香玉弹唱、刘云飞聆听的《野天鹅》，随着一个一个琴音慢慢地从王猛的手指间逃脱出来，穿过一个个房门，传送到厨房里，做好的饭菜瞬间鲜活起来，差一点就跳出了碗、碟，冲出厨房，寻找琴音的来处。
陈亮听过，两眼清润，带着孩子们鼓起掌声，吟唱道：
“十指动弦震五岳，琴音笑傲凌三山。风轻云淡天放晴，西窗一片月共剪。”
王猛松开十指，转过脸，对着柳云清欢言道：“师娘，我这琴音进步了没有？”
柳云清答道：“技艺娴熟，淳朴真挚，余韵绵绵。”
孟如玉觉得非常好听，对着陈亮说道：“爸爸，这曲子好好听，我也想学。”
柳云清接话来，道：“你一个小孩子家家的，这曲子虽好听，太不实用，学点其他的。”
小如玉走了过去，将柳云清的肩膀摇了摇，微笑道：“这么好的曲子，学了多好，要是失传了，怪可惜的。”
“师母，还是孩子聪慧，都知道好东西不能失传。”王猛说完，转过脸，接着问陈亮：“军师，我可要收下你的女儿做徒弟了，你没意见吧？”
陈亮笑答道：“大帅，就怕她不认真学，日后坏了你的名声。”
王猛笑道：“琴技，音由心生，本就是用来解闷遣怀的，只求个情感真挚，不在于技艺娴熟。”
陈亮笑道：“大帅对琴技既然这么理解，那就收下她吧。”
“好，收下小如玉为我琴技传人。”
王猛站起身，将小如玉扶到凳子边坐下，耐心教导起来，言语随和，笑语常开。
小如玉几个琴音弹过，慢慢有了些感觉，摸到了一点门路，厨房那边走来一人，正是孟玉茹。
陈亮见着孟玉茹那隆起的肚子，心里有着道不完的歉意，两眼含笑，温情脉脉。
孟玉茹见陈亮那张清瘦的脸蛋，不知道说什么好，直接了账来了一句：“柳师母，三爷，可以开饭了。”
颜勖、弓虎、牛豹儿三人一听到可以开饭，连忙起得身来，朝着饭厅飞奔而去。
孟玉茹走到陈亮的身边，用那有些笨拙的身躯，同着欢跑过来的女儿一道，搀扶着陈亮朝饭厅走去。
王猛起身，扶着柳云清，跟在陈亮一家三口的后头，思绪杂乱。
颜如心早已将饭菜美酒摆成一桌，见陈亮、柳云清到来，拉好两把椅子，娇羞一脸，站于一旁。
王猛扶着柳云清坐好，毫不吝啬地牵上如心的小手，坐在柳云清的身边。
人人坐好，颜勖很是懂事，给大人们斟满酒，给孩子们的倒好茶，畅言道：“两位厨娘辛苦了！大家一起举杯，感谢这顿丰盛的午饭。”
众人举杯，开怀畅饮，酒香茶浓，味道美好。
王猛放下酒杯，给柳云清、颜如心一人夹了一筷子的菜，让孟玉茹母女好生羡慕。
陈亮很是识趣，给老婆孩子一人夹上一筷子菜，欢言道：“娘子辛苦，女儿读书也辛苦。”
小如玉也给陈亮夹了一筷子菜，傻笑道：“妈妈说，爹爹在外边挣取功名更辛苦。”
陈亮哑口无言，哭笑不得，傻笑不止。
要争取功名，就得疏离亲人，承认其辛苦，有些不该；在外劳苦奔波，风餐露宿，朝不保夕，承认其不辛苦，难免自欺欺人，更是不该。
王猛转过话头，道：“小如玉，下午逛街去好不好？”
小如玉跳了起来，喜悦道：“还是王叔叔人好，知道我好久没逛过街了！”
弓虎笑道：“师傅，那我要去汴河上划船，能行不？”
王猛笑答道：“别说划船，游泳都行，让你颜勖叔叔陪着就成。”
牛豹儿笑道：“颜叔叔，能行不？”
颜勖答道：“划船可以，游泳不行，能做的到麽？”
牛豹儿笑道：“师傅刚才都说可以游泳的！”
颜勖道：“是我带着你们，这事儿有我做主，他管不着。”
众人笑上一个，开始端起饭碗，吃起饭菜来。
孟玉茹的手艺很好，饭菜做得极为可口，王猛、陈亮吃了个腹蜜口香。
如心放下碗筷，看了王猛一眼，道：“好吃吗？”
王猛笑答道：“你别说，我们好久都没吃过这么好吃的饭菜了。”
如心笑道：“活该，一个厨子，不知道做好吃的。”
陈亮接过话来，道：“大帅，如心妹子说的对，你厨艺非凡，不做顿好吃的，就是理亏。”
小如玉笑道：“王叔叔，我好喜欢吃你做的饭呢！”
王猛就那三项本事，善于打架，善于弹琴，善于做饭。
前不久在东平郡对敌，赢的漂亮；刚回到家中就来上了一曲《野天鹅》，琴音感人；要是再做上一顿美食，犒劳一下大家，求个完美，也不错。
想到此处，欢欢一笑，道：“好！今晚就与锅灶为友，话个情深义重。”
众人停下手中碗筷，奉上笑容灿烂，鼓起掌声。
小如玉停下掌声，喜悦道：“王叔叔，饭菜最实在了，你可不能撒谎。”
陈亮笑道：“你王叔叔是谁，真人面前不说假话，自是说一不二。”
小如玉跟弓虎、牛豹儿见王猛用笑容回复了陈亮的言语，高兴不已，一同起身，齐声道：“我们吃好了。”
孟玉茹不解，问道：“又在胡言，再吃点。”
小如玉笑道：“妈妈，你做的饭时时有着吃，王叔叔做的饭，下次还不知要等到什么时候，自然留着肚子多吃了。”
陈亮笑道：“大帅，这些孩子比我们厉害多了，以退为进，逼着你就范呢！”
柳云清笑道：“都是你们那几本书带坏的，啥事都开始讲究个‘迂回’了。”
弓虎道：“师祖母，那有，师傅做的饭太好吃了而已。”
王猛跟陈亮碰了一个，道：“他们不吃，我们吃。”
两人杯起酒干，放开肠胃，大吃大喝起来。
其他人见着他俩那狼吞虎咽的模样，对晚上那顿大餐开始忧心忡忡起来，言语塞满一腔。