端王被董宁礼送出养心殿，对着‘养心殿’三个大字，不停地回头张望，在字迹模糊的那一刻，苦苦一笑，掉落眼中泪珠，迈开慷锵有力的步子，向着宫外走去。
出得皇宫，坐上马车，对着家奴就是一句：“去‘遇贤酒馆’喝酒。”
家奴一听，赶起马车，朝着城东奔去。
车马装饰华丽，行人赶忙躲开，生怕被一个撞倒，压断了身子骨。
骏马一往无前，车轮滚滚，三两下奔跑，马车在遇贤酒馆的门前停了下来。
家奴停好马车，放好马凳，扶下端王，端王昂首挺胸，走进酒馆。
伙计一见端王那目空一切的架势、华丽的衣裳，就知是个大人物，连忙赔上笑脸，生动地搭话道：“客官，楼上请！”
端王心情极好，对着小二就是一个挤眉弄眼，走上楼，随口道：“可有雅间？”
伙计笑答道：“客官说有，那就有。”
端王来到楼上，正要挑选一个好房间，一个书生走了过来，答话道：“殿下，你这脸色似有不爽之气，可是在那儿受了委屈？”
端王朝书生的嘴脸就是一观，见之极为舒服，回话道：“没有，本王乃堂堂皇子，怎可受的委屈。”
伙计将端王引入雅间，倒上茶水，欢言道：“客官，来点什么好酒？来点什么好菜？”
书生跟了进去，接话道：“这是端王殿下，自然将你店里最好的酒拿来，最好的下酒菜上来。”
伙计见端王没有答话，自是默认，便打开笑颜，欢喜道：“好呢！请稍等，马上来。”
书生在桌子的对边坐了下来，给端王的茶杯斟满茶水，也给自己倒上一杯，敬了端王一个，说道：“殿下，上次温不平帮你加害刘云飞一事，安将军帮你挡了下来，你可还记得？”
端王听过，生气道：“李先生，你是我大哥的近臣，跟我套什么近乎，不觉得多余吗？”
李康年笑答道：“殿下，您贤德之名名扬四海，跟你套个近乎，自是有益无害。”
端王苦苦一笑，说道：“从明日开始，一个被贬为庶民的皇子，何来贤德二字，不臭名远播，就是上天积福了。”
李康年温言道：“殿下，何出此言，难道今日有什么变故？”
端王气恼道：“都是你们干的好事！荆湖剿匪，你们使坏，王猛为树立威信，杀了我表舅；靖王去西北彻查王猛的罪过，你们派人半路伏击靖王，还说是我的人，把我拉进去；你们...”
李康年笑答道：“殿下，你说的这些，都对。但，恐怕这次陛下罚你，不单是为了这些吧！”喝了一口茶水，接着道，“你深知荆湖剿匪官军饿着肚子打仗，故意让你表舅带头闹事，不让王猛他们募捐成功；你从宫中换来慢性毒药，让人偷偷地放入王猛的茶杯里；你在隰州暗中操练兵马，意欲争夺天下；临汾郡本就受灾严重，你将朝廷的赈灾银两贪墨，用来给你那两万兵马发放军饷；你故意...”
端王打断李康年的话道：“你...”
李康年嗤笑道：“殿下，你所做的一切，都是你自己的深思熟虑，没有人拉你下水，更没有人能叫你这么做。”
端王生气道：“你们对我这般了如指掌，那你那个好岳父安思景，准备什么时候起兵啊？”
李康年笑答道：“殿下，我岳父什么时候起兵，就等你一句话。”
端王目瞪口呆，惊奇道：“恐怕我没这么大分量吧！”
李康年笑道：“殿下，到了这个时候，也就不瞒着你了。王猛之所以这么轻易地知道你私自操练兵马一事，都是我派人去逼迫你的手下将消息放给王猛的。”
端王苦笑道：“你这么做，对你们有什么好处？”
李康年笑道：“殿下，自是有大好处的。有大志且又有胆魄的皇子，数来数去，就前太子、襄王，再就是你端王殿下。太子虽然被你们逼的走投无路，慢慢地变得残暴不仁，但他的骨子里却是忠于大夏国的，我请他去冀北逛逛，他都舍不得离开。再有就是襄王，他一本正经地爱国爱民，我自然是请不动的。唯有你，私养兵马一事暴露，陛下为了大夏国的长治久安，绝对不能容忍这种事情发生的，特别是无缘继承储君之位的皇子，你一无所有，又不甘失败，自是想寻个退路。”
端王回道：“你们就这么有把握，我会跟你们走到一起？”
李康年笑答道：“殿下今日一离开皇宫就朝这里奔来，要说无心，也就只能骗骗那些没经历过世事的小孩了。”
端王道：“自从刘云飞进京，襄王被封为储君，那个李长青就将禁军里头那些被皇子们染指了的将领全换了，你应该也知道吧？”
李康年回话道：“那是自然，我还知道，四大门的守将都换了，就是为了不让你们这些皇子出京，生怕被他人利用。”
小二端来美酒跟佳肴，给两人斟上一杯，打着笑脸，自行走开。
端王说道：“那你还在这里说风凉话，就不怕我叫人将你抓起来。”
李康年笑道：“殿下，你要是有那个心，我早就在天牢了。你前边没有点破我的身份，是盼着我家父帅造反，你顺便来个坐收渔人之利。现在你被王猛拿走了最后的救命稻草，自然是想借我家父帅的势力，给你谋取天下了。”
端王回道：“恐怕我是来错了，我就是跟你们走到一处，最多是害人害己。”
李康年笑道：“殿下，你错了，我家父帅有实力造反，但要是没有你们皇子来坐上那个大位，必定是名不正。古语言，名不正，则言不顺；言不顺，则事难成。只有你出来竖起大旗，振臂一呼，我家父帅挥兵南下，我们再击鼓助威，以清君侧之名夺取京城，拥立你为帝，天下方可快速安定，停止刀兵。”
端王道：“你家父帅千辛万苦起兵，就为了给我夺取天下！鬼都不信。”
李康年笑道：“殿下，你是何等聪慧之人，自知我家父帅起兵的用意。朝廷觉得我家父帅已尾大不掉，唯有除之而后快，我家父帅起兵，只求个自保，从未有过不臣之心。你当了皇帝，怎比襄王当了皇帝的好，最少会念及功劳的份上，让我家父帅得个善终。”
端王心里想道，现在父王不念父子情意，剥夺了我所有的一切。我生来就是为皇位而存在，只要能登上九五之尊，别说造反了，就是让整个天下陪葬，也是我父王逼的，怨不得我。心意已定，言语道：“你的好意，我心领了，为了不做个短命鬼，还是做个贱民吧。”
李康年说道：“殿下，机会就这么一次，你不把握，可就得送给其他皇子了。”
端王故作矜持，回话道：“你们去找别人吧。”
李康年笑道：“殿下，你担心我家父帅一旦起兵成功，取而代之，是不是？”
端王回道：“你觉得他不会吗？古来多少被人胁迫造反的皇子，有个善终的。”
李康年回道：“殿下，这你就放心好了，一旦起兵成功，你登上了九五之尊之位，我岳父要想动你，也得等到消灭了各地方豪强势力以后才会动手。你是何等聪慧，难道就只会坐以待毙，就不能抓住这个机会，反过来借用我岳父的手，暗中培养自己的势力？毕竟你将是天子，他只是个乱臣贼子，你一百个护卫，就胜他一千雄兵。”
端王将李康年好好地看了一眼，问道：“先生这是何意？”
李康年说道：“要是殿下愿意，我李康年愿意做殿下的第一个忠臣。”
端王见过李康年的眼睛，快语道：“此话当真？”
李康年答道：“我一个儒生，追求的是经邦济世，造福于民，怎会愿意跟着一个武夫长久地糟蹋天下！若是口是心非，必遭天谴。”
端王一听，兴高采烈，这才发现酒菜早已上桌，连忙斟满两杯酒，两人一个共饮。
酒水进肚，高兴道：“先生如此，那我就陪先生走上一趟，共同见证这个天下到底是由谁来做主。”
李康年斟满酒杯，朝着端王一个敬起，欢言道：“只要殿下相信我李某，去冀北走上一遭，这天下自是由殿下您来主导沉浮。”
端王喝下美酒，回话道：“好，今日遇见先生，真乃塞翁失马，焉知非福！”
李康年陪着端王喝下美酒，说道：“殿下，今夜就走，如何？”
端王不解，回话道：“为何如此着急？你可准备好了？”
李康年道：“殿下，从我想到要为你效力的那一天开始，就准备好了。现在朝廷的旨意还未公布，你化装成平民，没人会想的到，容易过关。要是等到明天，刘云飞那种老奸巨猾的人，自会让守城的将士关注于你，再想蒙混过关，恐怕就难了。欲成大事，望殿下早做决断。”
端王起身，说道：“好，现在动身。”
李康年高兴地起身，跟在端王的身后，付完酒钱，走出酒馆，坐上端王的马车，朝着端王府奔去，车轮滚滚，悄无声息。