宋轲一哭，魏皇后的心也乱了。她连忙搂着儿子安慰，轻拍半晌，宋轲才止住哭声。
刚刚的怒气还攒在心间，魏皇后一面哄着宋轲，一面在宋辚和阮云卿之间来回巡视，心里突然有了主意。
要想让你恨的人难受，只要将他最在意的东西，当着他的面毁掉，自然可以令他生不如死。宋辚既然这样在乎阮云卿，在乎到不惜与自己公然作对的地步，那么，就让自己在他面前，好好的折磨折磨他。
“来人！把阮云卿拖下去！”
宋辚脸上变色，本以为他认下此事，母亲就不会再难为阮云卿了，谁料魏皇后不依不饶，还要将阮云卿拖下去用刑。
宋辚心下一慌，忙道：“母后，儿臣都说了此事与他无关，都是我……”
魏皇后狠拍桌案，勃然怒道：“你住口，我看你当真是神智不清了。为了一个奴才，你这样成何体统！”
魏皇后摸了摸怀里的宋轲，这才缓了声调，她柔声说道：“今日之事我也不追究了。我不杀他，就算给轲儿积福了。不过，死罪可免，活罪难逃。来人，把阮云卿拉下去，打他一百刑杖，其余几个跟去马场的小太监，一律杖刑三十，郑长春罚傣一载，夺了他总管一职，也就是了。”
仗刑一百，听着比活活仗毙可是轻多了。
可屋中的人都明白，所谓仗刑，也不过比仗毙好听些，一百棍子下去，人照样得死，绝无活命的可能。别说阮云卿这样十来岁的孩子，就是那些成了年的大人，也很少能挨过五十棍的。
三十棍下去，已经是骨断筋折，五十棍下去，人早已不醒人事，这一百棍下去，还能活着的，除非他金刚铁打，是铜铸的身子，否则是铁定活不成的。
小太监们不住哀嚎，郑长春也瘫倒在地，他好不容易夺回来的总管之位，如今还没坐热乎呢，就又被人给撸了，这可让他到哪儿说理去，可冤死他了。
宁白和阮宝生也禁不住暗自骂娘，魏皇后好生恶毒，她嘴里说的宽容大度，可做出的事来，却比刚才还要狠毒几分，二人对视一眼，不由双双跪下，想要再跟魏皇后求情。不想宋辚一撩衣摆，已然先他们一步，跪在了魏皇后跟前。
宋辚伏地说道：“十皇弟是与儿臣置气，才从马上摔了下来。儿臣身为兄长不知忍让，此为罪一；明知他骑术不精，却没有好生护持，此为罪二；以一已之罪连累他人，此为罪三。三罪并罚，宋辚愿割发一缕，以代自身，向十皇弟陪罪！”
宋辚说话间已从袖中褪出一柄匕首，他手起发落，眼前寒光一闪，一把泼墨似的头发便被那锋利刀锋割了下去。
无数发丝散了下来，在地上铺了黑压压一片。屋中众人惊呼一声，宋辚已站起身来，收拾起地上的落发，双手递到魏皇后跟前。
“儿臣愿以发代罪，替阮云卿受罚。还望母后看在儿臣份上，网开一面，免了他的仗刑！”
别说是当朝储君，就是一个平民百姓，以发代罪也是一桩了不得的大事。古人向来讲究身体发肤受之父母，轻易不可轻贱，否则就是不孝。尤其是皇族中人，除非是犯了什么非杀不可的大罪，不然以发相抵，都已是太过严重了。
众人都不料宋辚有此一着，魏皇后更是又惊又怒。
宋辚长了这么大，还没有用如此冰冷的语气跟她说过话。他见自己，从来都是恭敬有加，礼数周全，哪像眼下似的，恭敬虽恭敬，礼数也比平日里更为周全，可那恭敬里像带了无数把锋利的尖刀，两相对峙之下，这个孩子的气势，竟然超过了自己。
魏皇后心里明白，宋辚已经不再是过去那个任她摆布，对她的话言听计从的小小少年了。可她却怎么也没有料到，宋辚病弱的表相之下，还有着这样一副暴戾凶狠的面容。他站在自己面前，眉目低垂，早已收拾起了方才眼中的锋芒毕露。此时的宋辚，更像一把收入中鞘中的宝剑，将所有的光华都隐藏了起来。可任谁在看过他刚才展露的另一面后，都不会再被他的表相所蒙蔽。
魏皇后突然心慌起来，眼前的宋辚让她害怕，无法再掌控他的念头一旦冒了出来，就像野草一样，搅得她心慌意乱。
魏皇后不禁想到：她太轻敌了，这么多年来，她彻底让宋辚给骗了，原以为他对自己这个母亲，还是有几分依恋亲情的。可方才一幕让魏皇后整个人都惊醒过来，宋辚对她，哪还有什么母子亲情，他眼中的恨意那样直白坦然，毫无掩饰，瞪着她的目光里，冷漠得令人禁不住遍体生寒。
那哪是什么儿子看母亲的目光，那分明就是恨透了，恨到了心灰意冷，恨到了再也不抱任何期望。
魏皇后哆嗦着接过宋辚手里的断发，她将那缕头发死死攥在手上，心头起伏不定，魏皇后心思电转，蓦地站起身来。她将手里的断发举到宋辚眼前，浑身上下哆嗦着，指着宋辚骂道：“你放肆！这就是你孝敬娘的？”
魏皇后的眼泪滚滚而下，她边哭边骂，好不心伤：“身体发肤受之父母，你如今竟敢私自断发，还为了一个奴才，用这头发来堵为娘的嘴！来人！快去把贺太傅请来，孩子大了，当娘的管不了你了，书房里自有替我教训你的人！我要让满朝文武都看看，他们的太子到底是怎么对待他的亲娘的。”
魏皇后哭骂不休，眼泪像掉断了线的珍珠似的，不住地往下掉，她像真气极了，骂了宋辚一阵，就转身扑到床榻之上，搂着宋轲哭道：“娘在宫里熬了这么多年，跟前就只剩下你们兄弟两个。你哥哥这样对我，娘真不想活了……他这是要逼死我啊……”
宋轲只当母亲因为哥哥为了阮云卿断发抵罪而生气，哪里能想到别处。他看母亲哭得伤心，不由也抱着母亲哭了起来，又劝宋辚道：“哥你说句话啊，把娘气成这样。那奴才就这样好么？”
宋辚一语不发，只是看着魏皇后哭骂，明知她是做戏，心中却还是忍不住的心酸难过，为他自己，也为这个快要把人逼疯了的皇城。
一屋子太监管事们早让屋子里的情形吓傻了，就连寝殿外面的奴才们，也全都鸦雀无声的候在殿外，听着寝殿里的动静。
宁白躬身上前，劝魏皇后保重凤体。屋外随侍的几个太医们，也纷纷劝阻。阮宝生推了郑长春一把，朝魏皇后处努了努嘴。郑长春也乍着胆子走到魏皇后身旁，递过一茶姜茶，小声劝道：“娘娘息怒。奴才们都知错了，您大人有大量，就饶了奴才们这一遭罢。”
魏皇后接过姜茶，狠瞪了郑长春一眼，把郑长春吓得一缩脖子，连忙又退到一边，规规矩矩跪下。
魏皇后轻叹一声，沉了许久，才慢慢开口道：“罢了。既然太子这样护着他，本宫若再不容情，太子还不得恨死我这个当娘的了。”
她揭开手里的瓷盅，轻轻吹了两下，把漂在上面的浮姜吹到一边，细细抿了一口，才道：“改罚阮云卿五十刑仗，其余人也都递减一等。郑长春罚傣一载，到杂役房服三个月杂役，总管之职也不必裁撤了。”
她说得慢条斯理，语间还有些好不容易才肯开恩减轻刑罚的不甘，听得在场众人再也无话可说，就连宋辚都被堵得张口结舌。
今日已经是撕破脸了，若再闹下去，自己也很难讨到什么好处。真要激怒了魏皇后，别说阮云卿，就连自己都没什么好果子吃。宋辚几番考量，终究觉得也只能如此了。
费了这么一番力气，还是要让阮云卿挨五十刑仗，宋辚恨得双拳紧握，额角的青筋直冒。
魏皇后冷笑一声，宋辚再怎么厉害，只要他还叫自己一声母亲，就休想在她这里讨了便宜。
抬手轻轻一挥，“还不行刑！”
刚刚那两个行刑太监忙又闯上前来，斜眼看了看宋辚的脸色，又吓得打了个机灵，两人哆里哆嗦的伸手手来，也不敢再当着宋辚的面去拉他，只好朝阮云卿喝道：“走吧！”
阮云卿跟着行刑太监出来，平喜早就在寝殿外候了多时，屋里不时有小太监传话出来，屋中情形他早已知道得一清二楚。
一见行刑太监们出来，平喜忙跑上前去，他左右瞧了瞧，拿身子挡着，把两个红布包袱分别塞到二人手里。
平喜堆笑道：“两位哥哥手下留情，我这兄弟平日里就憨得很，得罪了皇后娘娘，罚他也是应该的。可两位哥哥也瞧见了，他年纪还小，身量都没长开，这五十棍子下去，命就悬了。我没什么孝敬的，这是一千两银子，哥哥们一人五百，也不用哥哥留什么情面，只要给我这兄弟留条命就成了。”
行刑太监假意推拒，“这是做什么？我们吃官家俸禄，还缺你这点银子不成？”
他们嘴里说着，银子却已经揣进了兜里，平喜放下心来，忙道：“哥哥们说的是，这点钱不值什么，哥哥们辛苦一场，不过是打杯薄酒，挡挡风寒罢了。”
此处人多眼杂，几人也不便多说，行刑太监接了银子，脸上就多了些笑纹，二人推着阮云卿下了台阶，让他在天井中重新趴好，举起手中的水火无情棍，噼噼啪啪地打在阮云卿身上。