考核开始了。
由于夜一的原因，炭治郎在进山后，便潜伏了起来。
在观察了一番地形和恶鬼之后。
于夜晚，往山顶上奔去。
恶鬼，炭治郎不是没有杀过。
虽然最后不是亲手杀的，但那只‘庙堂鬼’也算是死在了他的手里。
所以，当炭治郎学会了水之呼吸法后，根据自身的实力与那只庙堂鬼做对比，便很不理解起来。
鬼杀队的考核选拔，真的有那么难吗？
鳞泷师傅不是说，藤袭山上的鬼，只是一些没吃过几个人的小鬼吗？
既然是实力很弱小的鬼，那么师兄师姐们为什么没能活着回来？
锖兔师兄那么强的人，为什么没能通过考核？。
炭治郎带着疑问，来到了藤袭山。
直到夜一不请自来的告诉了他一些事情后，炭治郎心中的疑问更加迫切了起来。
同时心中也不敢相信的猜测道。
【难道师兄师姐们的死，与消灾面具有关吗？】
【不，不会的......】
炭治郎脚下的步伐逐渐加快，在圆月高挂时，来到了山顶。
而后根据夜一的提示，开始寻找起巨大的山洞来。
藤袭山中的夜晚气息，十分冰冷。
不是气温，而是给人的感觉十分冰冷，让人忍不住汗毛耸立。
恶鬼散发的腐臭味，让炭治郎敏锐的嗅觉受到了严重干扰。
于是，不敢大意的炭治郎沿着大树，逐步摸索着山洞的地点。
【找到了......】
炭治郎看着眼前四米高的洞口，不敢想象是什么样的恶鬼，需要这么大的山洞用来藏匿。
没有贸然进洞，炭治郎在洞外拿起一颗石子，向洞内用力的扔去。
‘咚咚咚咚......’
【听传来的声音，洞内很深，而且里面还很杂乱】
炭治郎通过石子判断出了洞内的基本地形后，依然没有进入，而是拔出水蓝色的日轮刀，割向自己的手臂。
鲜红滚烫的血液流出，血液的芬芳随着空气弥漫进了洞穴中。
良久后，在外等待的炭治郎终于听到了动静。
只听，一股牙齿互相摩擦的声音从山洞内响起，同时还有使劲吞咽口水的声音。
炭治郎在确认了里面有恶鬼后，怕胆小的恶鬼不敢出来，便将手臂上的血涂抹在了自己的脸上。
而后将身上的衣服扒拉的脏乱不堪。
然后一幅大战过后，精疲力尽的模样向洞口倒去。
炭治郎很聪明，并不是一腔热血，不顾后果的热血少年。
他用自己为诱饵，想将恶鬼从不知情况的山洞中吸引出来，以方便自己在开阔的地方猎杀恶鬼。
饿了一年的鬼，在山洞的黑暗中看着倒在地上，奄奄一息的炭治郎。
他闻着鲜血的气味，实在忍不住了。
当恶鬼冲出山洞的一瞬间，炭治郎满血复活，手握日轮刀，一刀将恶鬼的大腿斩断。
而后不给恶鬼反抗过来的时间，再一刀，切掉了恶鬼的一条手臂。
炭治郎将日轮刀抵在恶鬼的脖子上，看着失去反抗能力，正在缓慢的重生肢体的恶鬼问道：“山洞中只有你一只鬼吗？”
“你在这个山洞里，隐藏了多少年？”
“回答我”。
问话间，炭治郎将日轮刀压进了几分。
恶鬼感受着切入自己脖子中的日轮刀，恐惧的连忙点头，如实回答道：“是......是的，只有我一只鬼”
“我才刚被抓来不到一年的时间”
“大人，请饶......”
得到了答案的炭治郎，没有给恶鬼求饶的机会，一刀将恶鬼斩首。
而后，炭治郎将恶鬼化成灰后留下来的衣裳挂在山洞口，给其他恶鬼警告后，便点燃了一根火把，进了山洞。
火光照耀。
山洞中的事物让炭治郎良久说不出话来。
同时，无尽的悲伤与愤怒从心中升起。
只见，山洞中，几十张狐狸面具随意丢弃在一旁，其中更是有几张面具，被岁月的泥土掩盖。
而除了面具外，还是十几把水蓝色的日轮刀散留在地上。
或生锈，或损坏，或折断。
“这些面具......”
“全都是鳞泷左近次师傅，亲手雕刻的消灾面具”
“这些日轮刀......”
“全都是水之呼吸修炼者，使用过的日轮刀”
【是鳞泷师傅吗？】
【真的是鳞泷师傅害了他们吗？】
【不，我不相信，一定是有什么其他原因的】。
炭治郎心中为鳞泷左近次辩解道，于是在将面具和日轮刀收集整理好后，便在山洞中寻找起其他线索来。
举着火把，向山洞深处走去。
一地的骸骨，让炭治郎握着日轮刀的手，紧的发白。
“他们，全都死在了这里”
“终日，被那些吃了他们的恶鬼，曝尸荒野，死不瞑目”
“难道就是因为这样......”
“所以我才会在狭雾山中，在劈砍巨石时，看到了你们的魂魄吗”。
自语完，炭治郎双膝重重的跪在地上，对着这些他师兄师姐的尸骨们。
双眼含泪，跪拜祷告。
【师兄师姐们，师弟我来晚了，请你们原谅我】
【我会将你们的尸骨带回去安葬】
【鳞泷师傅......】
【等我回去后，你必须给我一个说明】
【你必须要给他们一个交代】。
炭治郎花费了许多时间，将尸骸挖出，小心翼翼的整理。
许久后，炭治郎走到了山洞的尽头。
只见，里面布满了用木头雕刻出的，红色的面具碎片。
怀着疑惑，炭治郎将碎片筛选出，而后拼接。
不一会，一张红色的天狗面具出现在炭治郎的手中。
看着拼接好的面具，炭治郎深深的皱起了眉头。
因为这张面具，与他鳞泷师傅脸上带着的面具，一模一样。
只是区别在于，这张天狗面具是用木头雕刻的，而且做工很粗糙。
炭治郎的视线从面具上移开，看向周围。
【那满地的，被打碎的面具，都是红色天狗面具】
【看面具的风化程度，年份最高的面具碎片也有了十几年的岁月】
【显然不可能是刚才那只恶鬼制造的】
【同时，杀害了师兄师姐的，也不可能是那只鬼】。
炭治郎将山洞中的一切查明和整理完后，时间已经来到了清晨。
鬼杀队考核选拔，第一个危险的夜晚宣告结束。
在接下来的六天时间里，炭治郎在这个山洞中安营扎寨下来。
到了晚上时，会外出猎杀恶鬼，锻炼自己的水之呼吸和剑技。
整整七天后。
炭治郎背上背着十几把水蓝色的日轮刀。
腰间挎着几十张狐狸消灾面具。
怀中抱着用木头制造，层层分明的骨灰盒。
脸上看不出悲喜。
下了山。