这个时代对女子的贞洁看得比天还重，所以在沈桃跳河被猎户衣衫不整的从河里抱出来以后，这件事成了沈家村里茶余饭后的谈资。
“你听说了吗？老沈家那姑娘”
“这谁能不知道呀！啧啧啧那从河里出来，可是身子贴着身子羞死人了”
“可不是嘛，之前多少好小伙人家李氏不同意，好好的闺女可不便宜了那猎户。”
“不过好好的闺女为什么要跳河呀”
“听柱子家二大娘的闺女说，是因为要把沈桃嫁给镇上的林举人”
“可是家里有铺子有百十亩地的林举人？”
“林举人有哪个？可不就那一个嘛”
“那林举人不是有正室嘛，莫不是……”
“哎吆可真是！好好的姑娘家非上赶着做小”
一时之间村里都是这种风言风语，虽然议论的人有意避着沈家人，但彦尔和彦武还是听到了不少。
回家给沈温学了以后，沈温也没放在心上，如果事事都管岂不是要把自己累死。
再说老宅这边，沈老大沈忠早拿了沈桃的八字给林举人，林举人找人相合说沈桃是宜男相。
林举人和他的娘子心中大喜，当即就给了聘礼钱，可这五十两的聘礼还没在手里捂热，沈桃就出了这一摊子事。
“你说说你这妮子，你大哥给你找的婆家多好，不缺你吃不缺你穿，还有丫鬟伺候着你”小李氏想不通怎么有人放弃这么好的婚事
“好吃好喝的供着你，就是让你寻死觅活的？你大哥聘礼都收了，出了这么一桩事可怎么办呢！”李氏舍不得将收的白花花银子送出去。
“这小姑子二八年华再留家都是老闺女了，这么执意不肯嫁，莫不是早就和那猎户有了首尾？”沈桃嫁了，得便宜的可不止大房，刘氏自然也想促成。
“二嫂你说话莫要含血喷人！我整天安安分分在家干活，清清白白的一个姑娘，你怎么能睁眼说瞎话呢”
沈桃从被救上来就不吃不喝一言不吭，面对家里人的责骂始终不吭声，但是面对二嫂的羞辱万万不能忍。
“这林举人恐怕已经得到消息了，如果不是小妹的八字宜得男，这么好的事哪能轮到自己家呢！”小李氏还在一旁念念叨叨。
“这亲事这么好你怎么不让你闺女嫁呀！”沈桃话刚说出口就有些后悔。
她知道自家大嫂本就不待见闺女，招娣几个从小都被当成男孩子用，她也心疼这几个侄女。
刚才只顾着跟大嫂顶撞，全然忘了侄女的感受，但说出去的话泼出去的水，只能眉眼像招娣致歉
“我家招娣要是八字合适，我还高兴白得一个女婿呢”小李氏说这话脸不红心不跳，她也就比林举人大几岁，却还觉得这是一个美事。
“娘林举人已经听说了这件事，要把聘礼退回去呢”正说着呢沈忠从外边进来了，随行的还有沈义。
自上次被沈温分宗的时候折了面子，沈义有好长一段时间不折腾，一直在外边接活，这次估计是看中了当中的利益，不放心所以告假回来了。
“这可怎么办才好呀！”
沈桃自从被猎户救上来，就已经丧失了再次轻生的勇气，被冰冷的河水吞没，缺氧的窒息感，。
得救以后大口呼吸着新鲜的空气，沈桃想什么都不如好好活着，她怎么会不知道自己这样被救上来以后别人的指指点点呢？
但是能冒着危险救一个素未相识的人，这个人应该是可以值得托付的吧。
沈桃自那天起就一直等着救自己的人来提亲，他应该会来的吧？他应该知道名声对一个女孩子的重要性吧？
在苦苦等待得这三天中，沈桃被家里人关了起来，他们怕她再次轻生，还专门派了一个人看着她。
在沈桃忍受着家里人的谩骂和外人的议论，在沈桃快承受不住压力的时候，那个猎户像光一样出现在了沈桃的面前。
“我是那天救你家姑娘的人，我姓周名勇，那天救人情急之下唐突了姑娘，虽是无奈之举，可唐突也是事实，今日特来求娶。”
周勇是猎户在村里无房无地，他居住的地方也大部分是猎户，散落在离沈家村不远的山腰，说是猎户村但也就零零散散的十几户人家。
而周勇从小没有娘，爹也在他十几岁的时候打熊受伤去世了，在接下来的时间里都是猎户村的其他几户人家养大，在成年能独立打猎以后就回了自家的茅草屋。
那天救人以后就回猎户村打听了沈家的情况，知道沈家不好打交道，但想起来救的姑娘湿漉漉的双眼，还是把这几年的家当卖了卖凑些银两，穿上了自己最体面的衣裳来登门提亲。
“好你个小子，话说得好听，可坏了我家姑娘的名声是事实吧，你登门求娶准备多少聘礼呀”
李氏看着眼前穿着补丁衣裳，袖子短了半截的周勇就眼睛不是眼睛，鼻子不是鼻子的，全然忘了如果不是周勇救人，沈桃现在有没有命还是两说。
“情急救人实属无奈之举，我把家当凑了凑，凑了二十两的聘礼”
“二十两？我们家辛辛苦苦养大的闺女就二十两？”小李氏先跳出来。
“我全部的身家只有二十两”周勇打听了以后来登门就做好了心理准备，但真正面对的时候还是有些无措。
“周家小子，想必你也听说了，我家小妹本来可是要嫁举人老爷的，人家光聘礼都给了五十两，现在出了这事……”相比小李氏，沈忠说话就比较含蓄。
刘氏刚要接话，可看到自家男人冲自己使眼色，就聪明的闭上了嘴。
“那林举人谁不知道什么情况，年龄大不说家中还有正室，你家姑娘为啥跳河想必你们心里也有数吧，就二十两愿意嫁就嫁，不愿意嫁就不嫁”周勇也不是那温吞的性子。
“你……你这是无赖”沈忠被气得一口气噎在喉咙里。
“周家小子我是沈家老二，你可以喊我沈二哥，我大哥说话虽有不当之处，但也是为了小妹好，不管什么原因小妹嫁林举人吃喝不愁。
可与你有了肌肤之亲，你如果不娶世人一口一个吐沫也是要把小妹淹死的，而且你身为猎户无房无地，想必也没有好的姑娘嫁你吧。
你看我小妹长得清秀，屋里屋外的活也是一把手，你娶了只赚不赔”沈义有自己的小算盘。
“沈二哥我真就凑了二十两”周勇也知道对方说的是实话。
“那你先容我们商议商议”
沈义带着家里人去了里屋“娘现在情况已经成这样了，小妹不嫁他也是不行了，我看他浑身也就那二十两，不过咱们可以再让他打二十两的欠条”
“你说说到手的五十两和一处宅子飞了，还嫁了一个穷光蛋”
“谁说飞了？”沈义自有自己的打算
“二弟你的意思是？”沈忠知道二弟一向歪点子多。
“人家林举人只是想娶一个宜男的二房繁衍子嗣，又没有说非要小妹，咱们家适嫁的又不止小妹”
“招娣？这丫头能行吗？”沈忠自不是舍不得，在他眼里闺女总是要嫁人的，丈人比大舅哥更好，就是不知道人家会不会同意。
“大哥你放心，林举人那我去说，只是……”
“二弟你如果能办成此事，你有什么要求都尽管说”
一家人就这样商议决定让招娣替嫁，而周勇当场给了二十两并且打了二十两的欠条，因为怕发生和沈桃一样的事，所以替嫁的事并没有给招娣说，就等到日子上花轿的时候再说。