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李伯阳刚回芜湖，便见许正邦已经在公署焦急的等着他，一问原因才知道今天他会面杨宇霆的消息不胫而走，适才孙传芳已经从杭州发来措辞严厉的电报，质疑他是否要背离盟约。
李伯阳哈哈一笑，道：“馨帅多虑了，我李伯阳说话还是算话的，许副师长，马上给馨帅回电，告诉他杨宇霆欲用二十万军饷及一万条枪收买我防浙，这份礼我收下了，我将会在皖浙边界派出军队，让他不要多心。”
许正邦应声而去，忙给孙传芳发去电报。
孙传芳正惊疑李伯阳是不是要反复，便收到了芜湖发来的急电，看过之后松了口气，对左右亲信道：“吓我一跳，杨宇霆鬼着呢，想给我下这步阴棋，我也就将计就计了。”
参谋长刘宗纪道：“馨帅，你打算怎么办？”
孙传芳阴阴一笑道：“配合李伯阳演一出好戏，命令杨镇东第三旅向湖州、长兴相机移动，做出与皖南军摩擦起事的假象。”
参谋长刘宗纪笑道：“如此还不够，馨帅还应派人去蚌埠，告杨宇霆一状。”
孙传芳眼睛一亮：“参谋长有何高见。”
“既有摩擦，馨帅可派一得力说客去见姜登选，控告杨宇霆图谋攻苏，让其口不能辩。”
刘宗纪老谋深算道：“这样一来，即可先声夺人在道义上站住脚，也可稳住姜登选，皖南是他的治下，杨宇霆插手进去，必然遭其反感，这样杨宇霆则必然孤立，与我倒奉有绝大益处。”
孙传芳听罢低头思索片刻，越想越觉得这个计策好，不由抚掌笑道：“妙，妙，不愧是参谋长，一出计谋就是杀招。”
刘宗纪矜持笑了笑，一旁总文案万鸿图笑道：“参谋长与杨宇霆同是日本陆军军官学校毕业，如今看来，参谋长要更胜一筹呐，要我说，杨宇霆不是人称小诸葛吗？咱们就称参谋长是小周瑜，气一气他。”
刘宗纪笑道：“不敢当，不敢当，我顶多就是吕蒙，咱们馨帅在浙省被人称江东小霸王，这才是实至名归。”
孙传芳面有得色，大笑道：“就等咱们驱奉成功，名震东南了。”语间，无尽的雄心报复尽显，让手下文武心悦诚服。
众人恭维一阵，万鸿图道：“馨帅，江苏士绅张骞、陈陶遗等不日就要来杭州，这可是您宣示恩德的时候，奉军在江苏横征暴敛，已经失去了士绅百姓的人心，您一定要抓住这个机会，若能赢得他们支持，不亚于多得数万精兵呐
。”
孙传芳知道万鸿图所言的机会是什么，自从奉军入江苏以来军机败坏，贩毒走私、掳掠抢劫，杀人放火，无所不为，奉军所到之处，怨声载道，民怨沸腾。仅江苏一地，附加税已经超过田赋正税的二十五倍，即便是江苏富甲东南，也吃不消这样盘剥，江南士绅早就在密谋倒奉，原本他们希望江苏的本土将领可以反奉保苏，可苏军将领群龙无首，又畏惧奉系的军势，只能作罢。
这样一来他们只能把希望投到周边，唯一的人选就是孙传芳，而孙传芳早就注意到这群影响力巨大的江苏巨绅和实业老板，他们之中都是在社会各界声望极高的名流，像这次要来杭州考察的张骞，不仅是前清的状元，还是前北洋工商总局的总长，他们这次组团来杭州，就是双方试探达成共识后，将要决定是否进行倒奉。
……
孙传芳办事一向很快，不出两天，皖南第五旅与第二师第三旅在边境因鸡毛蒜皮的事情起了摩擦，两军初时只有对骂，可严重时已经动起枪炮来，全然像一副开大的样子。
消息报给了杨宇霆，不由喜出望外，认定李伯阳是被自己说动了，忙差人拨去三十万的军费，又从兵工厂调出一部分本来要组建新兵的军械送到芜湖，指示李伯阳无需害怕孙传芳，后面有他撑腰，该怎么打怎么打。
李伯阳收到杨宇霆送来的军费后乐不可支，忙给戚子超发去电报，令他动静在弄大一点，务必要做出不可开交的样子。
戚子超收到电报后，先派人知会了杨镇东，当天夜里就派出一个团的兵力越过晥浙边界将浙军一个营缴了械，并烧毁大批粮草，辎重。
杨镇东那边自然不肯算账，第二天也照猫画虎，袭击皖南多个镇，把当地驻军的军械缴了不说，还令人拨去了驻军的衣服，光溜溜的示众。
戚子超哪能忍受这样羞辱，当即双方摆开了阵势，要争个你死我活。
在这种情况下，孙传芳又派出使者冯越千拜会杨宇霆，并提出结盟意向，另外告状皖南镇守使故意制造摩擦。
杨宇霆一听这话心里发笑，直夸李伯阳干的漂亮，面上却不耐烦的警惕道：“孙馨远干他的浙江，我干我的江苏，结盟为何？你回去告诉他，皖南的事情不归我管，再者说皖南一个镇守使怎么敢对付一省督军，一定是孙馨远哪里做的不对，要及时改正才是。”
冯越千当即表示，既然杨督办管不了皖南，他就要去蚌埠向安徽督军姜登选告状，以示威胁。
杨宇霆听了哈哈大笑，傲慢道：“这件事我不管，你就是告到奉天老帅哪里都不管用。”
冯越千告辞之后立马赶赴蚌埠，在督署中见到了姜登选，拿出了孙传芳的亲笔信，状告杨宇霆图谋攻苏，请他主持公道。
姜登选在督署签押房里接见了冯越千，接过亲笔信一看，不由面色大变，上面写道：“杨宇霆指示刑士廉暗结浙江省长夏超谋夺浙江，公有所闻否？其又指使皖南镇守使李伯阳在边界耀武扬威，屡次制造摩擦，公然越过边界进入浙江缴械浙军士兵，公乃安徽督办，其将何以处之。”又在信的最后写道：“非我凌人，是人凌我，万难再行隐忍，日后若要开站，绝不北犯安徽，请公约束李伯阳
。”
姜登选看完信后眉头便拧成一个川字，以他的智慧自然清楚心里面头一条刑士廉暗结夏超是障眼法，夏超是什么人他很清楚，一个没有兵权的省长纵然要造反又能给孙传芳造成多大麻烦，让他忧虑的是杨宇霆竟然把手伸进了皖南，这是他所不能容忍的，此事要忍下，岂不是再说自己无能掌控下属。心念急转，姜登选脸色如常的对冯越千道：“请回告馨帅，夏超谋反之事绝无可能，请他放心，莫要妄动兵戈，至于皖南，我会让李伯阳撤兵的。”
冯越千追问道：“那要是夏超确实与贵军勾结呢？姜督办如何自处？”
姜登选正色道：“若真是杨督办指使刑士廉勾结夏超，我两不相帮，这是馨帅与杨督办之间的事。”
“好，那在下就告辞了。”
冯越千要的这句话，稳住姜登选，把杨宇霆孤立出来。
“不送！”
冯越千走后，姜登选令人给李伯阳发出一份极为严厉的电文，命令不许对浙江有不友好举动，并问他究竟是听江苏督办的话，还是自己这个安徽督办的话。
李伯阳接到电报后知道事情成了，忙下令戚子超退兵，又给南京杨宇霆发去电报，说明姜督办已经不快，不敢再动兵力。
杨宇霆已经在早前接到过姜登选表示不满的电报，如今接到李伯阳的电报后并没有什么不满，心道现在还不是与孙传芳撕破脸皮的时候，便又回电宽慰了李伯阳，称可以退兵。
……
时间过得极快，孙传芳那边早已从李伯阳口中得知了姜登选与杨宇霆的反应，大笑奉军狗咬狗，而他这边也已经与江苏士绅代表达成共识，要在年底前彻底反奉，而且这些代表对孙传芳颇有好看，愿意请他督苏。
孙传芳人逢喜事精神爽，就这样不费一兵一卒，便完成了他所指定的“浙孙击其头，豫岳拦其腰，晥李截其胸，西北攻其尾”的军事部署。
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而与此同时，岳阳‘决川’舰上，与之前风雨凄凄的惨淡样子不同，现在的气氛发成了截然不同给的变化，就在七月中旬，吴佩孚夫人过四十大寿，张其锽等人就在中堂挂起了东山再起的绣匾，堂会上也唱起了《过昭关》。
何谓过昭关，春秋伍子胥过昭关一夜白头，逃脱楚国追杀，这是吴佩孚在借此喻示自己艰难时刻已经过去，正是重振旗鼓的时刻。
直系军人在岳州秘密集会，策划吴佩孚出山的步骤，他们都认为奉军势大难敌，唯有联防才能对抗奉系，之所以是联防是因为他们只需要吴佩孚的声望作为团结众人的精神领袖，而又不愿再受到吴佩孚的管制。
同时张作霖为了对付冯玉祥的国民军，也来拉拢吴佩孚。而国民军为了对付奉军压迫同样需要拉拢吴佩孚。后起之秀孙传芳更是为了反奉团结各省直系军阀，不断四处表示对吴佩孚尊敬，希望吴玉帅能够率领直系再次击败奉系。
多种原因聚合在一起，吴佩孚再次出山已经成了必然，一时间原本作鸟兽散的直系人才纷纷汇聚岳州，使这里成为第二个中州洛阳，再次成为了全国瞩目的中心。