“还有一个好消息告诉你，你们要找的军械专家，很快要到了，叫刘志宏，矿工出身。他曾担任过某红军团副参谋长，文武兼备。在一次战斗中被炮弹炸伤，便痴迷上炮。这次能找到他，也属巧合。他再次负伤后，组织让他回老家养伤。他回乡后，又将矿工组织起来跟鬼子暗斗。身份暴露，带一百多矿工投奔新四军。这几天正马不停蹄的跑芜湖、南京购买零部件，你们要确保他的绝对安全。我明天凌晨动身，还有点时间，我和老郝再跟你谈谈。”郑钧看着他意味深长的说。
当天晚上，郑钧等跟时光谈得很久，从游击队的历史，到独山村根据地目前存在的问题；从有史以来的治军方略，谈到个人的为将之道；从国共第一次合作，谈到延安的抗日主张，以及对敌策略和应把握的原则。
郝卫国证实免职之事，纯属为他擦屁股。赞赏他将独山特色军魂提炼为独山魂，概括的非常精准，非常有气势。听说城里日军被横山狼咬死二十多，虽然听起来不可思议，但偶然中就有必然，日军骄奢淫逸惯了，以为他们可以为所欲为。现在，连畜生都反抗了，说明小鬼子侵略中是天怒人怨，人神共愤，多行不义必自毙。要利用这件事教育、启发大家，要让大家明白，独山魂不是嘴上喊出来的，是要在艰苦卓绝的战斗中打出来，能不能在气势上压倒敌人，让敌人闻风丧胆，望风披靡，是要靠我们的战士不畏战，敢碰硬，不怕牺牲，前赴后继，一代一代拼出来的。我理解的独山魂，包含了极其广泛的思想内涵，有民族魂、党魂和无数先烈的英魂。总之，一句话，在战斗中，要打出中国人的骨气和血性。
谈话结束，时光已是醍醐灌顶，眼界大开，激动的整夜未眠。
上午，郝卫国在游击队中层干部以上会议上，宣布了时光复职决定。
时光表态言语不多，却铿锵有力。大家感觉他一夜之间好像变了个人。谈起独山魂的内涵，他还特意谈了横山狼的野性和血性，给人的感觉是，他再度出山，一定会带出一支充满狼性的队伍，一定会打出游击队的威风，独山魂一定会威震四方，天下远扬。
四
时光盼望已久的刘志宏终于到了独山村，同来的还有矿上护送的几名同志。
刘志宏不善言辞，谈起炮却精神十足，见到散落的炮架，旁若无人的拼凑起来。
时光问他能不能造炮？
他头也不抬地说，目前的条件很难造出来，不要说造炮管，连炮弹壳都造不出来，弄不好会炸膛。察看一番后提出三点要求：其一，带来的工具和零部件很精贵，必须要有个专门的修理场所，最好能隐秘一点，平时不要打搅他，定个联络人即可。其二、鬼子进攻广县打了不少炮弹，能否在民间收集一些鬼子的炮弹壳。其三、还有一些零部件没搞到，他可以自制替代，明天派个同志带他去缴获炮的地方再看看。
苏鹃和时光商量后一并应承，地点定在独山石门洞，由陈家财负责联络。
陈家财猜想领导将修炮专家交给他的，可能是避免横山狼的袭扰，愉快的接受。
晚饭间，刘志宏看看苏鹃问：“你认识程虎？”见她点头，递给她一个信封，说：“我跟程虎在南京交通站相遇，他得知我要来皖南，当场写信托我转交你。他可能要去江当栗一带开辟敌后根据地。”
苏鹃慌乱的将信揣进口袋，怀着五脏翻腾，六腑震荡的心情出了门。
在坐的几位发觉她异常兴奋，问刘志宏谁给她的信？
刘志宏不经意地说，给她在敌后工作的男朋友带了封信。他不知道，就这一句话，犹如一颗重磅炸弹，在座的几位被炸懵了。
董保民记不得自己在桌上有没有吃饭，拖着沉重的脚步回了宿舍，看着小镜子里的自己吓一跳：神态颓废，面色苍白。
刘志宏的话不啻一声响雷，将他一颗极具希望的心炸得八瓣莲花。原本汹涌的思潮，犹如退潮的海水，刹那间给他留下了一片空落落的荒滩，奔腾的热血犹如沧海横流。他对出现这样的结局毫无思想准备。
苏鹃对《竹子吟》的赞叹让他信心倍增，已在暗中为她又写了几首歌词，对她靓丽的身影，优雅的谈吐，一喜一怒的神态都有精湛绝伦的描述。他觉得，只要跟她在一起，就有文思泉涌的感觉。他正用诗一样的歌词，抒发着对她的情感，编织着自己爱情的天之蓝，爱之梦。第一次觉察到时光对她有意时，他已经历过心灵的煎熬，但他没有罢手。他不能放弃自己的幸福，只是在公开场合矜持了些。他曾分析过她的爱情观，她一定认为革命伴侣之间的爱情，应该是志趣相投，你情我愿，容不得丝丝牵强。她心中向往的爱情是圣洁的，而自己跟她的爱情观一致，心灵的沟通和向往是任何力量分不开的。既然都在追求幸福，那就来一次公平的竞争，将决定权交给苏鹃。他坚信，只要自己努力，待以时日必将“有情人终成眷属”。却没料到，她已有在敌后工作的男朋友，这让他十分为难。他不能干趁人之危之事，即使影响到自己的终身幸福，也不能端人家的小锅子，更何况人家正不顾生死地战斗在敌后呢？可是，我该怎么办呢？痛，莫过于情殇。他揪着自己的头发，陷入无以自拔的痛苦之中。
屋外传来女声《竹子吟》，嗓音圆润，情感饱满，他想起了“百灵鸟”，渐渐退去的心潮又激荡起来。对，就此打住。他冷坐一会，镜子前修饰一番，充满信心地朝女兵宿舍走去……
五
肖阳散会后自感浑身乏力，回到宿舍倒头便睡，还有一阵紧似一阵的猫抓似的心痛。
对饭桌上发生的插曲，他也没心理准备。听刘志宏说苏鹃有男朋友，他脑袋嗡的一声，跟着眼前发黑。好在及时反应过来控制住。此刻，他躺床上，呆望着屋顶，思绪难平的不断问自己：她已有男朋友了？怎么没听她提起过呢？黑黑的屋顶，不断闪耀着苏娟靓丽的身影，他抑制不住的在脑海里搜索着她在各种场景的盈盈笑脸，尤其是让他看了心里就亮堂的她那能说话的凤眼，一个秀外慧中的江南美女形象在眼前交替浮现，挥之不去。这样的反应，证实了一个他想回避的事实：他对苏鹃动心了。
他很奇怪，步入青春期，同学们纷纷找伴结对，自己却无动于衷。军校同学陈峰带他去看他的女朋友，看她那标致的面盘，连同学徐亚东看的都两眼发直，他却没有一点感觉，好像这些事与己无关。
姐姐也曾有意喊过他几次，分别请来几个长相甜美的女生陪他吃饭。他看她们长得都不错，自己却兴趣索然。酒后和姐姐谈及对象，姐姐戏谑，整个女子师范，难道就没有他中意的？不要把对象格式化，把众人的长处，集中到一人身上是不现实的。她对弟弟的对象要求是，关爱弟弟，会过日子。能识文断字，志趣相投更佳。他情绪亢奋地回答姐姐，说他要求并不高，只要心动就行。他感觉自己要找的那个人，不在女子师范，也不在武汉。他的人生伴侣，他已梦里寻她千百度，只等自己蓦然回首那一刻。冥冥之中好像双方都在等待相见的那一天。他相信，缘分到了自然来相会，劝姐姐不要再为他费心。还说心不动没办法，只要心动了，什么都会动起来。
记得姐姐当时嘀咕了一句：爸爸说的不错，属龙的花心。和尚命！
此刻，他终于醒悟了，她的音容笑貌，早已在自己的心里扎了根，只是自己碍于阵营不同的心理暗示，加上遇事有等待的习惯，将对她的刻骨的爱意，深深地冰封起来。不料被刘志宏无意中敲碎了自己心底珍藏的爱壳，爱的河流又不合时宜的涌动了，而且还有汹涌奔腾之势。
他能理解时光和董保民当场的失态，亏得自己及时把控了情感，不然也会暴露心迹，跟他们一样失场。他烦躁地将被子蒙头上，暗叹：原来心恋是如此的痛苦！他在黑乎乎的被筒里喘着粗气，艰难地挣扎，痛苦地煎熬。
善于等待观察的习惯，后发制人的个性，让他选择了理性对待。他估计，苏鹃爱憎分明的性格，原则很强的党性，在个人问题上，是不会选择自己的。双方的信仰不同，共产主义和三民主义不可能走到一起！他意识到自己的爱情之路进了死胡同。告诫自己要经的住剜心般的考验。
经历短暂又漫长的痛苦煎熬，他最后选择了逃避。喊来周长庚集合队伍，准备出发。
周长庚惊讶的问要去哪儿？
他说去找部队，不行就直接去屯溪。队伍集合完毕，他扭身却见苏鹃站那儿正盯着自己，那眼神分明透着遗憾和不舍。他恍然明白，大家刚知道她有男朋友，我这边就集合队伍要走，这不等于昭告天下，我肖阳为她负气离开吗？他犹豫一下，手一挥，喊：“紧急集合演习完毕，解散！”
再看身后，苏娟已不在，站那儿的卢燕正嗔怒地眼神瞪着他。他犹豫一下，笑着朝她走去。
六
苏鹃不知肖阳为何毫无征兆的要带部队离开，百思不解地回到自己的宿舍，满怀希望之情，急切地撕开信封，展信一看，是她熟悉的那首诗。顿时被那熟悉的身影勾魂夺魄，失望、委屈，嗔怪、无奈的心情由然升起，无法抑制的，珍珠似的泪水冲出眼眶。南京分手时，自己曾向他表达了爱慕之情，他当时好像也吟诵了这首诗，她见无法说服他，无奈的丢下一句“希望你再考虑一下答复我。”踏上了征途。
现在看来，他的决心没有变，还是用裴多菲的诗来暗示他不能接受自己的爱。她一阵酸楚，满心潮湿。哀怨地哽咽着：“相见时难别亦难，东风无力百花残……。”
她擦掉泪水，抬眼窗外随风摇曳的盈盈翠竹，爱若不能，让她伤心无措。静坐一会渐渐释然：是的，对于革命者来说，生命是可贵的，爱情是圣洁的。为了革命，一切都可以舍弃，这是理想信念的召唤，是对信仰的忠诚！这是革命者爱情的挽歌，是向死而生的誓言！对高尚的人来说，爱是拥有，放手更珍贵。
程虎看似绝情的举动，让她真正体会到什么叫看似无情胜有情，这样的感受更让她刻骨铭心！心里瞬间腾起一股深深地敬意。出门凝视着东北方向，暗暗祈祷：程兄，我在山里祝福你平安，幸福！
刘志宏说那句话时，现场反应较为强烈的有两人，一个是余南山。他的第一反应是迅即扭头看他的郎中弟弟，又重重叹一口气。他不忍看郎中弟弟那失场的窘态，找个借口走了。
另一个自然是时光，当时他正干了一杯酒，听到这话，一口将尚未下咽的酒喷到刘志宏脸上。也顾不得表达歉意，起身摇摇晃晃地走出门外，只觉得头晕目眩，四肢乏力，心中好似五脏六腑已被掏空。他来到家门，却不想进去，靠大树上空前绝望，销魂荡魄。
打从跟苏小妹接触后，尤其是冬至后，他已感觉到她对自己的善意，感情上好像也有了细微的变化。却不料，刚刚点燃的爱情火焰，被冷冷的一句话无情的湮灭：一切皆空，不切实际的空，这世界已万物归空了。哈哈哈！
他心有不甘，他不愿相信这是真的。他猜想，她是个有学问的人，很注意工作方法，一定是她已感受到自己滚烫的爱意，承受不起，亦或嫌弃自己，怕明着拒绝伤我面子，和刘志宏私下串通好，故意这样说的。就像上级免掉自己队长职务，让簿安宁知难而退一样。是的，肯定是的，她对我态度好转，是从被任命政委开始的，她是为了顺利开展工作。她条件那么好，怎能看的上我呢？啊呀，都说恋爱中的女人傻得可爱，我咋也这么傻呢？“着名郎中”为何连这简单的问题都没看出来呢？看来自己纯粹是一厢情愿地做白日梦。呀呀，我真是傻得可爱，傻得可怜啊。
想起自己所有的努力已付诸东流，他无法发泄心中悲痛，只感觉自己要生病了。树叶落了一地，抬头看树蓬，好似在寻找己丢掉的魂魄；无叶的虬枝，杂乱无序地伸向苍穹，似乎在为他责问苍天：这是为什么？老天为何跟我开这么大的玩笑？他无力地蹲下，瘫靠在粗粗的树干上，捡起一片枯叶，看着枯叶上的斑斑点点，渐渐伤感起来……
失魂落魄的还有二人。
石头得知曾子萍去县城，跟布庄小老板住在一起，差点当场晕倒，扶着墙，躺床上，饭不思，茶不香。同宿舍的队员以为他有晕病，抬他去了卫生所。
“猿猴”横竖查不出病因。男的不行女的上，夏静茹看他神态，没给他打针吃药，花了一点工夫，跟他谈天谈地谈女人。她滚烫的话语，让石头倍感温暖；莺莺细语，犹如春风拂面，让他受伤的心灵得到抚慰，当天出院。
石头为啥晕倒，只有李小飞知道，痛苦的滋味他早已尝过。这次看夏静茹又跟石头亲和谈笑，还是不能自制，独自进了树林，暗自惆怅。
第一次在树林，发现“小嫩瓜”被“猿猴”搂着肩膀去山后，恨不得给这丑八怪吃飞镖。冷静下来，决定先下手为强。自卑的心理，注定他不敢正面出击，连续几天在师傅面前晃悠。看师傅忙的顾头不顾尾，便打消了请他出面的念头。之后见两人多次进树林，只好自我安慰：一切都是缘分，如果“小嫩瓜”没看上我，再怎么努力，也无济于事，便将恋情藏进心底。每当看见两人去山后树林，就情不自禁的在心里暗骂，以平息愤恨之怒火。
“你‘小嫩瓜’也太不值价，我李小飞正宗美男子，你竟看不上，瞎了你狗眼。都说女儿像父亲，看来你老子也不是好东西。‘小嫩瓜’，你告诉我，他有什么好？长的猴头猴脑像孙猴子，个头还没我个头高，你究竟看上他什么了？不要脸的狗男女。我呸，呸呸呸！”
林子里刮起了阴风，听石头喊他，打一个寒颤，骂一句，出了树林。
六
曾子萍第二天凌晨，悄无声息地离开独山村，八点多便到了和傅来约定的地点。
傅来扶她上车说：“不要看了，送你回家。”交给她一串钥匙，说是她姑父家的全部钥匙。
她惊讶，他怎会有别墅的钥匙？姑父一家怎么了？
他得意地笑笑，将那天下午送她走后，赶回杭州准备小林核查的事告知。
她沉默了一会问，既然已经知道了，就不想问问她的情况？
他说，他昨天上午约了小林，故意透露她杭州的情况，估计他已派人去核查。
她问，他是否知道自己今天为何而来？
傅来说，县城就要演一出大戏，男女主角已经亮相，女主角非来不可。戏名是“美人救英雄”。不过，这场戏很难闭幕，不后悔么？
曾子萍已经对眼前的小伙子略有好感，看着车窗外叹道：“从东到西，转了一圈回到原点，已明白无误地告诉我，这是我的宿命，没什么可后悔的！”
曾子萍默默离开独山村，肖阳是一天后才发现的，找遍了全村，没找到人。又发动伤员去找，仍无结果。有士兵提供了一个情况，说前两天，看见曾少尉去找过队长。肖阳估计浑球也许知道，找到时光问，曾子萍失踪，他是不是早知道？为何不跟她长官说一声？
董保民和余南山等汇聚过来，都在询问是咋回事？
时光搓搓手抹把脸，说，大家还记得她曾说过，她姑妈家里逼她嫁人的事么？她这次去县城替游击队买布，邂逅了未婚夫，就是福来布庄小老板。她被鬼子跟踪时，小老板证明是他的未婚妻。她担心小林要找小老板麻烦，想帮他渡过难关。她知恩图报，这样做无可厚非。临走时说她不会当汉奸，县城见面互不相识，就算帮她了。
肖阳释然，说既然如此，为了曾经的战友，大家以后都不认识。散了吧。
周长庚跟他后面边走边问，长官早就知道这事？
肖阳教训他，“说你是个瓜娃子，你还不服。这还看不出来么？”
周长庚嘻笑着说请长官指点迷津。
肖阳放慢了脚步说，曾子萍属于崇尚铿锵激越战斗生活之人，跟小老板享受荣华富贵，不是她兴趣所在。浑球说的不一定是真的，很有可能是执行特别任务去了。她的上峰，既不是营长，也不是队长。
周长庚拍拍脑袋说，他还是没弄明白。问曾子萍会不会是接受了军统指派的任务？接着点头说，可能是！
肖阳饶有兴趣地问，他是从哪方面看出来的？
周长庚说：“我是从长官身上看出来的。丫头片子超凡脱俗、聪明伶俐，也钟情于长官；长官潇洒英俊，沉稳睿智，一表人才。本来是郎才女貌，天下无双的一对鸳鸯，早在部队就有‘金童玉女’的说法。丫头片子对长官热情奔放，含情脉脉。长官却对人家不冷不热，若即若离。我分析，面对这么漂亮的幺妹子，还是大城市里的大小姐，长官为何一副正人君子模样？思来想去只有一个答案，那就是长官有点忌讳她。我又想，长官忌讳她什么呢？我看长官对军统没有好印象，说明她可能是军统。如若不然，说明长官不是男人，我是坚决不会信的。因为长官看那个女人，眼里要滴血，就能证明。”
肖阳停下，看他好半天，冒出一句，“瓜娃子，我低估你了。我问你，哪个女人能让我眼里滴血？”
“这人只可意会，不可言传。若非逼我说，我说顺了口，夜里做梦说出来，泄露了军事机密可不得了。”周长庚故弄玄虚地答道。接着叹口气说：唉，丫头片子这一去，小林能放过她吗？”