听了祖天一的话，曹远山冷笑道：“公子难道没听说过功盖天下者不赏这句话吗？”
“这话是什么意思？”这次是范剑问的，在座的就他文化层次低点，知道自己不问，是不会有人问的。
“功劳太大，主子赏无可赏，但是如果不赏又会被人说主子寡恩，这时候当主子能做的事情便是想法子不用再赏了。”
见众人都沉默不语，曹远山接着说道：“相爷此时便是此种情况，本朝祖例，非军功不能封爵，可相爷现在却已经是一等伯爵，另外还兼着太子太傅这种臣子活着的时候一般都得不到的头衔。是不是已经到了赏无可赏的地步？”
“伯爵上面不是还有王公侯三等吗？何柱国不就是侯爵？”范剑感觉曹远山有点儿在故意危言耸听。
“你也知道何柱国才是侯爵？他可是有军功的人。”曹远山冷笑着说道，“至于你说的王爵和公爵，太祖有遗训，异姓不得封王，别说是异姓，就是李氏宗亲也没有全封王爵的。至于公爵，你可知‘王公大臣’这个词？王公王公，向来是放在一起说的。除太祖时封过几个异姓公爷，后来你可曾见哪位皇帝再封过？”
姚弼光在旁边忍不住说道：“依着你的说法，那何柱国岂不是也面临着赏无可赏的局面？”
“正是。”曹远山站起身来说道，“所以我才说皇帝要操心的事情远比我们要多的多。但是何柱国的情形跟相爷又不一样，相爷是因拥立之功而受赏，而何柱国则是因为皇帝为了平衡相爷的势力而沾的光罢了。
当然何柱国手握江北大营二十余万兵马，皇帝对他的戒心比对相爷的更甚一层。我想，皇帝想要将骁骑卫收为心腹，更多地是为了对付何柱国，而不是相爷。毕竟，在皇帝的心目中，一百个文官的影响力也比不上一个手握重兵的武将。”
听到这儿，祖东来不由冷哼一声，说道：“既然老夫在那娃儿心目中如此无足轻重，为何还不动手将老夫除去呢？”
曹远山忙回身略微一躬身说道：“相爷虽是文官，但也是权高势大，门生故吏密如罗网，又掌着近卫之权。皇帝想动相爷？怕也是不得要领的。”
祖东来故意长叹一声道：“难道老夫与那娃儿就真的不能和平相处吗？”
曹远山心道：你一口一个娃儿，根本毫无臣子应守之礼，还装什么于心不忍啊？但面上却沉痛地说道：“君弱臣强，必不能相容矣。”
祖东来这才说道：“依着你，老夫现在该怎么做呢？”
曹远山笑道：“俗话说，知己知彼，百战不殆。当务之急，我们要先了解双方的势力范围，分析利弊。”
祖天一一哂，说道：“这还用了解啊？朝中百官肯定都是站在我爸这边的；宫里的太监宫女也多是我们的人；羽林卫由岳父大人掌管；至于侍卫……”
范剑接口道：“侍卫不用担心，除了一个贺子铭，别的人我都指挥的动。”
曹远山回身坐下，喝了口茶，说道：“表面上看我们占尽优势，但事情却并不像大家想象中的那么乐观啊。”
祖天一不解地问道：“你这话是什么意思？”
曹远山冷笑道：“朝中百官表面上是唯相爷马首是瞻，但除了我们几个，却大多是墙头草随风倒类型的，在我们实力占优的时候，他们会站在我们这一边，但一旦情形不对，我敢担保他们肯定不会与我们一起面对的。”
应天府尹程不足说道：“你这也有点儿杞人忧天了。就算朝中的官员们是墙头草，但风向却也是由我们所掌握着的嘛。”
曹远山摇摇头说道：“凡事预则立，不预则废。我这不是杞人忧天，而是劝大家要考虑周全。再比如羽林卫和侍卫，指挥权虽然在我们手里，但是这些人向来接受的思想灌输都是怎么保护皇帝。现在是能指挥的动，但是让他们起来反对皇帝，谁又能保证他们还会听话呢？”
“这……”
祖东来见曹远山聊聊数语便将众人说的哑口无言，便开口说道：“那依着你的意思，应该如何应对呢？”
曹远山回头面冲祖东来说道：“就眼下而言，我认为应该做好以下几件事。”
“说。”祖东来气稳如山地说道。
曹远山捋了捋胡子，伸手屈下拇指，说道：“第一，江北大营有六位指挥使任期快要到了，相爷应该知会兵部一声，好好物色新的指挥使的人选。公子便是兵部侍郎，此事想必不难。”
曹远山又慢慢弯下食指，说道：“第二，江南这边最大的军事力量便是玄武湖的骁骑卫，听说提督冯玉华快要过寿诞了，相爷应该备份大礼给他。”顿了一下，紧接着又说道：“即使冯玉华不能站在我们这边，只要他继续保持中立也行。若再不然，相爷可以想法子给冯提督换换位子。”
“至于第三嘛。”曹远山又曲下了中指，说道：“勤政殿是皇上处理政务和休息的地方，可谓是重中之重，里面的人一定要尽可能多的是我们的人，光有位唐公公是不够的。”
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俗话说不怕贼偷就怕贼惦记着，被祖东来的乌鸦嘴不幸言中，李观棋真的是病了，秋雨激人本就容易生病，更何况李观棋继承的这个躯壳并不强壮，回到宫里的当晚就开始感觉头晕恶心、四肢乏力，口干舌燥，还带着浑身发冷直打颤。
李观棋并不知道感冒在那个时候也不是小病，以为不过睡一觉捂捂汗便好的事，谁曾想到了下半夜症状不但没减轻，反而加重起来，不停的咳嗽，头疼的几乎要爆炸的感觉，在床上时辗转反侧，再也难以入眠。
月儿在外面听见动静，忙悄悄披了衣服，端着蜡烛进来，刚到床前，李观棋正好翻过身来。睁眼见到月儿，倒吓了一跳，说道：“你要干什么？”