林晚棠原是商贾人家出身，自家在焕州也算小有名气，
但是后来商船出事，货物全部沉进水里，血本无归还欠了一笔巨债，老爷子气死了，老夫人病重，不久也跟着走了。
树倒猢狲散，家中只剩下一个弟弟，林晚棠别无他法，只能入风尘。
每月除了还债还要给寄养在叔叔家的弟弟生活费。
这样的重担如果是压在普通女子身上也许会无法支撑，好在林晚棠长得美。
她八岁时随母亲进庙上香的路上就引得行人纷纷驻足回望，长大更是不得了。
加上琴棋书画诗酒茶样样精通，在客人之间又有自己独特的周旋之道，林晚棠于是成为含香楼花魁、焕州名妓。
她依然会去庙里上香，偶然一次遇见了崔公子崔瑾。
人潮拥挤中她掉落的扇子被崔瑾捡到，上面亲笔题的诗使崔瑾大为震撼，深深被她的才情所折服，
从此流连含香楼，花重金见林晚棠，却只讨论诗词歌赋，恪守君子之礼。
林晚棠渐渐被他打动，与他结交为知己。偷偷补贴崔瑾，不让他出那么多的钱。
事实证明，妓子动情就是大忌。
金公子喜欢林晚棠不是一天两天了，出手也慷慨大方，却不像崔瑾一样被频频接见。
一时妒火起，要把崔瑾从林晚棠房里赶出去，于是两人在含香楼内大打出手。
会出现这种事，首先就是林晚棠招待不周，无法平衡两个客人，让他们都满意。
按照楼里的规矩，她最该受罚，但是林晚棠是何折春一手培养的，向来最让何折春省心和骄傲。
楼里姐妹都知道何折春舍不得罚林晚棠，这次也一样。于是就说林晚棠是初犯，只扣了些不痛不痒的银钱。
林晚棠的丫头绾绾迎何折春：“楼主，请。林姐姐已经在里面等了。”
房内香炉烟袅袅，红衣美人坐镜旁。
“楼主，晚棠作此打扮可美吗？”
何折春浅笑道：“你素日爱穿青衣，今日穿此红衣，便是褪去了青涩，变得更加美艳逼人，他人难仿你一半。”
林晚棠声音低回轻柔，谢道：“没有楼主，哪有晚棠今日呢……”
说着请何折春坐下，丫头绾绾为他斟酒。
见她风采动人，一扫前日的病弱憔悴，何折春高兴之余又感到欣慰。
她变得成熟了，心必不会再被其他人掀起波澜，这样在含香楼，对她以后是都是有好处的。
何折春示意绾绾出去，道：
“你从进楼来一直是我照看，平时都是喊我折春的，怎么今日偏偏改口叫楼主？有些规矩，做给外人看看便好。”
“折春，谢谢你。给你添麻烦了。”
林晚棠垂眸，像小孩给大人认错一样，手攥着袖角，眼中情绪不明。
何折春知道，她紧张时才会有这样的小动作，嘴角不禁扬起笑意。
“晚棠要是想，扑到我怀里撒娇也无妨。”
“晚棠早已经不是小孩子了！”
何折春笑道：
“生气了？可是看起来却比你在客人面前强颜欢笑要好得多。”
纵使旁人看不出来，可是何折春还是能知道，林晚棠美丽的面具下，藏着的只有悲伤而已。
“你都看出来了，什么都瞒不过你。”
何折春喝下一杯酒，林晚棠也为自己倒了一杯，一饮而下，说道：
“我记得我刚到含香楼的时候，是你第一个接纳了我，照顾我。我学东西慢，惹老楼主生气，老楼主用开水泼我的时候，是你挡在我身前，还拦着不让老楼主打我。”
“折春，要不是你，我早就被打死了。要不是为了保护我，你的脸也不会留下这么大一块疤。”
“这是我愿意的，晚棠，你不必自责。”
林晚棠不说话，何折春端起桌上的杏仁甜汤，尝了一口，道：
“也许是立秋了，所以你伤春悲秋的。这碗冰甜汤还是你以前煮的味道，很好喝。”
林晚棠突然笑了，“是啊，汤还是那个味道，人却不是那个人了。”
她的笑衬着灯火，给他一种说不明的感觉。
何折春以为她是经历了许多事心境变了，正要安慰她在他眼中依然是最初的样子，却听林晚棠道：
“为了能重振含香楼，你做了多少伤天害理的事？”
一语如惊雷，震得何折春整个人都僵住了，他瞳孔微缩，捏着勺子的手指指节泛白。
“晚棠，你在说什么呢？”
何折春放下碗勺，笑得一脸宠溺和无可奈何。
林晚棠歪头，问道：
“难道不是吗？我父亲的商船出事并不是意外，是你从中作梗。仅仅只是为了逼我进含香楼，你就毁了我家，气死了我父亲，害死了我母亲！”
一句一句，掷地有声。房中瞬间安静，仿佛降至冰点。
何折春半边脸上的银色面具反射着冷光，整个人给人的感觉不再是温润，而是可怕的阴沉。
“也许，是你误会了呢晚棠？你知道我最看重你，楼中有人嫉妒而后挑拨我们也不奇怪。”
林晚棠嘴角扯出嘲讽的弧度，并不打算理会他半带警告半带愤怒的话语，继续说道：
“崔公子和金公子的事，也少不了你这个暗中推手。你早就看不惯崔瑾，因为你知道，他就是当年与我订下婚约的青梅竹马。”
当年她家破人亡后，众人避之不及，崔老爷视钱如命，强行分开了她和崔瑾，视婚约作废。
她走投无路，掉进了何折春设计好的陷阱里。后来崔瑾通过扇子与她相认，何折春担心二人旧情复燃，就利用金公子除去崔瑾。
何折春道：“你让崔瑾调查我，是早就怀疑我吗？”
林晚棠道：“何折春，我从来没有怀疑过你。是你低估了崔瑾，不是他告诉我真相，我恐怕永远都被蒙在鼓里，做着可笑的美梦。”
“好一出大戏啊，哈哈哈哈！可是你终究是含香楼的人，你还有个嗷嗷待哺的弟弟……”
何折春笑容藏着几分癫狂，忽然脸色发黑，心道不妙，扶着桌子吐出一口黑血！
林晚棠冷眼以观。“毒下在酒和那碗杏仁甜汤里，我弟弟早在半个月前就已经安排了去处。”
何折春瞪大眼睛，不甘心地道：“你……!”