皇帝听到这话，第一反应不是生气，而是疑惑。
“为何？朕最中意的两个儿子，朕都给了他们机会。”
周贵妃摇摇头：“正是因为这样，臣妾才说，您不是一个好父亲。”
她顿了一下，突然道：“陛下想不想听听我家里的事情？”
皇帝觉得周贵妃似乎有什么事想说，于是道：“你说，不必考虑太多，今日不管你说什么，朕都不怪你。”
周贵妃笑了一下，望向虚空，似乎是在回忆什么。
半晌，缓缓开口。
“陛下知道的，我家中有个弟弟，是父亲的老来子。”
皇帝点头，这事情他知道，他还知道这个老来子非常得宠。
“陛下是否常常觉得，我与其他后宫女子不太一样？眼光更长远，更知进退，不争宠，不闹小性子，甚至陛下偶尔性质来了，讲些男子之间的话题，我也能接上话？”
皇帝突然笑了：“朕可没见过这么夸自个儿的，不过......你说的是实话。朕常常觉得与你谈天说地十分开心，你不拘泥与男女之间的小情小爱，很多事情都有自己的想法，为人处世更是没得说，让人挑不出一点儿毛病。”
周贵妃笑了一下，笑着笑着眼中竟然闪过一丝泪花。
“因为当初，父亲是把我当作周家的继承人培养的啊......”
“我父母子嗣艰难，父亲十分开明，并未强求，他告诉我，如果我能吃苦，日后这份家业，可以让我继承，所以从小，父亲便是把我当作男儿来养，世家大族继承人的本事和眼光，我都不缺，父亲甚至已经打算好，替我招婿，待我成亲之后，便让我接手家业。”
“可是后来，弟弟出生了。”
“弟弟出生的当晚，父亲与我彻夜长谈。”
“他说，如今有了嫡子，日后我要继承周家，定会万分艰难，不说周家旁支会从中作梗，就是这京都的流言，都是不小的压力，若是我有野心，还想继续做这个继承人，他便会专心培养我，至于弟弟，只求他安稳长大，一辈子做个吃喝不愁的世家子弟。”
“但若是我不想过的太辛苦，他便会重新培养弟弟，但有一点，一旦我选择放弃，那弟弟便是周家板上钉钉的继承人，周家的家业，绝不可能分成两份。”
周贵妃转头看向皇帝：“听起来很不公平对不对？但这才是为人父亲真正的仁慈啊！”
“越是家业庞大，越应该早早培养继承之人，倾囊相授，至于其他的孩子，应该让他们专注在其他地方，从小放平心态，追求人生其他的方向，这样才能最大程度保障家业安稳，父慈子孝，兄友弟恭。”
“我的父亲看似不公，实则是最大程度保护了我和弟弟，让我们姐弟一辈子相安无事，不会因为家业翻脸。”
皇帝听完，若有所思，“那你为何放弃？”
周贵妃笑了一下：“最开始没有放弃，后来弟弟渐渐长大，逐渐显露出异于常人的聪慧，我觉得这份家业或许交到他手中会更好。”
“而陛下你时常在太子和二皇子之间摇摆不定，让二皇子生出了不该有的野心和欲望，人一旦有了欲望，就会变得不理智，被欲望蒙蔽双眼，从而做出错事，二皇子的种种......恰好说明了这一点，不是吗？”
她似乎是说完了，没有再继续。
而皇帝则是沉默下来。
又过了一会儿，才看了一眼周贵妃的小腹：“你可知你今日这一番话，若是朕听进去了，等于是断了你腹中孩儿将来争夺皇位的机会？”
周贵妃不答反问：“陛下怎么知道，我说这番话，不是为了腹中的孩子能安稳过一生？”
她走到皇帝身边，依偎在他腿上：“太子仁和勤政，这是大家都知道的，而我没有那么大的野心，我自己再最后关头退缩了，现在过的很好，明知道那条路有多难走，我不想我的孩子以后一辈子腥风血雨，我只想他安安稳稳过完一辈子。”
皇帝伸手摸了摸她的头：“你是一个很有智慧的母亲，有你这样的母亲，孩子以后不会差。”
周贵妃没有说话，只是轻轻抚摸着肚子。
孩子，娘能帮你做的，只有这些了......
......
萧若云进宫的第三天，他和顾阮阮被人分开了。
顾阮阮被带走，萧若云则是被送回了自己的府中。
顾白榆听到这个消息，知道上辈子她所有担心的一切，都不会发生了。
而萧若云回家之后，闭门不出。
三日后，萧府传来消息，萧府夫人突然恶疾，不治身亡。
顾阮阮出殡的那天，顾白榆乔装打扮，和萧砚临一起，跟在送丧的队伍后面远远着。
玲玉跟在一旁伺候，心里有些不情愿。
“夫人都怀孕了，侯爷您也不拦着，这办丧事呢，扰了肚子里的小少爷可如何认是好？”
顾白榆望着送丧的队伍渐行渐远，低声道：“我该来送送她的。”
是啊，上辈子，顾阮阮眼睁睁看着她带着痛苦和不甘咽气，而这辈子，是她送顾阮阮离开。
两辈子，一来一回，他们姐妹的缘分，到此为止了。
而她接下来的人生，也跟顾阮阮再无关系。
在送丧队伍彻底消失之后，萧砚临从玲玉手中取来了大氅，替她披上：“起风了，回去吧。”