“小花，你学医也这些年了，从你学把脉开始，身边人的脉你哪个没摸过？只有孟长青，你小时候想给她把脉，爹打过你三戒尺，这件事你还记得吗？”
胡小花说：“印象深刻。”
胡大夫又问：“你为什么想跟去北山县照顾她？”
“他的伤要是恢复不好，将来走路会跛脚。”胡小花说，“我跟他认识多少年了，实在不忍心他因为您的惧怕，留下残疾。”
胡大夫沉默过后，重复问：“你确定要给她看病。”
见胡小花肯定的点头，胡大夫才说：“若告诉你一个秘密，叫你埋藏心底，谁问你都不能说，哪怕严刑拷打，你也绝不能说出口，你能做到吗？”
胡小花只觉得莫名其妙，“干嘛要跟我说这样的秘密？”
胡大夫放松下来，“对嘛，所以不让你给孟长青看病。”
“您的意思，这个秘密跟孟长青有关？”
胡大夫看着她不说话。
胡小花又问：“我知道后，会有人来拷打我？”
“不一定。”
“到底是什么秘密？”
“是救身家性命的毒药，是欺君之罪。
你真的想知道吗？你有准备保守这个秘密吗？”胡大夫说，“对谁也不能说，哪怕是将来你的丈夫、你的孩子。”
胡小花短暂思考后道：“我真的想保住他那只脚，不想日后看他走路就内疚。请您告诉我吧。”
“孟长青是女子。”
“您说什么！”
现在的胡小花，早已消化了当初的震惊，看孟长青的眼神跟之前没什么不同。
她把香囊挂到孟长青床上，“好好养着吧。”
胡小花走后，文氏端着饭菜来看孟长青，这些天没见，文氏看起来没有什么变化，她永远是孟长青的主心骨，有她在的地方，孟长青就知道自己安全了。
“感觉好些了吗？”文氏问她。
“好多了，只是身上还没什么力气。”
“这三天里，除了药你没吃任何东西，自然觉得没力气。”文氏把篮子上的厚布掀开，“小代给你煮的粥，里面放了豆芽和鸡肉丝，做成了咸口。”
粥一盛出来，孟长青就忍不住咽口水，她确实是饿了。
当着文氏的面，她连喝了三碗。
“你受苦了。”文氏看着她，眼神里是难以控制住的心疼，“你娘见你这样，哭了三个晚上，怕我内疚，她不敢在我眼前哭，也不敢过多表露对你的担心。”
孟长青说：“我是自己找的苦。”
文氏到脸盆里洗了块帕子，交给孟长青，让她擦脸擦手。
“不要这样说自己，你是好心。”文氏说，“你一番热心肠，这点最像你娘。”
孟长青笑了笑，接着说起京城的事情来，“我这次回京，太子偷偷出宫见了我一面，听他话中之意，竟对皇上生出防备之心来了。”
“正常。”文氏说，“从来是遭遇定心境，原先皇上心中只有他一人，他所走的路上没有阻拦，自然只管往前，不需往脚下看。
可现在，不管真假，陛下比之前更看重三皇子，太子不得不有所顾忌。
他不会只防备三皇子，他还要防备让三皇子与他并行的人。”
“母亲说的不错，只是我这次回去待的时间短，跟皇上也只见过一面，实在没能看透皇上的想法。”
“你如何能看透别人的想法，别说那人是皇上，便是日日与你相处之人，想要掩盖自己的心迹也是轻而易举的事。
所以长青，你不必去猜皇上的想法。
做好手头的事，选择的机会终会有一天摆到你面前，到那时你才需要思考。”
孟长青若有所思的点头，随即苦笑，“母亲，八方可把一盒金子交给你？”
文氏拉开她床边的柜子，里面正是皇帝给她的那个锦盒，“我放在这里面了，八方跟我说这是皇上赏赐给你的，还说你被罚了三年俸禄，且要在这北山县做十年县官。”
“是，那三年俸禄是在朝上被罚的，可十年县官是在御书房，我跟皇上私下相谈时他做的决定，不知是我的哪句话让他起了这种念头。”说到后面孟长青眉心皱起，真心觉得无奈。
伴君如伴虎，只有亲身经历者才能懂其中的恐惧。
“说一句带私心的话，比起回京城，我更想你留在北山县，这地方虽说条件远比不上京城，可能活得自在些，你的身份也不容易被看穿。”文氏话到这里一个转折，“但你想回京，我能理解，已然身在官场，你必然想有你的作为。”
孟长青心中也是在两者之间徘徊，北山县的自在，在她去了一趟京城之后，尤其突出。
不说别的，单说早朝，天不亮就要到宫门口等着，她在北山县，除了去凉州府交办公事时，其他时候就是睡到日上三竿也不要紧。
可是，她已然身在官场，即便不想有作为，她也没办法安于北山县。
身在旋涡之中，她不动，自然有人推动她。
“母亲，如今我的追求，或许会是来日斩杀我们一家的凶器。”
文氏握住孟长青的手，“不要想那么多，既然皇上有旨意，那咱就先在北山县安安心心的待着，总会有机会的，不论你的选择是什么，我跟你娘永远相信你。”
孟长青回握住她的手，低下头看着杯面上凸出来的位置，“母亲，小花姐知道我的情况了。”
文氏点头，“胡大夫说什么也不肯出凉州府，要让你留在他那边养伤，但你在他那边到底不安全，我原想让他开了药带回来，没想到小花问诊回来，看到你的伤情愿意来照顾你。
不过你放心，在她给你把脉之前，胡大夫对她有过关照。”
“我的行李中，还有要交给卫大人的包裹，是卫夫人为他缝制的衣物。”
“这个你不用担心。”文氏说，“你这次回来虽没有见过卫大人，但他已经见过你了，你晕在胡大夫药铺的那段时间，他来看过你，那时候八方就已经把包裹给他了。”