这声随口一说的赞叹过于直白，是这六年来头一次听到。沈琼林一瞬怔愣，鬼使神差竟抬起头。却只看到昏暗挂灯下半张略显落寞的脸，不由想看清一点。
倏地，掩在黑暗中的那双眸子突然望进了他眼里，沈琼林下意识胆怯躲避，头微微垂下。
林孑不明所以，眉头微蹙，将视线再次收回到那幅残荷画上， “日后回去画吧——保住你的手。张陂是武夫，浅眠是常态，你打扰不到他。”
感到一声几不可闻的急促喘息，林孑轻嗤摇头，暗自走到池塘边，静静观赏夜色中那一池残荷。
枯影横斜，抱残守冬。
在人看不见的地方，沈琼林微微抬眸，他感觉一股冷肃从那池凋零冬景中渐渐爬到了岸边这个女将军身上。那是她一身盛放的海棠花浴衣也遮不住的萧瑟。无人知她心中所想。
让人想要探索更多。沈琼林迅速垂下眸，绝了自己的心思。
片刻，暮禾提了两盏灯回来。
岸边传来沉郁声音， “给他吧。”
暮禾将灯递给沈琼林。沈琼林躬身接住。
朝岸边弯腰一拜， “多谢将军。”
林孑转过身，将画纸递给沈琼林。他刚接住，蓦地便感到画纸被人拽住。
沈琼林抬起眼小心看，只看到自帽沿边垂下两绺细碎长发随风微摆。
她浅浅道： “这张画我喜欢，拿走可以吗？”
沈琼林有些怔愣， “嗯——嗯嗯——”
林孑见他语无伦次的样子，目光从画上落到沈琼林身上，良久审视，最后抽出最上面那张画。
盯着他认真道： “沈琼林，好好画，我等你为我的阮咸补色。”
说罢，不待沈琼林反应，便和暮禾一同离开。
半晌，沈琼林这才真正抬起头来，眼中一片迷惘。
那片海棠花景已从黑夜中消失不见。
沈琼林觉得心有些慌，赶忙将作画的工具收好，抱着那所有东西提灯快步回下人房，脚步越走越缓。深深换了好几口气，这才踏进下人们住的院子。
回到屋里蹑手蹑脚爬上塌，尽量不发出一点声音。
次日，沈琼林在廊下给那盆茶花浇水，蓦地正屋开了门，扭头正对上一双深邃沉郁的眼睛，匆忙低下头。
林孑今日一身黑色劲装，头发高束，和云涵约了京都中贵族去马场骑马。
谁知一出门便看到沈琼林在侍花草，顿时想起那幅画。
惜花故见败花之魂。
林孑和马场上这群王公贵族聊天句句打机锋，全是利益博弈。索性还有云涵在这群人中游刃有余，她也能轻松些。
显然，苍国的这些人已经得了消息，知了她的身份。在萧骋的威压之下，好不容易经营来的交情也到头了。下午，林孑和云涵悻悻回府。
路上云涵安慰： “主公放心，属下会想到办法再笼络住这些人的。”
林孑淡淡一笑， “不妨事，索性我们也都有所预料。我看萧骋的闲功夫还挺多，应当是南边的战事还不紧。既然如此，我们就给他添添堵。”
“主公想怎么做？”
“没想好。回去再想。”
回府后，林孑就一直在武场里练刀。一直到了傍晚这才回别风院。
晚饭只让暮禾煮了一碗粥。
随后便在书房里复盘最近这段时间苍武两国的大事脉络。一直到了子时，这才踏出书房的门。
院里静悄悄，暮禾在门外守着。
很多很多年，日子好像都是这么过的。顿顿喝白水，虽寡淡却已经习惯了。
回到卧房，林孑坐在妆台边，暮禾为她拆下头发，慢慢为她将长发梳开。林孑手拿起妆台上的画，目光沉沉落在那神韵十足的残荷上，久久凝视。
“将军喜欢这幅画？”
“嗯。”淡淡应着。
“这画正反面都着了墨，倒是有些可惜，不若再让那人画一幅给将军，可好？”
“不了。就这幅了。”
暮禾唇角一勾，眼神温润， “将军还和小时候一样，喜欢一眼缘的东西，旁的就是再好也不要。”
林孑心中苦笑，也不知要回答些什么。
就听暮禾提议， “那奴为将军将画裱起来可好？”
“好，收进箱子吧。”
暮禾心中微讶，看来这幅画在面前的将军心中确实有了痕迹。
或许是因为她最近遭逢了许多不快的烦心事，无处纾解，这些年难得遇到个可心的物件，寒碜就寒碜吧。
如此想着，连带着沈琼林也决定好待一番。
七日后——
白日大半天林孑都不在府中，傍晚人才回别风院。正在房中用晚膳，却见檐下一直有人在朝屋里看。
用完饭，林孑走出房门，看到沈琼林还在他那盆白茶花跟前待着。缓缓走上去，皱眉问， “你在做什么？”
不去做事，往她房里看什么？
这些天她也时刻注意着沈琼林，对这人的评价一时半会倒是难以裁夺。只觉得沈琼林看起来听话乖顺，不像是什么有坏心的的人。
但——远不该如此。
也曾想过是否是他心机深沉，但此刻没抓住把柄，也不好妄下定论。再者，除了那件事，她本对这人印象不差。
于是近距离仔细观察他。
这人原生得一副白玉无瑕面好貌，眉目如画，周身气度清透，是常年浸泡在圣贤书里才能熏陶出的清正气场。身量瘦是瘦了点，但看起来也修长，却总是弓着腰，一副低眉顺眼的奴婢样。
即便他刻意隐着，举手投足还是能看出昔日的高贵与教养。偶尔还能从他身上还能看到一星半点古之遗风。
总的来说，这人底子不差，也让人容易生好感。只是一场灭门大祸罩在现在的他背后，难保不会生出什么阴暗。
林孑觉得自己还是不要早下定论好，正这般望着沈琼林出神想，就听沈琼林低头回话道， “将军，半旬之期已到。”