次日傍晚，皇帝在宫中设宴，为萧冶接风洗尘。
苍国高官皇室入席者二十，几乎都是手握权柄的重臣。
皇帝坐上首，一侧是皇帝的宠妃。
右下首第一位便是萧冶，萧冶之后是林孑，其它人依身份地位列坐。
几番觥筹交错，恭维机锋过后，蓦地林孑对面那振南王世子萧子衡出声，“萧夫人今日这是怎么回事？怎得脖子上还系了一圈白绫。”
众人登时看去过，林孑一身湖蓝色宫装，脖子上果然绕了一圈白绫，白绫下摆嵌着两排碎小珍珠，一头在身前，一头在身后，在微风中轻轻飘荡，看上去煞是好看。
他们素来知晓这位云州的主人总会弄出些稀奇花样，一开始都以为是特意装扮的，此刻听来却似乎另有故事。
林孑彼时正在剥荔枝，稍怔，抬头将荔枝放回果盘，擦了擦手。
暗道：这萧子衡还真是不吃亏。
抬眸看向萧子衡，“妾身脖子不小心被蚊虫叮咬，恐辱圣颜，故而略做遮挡。”
萧子衡冷笑一声，“那萧夫人可要小心了，蚊虫尚可驱赶，要是利刃就没那么好躲了。”
林孑轻笑出声，看了眼皇帝，又看向萧冶，“陛下许妾身嫁给将军，有将军保护，自然是无事的。”
气氛轻松，但在场人心思转地却快。
众人心如明镜，恐怕是萧子衡的探子看到了什么。
心有猜测，莫不是萧冶不爽被下了兵权，夫妻俩在家打起来了。
有人心中窃笑。
这云州的将军来苍国不过半年，他们多多少少都“被”放了不少血。
可在皇帝的威严之下，谁敢光明正大发作，都是搞些小动作。
如今把萧冶弄回来，这云州将军素来放荡不检点，他们倒是要看看，这两虎谁能把谁收拾住。
不管怎么说，他们总能出点气，也好逼她在苍国收敛点折腾。
最好，她能被萧冶一气之下给杀了，这样就都皆大欢喜了。
上首的皇帝眼观鼻鼻观心，冲身后的宦官道，“将军府蚊虫多，叫人取些好药送去。”
林孑起身拜谢：“妾身多谢陛下。”
皇帝又对萧冶道：“池如拖病躯上战场，孤甚不忍，此次回来，好生调养，孤这江山还需要你。你们夫妻俩要同心协力，如此，才不枉朕一番心意。”
萧冶握紧拳头，又松了下来，起身抱拳，“臣自当尽心尽力。”
之后，皇帝又赏赐了一大堆东西。
宫宴结束，入席者纷纷出皇宫。
林孑出了宫门，独自登上萧府的马车。萧冶却上了另一辆马车。
宫门口那些官员嚼舌根，“今后，有的好戏看喽——”
“有甚好戏？！只要陛下不发话，萧冶再不满还不是只能忍着。”
“哼——且慢慢看着，谁才是真正技高一筹，不日便见分晓。”
***
萧府门前，两辆马车一前一后回来。
萧冶刚下马车，就看到林孑与大门口的白衣男人并肩说话。
这男人，分明就是昨日抚琴那男人。
他还以为是她从云州带来的，就听下人说是宫里赏下的内侍，还是个名人。
心头顿时又冒火气。
这个女人，如此荒唐，竟是半点廉耻都不知。
大步从那碍眼的两人身边跨过，步履生风，面色铁青。
一连着几日，萧冶在府内府外忙活，就看到林孑天天亭子里纳凉，身边的男人一个接一个，没个正形。
也不知这样的人是怎么治理一方，还将苍国搅的天翻地覆。
想到市井上流通的稀罕商品和近来推行的发展各地专项政策，萧冶只觉困惑。
一切的源头竟是凉椅上这个不着调的红衣女子，真是不可思议!
***
半年后——
南边战事不佳，萧骋准备再将萧冶调回战场。
苍国庙堂上压抑已久的怨气也到达了顶峰。
是日，皇帝将萧冶传唤进了宫，不知说了些什么。
林孑一行人闻到风声，星夜策马出苍国。
快到苍国与云州交界的汶水，果然身后追来了萧冶和他的部曲。
杀气腾腾！
天光漏出点点熹微。
冷风吹得众人衣袍猎猎作响。
突然，身后的苍国追兵传来一声高喊。
“林将军！听闻你素来有情有义，这给你通风报信的内侍你管，还是不管？”
听到“内侍”，“吁”一声——
林孑勒住马，调转马头，发丝、红衣在风中乱舞。
夜色中，明显能看到一个将军将一人从马背上提了出来。
那人手脚被捆成蜷缩状，被从后背提着吊在空里。
马背上那人突然伸手，从那被五花大绑的人口中取出了个什么。
随后，一声羸弱的声音响起。
“将军，不要管我，你快走——”
他口中不停溢出痛苦隐忍的闷哼。
听起来是个年轻的男人。
辨别出熟悉的声音，林孑神色一变。
目光一凛，朝对面喊：“郑将军好久不见，怎一见面就给我这么个大礼？”
“人——你爱杀不杀！”
“不过——本将军可不背你这口锅，说得好像是本将军抱头鼠窜似的。”
“你听好了，本将军料事如神，安需一小小内侍通风报信！说的全是子虚乌有！尽辱了我云州之主的清名。”
话音落下，对面传来桀桀阴笑。
“这么说，林将军是不管不顾了？”郑桥语气透着一股阴险。
说着，四棱锏瞬时刺向那少年胸口，锏尖戳在人骨缝里，转着人玩。
林孑眉头紧皱，眼神如同锋利冷刀，时刻酝酿着要杀人。
锏尖上那人乃是那日帮她复原《离别曲》的那个人。是她激赏之人。
是一个志虑忠纯的实干家、思想家、画家、音乐家……
是她这半生波谲云诡中望见的一片真实。
是一个惜花之人。
是一个苦命人。
他是沈氏琼林。是皇宫里的罪奴。
他说，他这辈子就为沈氏十族而活了，不会出苍国。
林孑思绪回拢，沈琼林还保持着在郑桥的四棱锏上被旋转的姿势。
林孑双拳紧攥，目眦欲裂。
只听郑桥戏谑道：“林将军不愧是女诸侯，纵有柔情为了大事也是丝毫不心软。要知道，这罪奴可是为了你被打了八十重板，骨骼尽断，受尽烙刑刮肉也不肯泄露你的行踪。啧啧——一片痴心，真是令人看之不忍，不值呐不值。”
说罢，黑暗中郑桥抬起沈琼林的脸转向林孑。
林孑只能看到汩汩液体连绵不断从沈琼林口中垂落。
心一瞬被揪紧。
林孑视线落在郑桥旁边的青年将军身上。
“萧冶！这就是你的手段！！光明磊落的苍国战神，就如此下作！”
萧冶没答话，倒是郑桥笑桀桀道，“林将军还是心软了？”语气揶揄。
他将沈琼林从他那四棱锏拔下来。
哗啦啦的液体从沈琼林胸口上往下滴落。
郑桥手握着马鞭，指背探了探沈琼林鼻息。
片刻，“还有口气，林将军。”语气阴森。
林孑真想上去把这人剁了！
蓦然高声，“想叫本将军束手就擒，脚趾头想也不可能！”
“不如，你们出来与本将军打一场，赢了你们就把我捉走，输了就把人留下！如何？”
“主公！”林孑身后谋士云涵出声阻止。
林孑抬手示意他不用管。
郑桥依然笑嘻嘻道，“林将军果然性情中人，要不是你我立场不一，还真想与将军结拜把酒。”
林孑只想呸完给他十八刀！
“郑某听闻林将军刀法妙绝，还未领教，不如就让郑某来应一场，如何？”
林孑咬了口牙，没回答他。
这狗东西手段阴险，嘴里的话当不得真。
他旁边的萧冶虽不给人好脸子，但还是素来讲武德的。
林孑盯向萧冶，铿锵道：“萧冶，刚才所说可算数？给我个准话！本将军要离去了！”
两息，冷彻的声音传来，“算数。”
君子一诺。
“好！”
林孑愤然拔刀，策马奔去，郑桥亦提着沈琼林、握着他的四棱双锏策马奔来。
沈琼林被噗通甩在地上。
林孑后槽牙咯吱作响。
往地上看了眼，沈琼林浑身被反绑着，一身狼狈，不知是死是活。
林孑压下心中担忧，提刀速与郑桥打斗。
刀势威猛，招招夺命。
三十招过后，郑桥身上已露出一片血迹，林孑身上也被划出血痕。
最后一招——
林孑在马背上翻腾，劈山振虎，宝刀从郑桥胸前反斩向头颅。
郑桥猛然向后仰，迅速撤退。
待他再坐直时，下巴鲜血哗哗往下垂。
他却不恼，反而笑着道：“林将军，某可跟你没有杀父之仇。”气息紊乱。
林孑冷哼，她自己也没少中郑桥这狗比的双锏打击。
顾不上身上被划烂的伤口，林孑只冷声问：“输赢可定？”