梅林屿失守的消息一经传出，可谓震惊朝野。
开战前，比起地势险要、且有精锐驻扎的梅林屿来说，众人都更担心四面受敌的晋州，甚至一度不看好斛律启光的死心眼儿，认为其不应再对晋州抱有什么希望。
然而，谁曾想结果狠狠给了众人一计响亮的耳光。
最不该丢的平城，竟然就这么丢了。
这大半个月来，两军交战数次，回回周军攻至一半就收兵回营，再无动作，可隔上几日，却又再次攻来。
更叫人气恼的是，城中补给几次被周军截获，三翻四复后，搞得一众将士心浮气躁、怨声连连。
此次周军再次围攻，鉴于之前战况，城中不少人夷然不屑，只等着周军撤军，直到周军集中主力攻破一道城门后，这才惊觉势态不对，却已是无力回天。
河间王高宗佑见势不妙，当机立断，下令后撤，但周军之前几次袭击对城中军力有所了解，早有预谋地在各处围追堵截。
幸而河间王急中生智，用计迷惑了敌军将领，将其诱入陷阱，才得以侥幸逃脱。
吃了败仗、损失大半精锐，还丢了城池，高灏气得不轻。
自然要追究责任。
不可避免地，活下来的高宗佑成为晋邺朝堂上一众抨击、怪罪的对象。
有人进言，若非河间王贪生怕死，舍掉城池，仓皇领着一半将士撤退，同领军的范将军不会孤立无援，为周军所杀。
更有人义正言辞，即使真的不敌敌军，也该当以身殉城，如何能夺路而逃？
当然也有人极力维护，据理力争，几方争辩不休。
吵到最后，竟有人声称高宗佑一向与范廷政见不合，许是借此机会铲除异己。
此言一出，当即有人提出严查高宗佑……
眼下与周军战况激烈，朝中局势亦不算稳，高灏如何敢于此时彻查前线主将，生怕动摇军心，反受有心人挑唆。
但为了堵住悠悠之口，他只得派了中贵人前去晏城。
反观晋州，与周军交手几次，输赢相当，朝堂上有不少赞颂斛律启光用兵如神、熊韬豹略，更称其为千胜将军。
至于安德王高永晟，因重创了周军大将司马博，一时名声大噪。
这个司马博在从前几次大战中，屡屡获胜，因而十分有名，此次败给了高永晟，着实令人意想不到。
高灏忧喜交集。
太极殿东堂内。
高灏抿住唇，有些疲惫地揉了揉眉心。
高浚知晓他还在为朝堂上的争论烦闷不已，好言宽慰道：“梅林屿一战虽败了，但晋州那边与周军却是不分胜负，如今高宗佑退守晏城，待重整旗鼓后，未必不能给周军迎头一击。”
高灏放下手，沉沉黑眸看他：“方才他们说起河间王，你始终不曾发表己见，为何？”
高浚目光不避，道：“比起怀疑高宗佑，臣弟倒是觉得皇兄更加忧心晋州。”
高灏没否认。
高宗佑究竟如何，他多少还是了解的。
高浚道：“只要太后一如既往支持皇兄，斛律启光嘛，尚可以搁置一旁不提，但这安德王高永晟就不好办了，他可是高涣一手带出来的，如今在军中威望过高，对皇兄来说，实在不是一件好事……”
他停了停，又道：“他也当真是命大。”
非但没有‘意外’死在战场，反而还在营中赢得不小的威望。
那个安排在军中趁机动手的人，还被高永晟识破，一刀砍了首级。
高灏沉吟一下，道：“此番倒也幸亏他没死，不然仅凭斛律启光一己之力难以抵挡。”
他轻轻一叹：“也罢，既然他命不该绝，暂时也没什么确凿证据证明他生了反叛之心，他又在战场上还算骁勇，便先留下他的性命吧。对了，该抹去的痕迹、该灭口的人，万不可遗漏，决不能叫他知晓此事受孤指使。”
高浚低头应声：“皇兄放心，臣弟定会叫人处理干净。”
高灏眸光一凝，微微笑了下：“倘若真有什么蛛丝马迹叫他察觉，那便记在太后的头上吧。”
高浚会意：“是，臣弟遵旨。”
高浚迈过东堂的门槛，由内侍领着出宫。
刚一拐过长廊，却见有宫人往东堂方向去，他偏头瞧一眼，随口道：“那宫人瞧着十分眼熟，我在太极殿里见过几次了。”
内侍抬抬眼，顺着他的视线看过去，仅匆匆一瞥，复又低下头。
“回殿下的话，是在含章殿当值的。”
“哦。”高浚若有所思。
*
宴会设在碧水台，殿宇内本就奢华，现下又花了一番心思布置，张灯结彩的，更是添了几分往日没有的喜庆。
宴席间，后妃们描眉画眼，装扮得花枝招展，单这萦绕鼻端的脂粉香便盖住了大殿原有的熏香。
大致扫一眼，却发现多了不少生脸孔，想来应是前不久才入宫的。
当真也是个顶个的美人，赏心悦目的。
当然，最为出众的自然是今天的寿星，韦昭仪。
婷婷袅袅坐在人前，美艳不可方物。
边收着贺礼边听着吉祥话。
笑盈盈的模样叫人移不开眼。
梁婠静坐一席，与她并排设置的另一席位上，仍旧空着。
高灏还没来。
前线战事，她亦有耳闻。
听说早朝上，众人七嘴八舌，想想，也是够高灏闹心的。
如此一来，她独自坐人前，便显得异常醒目，还有些格格不入。
韦昭仪的生辰宴，倒是比她预想的还要隆重些。
自打免了每日的问安，再见面，她们似乎与她生疏了不少。
再不复之前说说笑笑。
毕竟，如今在这后宫，又有谁不知道皇帝与太后的关系？
不断有从各个方向投来的目光，悄悄打量着这个传说中，将皇帝迷得置六宫于无物的妖艳太后。
梁婠也懒得理会。
任由她们看个够。
倘若是很久以前，她定恨不能一一同她们解释个清楚、说个明白。
而今，还有什么是不能承受的？
梁婠神色自若地饮着茶，唇边始终噙着一抹最符合当朝太后所拥有的美丽且矜持的笑容。
陆晚迎曾说她很像陆谖，从前不知像不像，如今是越来越像了。
梁婠往下方空位置瞧一眼，那日陆晚迎虽见了红，但并未伤及腹中胎儿。
她派金芝送了补品去瑶华殿，毫不意外，陆晚迎就当着金芝的面将东西砸了。
高灏知道后，免不了派人去斥责一番。
梁婠搁下手中的杯盏。
未免在等待皇帝到来之前太过冷场，皇后找了不少话题，从大皇子的学业，说到四公主新作的丹青。
“真是对不住，我来迟了。”
有披罗戴翠的人，被内侍小心搀扶着走进来。