毕竟老佛爷密旨交代的任务是有时间限制的。
一棵树上吊死不是鼎侍卫的风格。
于是决定依照从珍妃他爹长叙身上割下来的人皮纹身，先去找找“五达色”提到的“永恒之地”。
毕竟“金属盒子（长生函）”是出自那里，而且还要去取回听都没听说过的“万龙青铜敦”。
花了一段时间布置，将“投靠”来的“志异堂”成员分别安置在自己手里的各个产业中。
整装待发的鼎侍卫被小太监拦了下来，一把鼻涕一把泪的哭诉：
“鼎爷，您可不能把我一个人扔下啊！”
“甭管您要去哪儿，有个趁手的人在身边，好歹也算有个照应。”
本打算独自出行的鼎侍卫心中有些不喜：
“生意不做了？”
“现在世道虽然没有头两年乱，没你在这里照应，等我回来这摊买卖指不定跟谁的姓了。”
“老老实实留下替我看家！”
谁知道向来听话的小太监这次一点都不听话。
拉着鼎侍卫避开镖局门口的守卫来到院子的凉亭里，小声的说道：
“面上叫您一声鼎爷，实际上我当您是我亲哥，有话我就直说了。”
“咱这买卖看着顺风顺水，实际上九成是靠老佛爷在暗地里照扶，周围不知道埋着多少‘眼线、细作’呢。”
“这些生意，终归不是咱自己的生意。”
“说句难听的，跟您这么久了，我可知道您干的事都是脑袋别裤腰上‘要命’的买卖。”
“万一您要真的一去不复返，我也绝对活不长。”
“与其说守着这些‘买卖’某一天稀里糊涂的死在睡梦里，还不如跟着您‘走南闯北’，兴许还有活着回来的一天。”
“至少我知道自己要是遭了难，鼎爷您绝对不会袖手旁观。”
鼎侍卫看着这几年已经成熟不少的祁太监，没想到他能说出这么一番话，心里寻思：
这小子脑子确实很灵光，不光做生意有一手，对于局势的判断也很清楚。
最难得的是很有“自知之明”。
两人一起经历过那么多事情，就这份不离不弃的“情分”也值当自己高看他一眼。
“行！去安排一下！”
“咱们走了以后，镖局和货站的生意绝对不能出问题。”
小太监兴奋的给鼎侍卫做了个揖转身离去。
……
伊克昭盟往西一片不毛之地。
狂风席卷着满天的黄沙。
两个小小的身影，一步一滑的攀爬上了一座高耸的沙丘。
“鼎爷，珍主子的祖上到底在什么地方发现自己身上纹身的秘密？”小太监吐了吐嘴里的沙子问道。
鼎侍卫看向前方一眼望不到头的沙漠，回答道：
“当年乾隆爷西征准噶尔时，走的就是这条路。”
“咱们三天前路过了伊克昭盟，按照五达色留下的记录，经过伊克昭盟六天路程，他在离队方便的时候，不小心跌入一个石窟。”
“石窟中看到了跟自己纹身相似的壁画，才破解了纹身上的秘密。”
小七打断了鼎羽的讲述，弱弱的问道：
“伊克昭盟是哪里？”
“鼎侍卫他们两人怎么会跑到沙漠了去的？”
罗莉一脸嫌弃的拉了拉小七，低声解释道：“伊克昭盟就是现在的鄂尔多斯，五六十年代绥远省撤并，2001年改名成鄂尔多斯。”
“鄂尔多斯西部就是‘库布齐沙漠’。”
“得到鼎侍卫的第三份记录时我就查过，五达色误入的‘石窟’应该就是现在的‘阿尔寨石窟’，也叫‘百眼窟’。”
“在黄河南岸，鄂尔多斯西边，库布齐沙漠周边，只有这个地方符合五达色的描述。”
“位于鄂尔多斯西边两百公里的地方，也符合五达色说的六天路程。”
“迄今为止，百眼窟里发现了上百幅壁画和各种元代文物，其中就有可能是‘成吉思汗丧葬图’的壁画。”
胖子大呼小叫道：“我知道，我知道这地方！”
“胡八一就是在这里遇到的锦鳞蚺、尸参什么的，还有关东军的生化基地。”
李队插嘴到：“滚犊子。”
“那是《鬼吹灯》里的场景。”
“不过话说回来，改编的电视剧确实挺好看的。”
沈薇也加入了讨论：“我只看了南海归墟和云南虫谷。”
鼎羽额头上的青筋都爆出来了，怒道：
“都闲的是吧！”
“有功夫追剧了？”
“罗莉，你继续！”
罗莉吐了吐舌头，说道：“现实中百眼窟很晚才被开发出来。”
“虽然附近牧民口口相传都知道有这么个地方，实际上直到1980年才正式被发现，开始考古发掘和文物修复工作。”
“断断续续的到现在，快五十年了都还没折腾利索。”
鼎羽接着说道：“百眼窟在鼎侍卫那个年代，肯定是还埋在黄沙之下。”
“鼎侍卫在五达色留下的信息中得知，石窟里有大量的有关元朝的壁画。”
“带着小太监穿梭在库布齐沙漠，用了几个月时间才找到埋在黄沙下的‘百眼窟’。”
……
两人好容易到了百眼窟才知道五达色的描述有多笼统。
附近到处都是掩埋在黄沙中的古建筑遗址。
瞅着占地方圆好几百米的遗迹，鼎侍卫差点跳起来骂娘。
“鼎爷，在这地方找个石窟，怕是要费些功夫。”小太监郁闷的说道。
鼎侍卫瞪了他一眼：“废话，还用你说？！”
“先住下来，明天一早返回路过的牧民家，买些吃喝用度。”
“我还不信了，咱来把这地方翻个底朝天怎么能也找到‘五达色’说的石窟。”
带着小太监回去采购了足够的食水、骆驼、马匹，两人在遗迹里安营扎寨开始了漫长的“搜索”。
罗莉适时补充道：“百眼窟是所在山体是一座孤零零的红色砂岩。”
“大约四十米高，顶部平坦是一个天然的台地。”
“四周的悬崖边不规则的开凿了近百个洞穴，台地顶部曾经修建有六座寺庙。”
“按照鼎侍卫的描述，一百多年前的‘百眼窟’应该是整个埋在黄沙下。”
“露出地面的只是那些荒废寺庙的遗址。”
“也不知他们是怎么找到五达色误入的石窟的。”