捕头之位的审核拖了几个月，终于在接近年底考评的时候有了进度。
在众多一等捕快中，最终是金行捕头包山华手下的梅遣仁夺得了第一。
梅遣仁如今年岁已接近四十，在一等捕快中年纪最长，他本以为自己已毫无擢升的可能。
谁知这次经过门主和总捕的审核，他不仅入奉公门的年限最长，且在一等中经手案件数量最多，再加上其武功和才智均可，并无明显短板。虽不算太过出众，但捕快中的人缘也是不错……
经过一番犹豫之后，最终选择了他。
大多捕快对这个结果并无不服。包括原火行捕头手下的潘昊与石应隆，也对接任的梅遣仁接受良好。
因此他们二人便打消了变动位置的打算，决定跟随新任的火行捕头。
梅遣仁对此结果十分开怀，不仅家中也单独摆了宴席，邀请了总捕和其他捕头庆祝此事。还包了附近的小酒楼，宴请所有捕快。
这日下了值，捕快们浩浩荡荡齐聚在酒楼大堂之中，整个厅内坐满了黑色捕快服，乌压压一片，让其他客人走到门口望上一眼便自动避开，跑堂怎么挽留都不行。
“这可如何是好啊！”跑堂的愁眉苦脸走进来，对着掌柜抱怨了一句，“他们这样……酒楼还怎么做生意？”
到底是害怕捕快们的威势，跑堂即使是不满也只敢小声嘀咕。
“别说了，做事仔细些……”掌柜拉着跑堂叮嘱了一句，提醒道：“你别看他们和和气气，看上去好说话就这么没大没小……京城中咱们普通百姓，可谁也得罪不起。”
“我知晓了……”
这厢两人悄声密谈，以为并不惹人注意。
谁知被眼观八方的捕快看在眼里，报给正得意的梅捕头知晓。
梅遣仁这才发觉自己高兴得太过，一时欠缺了思虑，差点影响了人家的生意。
怕老板有所损失，牵累奉公门的声名。自己这新官上任，需得谨慎行事。
他干脆多付了些钱，包下内侧的所有雅间，让所有捕快都挪了进去，将大堂留给了普通客人。
等到言淡整理完案卷赶到之时，众人刚好从大堂挪到了雅间。
一共七个雅间，挤得满满当当。
中间发生的一点小小的插曲，并未影响到捕快们的热情，美酒佳肴已摆上桌，大家迫不及待的入座。
论资排辈排完座位，最后挤不下的三等捕快便只能坐到了大堂最里边不显眼的角落，比最初满是捕快的场景看上去要好上太多，不多时便有普通客人进来……
言淡作为二等，又是风头颇盛的人物，虽年资不长，也混进了处于中间位置的第三个雅间，罗声恰好坐在她的对面位置。
在场的都是平辈平级，又大多相熟，罗声刚刚坐定便招呼了起来，和侧边的人聊得热火朝天。
坐在桌上难免需要寒暄，言淡也和左右两侧捕快谈天说地，吃一口菜，再敬一杯酒……这顿饭吃吃停停说说闹闹，一顿饭下来菜没尝多少，倒是喝了半肚子的酒。
奉公门这么多捕快，又多是五大三粗的汉子。梅遣仁为了酒水足够，保证数量的情况下，订得自然不是什么好酒，味道口感皆不佳。
好在此朝的酒水度数并不高，喝了许多也只是有些微醺，这算是为数不多的优点之一。
言淡不爱这味道，也实在是不想继续应付，干脆推说不胜酒力，提前离了席。
如今年关将至，火行捕头已定，被梅遣仁的喜悦感染，她不自觉也想到了即将迎来的年底考评。
去年她因元和案破格升了二等，便未参选年底的考评。
而二等升一等，不是只凭努力便能提前达到的。
即使现在积累的案件已追赶上了不少二等，破案的参与度绝对是名列前茅，决定性的证据也往往是自己发现，总捕和其他捕头都对自己赞不绝口……
资历，资历，需要的是时间。
言淡曾仔细打听过每个捕头的年资和擢升时长……
包山华和总捕同期，进奉公门已二十多年。
梅遣仁入奉公门也有十几年，在一等捕快的位置便干了十年，今年才有个机会能成为捕头。
肖一衡是十年升为捕头，之前也在一等的位置待了六年。说到这里不得不提到上任的木行捕头也爱独来独往，因此只收了这一个独苗一等，肖一衡能晋升除了资历足够，也是其卸任之前帮忙促成。
姜南算是升得最快的，一年升二等，次年升一等，又过了四年升为了捕头……一部分原因是因为他在同年的捕快中实在是突出，其中也有上级提携加些许幸运成分，以及他格外受到门主优待，才让他升得如此快。
就连伏清合作为门主之子，小时候便是在奉公门中成长，受了不少熏陶。从正式入门起始，也整整熬了近八年，才升为了捕头……
自己入奉公门才两年不到，要升为一等，估计至少要等到明年的年底考评了。
而捕头之位，那便是更长远的计划了。
想到这里言淡略有些惆怅，叹出一口气，在寒风凛冽中独自向前走。
得耐心才行。
她告诫自己，熄灭被燎起的那几分急躁。
被那冷风一吹，言淡摇摇晃晃，倒是真滋生出了几分醉意，人也有些发困。
她加快了脚步，朝住处的方向行去。