春意浓，漫山遍野的杏花开在西域碧蓝湖旁，山川绵延，绚丽壮阔，是如一幅鬼斧神工的自然墨画。
西域王庭卧于沙漠之中，王庭极尽奢靡，由金石铺路，宝珠作灯，神秘古朴的金雕石狮上都镶嵌着璀璨玛瑙琉璃，浸润在日光中，漾出一缕炫目的金雾。
一月底，与北琅的和平战约已经签订，摩柯莲华便率领剩余残兵，于楼兰古国返回王庭。
由于战约之事极为严密，挑起内乱的三十六国首领并未察觉，因此，他返程路上并未遇到多少阻拦。
即便有阻，亦有能力杀之。
而当摩柯莲华秘密回到王庭后，才发觉内乱竟是比想象中还要严重。
乌孙是三十六国中兵力最强之首，它集结周边小国来势汹汹，竟有几番锐不可当之势。
乌泱泱的兵力如山海浩瀚，一路持刀杀来，血红铺地，战火纷飞之处满地疮痍，家园不在，百姓哀鸿遍野。
又因王庭无人驻守，防守薄弱，顷刻就犹如一盘散沙，乱得不成样子。
摩柯莲华归来后，立刻排兵点将，紧密部署，直到五月里，这场来势汹汹的内乱才稍稍平息几分，他才得以有几分喘息的机会。
“君主，该换伤药了。”王庭药师提着药箱推门而入，毕恭毕敬地开了口。
彼时，摩柯莲华正站在沙盘前。
沙盘之内是西域的地形，河流山脉皆在其中，几方战旗被插在各处摇展。
他垂眸把玩旗帜，似乎是在推演复盘着什么，连药师进来似都未察觉。
药师见状，苦口婆心劝道：“君主肩伤未愈，需得好好静养，您若日日如此伤神，这对恢复着实不利。”
闻声，摩柯莲华这才缓缓转身，还未开口就咳嗽了起来。
“咳咳咳——”
极为剧烈，像是要把心肺都给咳出来。
“君主。”药师一惊。
摩柯莲华用手帕掩唇，只觉得喉口一阵腥甜，待将手帕放下后，便见上面染满了血红。
药师瞳孔一缩，双唇颤抖，“君主——”
摩柯莲华满不在乎地将手帕收起，即便入目一片血红，他仍波澜不惊，“内乱未平，我又如何能够安心休养？”
药师拧眉，面色愈发沉重。
“换伤药吧。”摩柯莲华侧身走至床榻边，淡然含笑的声音从嘴边溢出。
他这左肩的伤口久治不愈，早在二月里就有发炎流脓的迹象，可因着内乱他苦苦强撑着。
如今到了五月里，他总觉得身子一日不如一日，不止左肩的伤口疼痛欲加，甚至连心肺都有阵痛。
“是。”药师褪去他的外衣，仔细给他换药。
他左肩的伤口糜烂不堪，红红肿肿的，稍稍一动便是血流如注，连见多识广的药师见了都直蹙眉头，不敢细看。
“我这伤，还有恢复的可能吗？”摩柯莲华盯着他的动作，忽而出声。
寝殿中的榻上放置着几本佛经，经书被摊开，左侧角上有细小折痕，想来近日摩柯莲华一直翻阅着这些佛经来解乏。
药师指尖微颤，片刻后才强撑着出声：“君主吉人天相，不过区区箭伤自然会痊愈。”
“我要听实话。”摩柯莲华侧眸，黑洞洞的双瞳直盯着药师不放。
虽笑意满载，却看得药师头皮发麻，浑身一阵激灵。
药师唇瓣轻蠕，在过分摄人逼迫的目光下，他终是讷讷开了口：“这箭伤与普通箭伤不同，箭羽飞射时灌满了内劲，浑厚的内劲入体便也伤了五脏，若悉心调理不问琐事，自能恢复几成，可若日日操劳过度，必损寿元。”
说到最后，药师的声音变轻，脊背僵直，通体冰凉。
寝殿内不知何时变得沉寂了下来，春风吹时，唯有佛经书页被吹开的细细沙声。
药师弓起脊背，头越垂越低。
摩柯莲华攥紧指尖的手微微松开，又是一派淡定飘然：“那你说，我还能活几日？”
药师动了动双唇，极为艰涩地开口：“若君主从今日开始休养，或可活十余载，若依旧操劳，被诸事困住，只怕不足五载。”
闻声，摩柯莲华勾起唇，不自禁地笑了起来。
怪不得临行前凤栖梧用那般意味深长的语气，让他好好保重身子，许是早已意识到内乱之繁杂必会让他寿元减损，即便不用凤栖梧再出手，他也会被病痛缠绕，命不久矣。
不过五载的话，应当也是够了。
他死前，或可让内乱平息。
只是往后没有他坐镇的西域，政权更替，千变万化，捏不准，抓不透，不知在岁月的河流里会演变成如何？
是鼎盛？
亦或者是覆灭？
想至此，摩柯莲华心口又是一阵钝疼，他猛地看向药师，眸里笑意不在，是如冰魄一般的幽冷。
他道：“我患病一事，你不可透露半分，若我知你走漏风声，你该知下场会如何。”
药师只觉得心口被一只手死死攥紧，他顿时汗流浃背，顷刻便软了身子。
他噗通一声跪倒在地，颤声道：“君主放心，臣定不会透露半句，若有违，天诛地灭，不得好死。”
半晌后，摩柯莲华疲惫地摆了摆手，“下去吧。”
药师听后，如释重负般退了出去。
待人一走，又有暗探前来回禀。
“君主，乌孙首领又在暗地集中兵力，近几日小动作频繁，估计又要伺机而动了。”
那帮内贼本被君主打得消停了几日，不成想，近日又死灰复燃，实在可恨。
摩柯莲华慢条斯理地喝下煮好的汤药，眉目轻抬时，竟如猎鹰一般威压摄人，“那就继续打，打到他们气焰消下为止。”
暗探又说：“还有一事，属下想着也要知会君主一声。”
摩柯莲华挑了挑眉，不由好奇：“何事？”
“北琅皇位易主，听旁人说，是凤栖梧过惯了闲云野鹤，自由无拘的生活，主动退位让了贤，如今，他只是一个闲散之人，骑马踏过山河，又下落不明。”
暗探说到最后，只觉得实在荒谬。
自主皇位之争头破血流，阴谋诡谲，若当真坐上那个皇位，又怎么可能主动退位？
多得是骨肉相残，兄弟相争，人人都要居高位，夺掌权，怎可能主动退下来泯于众人？
“他竟主动退了位？”摩柯莲华满目惊诧，最后，竟失笑出声。
如此荒谬之举，的确是凤栖梧做得出来的。
暗探颔首：“是。”
“是他能做出来之事。”摩柯莲华笑到最后，面上忽而闪过几分自嘲：“他从来都不是一个循规蹈矩之人，与之相比，我可做不到他的洒脱从容。”
凤栖梧从来都是冷静清醒的，他知自己想要什么，更有勇气去追寻什么。
而他，却沉溺在权势的深海中无可自拔。
直至被榨尽最后一点一滴，
比起自由，他更在乎功成名就，名垂千史，即便身死也要步履前行。
摩柯莲华放下手中的药碗，掷地有声：“传我命令，集结兵力，共抗内敌。”
此刻他要去追寻自己的道。
粉身碎骨，无怨无悔。