梅清竹慢慢饮了口茶，开门见山道：“诗情，我今天来，只想问你一句话。”
“当年我姨娘是怎么死的？”
诗情额角冒出密密的汗。
日影透进绿窗纱，照着浮动的尘埃。
梅清竹坐在背光的阴影里，声音淡淡的：“说真话。”
阳光打在诗情脸上，任何细微表情都照得一清二楚。
她眼里掠过一丝挣扎，嘴唇几度开合，终于颤声道：“姨娘的事，还得从夫人进门说起。”
“小姐您想必也知道，夫人和侯爷是年少夫妻。夫人当年貌美倾城，侯爷是自己求娶的她，他视她如宝，婚后整整九年不曾纳妾，不知羡煞了多少贵妇人。”
梅清竹点点头。
梅根顺的确爱重江如玉，前世一直到她死时，江如玉都牢牢坐着侯府主母之位，不可动摇。
诗情接着道：“唯一美中不足的，大概就是夫人整整九年无所出了。”
“当时外头人都说夫人是不下蛋的母鸡，夫人自己也着急上火。后来那一年终于怀上一胎，夫人喜得跟什么似的。”
“可不过才高兴月余，夫人整个人害喜害成了黄脸婆，还涨了三十斤，失宠了。”
“夫人此人，外人说她贤惠，其实她心气儿最高，因为在娘家和夫家都被人捧在手心，就将她捧出了一身娇脾气。侯爷冷淡她，她不肯放下身段哄，反倒越发和侯爷置气，侯爷也就越加厌弃她。”
“那天夫人和侯爷又吵了一架，侯爷自顾自地就出了府。夫人在房里又哭又吐，一整日滴水未进，到晚间还呕了血。”
诗情忆起当年的险境，眼里仍有余悸：“我们几人将夫人扶在榻上，当时她整个儿气若游丝，连话都说不出来。”
“可侯爷却在外遇上了王家小姐王芷，对她一见钟情，一回府就要求娶王小姐。”
梅清竹沉默地盯着案几上的纹路。
怀胎十月绝非易事。自己身心俱疲，夫君却在外勾搭别人，这是任何一个有心的人都无法容忍的事。
“所以小姐您可以想见，夫人有多恨王小姐。”
“那一年侯爷变了心，陆续纳了几个妾，夫人将账全算在王小姐头上，对她恨之入骨。”
“偏生当年王家小姐也是名声在外的大才女，侯爷求娶王小姐的功夫，一点也不比求娶夫人的差。足折腾了半年，二姨娘和三姨娘都抬了，才将王小姐哄到手。”
“王小姐入了府，侯爷将她捧得眼珠子似的。宁愿去听她弹琴，也不愿去看望动胎气的夫人。”
后面的故事也就可以预料了。
娇贵的江家大小姐被郎君无情辜负，慢慢地，就从娇娇小姐蜕成了深宅妇人。
诗情叹了一口气：“那一年，夫人生下大少爷，月子里将容貌精心调养回来，使尽了手段，终于将侯爷的心又重新抢回来，叫四姨娘失了宠。”
“谁知道就在夫人生下二小姐那年，四姨娘偶然承宠一次，竟怀孕了。”
诗情说到这里，指头发颤，抬头看着梅清竹：“小姐您也知道的，夫人根本没可能容下她，所以四姨娘的死...的确并非难产，而是夫人害死的。”
“怎么害死的？”梅清竹面色平静。
“江家人给了夫人大包红花，教她每天在四姨娘的饭食里放一点，生产时四姨娘血流不尽...就死了。”
“是谁下手的？”
“是四姨娘的贴身丫鬟青黛，四姨娘难产去世后，满院丫鬟都被夫人以伺候不利为由杖毙了。”
“你怎么知道这些？”
诗情面色惶然，讷讷道：“因为这些事都是...都是奴婢的母亲为夫人安排的...”
“哗啦”一声，一个茶杯重重砸在地上，粉身碎骨。
“小姐饶命！小姐饶命啊！”诗情跪倒在地：“奴婢们卑贱之身，身家性命都捏在夫人手里，哪里敢违背她？奴婢母亲也不想这样的...”
梅清竹静静地坐着，神色如昏灯明灭浮沉。
诗情跪在地上瑟瑟发抖，脸上的汗越来越多，啪嗒啪嗒滴在地上，不一会儿便是一滩水。
终于，梅清竹又开了口：“四姨娘死后，府里就没人怀疑吗？”
“老夫人派人查了，但夫人做得细，生产前半月就停了药，没有查出证据。”
“老爷没有怀疑？”
“没有。当时老爷对夫人旧情复萌，夫人说她是难产，老爷就信了。”
呵，梅根顺是这样的。
梅清竹问道：“你说的这些，可还有什么证据？”
诗情转着脑筋，苦思冥想许久，摇了摇头：“时日太久，夫人做得又隐蔽，奴婢实在想不到还有什么证据。不过...”
她抬头小心地瞄了眼梅清竹：“若是小姐要揭发夫人，奴婢愿出来作证，求小姐饶奴婢不死！”
梅清竹站起身：“嗯，如果你愿意将功赎罪，我会给你机会。你且在这里好好住着，等时机合适，我会派人来叫你。”
眼下只有一个人证，太单薄，况且江如玉还有江家这个后台，并不是揭发她的最佳时机。不过，留着诗情，总有一天用得上。
......
从内室出来，萧珩正坐在正堂里揽着本书。见她过来，问道：“怎么样？”
梅清竹定定地看了他一眼，默不作声地坐下来，将脸缓缓埋进掌心里。
她仿佛是听了一折烂俗的后宅故事。
才子在外风流多情，佳人在家苦苦守望，世上痴心女薄幸郎的故事，大抵如是。
唯一不同的是这回佳人是她的夙敌，卷入才子佳人中间的小妾，是她母亲。
这是一场战争，可到最后，谁也没有赢。
萧珩的声音温柔地淌进她耳廓：“你怎么了？”
梅清竹抬起头，声音沉涩：“你说，一个女子，与郎君恩爱九年，却终被辜负，她怨恨那个夺走郎君的女子，有错吗？”
“没有错。”
“那么一个女子，被一位男子‘真情’打动，甘愿委身为妾，有错吗？”
“没有。”他轻声叹息：“不是她们的错。”
“可三妻四妾是礼制常规，男子纳妾，似乎也没有错呢。”
萧珩眸光如水：“你知道，戏折子里才论对错，现实只论立场和输赢。”
一阵穿堂风过，他清醇的声音似有南风的温和：“真要说什么是错，三妻四妾、妇道妇德就是最大的错。人人天性嫉妒，如何只强求女子宽容大度？”
梅清竹张大了嘴，盯着他看了半晌，突然笑了：“哪里来的异端邪说？你果真是八殿下？别被人掉包了罢？”
他含笑看她：“你我一样都是异端，怎么一家人倒打起了一家人？”
谁和你是一家人？
梅清竹低哧一声。
现在不是，可日后的事，谁说得准呢？
他笑吟吟看着她。
她呼啦一声站起来，道：“我心情不畅，要去外头走走。”
他眸光掠过她飘红的耳尖，唇角微扬：“我陪你走。”