伴随着叶清玄的选择，在他指尖，那一点残光缓缓地飘荡而起，向着千万个白汐之中飘去。
无数选择中所诞生的未来，无数个叠加在此处的白汐们抬起头，那些宛如幻影一般的命运片段中亮起的光芒。
千丝万缕的，向着中央汇聚。
到最后，一切未来都已经消失不见。
叠加在残光之中，有隐约的轮廓缓缓浮现。
到最后，显露出叶清玄熟悉的侧脸。
“好久不见。”
叶清玄轻声笑了起来：“白汐。”
可白汐没有看他，就像是挠了别扭一样，别过头，看着其他的方向，倔强地不说话。
哪怕叶清玄已经走到自己的面前。
抬起手掌。
她的肩膀颤抖了一下，闭上眼睛。
可那一只手掌并没有愤怒地甩过来。
只是轻轻地落在她的头上，将白发粗暴地揉乱，感受着这熟悉的触感，直到变成一团鸡窝。
“这算是什么？”
叶清玄弯腰，看着她的眼睛：“最后难关之前的考验？苦心筹划的恶作剧？还是因为我这么长时间不来救你而闹脾气？”
白汐沉默。
叶清玄却没有放弃，追根问底：“你一直在旁边看着的吧？白汐，在看我出丑……”
“难道你不开心？”
白汐赌气一样地抬起眼睛，瞪着他：“就算嘴上不说，你心里也爽得不行，对吧？要乖巧的有乖巧的，要听话的有听话的，我给过你机会咯，是你自己不珍惜。”
“然后呢？”叶清玄问她：“我带着你的一部分，离开这里，将大部分的你抛弃在大源的投影里？”
白汐倔强地咬着嘴唇，别过头：“反正不论你选哪一个，以后都用不着被你嫌弃。”
叶清玄摇头，强硬地将她的脸转过来，让她看着自己。
“还记得我原来对你说过什么吗？”
他端详着已然不复往日稚嫩的少女，看着她眼眉上那一丝一缕陌生的痕迹，告诉她：“请向我求救吧，白汐。
那样我就会来救你。”
叶清玄重复着过去曾经说过的话，如同宣告真理那样，斩钉截铁的告诉她，“不论是哪一个你我都会救。哪怕我死了。”
“就算我完全不是你心里想象的那么好，你也会救我吗？”
白汐看着他的表情，眼眶就变得有点发红：“我嫉妒心那么重，心胸又狭窄，独占欲强吓人，说话不好听，还喜欢权力喜欢得不得了……像我这样麻烦的女人，你也会救么？”
“会。”
叶清玄点头，绝不迟疑。
“哪怕我不听话，又喜欢惹麻烦，还会一辈子缠着你？”
“嗯！”
叶清玄笑着，点头：“如果你惹了麻烦，我就帮你摆平；如果你做错了事，就由我来矫正你。如果你不听话，我……我总会习惯的，对不对？”
短暂的寂静中，时光仿佛停滞了。
白汐愣愣地看着他。
许久。
轻声笑起来。
她伸出手掌，抚摸着叶清玄的脸，凝视着他的眼眉，到最后，再忍不住自己的眼泪。
“那么接下来的一生，请你多多关照。”
她拥抱着叶清玄，在他的衣服上擦掉眼泪和鼻涕，那么用力地抓住，哽咽和悲鸣消散在拥抱里。
时隔漫长的时光之后，她再一次向同一个人发出请求。
请你救救我。
我不想一个人在这里。
“遵照约定，我来救你了，白汐。”
叶清玄伸手，握住她的手掌，微笑着：
“走吧，我们回家去。”
-
在远处，大源的投影静静地凝望着他们的身影，看着他们拥抱在一起。然后，转身离去，消散在无尽的奥秘和光影之中。
只是在消散的一瞬间，她在遥远的光芒尽头回眸。
那一张渐渐模糊的面容上，便勾起满足的微笑。
自此，再无不舍和眷恋。
来自十九年之前，云楼磬雪的最后一缕执念就此消散。
这就是永远不会有人知晓的秘密。
-
伴随着投影悄无声息的消散，层层光芒之中，传来海啸的声音。
有什么东西自外而来，流淌在以太之中，亿万个讯号彼此呼应，形成了庞大的轮廓和个体。
像是逆流的瀑布。
祂自大源之外而来。
撕裂一切光。
有凌驾于人类千万倍之上的庞大意志自大源的投影之中浮现。
宛如淤泥一般，泼洒着自己无数光流，那巨人自光的裂隙中爬出，睁开三眼，拦在了叶清玄的前面。
——东王公
祂终于彻底控制了中央核心，姗姗来迟，但却不算晚。
一切都还没有尘埃落定。
祂看着叶清玄。
叶清玄也看着祂。
在寂静的对视中，叶清玄揉了揉白汐的头发，让她到自己的身后去。
人与非人就此对峙。
万幸的是，伴随着东王公的到来，大源投影的封闭被打破了，叶清玄久违地感应到了外界的乐理，奔流的以太重归掌握之中。
伸手虚握，便能够感觉到剑柄传来的真实触感。
力量重新归来，如此地令人心安。
“叶清玄，倘若你的心中对人类有那么一丁点责任的话，就不应该拦我。”
在他面前，那庞然大物，发出了冰冷又死板的声音，哪怕被赋予了人智和人心之后，也依旧保持着原本的刻板和冷酷。
或者说，刻意如此。
那语调如此地熟悉。
如此地，大义凛然。
叶清玄被逗笑了。
“那么我要怎样做？把头颅借你一用？”
他屈起手指，敲打着面前的空气，于是伴随着铿锵地剑鸣，新约之剑的剑刃自虚空中浮现：“我相信，你对我的冥顽不灵和自私自利已经有了了解。
事到如今，你该不会还想说，为了拯救人类，请你去死了吧？”
“将她留下来。”
东王公冷眼凝视着叶清玄身后的白汐：“她是撑起大源投影的支柱，不能离开这里。如果你愿意配合的话——在我用完之后，还可以还你。”
叶清玄愣住了。
这种感觉……如此地新奇。
就像是听了一个完全笑不出来的冷笑话。
他这辈子，见了多少大风大浪，算计过百目者，打过亚瑟闷棍，跟圣城抢过饭吃，但怎么说呢？
被天灾抢女人，还是第一次！
“喂，我说东王公啊……”
他有些伤脑筋地挠着自己的头发，组织着措辞：“应该说……真是迟来的青春期吗？虽然我能够理解单身几百年之后的饥渴，还有对女性身体的好奇，唔，果然，就算是AI也应该接受生理教育才对，这也算是前人类教育制度的缺失吧？”
说到这里，叶清玄叹了口气：“不过，作为一个资深的人类，我有一个衷心的建议。”
他看着东王公，端起当年叶喧和病人开处方的语气：“倘若你真想发泄一下自己内心的变态欲……
——不如滚回曲率引擎里日狗去！”
那一瞬间，温柔平和到令人作呕的语气戛然而止。
取而代之的，新约之剑迸发的烈光。
冲天而起。
伴随着剑刃的呼唤，远在未来的理想之国——无何有之乡降临与此处。
突破了龙脉的封锁之后，以虚幻的界域为中转，原来万里之外的以太之网投影而来，庞大的水晶突破层层光流，如同自海中升起。
无尽的星辰自其中喷涌而出。
那一瞬间，仿佛银河奔涌而下。
数万道毁灭乐章汇聚为一束，形成举世为之黯淡的炽热光流，向着面前的天灾席卷而去，悍然和天上国的投影冲击在一处。
在这相较可怕规模如此狭小的大源投影之中，物质界难以承受的恐怖力量纵横流淌。
天崩地裂的碰撞之后，以太之网的核心依旧高悬，只不过那水晶立方的投影却变得飘忽起来。
阵阵过载的高热从其中散发出来，那过载的光流几乎将一路上传递力量的协律仪和网络通道烧化了，纵然无数工人在紧急的维修，短时间内再难接续。
而天上之国的煌煌威严中，也多了一道惨烈的疤痕。
那一瞬间，以太之网和逆转长城之后成就的天上国，两大天灾的力量以毫不退让的方式进行了最直接的碰撞。
巍巍高墙之上，已然浮现了一道惨烈的疤痕。
很快，又迅速弥合。
在长城逆转之后，堪称无尽的以太流被中央核心所控制，驾驭，调用，在这种夸张的前提之下，就算如此程度的‘重创’，也变成了须臾之间就能愈合的小伤。
“依旧如此的……冥顽不灵。”
东王公凝视着他，那语气似是叹息：“你们总是这样，总是这样的——令我失望！”
那一瞬间，天上国大放光芒！
无尽烈光之中，煌煌震旦，覆压而下。
十六郡化作十六道光流，自从光海之中拔地而起，撑起震旦气象的虚影，紧接着，前所未有的狂乱压力覆压而下。
轰鸣之中，数百道圣哉的壁障轰然破碎。
叶清玄面色惨白。
重力。
只是纯粹的重力而已。
没有什么难以预测的神威和乐章，只是单纯的将力量施加而下，就仿佛将整个震旦搬起，然后丢到了叶清玄的头上。
“你领会到了么？”
东王公漠然地质问：“这社稷之重！”
轰！
以太之网再难维持，练习被截断了，投影在天穹之上的水晶立方骤然崩溃，消散，被隔绝在了震旦之外。
叶清玄咬牙，手中的新约之剑中蹿起炽热雷光，转瞬间，在世界树的矩阵中，化为了雷霆凝聚的水晶之枪。
阿斯加德人倾尽国力，为未来的大神奥丁所打造的神器。
冈格尼尔！
毁灭与长枪之上凝结为锋刃，伴随着叶清玄的动作，向着天穹刺出！
天罚降临！
纵然没有海量以太的支撑，只靠着叶清玄一人的催发，便迸发出无穷伟力。
撑起震旦的十六道光流剧烈动荡起来，一道光流轰然断裂，崩溃，恐怖的力量瞬间消散了一分，可紧接着发生的事情，却令叶清玄的面色骤变。
震旦投影之中，那一道光流所支撑的部分，轰然破裂。
哪怕隔着高层维度的阻拦，在这以太界的最深处，以圣灵显化的叶清玄依旧能够感觉到，物质界中传来的惨烈哀鸣。
那是天崩地裂的灾难迸发。
转瞬间，地龙翻身，毒火喷涌，天穹陷落。
可以说是‘壮士断腕’一样，为了避免整体被削弱，冈格尼尔的力量在瞬间被引导到光流所撑起的郡县投影之上。
伴随着投影的毁灭，如有实质的灾难降临在了物质界之中。
数个大城，难以计数的村庄，在瞬间被卷入了恐怖的地震中，天降流火，血雨泼洒中，流星的轰击从天而降。
毁灭如潮扩散。
一瞬间，叶清玄放手施为，几乎给一个郡带来了不可逆转的重创，充分证明了自己的破坏力。
可他却难以感受到一点欢欣……
“东王公——！！！！”
叶清玄咆哮：“这就是你的社稷之重吗？！”
“成大事无拘小结，这不是人类最喜欢说的话么？”
东王公反问，冷眼下瞰：“纠缠与一城一地的得失，却无放眼天下的大局，像你这样的人，注定没有推动世界前进的力量！不，叶清玄……
——你辜负了你的力量！”
下一瞬，震旦之重再次冲天而降。
叶清玄的圣灵化身瞬间裂开一道缝隙，口鼻之中渗出赤红的血，那是染上愤怒之红的以太……
冈格尼尔的雷光愤怒地闪耀着。
还能够支撑三次。
三次全力的进攻。
哪怕就算东王公将力量引导到其他地方，也足以对他进行不可逆转的重创。可是此刻，雷光却愤怒地闪耀着，难以承受整个震旦的重压，几乎熄灭……
恐怖的轰击瞬间施加在他的身上。
无何有之乡剧烈的动荡着。
意识昏沉。
恍惚之中，他却听见了来自远方的咆哮。
就好像有人扯着自己的耳朵，愤怒地在耳边怒吼，将自己的狂怒自空洞的躯壳中传递到以太界的最深处，响彻在他的耳边。
“从一开始，叶青玄，你有没有搞明白自己究竟要做什么！”
那个声音是白恒。
“给我想清楚啊！”
他用尽全力的咆哮：
“——这个国家和白汐，你究竟想要救哪个！”
那一瞬间，空洞的意识中，杀意泛起。
奄奄一息的雷光迸发出狂烈的高热。
毁灭再次汇聚。
向着天空，刺出！
明知道自己的行为会带来灾难，会带来恐怖的后果，可这一次，所催发的恐怖力量，却更甚以往，更甚以前所有——
哪怕会生灵涂炭。
哪怕会毁灭这个国家。
这都无所谓。
在这里的不是叶兰舟，也已经不再心怀所谓的大爱。
哪怕辜负这一份力量，配不上如今的地位和身份也无所谓。
舍弃大多数人，只拯救一个。
答案，就是这么简单！
于是，天崩。
国度之上的穹空被撕裂了，层层雷光狂呼，千万条雷龙自黑暗中狂奔而下，轰击在大地之上！
那一瞬间，皇宫之下的钢铁神殿中，白恒露出欣慰的笑容。
“对，没错，就是这样。”他松开手，踉跄后退：“你去拯救白汐就好。”
在刺耳的警报声中，他踉踉跄跄，跌跌撞撞的向前。
然后，在衰变之铁的辐射中呕出了鲜血，还有破碎的内脏。
预定的死亡被提前了，生机被以千万倍的速度摧伐，呼吸艰难。
可当凝视着面前的王座，看着陷入沉睡的女帝，他的眼睛却闪闪发亮，如同魂魄在燃烧一样。
“由我来拯救世界……还有我的皇帝。”
那一瞬间，刀锋举起，猛然刺落，鲜血喷涌中，以然没入了女帝的胸膛中。而大源的投影之中，煌煌震旦骤然动摇起来，东王公震声嘶吼，咆哮。
“白恒！！！”
“别老喊名字，起码说点别的嘛。”
白恒咯咯怪笑着，双手却娴熟至极地剖开了女帝的胸膛，拆分骨骼，最后，握紧了那一颗孱弱跳动的心脏。
那一颗心脏仿佛有一半是是钢铁组成，血肉纠缠之下，精密而细微的电子元件在时隔多年之后依旧闪耀着荧光。
曾经东王公的核心，就和皇帝的心脏一同生长在一起。
然后，一同被摘出。
在白恒的手中毁灭。
分崩离析。
可现在，东王公早已经摆脱了核心的束缚，重新回到了中央核心之中，就算毁掉核心，也对它分毫无损。
只不过是徒劳而已。
“可笑。”
沙哑的声音从中央核心中响起：“你杀不死我——”
“对。”
白恒点头，漠然地说道：“但我可以杀死皇帝，不是么？”
那一瞬间，刺耳的警报中，有一道分外凄厉哀婉的钟声响起。
伴随着白恒将心脏从胸腔中摘出，钟鸣九响。
转瞬间，传遍了整个震旦。
向着整个东方宣告：
——皇帝驾崩！
伴随着无数人错愕抬头，在剧烈的地震和血雨中的彷徨和哭喊，钟声转瞬间将皇帝的死讯传遍了整个帝国。
而伴随着皇帝的死去，天上之国的投影，骤然崩塌，消散，原本被强行引走的乐理和龙脉重新回到了十几个郡县之中，将所有的地震强行镇压，驱散血雨，熄灭天上的流火，将一切失控和混乱都强行镇压。
转瞬间，一切灾厄尽数平复。
天上之国的力量离东王公而去！
紧接着，又自发地汇聚在了另一个人身上……
数遍整个皇宫，整个国都，甚至整个震旦，血统纯净都首屈一指，甚至没有人能够企及的人。
那一瞬间，白汐的手中出现了一方小小的玉玺。
紧接着，层层乐理交织，形成了宛如烈日一般光亮的衣袍，覆盖在了她消瘦的躯壳之上，最后，冠冕自虚空中涌现，戴在了她的头顶。
珠帘垂落。
数百年前，无数融入长城之中的乐师，数百名撑起天上之国的权杖自烈光中浮现，伴随着巍巍宫阙，十二楼城的威严景象，他们手捧着玉笏，俯身下拜。
向着这世界新的主宰。
朝见天子！
“遵照着龙脉九姓所设立的规则……倘若皇帝未有东宫，在驾崩之前未曾指定继承者，那么龙脉的加持就将自行在举国之下遴选，令血统最为纯净，天赋最为强大的天人成为新的皇帝。”
白恒轻声呢喃：“如你所愿，白汐，现在皇位是你的了。”
说着，他伸手，抚摸着面前的女人的脸颊，轻声微笑。
从此之后，震旦的一切祸福，天下的一切兴旺，与她再没有关系。
在失去心脏之后，死亡到来之前，这个被皇位囚禁了十五年的女人，终于得到了自由。
哪怕自由如此短暂。
仿佛从漫长的噩梦中短暂地惊醒，她艰难地睁开眼，却什么都看不清。
“我这是……要死了吗？”
“放心，你未来的时间还很长。”白恒弯下腰，将她从王座之上抱起：“相较短暂的睡眠，你还有很长的时间去体会这人世间的苦难。”
就像是怀抱着举世的珍宝，他小心翼翼地，踉踉跄跄地走向宫殿的角落中，走向散发着隐约寒意的维生舱。
就那么伸手，粗暴地扯开了维生舱的锁，将其中保存的标本，将萧还的尸体扯了出来，一脚踢开，然后，将怀中的女人放了进去。
“这里是哪儿？”
她轻声喘息，颤抖：“我很冷。”
“对，这个世界很冷。”
白恒轻声回答：“所以拥抱才如此宝贵。”
他伸手，将女人的手足固定好，埋头，对着面前的面板输入了各种参数，想要维持她的生命。
可是维生舱的警报依旧，没有启动。
缺少最重要的东西。
白恒愣了一下，敲了敲脑袋。
“差点忘了。”
然后，他扯开了自己的领口，将那一把刀，对准了自己的胸膛，正对着胸前的伤疤，猛然刺落。
干瘪的肌肉被扯开了，血肉翻卷着，却没有血液喷出来，血这么珍贵的东西，他已经所剩无多。
在敞开的胸腔中，唯一完整的心脏正在艰难跳动着，哪怕衔接着血管，它也被小心地封装在一个‘量身打造’的铅盒之中，避免承受过多的摧残。
现在，白恒伸手，将它从胸前扯下来，就像是摘下了一个苹果。
在空空荡荡的胸腔中，断裂的血管自行接合，植入其他地方的机械忠诚地遵从着预设的命令，分担起了心脏的压力，宛如杯水车薪一般，徒劳地努力。
“你看，我真是思虑周全。”
白恒愉快地拆开铅盒，将心脏放进她的胸膛里，说话的时候眉飞色舞：“愚者千虑，亦有一得，说得就是我了！”
于是，令人安心的浅色荧光亮起，伴随着心脏的填入，一道道细长的铁臂活动起来，封存了数百年之后，它们依然举动灵活，精巧而仔细地编制血管，将新的心脏装进了受术者的胸腔里。
电击的刺激之下，新的心脏，艰难跳动了一下。
然后是第二下……
第三下……
如此适应着陌生的环境，同它的新主人一起，顽强地尝试着生存，尝试着将她从昏沉之中唤醒，让她在困倦和苦痛中再看一眼面前导致这一切的元凶，和拯救她的男人。
她睁开了眼睛。
仿佛从十五年的噩梦和操纵之中苏醒了，却再难回忆起梦境中的一切，也记不清这一张苍老的面容。
“……你是谁？”
“大概，是一个连猫都养不好的可怜鬼吧？”
白恒微笑着：“十五年前，你遇到了一个不成熟的男人，你教会了他什么是勇气，于是他用一生的勇气去回报你。”
“无需放在心上，这只不过是你的生命中的一道插曲。”
他微笑着，没有流泪，平静地告诉她：
“——不值一提。”
明明失去了心脏，注定了死亡，衰弱到这种地步，可是他现在却看上去没有丝毫的沮丧，只是微笑着，感受着生命一点一滴的从躯壳中抽离。
“你做了一个漫长的梦，现在，梦醒了。”
他缓缓地抬起手，感受着她脸颊的温度，“或许你会觉得害怕吧？但你要睁开眼睛，来面对这个世界，像人一样的痛楚，像曾经那样勇敢，用你自己的意志去欢笑。
你的接下来的人生或许会坎坷，或许充满磨难，但这都是去品尝欢欣和喜悦的代价。你将会追逐，去索求，去寻找属于自己的幸福在哪里。”
白恒在她耳边轻声道别，用尽最后的力气。
“陛下，你自由了。”